張任略有些疑惑，但也沒有拒絕，而是與張鬆走到了旁邊一僻靜之處，客套地問道。
“別駕有何指示？”
儘管兩人皆出身川蜀，又是同姓，但兩人性格有些不和，並無私交可言。
“張將軍稍後帶張繡等人前去武庫之時，當趁機斬殺魏續、宋憲、侯成三人。”
“什麼？”
張任的瞳孔略微一縮，完全沒想到張鬆竟說出了這麼一番話，反問道。
“這是何故？”
“張將軍只需依令行事就是了。”張鬆答道。
“恕末將難以從命，倘若丞相怪罪下來，這也不是你我所能擔責的，說不得還會連累主公。”張任毫不猶豫地出言拒絕。
張鬆張了張嘴，卻是沒有直接指明這是丞相的暗示。
一個“殺”字，又提醒自己可與同僚交流交流。
張鬆得此提醒，自然是明白了李基的用意是除掉那賣主求榮之徒，但又不好直言。
旋即，張鬆稍加思索一番後，道。
“將軍儘管帶張繡等人前往武庫，必然能比魏續等人先一步領到甲冑兵器，且周圍也斷然不會有重兵把守武庫阻攔將軍等人行事。”
被張鬆如此一說，張任隱隱反應了過來。
張鬆與魏續等人無冤無仇，縱使在張任眼裡張鬆此人器量狹小，睚眥必報，但也不會無緣無故冒着這等風險要除掉對方。
除非……
張任明白了過來，但也明白有些事只能領會，卻不能道明。
“若武庫防守空虛，張繡等人先領到了甲冑兵器見了奸賊魏續之流，一時激忿殺人，末將會嘗試勸阻的。”
“那便勞煩將軍，可定要極力勸阻纔好。”張鬆提醒道。
“一定，一定。”
張任答了一句後，這才告辭離去，然後帶着張繡等人直奔着武庫的方向而去。
而返回了城內官署繼續處理政務的李基，也派了許褚去府庫幫自己取些筆墨紙硯回來。
不知不覺間，小半個時辰就過去了。
忽然，手中提了一個首級的許褚大步闖了進來，將那首級往着堂下一丟，然後就跪了下來。
“仲康，你這是怎麼了？”李基頗爲詫異地問道。
在李基以及在場文吏的注視下，許褚仰着脖子，答道。
“我前去府庫之時，恰好聽到陳羣這廝在背地裡大放厥詞，辱罵丞相與大王，我一時氣不過，便直接拔劍就將他砍了，請丞相治罪。”
“什麼？！”
李基頗爲震驚，起身走了下去撿起那首級一看，赫然就是臉上仍殘留着幾分震驚的陳羣。
也就在這時，又是虎衛來報，張任領着人前來請罪來了。
等李基出言准許之時，只見張繡、曹性、郝萌、成廉四人渾身是血地走了進來。
“你們這又是怎麼回事？”
張任拱手道。“稟丞相，他們四人在武庫與魏續、侯成、宋憲發生口角，繼而混戰了起來，意外殺害了魏續、侯成、宋憲三人。”
“砰！”
李基怒得一拍桌案，喝道。 “你們一個兩個好大的膽子，他們四人縱使是無官無職，但也是爲破城立下功勞，你們居然都因一時激憤就怒起殺人，眼中還有沒有軍法？！”
張繡等人心中大定，然後連忙齊聲應道。“我等知罪，請丞相責罰。”
李基滿臉怒色地來回踱步，朝着許褚一指，道。
“除去許褚虎衛統領一職，再治軍棍三十，你可心服？”
“丞相說什麼就什麼。”
許褚仰着頭就出去領受軍棍去了，並且恰好執行軍法的人也正好是虎衛一員。
旋即，李基又看向張繡四人，嘆息了一口氣，道。
“爾等在軍中尚未有官職，若以軍法而論，未免心有不服。”
“可縱使爾等是在爲舊主報仇，情有可原，但殺人之罪卻不可不治……”
頓了頓，李基方纔接着說道。“那便着人將爾等押送回壽春由大王治罪，爾等心中可有怨言？”
張繡等人臉上難掩喜色，明白果真如張任所說的丞相同樣不喜那等背主之人那般，一時縱是受罰，換來的卻是今後的康莊大道。
站在一旁的張鬆看得更是透徹，明白這哪裡是送回壽春受罰去了，分明就是給劉備送人去，言明這幾個人替自家丞相背過鍋，髒過手，有功。
當即，張繡等人自然是紛紛表明願意受罰。
等將加害者都重罰了一遍後，李基看着面前這幾個受害者的首級，揮了揮手便讓人拿下去好生安葬了。
與此同時，張遼也正作爲說客往虎牢關一路快馬加鞭地狂奔而去。
直至黃昏時刻，張遼方纔趕回到了虎牢關下，表明身份請高順現身一敘。
而見了下面孤身一人而來的故交，高順的語氣卻是沒有一絲波瀾地問道。
“文遠莫非降了？若是漢將，那便休怪我不念舊情了。”
隨着高順微微擡手，虎牢關上不少士卒都捻弓搭箭瞄準着下方的張遼。
張遼見狀，臉上不禁流露出一抹果然如此的苦笑。
高順這人，張遼最是瞭解不過了。
死板之極，不知變通。
私下還頗好相處，但涉及到公事卻是連半點私情都沒有。
也正是因此，在李基向張遼詢問可有法子勸降高順之時，張遼給出的答案是除非有呂布的軍令要求高順歸降。
否則就算拿着呂布的首級到虎牢關叩門，高順也定然會與虎牢關同存亡，也絕不會主動投降。
因此，張遼也不聊私情，而是直截了當地開口道。
“我這有趙王軍令一封，請高將軍一觀。”
高順聞言，稍加思索後，便命人放下吊籃，讓張遼將那所謂的軍令放入其中，再拉回到城樓之上。
隨着高順打開那軍令，一眼就辨別出了這是呂布親手所書，其上還蓋着趙王大印，這讓高順陷入了一陣默然。
此刻，下方的張遼同樣也有些緊張地看着高順。
張遼不願見同僚高順與虎牢關一同化爲齏粉，尤其是呂布已死的情況下，高順更沒有死守虎牢關的必要了。
可張遼更清楚高順爲人的死板，只遵循“軍令”二字，呂布留給他的最後一道軍令是守住虎牢關，那高順絕對會死守到最後一刻。
直至良久後，在落日的最後一道餘暉中，虎牢關緩緩從中打開了大門……(本章完)