“公主，您覺不覺得……”
“什麼？”
“太子殿下，似乎有意針對咱們。”
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“哦？”南宮箏眉頭一掀，卻並沒有接話。
“要不，明天找個機會，奴婢去探探他的口風？”
“怎麼探？”
“就說——”鵑兒漆黑雙瞳滴溜溜一轉，“就說，公主您約他，在御花園私下相會……”
“鵑兒？”南宮箏眼中隱隱浮起幾許惱意——虧她想得出來！
“怎麼樣嘛？”鵑兒卻是一心爲她打算，索性大着膽子撒起嬌來。
“罷了。”其實，對於安陽涪頊的態度，南宮箏也不是真的能完全做到不理不顧，她也想知道，安陽涪頊心中到底存着什麼樣的想法，倘若能找個機會，開誠佈公地與他談一談，未嘗不是件好事。
得準了她的口信，鵑兒頓時整個人都興頭起來——雖說在金瑞後宮之中，因爲她深得南宮箏寵信，故而沒人敢怎麼開罪她，但是妃嬪之間那些爭風吃醋的把戲，她卻看得太多太多，更何況，一路行來，關於夜璃歌的種種，她們也有所聞，知道她是個極厲害的女人，而將來，三公主要想和夜璃歌一爭高下，太子安陽涪頊的態度，將是關鍵之關鍵。
自古以來，哪個帝王不多情？哪個帝王不花心？以她家三公主的美貌，要想得到安陽涪頊的青睞，並非難事，只是……
鵑兒暗暗籌畫着，不由走了神。
“困了，安置吧。”掩脣打了個哈欠，南宮箏緩聲道。
“噯。”鵑兒答應着，趕緊扶她進了內室，伺候她躺下。
次日，午飯後，趁着南宮箏小憩的當口，鵑兒悄悄出了雲翠齋，往德昭宮而去。
可她剛靠近德昭宮的宮門，便被侍衛給攔下了：“你是誰？爲何擅闖太子寢宮？”
鵑兒小臉一沉：“我奉三公主之命，特來傳句話！怎麼？還不讓進？”
侍衛上下打量她一眼，確定她沒有說謊，方纔後退一步，讓開路來。
仰頭哼了聲，鵑兒擡步朝裡走，直到快靠近寢殿，方纔收斂形跡，小心翼翼地靠近殿門。
檻邊立着兩名宮侍，只看了她一眼，倒也未加阻攔，任她探進頭去，朝內張望。
透過霓紗屏風，鵑兒隱約瞅見安陽涪頊正坐在桌邊讀書，當下深吸一口氣，壯起膽氣，踏進殿中。
直到她站到案前，安陽涪頊仍然沒有絲毫察覺，目光始終緊凝在書頁上。
“奴婢參見殿下。”
鵑兒腹中再是怨誹，卻也知道規矩禮數，並不敢胡來，先曲膝跪地，叩了個頭，嬌聲言道。
“嗯？”安陽涪頊這才擡眸，看見是她，略微一怔，“是你？”
“奴婢奉三公主之命，前來拜見太子，只爲有一句話相告。”
“什麼話？”
“公主她……”
再怎麼說，鵑兒也只是個未出閨門的姑娘，說起這種事來，未免有些害臊，好容易才把餘下的話給擠出來：“公主她，想約公子，今夜戌時後相會於御花園……”
“是嗎？”安陽涪頊眸色沉凝，絲毫沒有青年男子聽到女子邀約的喜悅感，反而有些冷漠。
“太子……？”
“回去告訴你家公主，就說本宮現在沒這個心情，也沒這個時間！”
“太子！”
顧不得禮數，鵑兒“呼”地站起身來，目光灼灼地看着他：“無論如何，三公主總是你未過門的妻子，你怎麼能，這樣對她？”
“妻子？”安陽涪頊雙手環胸，往後微微仰倒，“她爲什麼來璃國，她清楚，你清楚，大家心裡都清楚，既然如此，最好——”
“最好什麼？”鵑兒雙眼突突一跳。
“最好，大家之間不要有任何的感情牽扯！否則，對你家公主，並非什麼好事！”
鵑兒接連往後退了數步，一顆心臟“怦怦”亂跳，然後“哇”地叫了一聲，掩面疾奔而出，裙裾絆在門檻上，差點栽倒，而安陽涪頊，始終是那副淡漠的樣子，視線再次回到書頁上。
“三公主，三公主。”
一路飛奔着，鵑兒直接衝進了雲翠齋。
“你怎麼啦？”
南宮箏正坐在矮榻上，手執棋子，自己與自己對弈，看見她進來，神態從容依舊。
“公主，您知道，那個安陽涪頊，他，他說什麼嗎？”
一時情急，鵑兒竟然連敬稱都忘記了，直呼安陽涪頊的名字。
南宮箏擡頭，目光銳利地看了她一眼，鵑兒頓時噤聲。
又下了三子，南宮箏方纔慢啓朱脣，緩聲道：“他說什麼了？”
“他說公主前來璃國和親，是別有用意！”
執棋的手凝在半空，好一晌，才聽南宮箏幽幽嘆道：“他，說得沒錯啊。”
“公主？”鵑兒頓時瞪大了眼。
“你先下去吧。”南宮箏並不想對她備說細節，只輕輕揮了揮手。
悶着一肚子疑惑，鵑兒卻不敢多問，只得應了聲“是”，轉頭退出。
微凝雙眸，南宮箏看定桌上已至中局的棋，腦海中，卻慢慢浮出，臨來璃國時，皇兄將自己召入弘泰殿中，那一番獨對。
“箏兒。”
“皇妹在。”
“你可知此次前往璃國，和親的目的何在？”
“皇妹……不懂皇兄的意思……”
“以你的聰明，不會不懂，”南宮墨眸如邃海，定定地盯着她，“皇室的婚姻，向來都不是爲單純的感情而存在。”
“皇妹知道。”南宮箏垂眸，看向地面。
“那麼，你不妨說說自己的看法。”
“皇妹沒有任何看法，一切，唯皇兄之命是從。”
聽得這話，南宮墨卻是一怔，繼而眼中浮起絲歉意：“皇妹……皇兄並不想強迫你……”
“皇妹知道。”不待他把話說完，南宮箏已經一語打斷他的話頭，“皇兄自小便有鯤鵬之志，運籌於胸襟，決勝於千里，小妹自問，一生難與皇兄比肩，故而，只能選擇從命。”
是嗎？
南宮墨眼中卻閃過絲困惑——對於這個妹妹，他多少還是瞭解幾分的，從小，她就不愛言語，卻甚是博覽廣聞，又好男兒妝扮，混在皇子們堆中，一同聽太傅們說史講志，這樣一個公主，會“安命從分”麼？
不過，南宮墨並沒有深究下去，也許是南宮箏的柔順騙過了他，也許是他自己心中牽慮的事情太多，所以，結束最初的試探後，他很快轉入正題：“那麼，你記住，到璃國之後，無論如何，要儘可能和所有人搞好關係……讓璃國皇宮中人，盡力爲你所用，待時機成熟，朕會設法傳消息給你，你只須一時照辦便是。”
“皇妹遵命！”南宮箏答得妥定無比，以致於南宮墨找不出任何破綻，可南宮箏卻始終記得，自己離去時，他盯在自己背上，那兩道懷疑而犀利的目光……
皇兄。
是那樣一個城府深沉的男人，從很小的時候起，便再沒人能看得懂他的心思，而他的舉動，也往往教人無法摸透。
直到手握大權後，強力改革弊政，推行新法，罷黜一大批年老而昏弱無能的大臣，朝野上下方始震駭，也纔有機敏之人，看出這位青年皇帝的野心。
那麼南宮箏呢？她是如何看待自己的皇兄的？
——也沒有人知道，包括絕頂聰明的南宮墨。
虞國皇宮中的人，只看見她淡然如悠雲出岫的模樣，卻從來沒有人，真正進入過她的內心，縱使是與她最親近的鵑兒。
生於深宮，長於深宮，從小的耳濡目染，早已教會她“隱忍”二字。
身爲公主又怎樣？仍舊無法擺脫權力的傾軋，利益的紛爭，仍舊無法擺脫，每個皇室成員固有的悲劇宿命。
皇兄說得對，皇室婚姻，從來不會只因單純的感情而存在，其實，百姓家的婚姻，又何嘗不是如此？
她知道，將來自己不是聯姻，便是賜婚。
嫁給誰，她並不在意。
不是想任由命運擺佈，而是深知，怎麼反抗，都沒有意義，更重要的一點是，她的心中，並沒有自己真正心愛之人。
沒有真愛，便不必堅持。
只是……眼下這局棋，似乎，有些出乎皇兄意料呢——以往從璃國傳回的密報都說，安陽涪頊是個渾無主見，懦弱無能的男子，可是——一個沒有主見的男人，會說出那般犀利的話來麼？
安陽涪頊，目光緊盯着手中的黑色棋子，南宮箏脣邊不由浮起絲極淺卻鮮明的笑漪：你，到底是個什麼樣的人呢？
……
“太子想去軍隊？”
看着面前一身鎧甲的安陽涪頊，夜天諍眸中掠過絲異色。
“是，”安陽涪頊拱手，“還請王爺成全。”
“不敢，不敢，”夜天諍連連搖手，“太子想歷練自己，本王自當鼎力支持，只是太子，軍中條件艱苦，律令嚴苛……”
“無論發生什麼事，頊兒都會堅持下去！”
“好！有志氣！”夜天諍擊節稱讚，“既如此，明日你便前往虎翼軍報到吧！”
“是！”安陽涪頊應聲，“還有一事，也請王爺答應。”
“你說。”
“縱然進了虎翼軍，除了每日訓練，時間仍有盈餘，頊兒想學習治國安民之策，不知當從何處着手？”
“……既如此，每日我會命人，將處理過的奏摺送往軍中，太子仔細閱過，便知端的。”
“多謝王爺！”
長舒一口氣，安陽涪頊方纔轉身，腳步鏗鏘地離去。
這個孩子……夜天諍眸中閃過絲感慨——真的和從前，全然不一樣了。
“夜方。”
“屬下在。”
“你們離開炎京的這段時間，到底發生了何事？”
夜方沉默，不知道該怎麼說。
“還要對我隱瞞嗎？”夜天諍不由加重語氣。
夜方咬牙，方纔將夜璃歌在碧水村與傅滄泓成婚之事，還有後來遭遇伏殺又各自分開，以及安陽涪頊悄然離隊，前往北宏尋找夜璃歌的事，一一告訴了夜天諍。
“原來，是這樣……”夜天諍手捋長鬚，一時默默無語，屋子裡陷入沉寂。
“王爺，要不要屬下走一趟，召回小姐？”
“不！”夜天諍擺手——如果安陽涪頊發奮，是因爲情感上遭遇挫折，那麼對他而言，未嘗不是件好事，一來，軍營沉重的訓練，和繁冗的朝事，一定會分去他的很多心思；二來，既在軍中建立威信，又熟悉了政務，這對於他將來親政，可是大大有利——
只是，只是……除此之外，夜天諍心中也有絲隱隱的憂慮，如果安陽涪頊仍然不肯放棄夜璃歌，不知道將來，他會不會，成爲第二個……傅滄泓？