暴雨結束之後，老天仍舊沒給大漢子民好臉色，接連着又下了兩天。長安城門外的驛館、酒樓、妓院高懸的繡旗、珠簾，在雨中蕭然低垂；一條條寬闊的街道，都在雨中亮成了玉帶。整個城池的暮鼓晨鐘、騷亂的市井上的買賣聲、還有各家各戶勞作的聲音，都被纏綿不盡的夏雨浸透了，失去了往日的靈動明亮，變得沉鬱澀滯起來。
好在最初的陣痛已經挺了過去，接下來兩天的連綿也不過混日子罷了。第三日的時候，天邊終於亮起了太陽，空氣中也掃去了逐漸悶熱的暑氣，整個長安大街變得清爽了不少。
不過，行走在街道上的劉協卻不敢掉以輕心，這三日的雨水過後，他不知爲什麼心中總有一種說不出的煩悶，覺得好像要有什麼大事即將砸到他頭上一般。可仔細將所有的事兒又回想了一番，他卻怎麼也抓不住要點。
“馬超這段日子還沒有回咸陽？”劉協捏着一串葡萄送入口中，看似不經意地向身邊的冷壽光問道。
說起葡萄就能想起馬超，這也不是沒有因果關係的。在劉協的認知當中，他以爲漢代是沒有葡萄的。但來到這個世界之後才知道，早在張騫鑿空西域的時候，就帶回不少葡萄種子，並在隴西之地頗有種植。劉協手中這串水淋淋、圓潤的品種，叫做草龍珠，在隴西那片光照十分良好的地方，成熟地也很早。
而隴西那個地方，就是後來馬超折戟沉沙，一代豪雄末路的地方。
“回公子，馬超今日剛啓程。”冷壽光悄悄回覆着，他當然知道劉協不僅僅只想知道這點，又補充道：“馬超這段時日頗不安分，不僅如我們意料的走訪了司徒府，還隱秘的拜訪了一些朝臣的府邸。”
“哦？”劉協點點頭，想起一件事便問道：“可是侍中劉範、治御史劉誕、諫議大夫種邵、議大夫馬宇這幾人？”
侍中劉範、治御史劉誕這兩人可不是一般人物，這兩人也是正經的漢室宗親，漢魯恭王的後裔。這兩人或許在歷史上沒什麼名氣，不過他們的老爹卻很牛，就是那位割據了益州的劉焉。當初劉焉這老陰謀家忽悠着漢靈帝恢復州牧制，允許州牧統領一州大權的時候，他自己就混上了制度改革受益的先頭部隊，當上了益州牧，屬於率先嚐到體制好處的一批人。
老爺子上任後做的第一件事兒，就命督義司馬張魯、別部司馬張修合兵攻殺漢中太守蘇國，斷絕褒斜道，殺漢廷使臣，聲言盜賊斷路，無法與朝廷聯繫。又以託辭殺州中大族王鹹、李權等十餘人，藉此立威。不久，犍爲太守任岐與校尉賈龍起兵攻打劉焉，被殺。劉焉氣勢更盛，時其諸子皆在長安，獻帝使其子奉車都尉劉璋回益州曉喻利害。劉焉使其留在益州不再返回。
劉璋是劉焉最小的兒子，劉範和劉誕爲長子及次子，可劉焉老爺子十分光棍，得了一個兒子見有了後了，便大耍流氓作派，在益州作威作福，還打造天子輿輦，打起了當皇帝的心思。不過或許終究顧忌兒子們還沒都回全，劉璋這小兒子的智力似乎發育也不完全，就也沒跟漢室鬧得太僵。但對於漢室卻也早已不聽調也不聽宣，儼然割據一方的土皇帝。
之所以會想起這些事，是因爲劉協在前世當中看過一些材料，裡面提到涼州馬超有欲接連益州的心思。並且後來，馬超還聯絡了這四人爲內應，打算攻下長安。結果這四人成事不足敗事有餘，被李傕、郭汜提前得知，在長平觀殺得韓遂和馬騰大敗。最後靠着韓遂攀上樊稠的老鄉交情才灰溜溜地逃回涼州，而那劉範等四人也死於戰亂當中。
這就是馬超第一次踏出天下爭霸的一次嘗試，跟《三國演義》當中寫馬騰如何擁護漢室、馬超這白麪小將如何神威凜凜大殺四方的情景根本不是一回事兒。那個時候，李傕、郭汜手下的涼州兵還是如狼賽虎的悍卒，戰鬥力極強。馬超這方首先統屬不一、又遭泄密，能活着回去已然萬幸了。
不過，如今看來，就算馬超成功勾搭上了劉範等人，但幸好如今李傕、郭汜還沒有佔據長安，馬超就算有十個膽子，也不敢勾結這四人推翻漢室。他雖然年輕，有熱血也有衝勁兒，但絕對還沒狂妄到跟王允一樣的地步上。
此番這等作法，最多就是先跟這些人打打交道，建立個門路，以待他想對付韓遂或繼而野心勃勃進攻漢中張魯的時候，通過這些人造出點漢室和益州都認同的聲援而已，對長安半點威脅也沒。
既然馬超這些沒動靜，那剩下的便只有涼州諸部那裡了。劉協慢慢將手中的葡萄吃光，不甘不願地吐出幾顆葡萄籽，眼神悠悠望着長安城那壯麗的城門，目光好像越過了城門、越過了長安，看到了關外涼州諸部混亂和悽惶的殺氣。
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在那裡，他安排了一齣兒絕妙的好戲，正等待着上演。
而就在劉協的心思飛到陝縣的時候，陝縣的一處軍營當中，一個老人的心思也飛到了長安城中。
這位清瘦的老人漫不經心地玩弄着手中的刀形青銅器，那數寸長的刀身上銘刻着六個難懂的字，據說還是古齊文。老人的手指已經不靈活了，但目光卻是有些癡迷，對於他面前那個本應是他上司的段煨所說的話，沒有多少的意動。知道聽清漢室遣胡軫出城佔據險要、又赦免涼州諸部的時候，老人才微微擡起了頭。
“陛下果真下達了這等詔令？”老人輕輕轉動着手中的刀幣，在黯淡的火光的下，讓人根本看不清他的臉。
“是的。”段煨來回不安地走動着，最終還是忍不住開口問道：“文和，你說這朝廷到底是在防着我們，還是要赦免我們？”
老人終於徹底擡起了頭，在晦暗的燈光下露出一張平凡無奇的臉，他的反應很淡定，跟段煨比起來簡直有如雲泥。他招呼着段煨坐下來，輕輕說道：“陛下是有心接受我們西涼兵的，只是朝中有些人，恐怕不願看到這個情景。看來，我們今晚的計劃要好好變上一變了。”
段煨聞言悚然一驚，根本不理解賈詡口中的計劃，反而只關注賈詡的表層意思：“文和，你是說之前你要奉獻給朝廷的一點誠意這事？”
“不錯。”賈詡緩緩地點了點頭，看段煨這等模樣，也無心跟他過多解釋，只是寬慰段煨道：“段將軍，你我有同鄉之誼，又倍加照拂於老夫家小，老夫自不會害了你的。”
段煨聞言，連連稱是。早在他入長安之前，賈詡就勸說他無論用什麼辦法，都要先面見聖上，結果他認爲朝中主事的是王允，深夜趕去拜訪，被臭罵一頓不說，還差點丟了性命。後來不知爲何又上了未央宮前殿，卻果然討回了朝廷的赦令。
不過，他終究還是有些不放心，最後離開營帳的一刻，他又忍不住回頭向賈詡問道：“文和，你說朝廷那裡，是該站陛下一方，還是王公一方？我怎麼覺得，陛下跟司徒大人好像有些不和？”
“哦，你也感覺陛下與司徒大人不和？”賈詡有些詫異地看了一眼段煨，聽他說到他都看出這等蹊蹺後，不由微微笑了起來：“將軍，求人莫過求己，我們最終要靠的，還是我們自己。至於朝廷那裡，我們製造一些動靜，讓他們站到我們這一方，豈不是更好？”
“文和，你說話爲何總是這樣？……唉！”段煨嘆了一口氣，完全聽不懂賈詡在說什麼，只能搖搖頭退了下去。
隨後，百無聊賴的賈詡也走了出去。擡頭看了看陝縣的萬丈雲層，眯着眼睛點頭到：“萬里無雲，今夜是個漆黑如墨的好夜啊……”