在教會歷史中很少有人能像蓋恩夫人那樣以一個平凡的人和平凡的生活，而能留下這樣鉅大的屬靈影響力。從十七世紀直到如今，凡追求內住屬靈生命的人，都直接或間接的受到蓋恩夫人的影響。她的一生可以用一節聖經來作代表：“死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動”。
所以她的傳記稱作《馨香的沒藥》；沒藥在聖經中是“基督的死”的一個表號。在歷代教會中對於基督之死的聯合，並模成基督之死的形狀的經歷，很少有人能像她那樣深入的。她已經被上主帶到一個地步，絕對拒絕自己，己的生命被完全“粉碎”，拆毀到一塊石頭也不留在石頭上。因此她能一點無疑地說：“現在活着的，不再是我，乃是基督在我裡面活着。”如此她對上主兒女才能發出這樣鉅大而且深遠的影響力。
蓋恩夫人生在一六四八年四月，一個極其富有的家庭中。她母親不喜歡女孩，就將她交給使女們看管，因着這些使女們的忽略，使她受了許多的苦。當她四歲時，她被帶到一個修道院去生活，那時主就用非常的方法吸引她的心，使她的心極其愛主。她常巴望能爲主的緣故作一個殉道者。並且熱愛禱告的生活，享受和主中間交通的喜樂。這樣的情形一直繼續到她十歲的時候。
在她十二歲的那年，她經歷了一個轉機：因爲她的表哥要到中國去傳道，路過她家。她表哥是一個非常聖潔、屬靈的僕人，給她很大的影響，使她進入追求裡面屬靈生命的階段。從那時起她一直在主面前追求，關上門一面讀經，一面禱告。她學習了什麼叫做悟性的禱告，學習瞭如何進入充滿恩典的膏油和安息中，也學習了靠着和主的交通而得着的奧秘能力，勝過裡面己的生命。這對一個十二歲的孩子來說真是一個奇蹟。
她很早就進入家庭生活，十五歲時她父母把她嫁給一個比她大二十二歲的男子。從此以後，就開始了一段漫長而痛苦的生活。但這一切的苦只有帶她更深的傾向上主，經歷上主在她受苦最深時，她說：“在我裡面，上主很熱切的吸引我去與他交通，但在外面，家人反對並禁止我過這樣親近上主的生活。我的上主啊，這一切只有使我更愛禰，他們竭力要停止我與禰的交通，但禰卻吸引我到一種不可言喻的安靜中；他們越用力要分開禰和我，但禰使我和禰的聯合更加緊密。愛的火焰已經燒着了，所有使它消滅的能力，不過助它燒得更旺而已。所以祈禱的靈因着他們的禁止反而增加。愚人所學的反勝過博士們所學的，因爲我所學的就是釘十字架的基督。”
後來主就一路下手剝奪她，她先喪失了最能瞭解她的父親，接着她又喪失了她最親愛的頭生女兒，只留下一個叫她憂愁的兒子。以後經過了十三年的婚姻生活，終於她的丈夫也死去了。她就帶着第二個新生的女兒和她婆婆住在一起。在那一段時間裡有極大的試煉和十字架臨到她，她和主中間的關係也被帶到一個新的階段。她說：“我每晚半夜總是醒過來，醒來的時候就說：我的上主啊，我來爲的是要照禰的旨意行。這時和主的交通是最純潔最透切，最有能力的恩典的交通，是我以前未曾經歷過的。我從半夜禱告起到早晨四點止，一直與主有最甘甜的交通。”
在她一生的後一半階段中，她的逼迫和痛苦都是從天主教會來的。這一切的逼迫和痛苦真是超過一個人的力量所能忍受的。但就在這時主開始大大使用她，人接觸她的時候，都能從她身上看見主榮耀的形象。她不常說話，但每次說話。她自己都驚訝在主話裡面的能力，她如此幫助了許多人，也有多少神蹟奇事從她發生。她說：“主指示我全世界沒有一個人幫助我，都要發怒反對我；但在極深沉的安靜中，他又對我說：我必得着無限屬靈的子孫，是藉着十字架生出來的。”
在這一階段她所作的許多事工中，我們舉一個例子就知道她彰顯主的度量到了何等驚人的地步。一次她住在一所修道院裡，那時修道院中許多修道士的情形都是極其黑暗可怕的。她說：“上主有一種恩賜給我，我覺得有使徒的情形，叫我能分辨那些來和我談話的人。以致我所給他們的幫助都使他們驚奇。因爲他們所得的，正是他們所需要的。從早晨六點起至晚上八點止，我一直講到主。
（在一個很短的時間中，修道院中兩千僧侶全數都得救了），人從各處來，有近處來的，有遠處來的；有的是僧人、神甫，有的是世人，有童女、婦人、寡婦。上主能使我不假思索地叫他們都得着奇妙的滿意。他們各人裡面的情形，沒有一樣能在我面前隱藏的。有一句話深印在我裡面就是：‘要服事我的鄰舍，就得有斷頭臺上的犧牲。’那些說：‘奉主名來的，是應當稱頌的人，’也就是以後說：‘除掉他！除掉他！’的那些人。”
最終天主教會捏造了許多罪名，把她下在監中。其中最具體的一個罪名是因着她所著的一本書《簡易祈禱法》。但正當寫這本書的人，因這本書下在監中的時候，這一本書在外面暢銷，大大的流行，並且幫助了千千萬萬聖徒的屬靈生命。
她寫過不少的詩歌，其中有十幾首，一直流傳到如今。所有蓋恩夫人所寫的詩，都有一個特點：就是在苦難中對神的絕對順服；在十字架下被引到神無比的大愛中；並在她每首詩歌裡，都竭力勸勉人追求捨己，以致於達到無己的最高屬靈境界中。
她受人逼害、侮辱、冤枉、辱罵、監禁，種種的苦害，都是逆來順受，她不怨天尤人，反而說這是神許可的；是神所用的杖。她不但不恨仇敵，反而愛他們，常替他們禱告。
她被上主剝奪，不只屬世的東西都失去了，甚至屬靈美好的恩賜也都失去了。並且她曾經歷了主在十字架上被神棄絕的經歷。雖然極其痛苦，可是結果卻得着了一個最寶貝的東西——就是上主的自己。她是充滿了上主的自己，她能說從前多年的苦楚，若比起現在在主裡面一刻的快樂，真好像鴻毛之於泰山。
她的心極其單純，像小孩子一樣，只有一個愛神的心。此心非常堅強，正是“海枯石爛，此心不渝”。要她下地獄恐怕還容易，而不能叫她不愛上主。她和上主的交通是不斷的，就是在夢中也繼續爲着上主的緣故，甘心忍受最苦的十字架。只要上主所許可的，她樂意忍受任何的十字架，不只不逃避，反而歡喜着迎接。
她一生的經歷，幾乎都是十字架的經歷，各樣的十字架都經歷過。因爲她愛上主，所以也渴慕上主所給她的十字架，（不愛十字架而想愛神是不可能的）。上主也照着她的心願，打發各種各樣的難處來試煉她。
她是經過上主雕刻最深的人，也是被上主修理得最潔淨的人，她真是上主恩典的神蹟，是上主奇愛的標本。難怪有人說她生命的經歷，或許要超過使徒的經歷呢！在她身上可能已經應驗了約翰福音十四章十二節的話：“要作比這更大的事”。哦！何等的奇妙！只要有人肯將自己一點不保留的獻給主，絕對順服上主的旨意，上主就要在他或她的身上作主，活出基督來。但願一切的榮耀歸給他！