三日之後，北凌飛順利舉行了冊立太子的祭天大典。當日參與謀逆的亂臣和禁衛軍已悉數收監，那個僞造的玉璽在顧非池的相府中被找出，成了他無可抵賴的謀逆證據。原本我的計劃，是將這假玉璽直接藏到北凌雁的府中，可北凌飛顧念着皓帝的叮囑，不忍兄弟相殘。況且自那日後，北凌雁便瘋瘋癲癲的，連至親的人也不認得了，嘴裡不停地念叨着“我北凌雁是墨淵太子，是命定之人。”北凌飛將所有謀逆的罪名加到顧非池身上，北凌雁只被貶爲庶民，囚禁在晉陽郊外一座宅院裡。
說來也神，祭天大典一結束，晉陽便下起轟隆大雨，下了整整一天一夜，灕水江的水也一夜之間漲滿了。晉陽百姓自是歡天喜地，認準了北凌飛便是那天定之人，無不對北凌飛歌功頌德，他的太子之位已穩坐無誤了。
之前連續幾月不降雨是真，但灕水江之前的枯竭，卻是人爲的。那是北凌飛派了飛羽幫的人到灕水江源頭截流了，江裡的死魚也是飛羽幫的人丟進去的，然後又派人不斷散播“灕水竭，雁高飛，飛來飛去入南鬥，天子蒙塵下殿走”的歌謠，和之前歌頌北凌雁的歌謠唱反調。眼看朝野已被兩股勢力分化成，是時候拿出一錘定音的撒手鐗了。如果北凌飛只是簡單地將詔書宣告天下，北凌雁絕不會就此罷休，與其坐等對方出招後再想辦法拆解，不如主動出擊先下手爲強。於是，我想了那個請君入甕的點子，徹底將北凌雁一黨一舉殲滅，永絕後患。
祭天大典第二日，北凌飛向天下公佈了顧非池的罪行，在城郊的刑場滿門抄斬，以示天威。
晌午過後，北凌飛便和北凌珩、北凌爍一同回來了，今晚北凌飛在府裡設慶功宴，款待這段時間出心出力的一衆人員。我剛命下人將茶和點心端上，椅子還沒坐熱，便有一名軍機處的將領沖沖跑來找來北凌飛。
“稟告太子，南部邊鎮軍營傳來急報，宸邑十萬大軍，已過犀照谷，正往我燕回關駛來！”
“什麼？！”衆人一聽，不由大吃一驚。
北凌珩望向北凌飛問道：“怎麼回事，宸邑怎地無端向我們發兵？”
北凌飛皺眉不語，北凌爍狠狠一拍桌子，說道：“無恥宸邑！定是見父皇一病不起，內亂未息，想趁機攻我們一個措手不及。四哥，怎麼打算？”
北凌飛正要說話，下人又來報，北凌楚來了。
北凌楚一見北凌飛，躬身一揖便道：“北凌楚特來請命，願帶兵前往堵截宸邑軍，揚我墨淵軍威！求太子成全！”
北凌飛訝異地扶起了北凌楚，“二哥，你這是……？”
北凌楚站直身，肅然道：“宸邑國君欺人太甚，趁着父皇病倒，要攻我墨淵。北凌楚雖不才，但國難當前，啓能獨善其身，特來請命趕回燕回谷領兵迎戰，爲墨淵奮戰到底！”
“好！二哥一番赤城，堪爲墨淵皇族表率！蕭將軍日前已帶着蕭家軍趕回荊西，若此時請他繞道往南迎戰，又怕西邊遊牧部族趁機發難，實是爲難。二哥一向熟悉南方地區，你能親自領兵，自是最好不過。”
蕭劍揚的蕭家軍，歷來是震懾西邊那幾個遊牧部族的主力，這次蕭劍揚奉太后之命千里趕回晉陽，也是秘密行事，唯恐那些遊牧部族趁機南下，是以叛亂一平定之後，蕭劍揚便帶着蕭家軍星夜兼程趕回荊西邊陲了。
當下北凌飛交待我留在府中，四人便匆匆進宮，商議發兵和調集糧草的事。北凌楚原本就是二品車騎將軍，燕回關一直是他駐守的邊鎮重地，只是近年來少有戰事，之前皇后病情加重，皓帝便將他調了回晉陽。現在由他回燕回關迎戰，本是最合適不過，只是這戰事偏偏發生在這個關頭，我總覺得有點蹊蹺。
一種不安的預感突然涌上我頭心。
北凌飛當晚沒有回來，一直留在宮中。第二日，從宮中過來的吉祥告訴我，北凌楚已連夜出發趕回燕回關，而北凌雲也主動請命，協助北凌楚押送糧草錙重等物資，只等今日物資調度齊備便出發。
北凌雲竟然也摻和進來了，此事絕不簡單。我的心驀地一跳，便讓人將狄靖和宋莘莘請來無憂苑，說出了我的疑慮。昨日聽北凌飛他們說，宸邑大軍要到燕回關，走陸路必須經過犀照谷，這犀照谷界於宸邑和墨淵之間，連綿數百里一片山脈，起於宸邑之北，跨入墨淵之南。夏桑子三師兄妹被江湖中人稱爲踏星塢三傑，而這踏星塢便是隱於犀照谷其中一座崇山之中，三人中的夏茉子，近年來一直與她的弟子隱居於踏星塢之中，雖不參與飛羽幫事務，但一直和飛羽幫互通信息。十萬大軍取道犀照谷，這麼大的動靜，踏星塢裡的人沒可能不知道。
狄靖聽完我的分析，沉默有頃才道：“你說的是，十萬大軍可不是少數目，這麼一大隊人馬途經犀照谷，夏茉子師叔一定會知道，斷沒有不通知飛羽幫之理。”
宋莘莘也沉思着道：“莫非……莫非踏星塢有變？三師叔通知不了外界？”
狄靖起身道：“我馬上回一趟逍遙谷，看看有何消息。”
狄靖走後，我與宋莘莘留在府裡等消息。北凌飛一直到下午都沒有回府，就在我心神不寧之際，陸憫大步跑了進來。
“憫兒，你回來得正好，宮中那邊有何消息？北凌雲出發了嗎？”我希望狄靖能儘快從逍遙谷帶回消息，好讓北凌飛確認踏星塢那邊的情況，再讓北凌雲出發不遲。對北凌雲的這次主動請命，我心裡總隱隱覺得不妥。
陸憫一把抓起桌上的杯子，顧不上說話，咕嘟咕嘟罐了幾口，才喘着氣道：“督糧大軍午時已出發了……”
“這麼快就出發了？不行，這事有蹊蹺，我要進宮見見凌飛，你在這兒等着狄靖，他一回來便讓吉祥帶個話進宮。”
陸憫卻一把扯住我，“且慢，聽我說完。北凌雲出發前，將雲府裡他所有的姬妾全部……全部賜死了！”
“什麼？！”我幾乎懷疑自己的耳朵聽錯了，上百名的姬妾全部賜死？“你說什麼？他府裡那一百多名姬妾，全部賜死？”
“正是！”
我倒抽一口涼氣，只覺得背脊冷嗖嗖的。
“不可能，他竟然……此事你如何得知？”
“上次陪你們去雲府時，我閒着無聊，和伺候千洛的小丫頭說話，算是混熟了，剛纔在城南那邊見她提着包裹，神色匆匆地要出城，我便拉着她問她何事，是她告訴我的，北凌雲給每人賜了一粒毒藥，一百多名姬妾全……全死了，那小丫頭怕累及自己，趁着混亂偷偷逃了出來。”
“啊，那千洛……”
我一口氣提不上來，只覺兩腿發軟險些站不穩，宋莘莘急忙扶住我。陸憫和吉祥對望一眼，均嘆息一聲低頭不語。
“那小丫頭可有說清楚，連她主子也……也吃了那毒藥了？”
陸憫想了想，便搖頭道：“那丫頭已經嚇壞了，連說話也不利索了，我本想再多問幾句，她已匆匆走了。”
宋莘莘安慰我道：“師妹先別慌，千洛進雲府前，賀閣主肯定會給她一些解毒聖藥以防萬一的，或許千洛能吉人天相。”
我這纔回過神來，北凌雲這一舉動太不尋常，他爲何要在自己隨大軍出發前夕，將自己的姬妾全部賜死？那一百多名姬妾，個個貌美如花能歌善舞，他竟然下得了這個狠心？而且其中不乏朝中權貴的女兒，他就不怕引起那些權貴的憤怒？
我心裡記掛着千洛的安危，連忙吩咐吉祥和陸憫：“吉祥，你馬上回宮，務必將此事儘快告知四殿下。憫兒，你留在這裡等狄靖回來，我要去雲府看看。”
宋莘莘不放心，堅持要陪我一起去，兩人便騎馬往雲府飛奔而去。遠遠的，便見火光沖天，一股濃煙在半空中翻滾着，大街上的行人都匆匆往那邊跑去，不時有人嚷到：“不好了，聽說是大皇子的雲府着火了！”
真是一波未平一波又起，我狠狠在馬背上抽了一鞭，往火光處一路急馳。還沒到雲府，外面已密密地圍了幾圈人，我與宋莘莘不得不下了馬，往人羣中擠去。
望着眼前的雲府，兩人不由一陣愣怔。若大的雲府，此時已陷於一片汪洋火海之中。當日在四季廬裡，那樂鼓齊鳴、鶯歌燕舞的喧鬧場景仍歷歷在目，此刻卻已成一片頹垣敗壁。數十名雲府的下人們不停地提着水桶往裡面潑水，只是這無疑是杯水車薪，根本阻擋不了那熊熊火勢。
我忍受着大火的熾熱，拉住一個已被薰得滿臉焦黑、正提着一桶水經過的下人，問道：“這位小哥，府裡的人怎麼了？有位叫千洛的夫人，你知道她……”
那人提着水桶腳步不停，“姑娘，我哪裡知道了，府中那麼多位夫人，這火說來就來了，自着火後，我就沒見過一位夫人逃出來，你要找的人只怕也……唉，冤孽啊，姑娘別再往前走了，小心被煙燻了。”
我不知道千洛是不是和千汐一樣一心想置我於死地，或是對此完全不知情，我執拗地想親口問她一句，昔日的情誼到底是真是假。可如今望着眼前那一片火海，一時心中五味陳雜，說不清是何滋味。