第二日一早，梳洗打扮一番後，向太后請了安，告知她我今天要出宮會會朋友，正要出門，昨天那個天承宮名叫青琿的小內侍，手捧着一個長盒子來了。
“青琿奉命送這花兒給郡主賞玩，奴才按吩咐特意今晨才摘的。”
他恭敬的把盒子打開，裡面放着幾株含苞待放的火玉蘭，花苞上還掛着晶瑩的晨露。他這話說得隱隱晦晦的，但我知道他說的奉命指的是奉北凌雲之命。
“有勞了，替我謝謝你家主子，花我收下了。”我特意讓玉蒿找了個白瓷闊口瓶，瓶身上是折枝綠葉夏蟬圖案，總覺得這火玉蘭美是美，卻美得太過孤傲豔麗，有些綠葉襯托一下方可斂去些許鋒芒。
來到四皇子府，北凌飛正要出門去風臨閣，說是要與宋堂主議事，我便換了男裝一道去了。來到風臨閣，賀君仲已恭敬地在門口守候。
“四殿下，寧姑娘，宋堂主與林堂主已到，裡面請。”
賀君仲領着我們上了二樓一個雅間，卻見雅間裡空無一人，賀君仲熟練地往牆上一塊青磚上一按，再揭開牆壁上的一幅丹青，一道暗門已然打開，原來這雅間另有密室。宋青林與林戟已經在裡面一邊品茶一邊等候，兩人見我們進來，起身拱手作禮，“屬下青羽堂宋青林（紫羽堂林戟）見過四殿下、聖女。”
北凌飛伸手虛扶：“兩位堂主辛苦了，不必多禮。”
我朝衆人說道：“兩位堂主客氣，寧萱有禮了。各位堂主爲飛羽幫事務不辭勞苦，德高望衆，寧萱在衆長輩面前豈敢以聖女自居，各位長輩如不嫌棄的便叫我一聲寧姑娘好了。”
北凌飛也附和道：“是啊，既在逍遙谷外，大家不必拘謹於這些禮節，加之聖女這個身份決不能外泄，大家便以名字稱呼吧，也方便日常行事。”
兩位堂主笑着應了，各自落座，賀君仲是北凌飛白羽堂下的人，親自爲我們沏茶後，便立於北凌飛身後。
北凌飛開口道：“聖焰教的事如何？藍羽堂那邊有什麼消息？”
宋青林道：“衛堂主昨晚傳來消息，藍羽堂已有三人假借鹽販的身份，加入了聖焰教在雍洲的分教，參加了兩次分教的集會，但這兩次集會上，教中賊首隻是傳授一些強身健體的心法給教衆，表象看似無異常。不過，賊教狡猾得很，依我猜測，對初入教之人，定要觀察一定時間後方讓其參與教中事務，若想窺得此教真貌，還須一段時日方可。”
見我面帶疑色，北凌飛請林戟向我解釋。
“聖焰教是近年興起的一個教會，初時是由西部小城鎮的小商賈組織發起的，當年本朝因與赤霞戰事不休，邊陲城鎮的百姓迫於生計，紛紛離鄉背井遷往南方，萬里耕地棄於荒野無人問津。到當今聖上即位後，爲穩定人心，以農爲貴，倡農輕商，修定了很多免除當地農戶賦稅的法令。初時確實收到了成效，但是地方官府爲了保證地方的稅收，便私自加稅在商賈身上，又明令規定地方商賈不得遷移，違者收監。重稅之下，苦的卻是那些小商販，渡日維艱想走又走不了，於是一些地方小商販聯合起來，成立了此教。初時立教的初衷是大家聯合在一起，一些有錢有勢的大商賈捐出些物資，幫助一些被逼至末路的人。當時因形勢所趨，此教發展得極快，初時只是以商會的形式存在，地方官署見其一直沒滋生什麼事端，也沒予以干預，加上聖上即位初期，戰事剛休百業待興，無暇顧及其它。不想這幾年其聲勢突然壯大，徒黨漸多，行事亦漸漸偏離當初的教義，隱有興風作浪之勢。”
北凌飛點頭補充道：“此教初時也不是叫這個名字，是被有心人利用之後，才改的這個聖焰教的名字。當初的教義是衆生平等，四海皆親。只要入了教，便不分種族、姓氏，所有教中之人都是親人，沒有尊卑之分，大家都是平等的。當初吸引了很多走投無路的小商販入會，後來漸漸不僅商販，也有一些其它民衆加入，羽翼漸成，這些年來發展極快，不但西部，各地都有分教，行事日趨詭異。如今各地州郡都有上報此事，父皇對此事很是重視。”
我這才清楚了事情因由。邪教亂國，自古而有。每當社會結構發生動盪，最底層民衆受到壓迫，對現實感到失望，社會矛盾尖銳之時，便會有人趁機結成組織及幫派。這些組織利用社會各階層的矛盾，以反對腐敗朝政、救民於水火爲號召，煽惑民衆發動暴亂、起義，成爲野心家、陰謀家顛覆朝政的工具。如今這個聖焰教雖暫時不知道是否屬於邪教，但是其發展趨勢迅猛卻是事實，凡是帝王者對這些威脅自己專權統治的勢力，必定是避忌並欲除之而後快的。
北凌飛又向我道：“如今父皇對此教的事甚是憂心，已派了密探去各地調查。夏幫主早在年初便已察覺此教的異常，本幫早已暗中着手調查了。”
宋青林沉吟道：“據衛堂主所說，聖焰教的人每次集會，都會大肆宣揚教義，主張只要是進了教的人，便親如家人無分彼此，男女老少均可入教，教中人會傳授徒衆修習養身健體之功。凡家中有難者，聖焰教必會爲其費心費財盡力爲其排憂解難，因此博了個好名聲。從去年開始，該教又鼓勵已入教的人鼓動親朋好友入教，並對其進行獎勵，所以入教者漸多，這才引起朝堂注意。”
北凌飛沉默一會兒，便道：“如今朝堂之上正值敏感時期，父皇的病亦日趨嚴重，聖焰教卻在此時興風作浪，居心叵測。此教的背後勢力到底是何人，定要查探清楚。”
他所說的敏感時期，是指朝中兩黨派各自擁護他和北凌雲做太子，而皓帝卻隻字不提，聖意難測。甚至有些好事之徒見皓帝這樣的態度，便猜測皓帝心目中的太子人選並不在這兩人之中，有些人已開始做小動作，上了摺子請立其它皇子爲太子。這有點像是賭博的性質，一旦押中了，日後新君上位，自己便有好日子過了。
林戟用手指敲着桌面，沉聲道：“殿下所慮極是，藍羽堂的人曾暗中向入了教參加過集會的人打聽，都說從沒見過教主，也沒聽說過有關教主的任何消息，連教主是男是女也不清楚。哼，弄得如此神秘見不得人的，此教必是有不可告人的目的。”
北凌飛向站於身後的賀君仲問道：“君仲，風臨閣近來可有聽到什麼風聲？”
賀君仲搖了搖頭，道：“沒有。我也讓下面的人留意了，來風臨閣的人不是官宦之家便是名流士子，偶爾說起此教的，都是一些道聽途說的片言隻語，無甚價值。”
北凌飛點了點頭道：“想來也是，加入此教的都是尋常百姓，這些身居高位的人自是不知。但務必要多加留意，此教的目的決不簡單。如此之多的分教、教徒，要維持日常開銷，所耗錢財數目必定不少，錢從何來？以我猜想，這幕後之人必與朝堂中人有關。”
宋青林和林戟都點了點頭表現贊同。這個聖焰教讓我想起了歷史上的白蓮教和天理教，我想了想，說道：“自古邪教亂國，所謂邪教，必有三個共性，其最終目的也只有一個。”
宋青林望向我，頗感興趣地道：“哦？請寧姑娘有何想法，但說無防。”
“其一，裝神弄鬼。吹噓教主是神佛之子，奉上天意旨來塵世打救衆生的。老百姓天性純良，最容易聽信這些神鬼之說，特別是自身遭遇不如意之事、精神無所寄託之時，便將種種因由託附神怪之力。
其二，宣揚入教者可趨福避禍，死後可得超脫。凡是入教者只要潛心信教，按教規行事，一切聽從教主旨意的，都可得神佛保佑。反之，則不得好死，死了也會下地獄受苦，只有信了此教，死後方可得到超脫，以此來約束教徒的言行，好讓教徒爲之賣命。
其三，假以名目斂財。教規之中必有一條是要求徒衆定時捐獻一定數額的錢財做經費，以表其誠心。”
衆人聽了目光閃亮，我清了清嗓子，又接着道：“以我之見，觀此教之初的教義，衆生平等、四海皆親，集衆人之力幫助有困難的人，立此教之人的初衷是好的，也因此該教有了個好名聲，得以繼續發展下去。可是如今此教已經變質，當今聖上一直勵精圖治，休養生息這些年來早已是國富兵強，百姓也過上了好日子，可該教卻仍然大量發展徒衆，居心何在？這幕後之人正是看中了此教的好名聲，承虛而入，利用此教不斷吸收教徒，這真是一條不錯的捷徑。剛纔四殿下說到，聖焰教如此龐大，所費錢財數目必定驚人，錢從何來？我敢肯定，錢正是從這些徒衆身上來。這幕後之人利用聖焰教的名聲，不但壯大了自己的人力，更獲取了大量財富，確實是一舉兩得。至於他的目的……”
我望了望北凌飛，北凌飛眼中一亮，說道：“顛覆朝政。”
林戟一拍桌子，說道：“寧姑娘高見，林某茅塞頓開。確實有一些傳聞說這聖焰教的教主是授天神點化而降生人間的。依寧姑娘之見，聖焰教接下來會做何動作？”
我沉吟片刻，繼續道：“如今聖焰教正值大量吸收人員之際，只是處於初始階段，在此階段的首要任務是取得民衆的信任，鞏固該教在民間的地位，之後下一步動作應是散播謠言。”
宋青林疑惑地望向我，“謠言？”
我點頭道：“不錯，謠言歷來是邪教最兇猛的武器。當聖焰教在民間的聲望漸高之時，必會傳出謠言，宣揚該教的教主乃天命所歸。”
宋青林道：“可是，我墨淵數幾百年以來一直是北氏的天下，墨淵子民早已認定只有北氏後人纔是繼承大任之人，就算聖焰教藉機起事，也難堵悠悠衆口，非民心所向，想改朝換代談何容易？”
我道：“宋堂主說得是，可是，如果這聖焰教並不是想改朝換代呢？”
宋青林道：“寧姑娘是想說，這幕後之人仍是……姓北？”
“這也是我個人猜測而已，不論那謠言的內容如何，散播的途徑如何，以何手段散播，最終受益的人只有一個。”
宋青林點頭道：“到時只要看那謠言利益歸於何人，便可知那幕後之人到底是何方神聖。”
北凌飛道：“不錯，不過我們現在可不能等。兩位堂主，請傳令下去，各地全力收集聖焰教擾民生事的證據。切記，我是要全國各州各縣的，不單是西部。”
宋青林和林戟都面帶疑惑，北凌飛起身度了兩步，肅然說道：“先下手爲強，不管聖焰教到底爲何人賣命，也不管它如今勢力如何，總之，它既然對我不利，便儘早除之，絕不能等到謠言四起之時再做動作。到時就算我是父皇欽點的儲君，明正言順，但百姓多愚昧，總相信天命之說，到時光是平定這些謠言便夠我受的了。至於聖焰教擾民滋事的證據嘛……”
北凌飛轉過身來面向我們，狡黠地一笑，“能有最好，如果沒有，我們就幫它弄一些好了。”
兩位堂主相視一望，眼中閃亮，恭聲道：“殿下高見，屬下明白。”
我心中偷笑了幾聲，北凌飛說這話時，痞氣十足，不過既然明知聖焰教對自己不利，又何必再讓它繼續壯大下去，不管有沒有證據，先下手爲強，將其扼殺於雛形，是最省事的辦法，反正這聖焰教肯定不是什麼好東西。至於這手段嘛，成大事之人，何必拘於小節，沒有證據就自己捏造一些證據好了。