“精靈抓住了你的什麼軟肋？”斯內普立即問道。
Purple立即擡起頭, 吃驚地問：“西弗，你知道？”
“那羣自視甚高的媚娃從一開始就把你當做他們的所有物，做得再明顯不過。”斯內普擡手摸了摸Purple的長髮, 淡漠地說：“他們看我的神態, 就像看一隻蟲子。這種自信總不會毫無理由。”
“抱歉, 西弗。”Purple把頭更深地埋進對方懷裡, 呼吸間都是清新微苦的草藥氣息。“精靈中的一員和我簽訂了靈魂契約, 在我什麼都不知道的情況下。從能力上來說，現在我確實已經所向披靡。但是這個契約是在我剛剛成爲暗之契約者時訂下的，現在已經不可能終止了。那個精靈能夠進入一切我專屬的領域, 甚至可能影響我靈魂的穩定。今天晚上，有一個精靈說——他們掌握着我的生死。”
斯內普的手一緊, 隨即快速地說道：“他們想利用你做什麼？統治世界？又是那個悲哀的老故事。我還以爲這些神奇生物雖然愚蠢, 但漫長的歲月至少已經教會他們什麼叫‘量力而行’。”
小女巫忍不住微笑了一下, 低聲道：“是啊，這本來就是個漏洞百出的計劃。他們避世太多年, 完全不瞭解人類真正的實力。類似伏地魔，自以爲憑着幾萬根魔杖就能征服麻瓜，就像堂吉訶德一樣（注一）。西弗，我並不害怕他們。只擔心會把你牽扯進來。你呢？”
她思考了一下，把關於溫萊的失望之情嚥了下去, 轉而提出一個現實的問題。精靈一直關注她的一舉一動, 自然不會漏過斯內普的存在。這也是Purple開始憂慮的問題。
“精靈族和一個可憐的混血魔藥教授？兩者間的差距毫無疑問。Purple, 看來我現在只能相信你了。”男巫微微鬆開她, 右手托起她的下巴讓暗之契約者面對自己。Purple眼睛裡涌上了一層薄霧, 她努力睜大眼睛不讓這些薄霧凝成水滴。
“你看起來很累。羅馬不是一日建成的，今晚回去休息吧。”斯內普嘆了口氣, 俯下身輕吻了一下Purple的眼睛。他覺得自己已經和那些精神亢奮，通宵不睡，滿腦子粉紅色泡泡的巨怪們更接近了一步。小女巫立即垂下眼簾，於是斯內普就嚐到了一點鹹味。Purple低聲說：“我會保護你的，西弗。”
Purple打開斯萊特林寢室大門的時候，斯內普依然站在原地。她回頭笑了一下，笑容卻僵在嘴邊——溫萊正站在斯內普身後，安靜地看着他們.
--------------------------------------------------------------------
沉眠之地的風裡夾帶着微微的花香，靠近岸邊的海水已經澄澈成淺碧顏色。原本半人半魚的怪物也演化爲真正美麗的美人魚，在靠近海岸的地方向它們的王曼聲歌唱着。
然而，站在這如畫景緻中的三人神態都不輕鬆。在沙灘上，Purple，溫萊和斯內普面面相視，一時間竟然都不知該怎麼拾起話頭。
身爲第一個走進沉眠之地的人類，年輕的教授不是不吃驚的。一開始，他的目光迅速被那些舉世罕見的蕨類植物和遠古生物所吸引。當一隻曾經屬於奧薩大陸的四足斑鳩飛過時，斯內普的眼睛直接把它分解處理，只有藥用效果待考的羽毛，血液，骨骼和爪子。他的目光是如此專注熾烈，讓這隻保存上古靈智的鳥‘嘎——‘地一聲，向上翻轉90°螺旋飛走了。
四足斑鳩：“媽媽，那個人類好可怕！我要回家——”
在數十年後，有人提議應該把諾貝爾□□頒發給西弗勒斯斯內普先生。因爲他作爲出現在這批‘活化石’面前的第一名人類，成功地讓這些強大無比的生物對人類抱有敬畏之情，從而保證了之後數百年人類與自然的和諧……當然，這都是後話了。
但是，教授神采飛揚的眼睛在面對溫萊時立即沉黯下來。
精靈族長的幼子，即使在精靈中也是發光體，更何況是在人類眼中。斯內普在那一瞬間很有衝動把馬爾福家的當家拖過來，讓他體驗一下被甩出幾個星系的滋味。他隨即意識到，對方就是那個和Purple簽訂了靈魂契約的最大隱患。
“晚上好，斯內普先生。”溫萊對他的敵意毫不在乎，徑自微笑着：“您也許只是第一次見到我，我卻已經認識您很久了。”精靈用他金玉相擊般的聲音說。
“我的榮幸。”斯內普點了點頭，不自覺地拿出在食死徒聚會上的貴族禮節，“您讓Purple把我帶進來，有什麼事嗎？”
“我只是想讓殿下明白她現在的處境。”溫萊說道，“至於閣下，您也需要明白您的處境。”
Purple走到斯內普身邊，瞥了精靈一眼，淡淡地說：“那正好，我的確需要一個解釋，但是請儘量簡短些。”
沉眠之地雖然氣候溫和，景色怡人，但是卻並非適合待客聊天的去處。這裡沒有任何人工改造過的東西，比如房子和桌椅；更沒有能用來緩和氣氛的咖啡或茶水。三個人直挺挺地站着，話題又十分沉重，因此臉色不免緊繃起來。
“殿下和我都知道的事情，這裡就不多說了。”溫萊收起笑容，“歷代神王的婚約者大都是精靈族人。連殿下的前身也不例外。這並非偶然，事實上精靈本來就是與神王血統最相近的種族，精靈族的遠祖是神王后裔的旁支。這也是精靈長期保持的優越感的源頭。”
精靈低聲講述，視線始終不離Purple，關注她表情的變化。果然，女孩立即露出有些厭惡的表情。溫萊在心裡低笑一聲，壓制住黯然的心境。
“殿下，今晚精靈長老的話並不確切。暗之契約者只是神王覺醒過程中的一個階段，您就是神王。精靈族之所以要不停地尋找和培養未覺醒的暗之契約者，就是爲了把新一代神王握在掌中。因爲兩者血緣相近，神王的力量和光耀足以讓我們脫胎換骨。但是末代神王放棄精靈族的做法，又讓我們對您充滿了戒心。”
緩緩移動的雲層下，他帶着少年稚氣的臉龐一會兒被不分晝夜的光線照亮，一會兒隱匿在陰影中。白皙的皮膚泛出一種帶着溫暖的淡青色澤，銀髮髮梢閃着微光；在人魚的歌聲中，如同一幅筆觸輕柔的油畫。
“我有兩個問題。”直到斯內普特有的低沉聲調打斷了精靈的敘述，Purple才發現，她剛纔居然走神了。
“首先，你和Purple的靈魂契約是不是用血緣維繫的？”男巫往前走了兩步，雙手抱胸，以一種俯視的姿態面對與他身高相近的精靈。
“其次，你們到底想讓她幹什麼？”
原本溫情脈脈的場景被打破了，溫萊略帶憂傷的表情一變，冷嘲道：“斯內普先生，您已經站在這裡了，難道還不明白嗎？這裡根本不是你應該來的地方，殿下的世界也不是一個人類能夠想象的。我建議殿下帶您進來，只是爲了讓您意識到這一點。沒想到您比我想象的還要沒有自知之明。”
“住口，溫萊，我們不是來聽你講故事的。西弗的問題也是我想問的，請你如實回答。”Purple皺緊了眉頭，伸手挽住斯內普的右胳膊。男巫分明剋制着怒氣，對她譏誚地挑了挑眉毛。
“殿下！”溫萊痛心地喊了一聲，“您根本不明白關鍵所在！不是想去解除我們的契約，而是這契約有什麼作用！不是我們想要您幹什麼，而是您必須做到什麼！身爲暗之契約者，成爲神王不光是您的責任，也是您的生存之道。只要您成爲神王，世間再無可束縛您之物了。”
Purple將手掌下移，握住了男巫微涼的大手。斯內普的手指極快地蜷縮了一下，把她的手包在掌心裡。
“溫萊，到今天你還不明白——自由不需要任何條件，自由是每個生物誕生即具有的權利。即使我不是神王，甚至不是暗之契約者，也無人有權爲我做出選擇，我要過什麼樣的生活是我自己的事。何況對於神王來說，衆生平等，血緣或者種族只是一種物理屬性。精靈正是因爲長久以來仗着神王血脈，自視過高，野心漸長，纔會迷失了本性。”Purple肅然道，“當然，每個特殊的能力都伴有責任。若我成爲神王，我一定不會讓精靈爲所欲爲！這番話，你大可以回去轉告你的族人。”
人魚的歌唱停止了。隨着Purple的話語，頭頂的雲層緩緩散開。這是沉眠之地的生物第一次——在紀元前之後——直接看到了珍珠般璀璨的漫天星辰。與此同時，女孩感覺有一股力量從心底深處涌上。她擡起頭，迎上西弗勒斯。斯內普驚訝的凝視。
Purple微笑起來，輕聲說：“我選擇你，西弗。”
話外音：
女士們，先生們，早上好，又到了霍格沃茲早新聞播報時間。今日凌晨二點二十五分，一位晚歸的三年級學生在斯萊特林寢室門口發現了一位昏迷不醒的六年級女學生和一位教授。這位發現者立即通知龐弗雷夫人並協助把昏迷者送往醫療翼。兩人的病情仍在觀察中。校方初步懷疑是萬聖節的惡作劇，目前還沒有任何一個學院或學生會對此事負責。
注一：堂吉訶德：堂吉訶德是一個“永遠前進的形象”。堂吉訶德的名字已經變成一個具有特定意義的名詞，成了脫離實際、熱忱幻想，主觀主義，落後於歷史進程的同義語。