少年說完之後，一名氣質溫和年輕人從船艙內走出，笑着應道：“是的公子，過了松江府，離杭州便不遠了。”
這船上的二人，正是程炎與太子李晉澤。
程炎此次出京是爲了公事，身上帶着皇命，他要到浙江去處理抗倭善後事宜，並根據地方官的抗倭成果，代表中央對梅峰、顧雲霽等人給予一定的嘉獎。
而李晉澤則是微服出訪，在景豐帝的授意下，他隱瞞身份姓名，先是跟着歸葬周民青的隊伍一路到了蘇州府，後又混在程炎一行人裡，準備到浙江去遊歷一番。
隊伍裡只有極少數瞭解內情的人，其他人都只知道他姓趙，是程炎的某個幕僚，身份頗爲神秘。平日裡除了四處看風景就是遊玩，看起來無所事事，偏偏程炎還對他極爲客氣，讓人難以理解。
在程炎看來，這次李晉澤的隨行實屬他預料之外。
按理說，作爲儲君，李晉澤應該好好待在宮裡聽政讀書，哪裡都不能去。也不知道他跟景豐帝說了什麼，竟能令得景豐帝鬆口，同意他微服出訪，千里迢迢地跑到了江南來。
離京之前，景豐帝特意找到了程炎叮囑，讓他好好看着太子，勿有閃失。
明面上程炎一行人只有一艘船，可暗地裡不知跟了多少飛魚衛，別說是一般的強盜土匪，就算是百十來個武藝高強的殺手刺客，也近不了他們的身。
保衛儲君人身安全的事，用不着程炎操心，他也操心不了，景豐帝讓他“看着”，自然是另一層意思。
思及此，程炎不動聲色地看了一眼正在船頭看風景的李晉澤，眼神晦暗不明。
李晉澤從小長在京城，還從未看過江南明媚的春色，他深深吸了一口新鮮的空氣，感嘆道：“不愧是江南，魚米之鄉，果然和京城大不相同，這樣秀麗的景色，想必養出來的人也多是英才俊傑。”
說到這，李晉澤突然想起了什麼，回頭看向程炎：“程大人，我記得你好像是松江府人吧？待會到了地方，要不要稍微歇兩天，讓你回去看看家鄉的父老鄉親？反正又不急在這一時。”
程炎溫和笑笑：“我父母雙親皆已離世，老家沒剩什麼親戚，自景豐四年鄉試結束我上京趕考之後，就再也沒回去過。如今過去了這麼多年，只怕鄉親們都不認得我了，沒必要回去。”
李晉澤不贊同地搖搖頭：“要知道程大人可是景豐五年的一甲頭名，實打實的狀元郎，眼下才二十多歲，就做到了吏部文選司郎中，位雖不高，權卻極重。如此年輕有爲，怕是早成了松江府的名人，鄉親們怎麼會忘記你？”
李晉澤跟着周民青送葬的隊伍微服出訪，到了蘇州府之後，完全可以直接跟當地官府對接。反正有飛魚衛跟着他，走到一處，跟一處的官員知會一聲就足夠，這樣不僅對官府方便，也給了李晉澤本人很大自由。
但很明顯，景豐帝不想要他太自由。
朝野皆知程炎是景豐帝的人，讓李晉澤跟着他，既是爲了保護，同時也是一種變相的“監視”。既然是“監視”，那麼跟程炎搞好關係就很重要了，不說能爲自己美言，至少不要在景豐帝面前打小報告。
聽着李晉澤話裡似有似無的恭維，程炎笑了笑，迴應得不鹹不淡：“那就回程的時候再說吧，免得耽誤了差事。畢竟我此行帶着皇命，還是公務更重要。”李晉澤不死心，繼續旁敲側擊：“咱們此次要去見的浙江官員中有一位叫做顧雲霽，是紹興府的知府，聽說他也是松江府人士？那和程大人是同鄉了？”
程炎禮貌頷首：“正是。我與顧大人少年相識，一起鄉試中舉，一起殿試及第，認識很多年了。”
聽他這樣說，李晉澤有些不解。
既然是同鄉，又是少年相識的好友，應該情誼非同一般，何況據李晉澤所知，程炎娶了顧雲霽的胞妹，兩家是姻親關係，彼此間更應密不可分。
然而聽程炎這意思，彷彿和顧雲霽僅限於“認識”多年，一副交情不深的樣子。
到底是真的和顧雲霽不熟，還是對他心懷戒備，不願吐露太多？
李晉澤打定主意要從程炎這裡套些話出來，於是試探道：“……想當初，程大人和顧大人年齡相仿，又是同鄉，一個高中狀元，一個得中探花，被稱爲‘松江雙璧’，一時傳爲佳話。”
“只可惜，沒兩年顧大人便被調往了西南做地方官，那之後你們分隔兩地，相距千里。若非如此，你們定能攜手共進，在朝中做出更多耀眼政績。”
程炎聲音有些冷淡：“在地方也好，在中央也好，總歸都是做官，本質上無甚區別，在哪都是一樣的。”
李晉澤自討沒趣，訕訕道：“程大人說得是……”
“公子，船頭風大，還是早點回艙內歇着吧。”程炎看着不太願意多聊，客氣疏離地丟下這句話後，便轉身回了船艙。
到底是少年人，好奇心重，看着他的背影，李晉澤心裡暗犯嘀咕：不是說程炎和顧雲霽關係很好嗎？怎麼不太像啊？難不成是兩人分隔多年，感情變淡了？或者說……有別的隱情？
李晉澤眼珠子轉了兩轉，聯想到一些捕風捉影的八卦，一時思緒猶如野馬，漸漸脫了繮。
早年間有傳聞，程炎患有不能爲外人道的隱疾，說親艱難，婚事受阻。顧雲霽卻不顧流言蜚語，堅持把妹妹嫁給了他，原本如此一來，流言應該不攻自破纔對。
可程炎成婚這麼多年，居然一個孩子都沒有，除了正妻以外，家中也沒有別的姬妾，聯繫以上種種，很難不讓人多想。
難不成是程炎巧舌如簧欺瞞顧家，等顧家把女兒嫁過去了，才發現事情的真相，顧雲霽一怒之下，便和程炎斷了交？
……不不不，這也太離譜了。
李晉澤越想越覺得不妥，索性甩甩腦袋，拋開亂七八糟的想法。
三月末，江南春和景明，程炎一行人乘船沿京杭大運河而下，一路上順風順水，沒過幾日，杭州府便遙遙在望。