臘月二十九這天，清波縣洋洋灑灑下了好幾場雪。
秦母帶着齊修述兄妹下了讓人如坐鍼氈的昇仙船，坐上了從清波縣去往靈水鎮的渡船，船隻是王小魁幫他們聯繫的，是專門跑清波到靈水的老船伕，行船的速度不快，但勝在穩當。
齊修述兄妹兩個如果是以前，一定會把大半個身子都傾到船艙外對着外面的水鄉景色，討論個嘰嘰喳喳。
眼下的他們卻無半點這樣的心情，沉着一張臉坐在自己的位置上什麼話都懶得說。
秦母也沒時間注意他們的異樣，此刻的她，整顆心都被自己即將見到的女兒填滿了。
當老船伕跟船的妻子告訴他們馬上就要到渡口的時候，秦母按捺不住自己的激動，先走到甲板上往那影影綽綽的石頭牌匾眺望。等到齊修述兄妹兩個跟出來，她連忙又叮囑了兩個小的一回，生怕他們漏了口風引來女兒的懷疑。
齊修述兄妹已經不是頭一回被她這樣囑咐，但還是異口同聲地說：“放心吧伯母，我們知道輕重不會在二嫂面前出差錯的。”
秦母這才發現自己有點神經質，她滿臉不好意思的解釋道：“伯母不是不信任你們，而是……”
“而是關心則亂，”齊練雯攬住秦母的胳膊，一臉認真地說：“我們懂您的心情，我們也和您一樣關心二嫂。”
齊修述在旁邊，一臉鄭重地點頭。
秦母的眼眶不由自主的就有些濡溼。
靈水鎮碼頭渡口上，一個長得粉雕玉琢的小人兒正踮着腳尖往江上探望，那充滿希冀的眼神瞅得他身邊人一陣鼻酸。
“小少爺，咱們出來的時候，夫人可是特特叮囑過您，一定不能在風口上待太久，要是染上風寒就是對她的不孝順了。”爲了勸走小人兒，忠心耿耿的僕婦只差沒打着女主人的牌子出聲恐嚇。
只可惜小傢伙卻執拗的很，根本就不吃她這一套。
“周媽媽，我穿得厚厚的，真的一點都不冷！”小傢伙爲了力證自己所言非虛，還拉着周媽媽的手捏了捏秦臻親手幫他做的厚襖子。
“小少爺……”周媽媽的神情充滿着拿小孩沒轍的無奈。
小傢伙彎着眼睛雀躍地笑，“今天已經是二十九了，我一定能等到遠叔叔！我想讓他第一個就看見我！”
——還有他承諾過一定會帶回來的阿公阿婆！只要想到自己心心念唸的親人就在這江上的某條小船上，小傢伙就激動的想要歡呼出聲！
“小少爺，家主要是知道您爲了等他而罔顧自己的身體，未必就會感到高興的！”周媽媽苦口婆心地勸自家的小主人。
小傢伙卻倔強地搖搖頭，“只要我自己小心點，不生病，遠叔叔就不會生氣了。我這麼、這麼的想念他，”邊說邊比劃一個大大的環抱動作。“他也一定會這麼、這麼的想念我！”
“那您一定要注意保暖。”看着這樣的小少爺，心知自己這回哪怕是把嘴皮子說破也沒可能把他勸回去的周媽媽只能嘆着氣，一個勁兒地往他懷裡塞暖爐，生怕就真的凍到他，無法向女主人交差。
小傢伙感受着暖爐帶來的溫度，衝着周媽媽又是甜甜一笑的哄她，讓她別擔心，保證自己一接到遠叔叔就以最快的速度跟她回家。
周媽媽聽得真的是哭笑不得。
就在這時，小傢伙眼角餘光瞥到一個熟悉的午夜夢迴總是會惦念起的身影，小傢伙的眼淚當時就流出來了！
他紅嫩嫩的小嘴條件反射地張開想要喚離自己越來越近的人一聲“阿婆”，卻又因爲顧慮而重新閉緊了嘴巴。
——不，不能心急，阿婆和阿公他們還不認識你呢！耐心點、耐心點，等阿爹把你們介紹他們，你在喊他們！
不過不能喚阿公阿婆不代表不能喚遠叔叔啊，自己不懼風雪的等在這兒不就是爲了迎他回家嗎？
意識到這一點的小傢伙衝出渡口四面漏風的涼亭來到碼頭上對着那越來越近的小船又叫又跳：“遠叔叔！我在這兒！遠叔叔歡迎回家！遠叔叔！”
小傢伙充滿喜悅的聲音在江面上迴盪，也傳入了秦母等人的耳朵裡。
“三哥，你瞧，那兒好像有一個小孩子！”齊練雯難得多了幾分活力的手搭涼棚往靈水鎮的渡口處極目眺望。
船孃在旁邊笑着解釋道：“這孩子近段時間幾乎每天都來，應該是等着接自己的親人回家過年吧。”
“是啊，快過年了，”秦母感慨一聲，“是啊，這麼小小的一個孩子可真是有心了啊！”
“伯母，您聽聽，那小孩是不是在叫遠叔叔？”比起秦母和齊練雯，齊修述明顯要敏銳的多，很快就從渡口小傢伙那激動朝他們這邊揮手的舉動聯想到了什麼。
“遠叔叔？”齊練雯驚呼一聲，“三哥，難道那個孩子就是二哥和二嫂他們收養的那個？”
齊修述點點頭，用肯定地語氣說：“應該是他沒錯。”
同樣在女兒的信裡不止一次聽女兒提起過他的秦母也不由得往前探了探身子，想看看這個被女兒誇得天花亂墜的小傢伙是個什麼模樣。
這不看還好，一看秦母就嚇了一跳。
無他，全因這孩子的眉眼輪廓與自己的女婿實在是太相似了！如果不是清楚自己的女婿生不出這麼大的兒子，秦母還真有些懷疑這小傢伙是不是女婿和別的女人偷生的！
“遠叔叔！遠叔叔！”那碼頭上的小傢伙在叫了半天卻沒有得到迴應的情況下，心裡一焦急，居然就這樣左腳猛地往地面上一跺，朝着與碼頭還有一段距離的小船急躥而來，秦母等人看着他駕輕就熟的動作，忍不住在心裡暗暗咋舌，沒想到這孩子小小年紀，就已經厲害到如此程度——這麼長的一段距離，於他而言，簡直就和一個尋尋常常的小跨步沒什麼區別。
“小少爺！”周媽媽因爲自家小主子不按牌理出牌的舉動嚇得夠嗆，等到船隻一靠上碼頭，她顧不得還沒停穩就幾個踏步衝了上去，一把攥住小傢伙的胳膊語氣急促地說道：“您怎麼能做這麼危險的事情呢？要是掉到江裡頭去了，媽媽可怎麼和夫人交代！”
如果是以前的小傢伙，看到周媽媽嚇得臉色都白了，一定會好好的安慰她並且爲自己的衝動行爲道歉。此刻的他卻沒有這樣的心情，而是掃視着這一走上來，就一目瞭然的船艙，聲音哽咽的說：“周媽媽，遠叔叔不在這上面，他還是沒有回來。”
小傢伙難過的聲音聽得在場大人們的心頭也跟着一緊，齊修述擡腳走到小傢伙面前蹲下，“你是這靈水鎮鎮守大人的侄子吧？”
我不是他侄子，是你侄子纔對……
小傢伙看向自己三叔的眼神充滿委屈。
“不知道你遠叔叔有沒有向你提起過我，”齊修述臉上露出一個親切的笑，“我是你遠叔叔的弟弟，你也可以叫我一聲修述叔叔，我是特意跟着你遠叔叔來靈水鎮過年的。”邊說邊把王小魁幫他準備的禮物拿出來，“這是你遠叔叔託我轉交給你的，他還有些別的事情要辦，他說這是他給你的道歉禮物。”
“我纔不想要什麼禮物呢，比起禮物我更想要他回家！貞姨現在懷着小弟弟，每天都好想好想他呢！”小傢伙嘟了嘟嘴巴滿臉不高興的樣子，但還是對強打起精神對齊修述說了聲謝謝。
小傢伙地童言稚語聽得秦母三人險些落下淚來。
這時候周媽媽也從驚魂未定中醒過神來，她嗔怪地瞪了自家小少爺一眼，來到秦母和齊修述兄妹面前道了個萬福，說她是秦臻派來迎接他們的人，又問家主大人怎麼沒跟着一起回來。
秦母知道要瞞着女婿和丈夫的噩耗到女兒平安生產的她肯定需要周媽媽這等忠僕的幫助，她對齊修述兄妹倆使了個眼色，用充滿高興的聲音說：“原來你就是周媽媽，我女兒在信裡可沒少提起過你，說你幫了她大忙，減輕了很多負擔。”
經過這幾天的配合已經能充分理解秦母意思的齊修述立刻明瞭地彎腰把將小傢伙抱起來，踩着連接船隻和碼頭的木板率先往船下走去，邊走邊逗着小大人一樣的小傢伙說話，齊練雯跟在他們身後。
——至於他們的行李物件，王小魁到時候會專門安排船隻送過來。
“這都是奴婢應該做的，當不起老夫人您的誇獎。”被秦母拉着手走在後面的周媽媽面上佯裝出一副受寵若驚的模樣，心中卻忍不住猛然一沉，從秦母那強作歡喜的語氣裡她察覺到了不祥的味道。
“你比我原先想象的還要厲害的多，難怪能生出王小哥那樣聰明的兒子。”秦母感慨於周媽媽的敏銳，喉頭哽咽地壓低聲音把女婿在回返的途中遭人襲擊，至今生死不明的消息告訴給周媽媽聽。
周媽媽只覺得自己眼前一黑，差點就這麼暈厥過去。
秦母看着她難過的樣子深有感觸，很高興女兒女婿手下的人也並非都像那些護衛一樣涼薄，“這件事無論如何都不能讓你家女主人知道，如今我已是筋疲力竭、六神無主。到了貞娘面前，還望你能替我轉圜一二，免得讓她發現破綻，累了自己的身子和肚子裡的孩子。”
整個人看上去都有些渾渾噩噩的周媽媽被秦母這樣一說登時強迫自己冷靜下來，“家主對奴婢一家有大恩，奴婢知道該怎樣做。”
秦母看着眼淚在眼眶裡打轉卻硬生生的逼迫着自己不流出來的周媽媽心裡也是一陣酸楚，“真是爲難你了。”
秦臻收到母親已經坐着馬車（這些天以備秦父秦母等人的到來，秦臻在碼頭處一直派人備了馬車等着，如今可算是派上了用場。）往這邊來的消息時，心裡真的是說不出的高興——再沒過幾個月就要生產的她也迫切的希望有親人在身邊呢。
爲了以示自己的鄭重，秦臻不顧丫鬟們的勸阻執意領着家中所有的僕役來到大門口等候。
“阿孃！修述！雯娘！這兒，我在這兒！”
秦母剛下馬車，就看到自己因爲懷孕而顯出幾分豐腴的女兒正渾身裹得嚴實的往這邊看來——
女兒眼睛裡的焦急和欣喜看得秦母□□的疾走數步上前一把將女兒摟進懷裡。齊修述兄妹在旁邊靦腆的叫秦臻二嫂。
“阿孃，您這是怎麼了？怎麼哭了？”見母親落淚的秦臻一面忙不迭地抽出手絹給她擦眼淚。一面點頭對齊修述兄妹說他們一路辛苦了，歡迎他們的到來。
“阿孃這麼久沒見你，一時間就沒忍住。”秦母將眼睛裡的痛色掩藏，聲音嘶啞地說。
“老夫人這是喜極而泣呢。”面上已經看不出什麼異狀的周媽媽笑吟吟地親自攙扶着秦臻的胳膊，“夫人，知道您也好些天沒見老夫人了，心裡肯定也想得厲害。可您再怎麼想也不能忘了您肚子裡的小主子啊，他還那麼的小，可受不得丁點涼，您和老夫人要互敘別情也得到燒了地龍的屋子裡去啊。”
“阿孃，你瞧她，就惦記着她的小主子，半點都不把我放在眼裡！”秦臻故作生氣地甩開周媽媽的手去抱秦母。
秦母小心翼翼地扶着她往屋裡走，“人周媽媽可是滿心滿眼的爲你打算，你可不能欺負她，都是要做阿孃的人了，還這麼調皮。”
聽到這話的小傢伙忍不住在大家繞過影壁的時候，抱住了秦臻的腿。
秦臻滿臉疼愛地拍拍他的小腦袋瓜，“自從有了這個小寶貝，我就已經提前一步感受到做阿孃的快樂了，來，寶寶，給你阿婆和叔叔姑姑們打個招呼。”
總算等到阿孃把自己介紹給阿婆的小傢伙甜甜地挨個叫了。
秦母被他叫得心肝都化作一團，只差沒把他當親外孫一樣看了，齊修述兄妹倆個也是滿臉的笑意。
秦臻眉眼溫柔的看着這溫馨的一幕，不過……
“不是說阿爹和您一起來的嗎？怎麼沒見他的人？”她雖然直到現在都對那賣女兒的老頭沒什麼好感，但就算看在秦母的面子上也要意思意思的問上一聲。至於另一個早就拍着胸脯向她保證一定會回來陪他們娘倆個過除夕的混蛋，秦臻就真的可以用自己原本世界的某個詞‘呵呵’來形容了！
趁着自己現在心情好，直接把他扔到腦後面比較乾脆！
秦臻這樣氣呼呼地在心裡想到。
秦臻不問這個問題還好，一問在場所有知情者都忍不住心頭一跳。生怕秦母扛不住把真話說出來。
不止是齊修述等人擔心，就是秦母自己也以爲她會在女兒問及丈夫的時候失聲痛哭。
慶幸的是，到最後，她對女兒的關愛佔了上風。
“他和女婿在一起呢，你也知道他們多和睦總是有說不完的話。”秦母臉上露出一個無奈的笑容說。
“阿孃，關於這一點，我早就領教過了。”秦臻噗嗤一樂，笑顏逐開地說：“您是不知道相公有多敬重阿爹，有什麼對修者有用的好東西，寧肯自己不用，也要第一個給阿爹送過去。”
秦母口裡發苦，“是啊……修遠他一直都是個孝順的……”
也正是因爲如此，你阿爹纔會拋下咱們母女不顧，毫不猶豫地豁出性命去救他啊。
百川齊府正院——
“看樣子……我們還真的是小看了趙侯世子的能力，我自認爲我布的局還算不錯，沒想到他居然能透過幻像看本質，輕而易舉的就把修瑋給揪了出來。”齊姜氏臉上的表情難得有幾分挫敗。
“夫人……”姜媽媽擔憂地看她。
“不過，總算這趙世子還是個知禮的，懂得什麼叫得饒人處且饒人，如今只是讓修瑋公開道歉和歸還同等級的一份靈物，也算是不幸中的大幸。”更爲幸運的是，她還真的在孃家求來了一份與天香九蓮差不了多少的靈物。
“夫人……少爺不說那趙侯世子還夥同他的弟弟妹妹將他狠狠地揍了一頓嗎？”姜媽媽語帶不甘地說，“也不知道少爺被他們傷得重不重，會不會影響進上元學宮後的分級考試。”
“那也是他自己活該！”齊姜氏在大是大非上看得很清，“你可別忘了你家少爺做了什麼缺德事——能夠就這樣簡簡單單的銷賬，已經是趙侯世子大人有大量。再想要不知足的得寸進尺，別說外人看不下去，就是我們自己也該覺得臉紅！”
“那咱們原來的那些打算……”姜媽媽小聲提醒自己的女主人。
“以最快的速度掃尾吧，我那妹妹因我的緣故廢了她那張狂的庶長子只會對我感激，再不會有別的什麼說道。”齊姜氏垂下眼瞼打量着自己透着嫩粉的蔥蔥十指，“至於……那個從外面抱回來的孽種，這次能夠逃過一劫是他的幸運，我們也沒必要再窮追猛打的緊揪着他不放。”
“是，老奴知道了，老奴這就去辦。”知道自家女主人現下心情有多糟糕的姜媽媽心疼的看了齊姜氏一眼，悄無聲息地退了下去。
姜媽媽退下後，齊姜氏帶着幾分嘲弄地仰起頭，再一次呢喃着重複道：“還真不是一般的……幸運啊。”
在齊姜氏收到京城訊息的同時，齊博倫也收到了安王對齊修遠下手的消息。
“雖然很遺憾不能讓你看着他們兄弟倆個自相殘殺，不過……做舅舅的對親外甥痛下殺手是件很有趣的事情，”齊博倫嘴角帶着一絲淺笑的自言自語，“等到我那便宜大舅哥把他的好外甥殺掉後，我會把這個十分悲痛的消息傳到你耳朵裡去的——也不知道，到時候的你會不會爲這個從沒養過的兒子感到心疼，會不會恨你那冷血無情的大哥。”
時間總是不以人的意志而停留，哪怕秦臻希望這時間能夠過得慢點、再慢點，大年三十這一日還是在一場如同鵝毛一樣的大雪中悄然來臨了！
“這雪真的是越下越大了，”秦臻站在窗口看着外面掃雪掃得熱氣騰騰的僕婢們，若有所思地自語了句，“也不知道那傢伙和阿爹還趕不趕的回來。”
秦母的心情和女兒的一樣糟糕，不過她還是笑着說：“瑞雪兆豐年，這靠着種地過日子的盼得就是這一場好雪，總不能因爲你想相公快點回家的緣故就不下了吧！”
“阿孃，您能不能少調侃女兒一回，”秦臻面紅耳赤地炸毛說：“什麼叫想着相公快點回家啊，我纔不稀罕他呢！”邊說邊還用跺腳地方式來證明自己說的是實話。
“你這心情一激動就跺腳的毛病能不能改改，你肚子裡還有個孩子呢！”秦母被她不知道輕重的舉動惱得頭疼。
秦臻氣鼓鼓地停了腳，從鼻子裡哼出一聲，“那個討厭鬼，說了除夕回家結果到現在還沒影子——等他回來，我一定要好好的教訓他一頓！”
等他回來……
秦母在心裡反覆咀嚼着這四個字，眼睛酸澀的厲害，不過面上卻還是做出一副好笑的模樣說：“還真是嫁出去的女兒潑出去的水，剛剛還說不稀罕相公回家呢，現在又說等他回來一定要好好的教訓他。”
“……馬上就到用午膳的時候了，我讓小廝去碼頭找修述他們回來。”秦臻被她噎得滿臉通紅，“還有周媽媽剛纔說有事要我去處理，我先過去了！”
話音未落，人已經落荒而逃。
秦母望着女兒略顯倉促的背影，連忙讓兩個貼身侍候女兒的陪嫁丫鬟跟上。心裡卻不由自主的想起了自己生死難料的丈夫和女婿；想起了女兒那剛纔充滿嬌嗔和氣惱的抱怨；想起了直到現在，還固執的守在碼頭邊，不顧江寒雪冷等着丈夫和女婿他們歸家的修述兄妹和那個乖巧聽話的漂亮孩子。
想着、想着，秦母就再也承受不住那滿腔的慟意和酸楚，悄無聲息地背過身，偷偷抹起了眼淚。