京城，兩年後。
自顧雲霽回到中央，進入戶部擔任侍郎之後，太子李晉澤和二皇子李晉澈之間的奪嫡之爭，算是正式拉開了序幕。
兩方人馬你方唱罷我方登場，勢力此消彼長，互相爭鬥個不停。如此兩年過去，除了景豐帝的身體一天比一天衰弱，漸漸長大的李晉澤在羣臣的期待之下，儲君地位日益穩固之外，局勢似乎沒有什麼大的變化。
六月夏末，不過是去校場檢閱的時候受了點冷風，景豐帝的頭風就又犯了。而且這次病來得尤其兇猛，景豐帝每日頭疼欲裂，吃不下睡不好，索性下詔令太子監國，將政事暫時全權交由李晉澈處理。
消息傳到吳王府，李晉澈氣得摔了杯子。
“監國！父皇讓李晉澤監國！”
李晉澈握緊拳頭，咬牙切齒道：“父皇此舉，和擺明了支持太子黨有什麼區別？憑什麼！李晉澤一個宮女生的下賤胚子，不過就比我大了那麼一歲，憑什麼就要事事壓我一頭！我不服！”
方子歸同樣心情不佳，但還是儘量好聲好氣地道：“殿下稍安勿躁，如今須得冷靜下來，仔細思考對策。”
“你叫我怎麼冷靜！”李晉澈抓狂得厲害，根本聽不進去，“父皇這兩年身體越來越不好，動不動就要病一場，以前需要安心養病的時候，都是把政事交給內閣處理，如今都直接讓太子監國了！”
“現在就能監國，下一步是不是就讓太子代爲祭祀？再下一步，父皇怕是就要明明白白地寫下遺詔，將李晉澤定爲繼承人，再不着急，我們還有機會嗎！”
方子歸沉聲道：“現在內閣的這幫大臣都年紀大了，眼看就要致仕，不好再像從前一樣把庶務都丟給他們。陛下養病之時讓太子監國，也算是在情理之中，畢竟他是名正言順的儲君。”
李晉澈聞言冷笑：“名正言順？感情我們做了這麼多努力，抵不過他一個名正言順是嗎？”
“年初的時候，父皇好不容易被母妃勸動，要給我封王，眼看府邸都要建好了，結果顧雲霽一道摺子上去，說是‘魏王’這個封號不妥，稱前朝封魏王者多早亡，不吉利，硬是哄得父皇給我削成了吳王！”
像景豐帝這種兒子不算很多的情況下，通常給皇子封王都是封親王，但親王之間，不同的封號意義也不同。
一般情況下，最尊貴的王號莫過於戰國七雄——韓、趙、魏、楚、燕、齊、秦，因爲他們的國力強盛，對後世的影響力也頗大。
“秦王”由於歷史原因，常有虎狼之秦的說法，野心勃勃，實力強橫。除了一些功勞卓著，在打江山的過程中立下赫赫戰功的皇子，基本上不會有人給自己爭取“秦”的王號，以免惹人猜忌。
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除秦之外，戰國時魏國佔據中原之地，土地廣袤人口衆多，具有非常好的象徵意義，李晉澈很屬意這個王號。誰知顧雲霽一通引經據典的勸諫下來，竟是說服了景豐帝，將他的王號改爲了“吳”，直接排除在了七雄之外。
更噁心人的是，還有太子黨的人假惺惺上奏，說不能厚此薄彼，要給三皇子請封爲“韓王”。太子也就罷了，三皇子比他年紀小比他出身低，怎麼能在王號上壓他一頭？！雖然景豐帝最後並沒有同意，但李晉澈還是被氣得不輕。
看起來只是一個王號，並沒有什麼實際的利益影響，但潛移默化之中，難免讓羣臣心中產生偏向——區區吳王而已，聽着就該封到江東之地，如何能在京中長期與太子相爭？
李晉澈面色陰鬱：“我不是太子，沒有儲君天生就有的參政資格，非得要封了親王，才能名正言順地參與政事。可等我真正成爲親王之後，那羣人的話術又變了，旁敲側擊地想要我去離京就藩。”
“甚至還有個別囂張的，直接就給我介紹浙江的女子爲妻，說是我既然封了吳王，多半就要以江東爲封地，還不如早早地做婚姻籌謀，免得將來連累妻兒千里奔波，真是可惡！”
李晉澈越說越氣，忍不住在桌上猛地捶了一拳，震得杯中的茶水都顫了顫。
方子歸沉着臉，一言不發地喝着茶，不知道在想什麼。
見方子歸不說話，李晉澈心中驀地一陣煩躁：“當初你跟我說，奪嫡之事不可急，須得徐徐圖之。結果圖來圖去，圖得太子一黨蒸蒸日上，愈發坐穩了儲位。”
“就眼下的局勢，若是父皇有個什麼三長兩短，李晉澤肯定就直接被羣臣擁上大位了，還有我什麼事？我只能灰溜溜地跑去江東就我的藩！”
方子歸深吸一口氣，放下手中的杯盞，道：“殿下多慮了，陛下身子骨再怎麼不好，正常情況下撐個三五年絕對沒問題，你我還有很多機會，並非毫無爭鬥之力。”
“那你告訴我？怎麼爭、怎麼鬥？”
李晉澤沒好氣道：“父皇一時半會兒是不至於出事，但咱們等不起，你爹方首輔歲數不小了，眼看就到了致仕的年紀。兩個月前方首輔才上了一道乞骸骨的摺子，只不過被父皇挽留了下來。”
“你爹的地位就算再重要，挽留一次兩次還行，次數多了還能挽留嗎？說不準什麼時候就會致仕。太子黨勢力本來就壓咱們一頭，你爹再一走，咱們在朝中更沒有依靠了。”
顧雲霽和方子歸作爲各自黨派的中堅人物，身後都有依靠，方述比顧遠暉大了小十歲，方述致仕了，顧遠暉卻還能再幹好幾年。此消彼長，只怕到時候李晉澈更沒有能力和太子抗衡了。
提到方述，方子歸內心升起莫名的火氣，冷聲道：“與我爹何干？奪嫡是咱們之間的事，有他沒他都一樣，就算他致仕了，我也照樣能幫你奪得皇位。”
李晉澈和方子歸走得近，隱隱能察覺到他們父子關係之間的不對勁，見他瞬間冷了神色，也不好說什麼，便繃着臉一聲不吭地生悶氣。
很快，方子歸的臉色又恢復正常。他不知想到了什麼，眼底閃過不明的光，忽然朝李晉澈一笑：“總之，殿下不必憂心，太子想要就此朝政在握，還沒那麼簡單，咱們的機會很快就要來了。”