此番來潁川，荀攸與劉協想的不太一樣。
天子劉協只希望自己打通一條豫州至兗州的通路，但荀攸覺得，自己還應該在這個天下腹心、四戰之地留下一些特別的東西。那個東西虛無縹緲，但必要的時候，應該能凝聚成一股巨大的勢能，成爲豫州擺脫悽苦、蒼涼、多難宿命的信仰。
這信仰的來源，自然是當朝的天子。
荀攸認爲，只要讓豫州的百姓得知天子乃中興之主，是大漢復歸一統的希望時。他們纔不會如喪家之犬般，在風雨飄搖的亂世中悽惶度日。
“叔祖，您認爲孫侄的想法，是否能行呢？”荀攸再度向靈柩問了一句，讓那些擡棺之人都面面相覷起來。但荀攸卻不以爲意，笑着纔對那些僕從說了一句：“起行！”
荀攸這次的目的地，是潁川的潁陰縣。
潁陰縣位於潁水之南，是荀家的立家之地。荀家最輝煌時期，還是荀淑之時，世人尊稱爲‘神君’，他的八個兒子又被人稱爲‘八龍’，也都是名動一時的人物，不少人都當了大官。那時候的荀家，不說烈火烹油，至少也是鼎甲之家。
荀攸的祖父荀曇其實並不屬於這一支，但大家族就是這樣，祖祖輩輩的血緣都在連結在一起，也住在一起，形成了一股強大而又溫情的力量。
荀曇當到了廣陵太守，荀攸的父親荀彝，作過豫州從事。可惜，在荀攸很小的時候，父親荀彝就去世了，他一直跟着叔父荀衢長大。眼下荀家主事之人，正是把荀攸帶大的叔父荀衢——這對荀攸來說，是一個極大的先天優勢。只要能說服叔父，潁川的一半便算作勝利了。
至於那些讓旁人看來剪不斷、理還亂，令人頭疼無比的脈絡關係，對於荀攸來說反而還是助力：有荀家爲跳板，他掀起的風潮很快就會席捲潁川大地，根本不用多費太大的力氣，就能將潁川理出一個朗朗晴天來。
所謂迎刃而解、一通百通，就是這個道理。
眼下，曹操作亂徐州已令天下有識之士恨而不恥，天子密謀潁川，爲的就是代天伐罪，並且行動前還會有北方呂布那裡先聲奪人——這樣的大好境況在荀攸看來，自己此番只要快如星火、動如脫兔，疏通潁川之路便不過如探囊取物一般。
漸次行來，荀攸免不了有種近鄉情怯地感覺。近年來天下動亂，他知道荀家也建立了私兵，建設塢堡，遍佈潁陰、潁陽、陽翟等縣，與許縣的陳家、長社的鐘家形成掎角之勢。
可一路上，荀攸並沒有感觸到多少友幫互助的那種溫情。更多的，反而是亂世飄零帶來的蕭瑟之苦。放眼望去，潁川蕭條了許多，原來熱鬧繁華的村落，很多都只餘殘垣斷壁，靜靜悄立，任憑風吹雨打，似在講述着曾經發生過的可怕的事情。
荀攸記得，就是這條路，以前有多繁華：近荀家莊二十里，便能看到數不清的車馬行人向着這個方彙集，遊學的士子穿着士子服，大袖翩翩，志氣高昂。腰間懸着美玉和寶劍，一路談笑着向前，連空氣中都帶着濃濃的文氣。
可是現在，這條路上有的只是雨水似乎都沖洗不掉的馬蹄印。偶爾還能從兩旁的草叢中看到枯爛的屍骨，蕭瑟冷落地讓人覺得窒息。
終於到了荀家了——但眼前的一切，卻不復荀攸記憶中的那個村落。
整個村子收縮了三分之二，原本的學堂完全塌毀，餘下的村落卻修起了高高的堡牆，時有莊丁拿着兵器在上面放哨。
“什麼人？站住了！”看到荀攸一行人，莊上莊丁大喝起來。
荀攸站定，回手讓從人止步，自己向前幾步，清聲叫道：“回報家主，就說不肖子弟荀攸，帶着六叔祖的靈柩回來了。”
莊上的那個莊丁愣了很長一段時間，隨後反應過來，丟下手中長槍就往莊子裡跑。不一會兒，莊門轟然洞開，在莊丁們的護擁下，頭髮已花白的荀衢大步走了出來：“我兒在哪裡？”
荀攸眼中含淚，向前緊走幾步，一下跪倒在地：“孩兒在此。叔父大人一向可好？孩兒給您叩頭了。”說罷，這句，荀攸立刻跪着轉身，引着荀衢看向身後的靈柩，又哽咽出聲道：“叔父，孩兒將六叔祖的靈柩帶回來了！”
荀攸原本以爲荀衢聽到這些，也會高興地老淚縱橫起來。可想不到，荀衢忽然痛心疾首起來：“孩兒，罔叔父自小最賞識你，你怎能如此糊塗？！如今大漢天下，還有哪一片地方比得上關中安穩？就連那一向清淨的徐州，如今也戰火紛飛！你將六叔祖的靈柩遷回，難道是想讓他老人家死不瞑目看着潁川生靈塗炭嗎？”
荀攸仔細聽着荀衢的一番話，前半段他還心中暗喜，可到了最後一句，他忽然就感覺不對頭了：“叔父，潁川可是發生什麼大事兒了嗎？”
荀衢顯然溺愛荀攸，不想讓荀攸一回來就操心潁川之事，又轉口說了一句安慰的話：“叔父遷回來其實也好，當初公達不是就因你祖父之事，才揚得了大名嗎？如今叔父歸來，說不定也能保得潁川一方太平。”
荀衢口中說的此時，就是荀攸年少成名的那件事。荀攸的祖父荀曇過世後，曾經在荀曇手下當過小吏的人張權主動要求爲荀曇守墓。荀攸以爲這事必有蹊蹺，與那人對視一番後，便告訴了荀衢，荀衢當即責問張權，果然發現張權其實一個潛藏多年的殺人犯。自此之後，荀攸的名氣便漸漸在潁川傳揚開來。
說罷這些後，荀衢終究忍不住心中激動，又抱着荀攸老淚縱橫起來。這時一個二十來歲的青年走來向荀攸行禮：“參見堂兄。”
荀攸一愣：“這是？”
“這是你弟弟荀祈，字伯旗。”荀衢好不容易收起哭聲，爲荀攸介紹着家中的人，又把荀攸引進門來：“外面不是說話的地方，快回莊裡來，我們叔侄好生敘舊一番。來人啊，好生迎接六叔父靈柩，先讓他老人家好生看看歇息一番，隨後我等再讓叔父落葉歸根、入土爲安。”
荀攸沒有接荀衢的話，目光從一臉隱憂的荀衢臉上轉移到年輕的荀祈上，目光深閃一瞬後，笑着開口道：“祈弟啊，真想不到，都不敢認了，我離家時，他還不到我胸口高，一轉眼，都大小夥子了。”
“是啊，一轉眼，堂兄你離家都十年了。聽說，你現在是朝廷的安遠將軍？”荀祈問完這句，不待荀攸回話，又立刻問道：“這安遠將軍品秩幾何，手中是否握有兵權？能與一方刺史相爭嗎？”
荀祈這個問題讓荀攸很難回答，自戰國以至秦漢，將軍皆主征伐，臨事而設，事畢而罷。漢以來，將軍成爲軍隊常設統帥，地位日重。起初，將軍依次有大將軍以及驃騎、車騎、衛、前、後、左、右等名號，權位相當於公卿，可開府治事、參與朝政，故將軍之位不輕授於人，唯重臣可以任之。
也就是說，在漢代，普通人能夠當到校尉就算是最高的追求了，中郎將都只有在打仗的時候纔會設立。只有極特殊的情況下，例如朝廷因征伐事由或者作用，纔會設立其餘諸將軍，如度遼將軍這種。可如今亂世征伐頻繁，戰事日增，荀攸安遠將軍和賈詡兼任的宣義將軍這種雜號將軍，便隨之應運而生。
在如今的漢庭，劉協給荀攸的權力，是凌駕中郎將之上只位居列卿之下的，品秩也是兩千石且參與朝政，按說很是不低了。再加上劉協的信任，他也的確可以調動一些朝廷的兵權。
不過，這軍事一系不能同一方刺史相提並論。雖說刺史原先不過六百石的監察官，但後來權柄愈重、品秩也隨之提至兩千石。靈帝中平五年時，劉焉謂四方多事，原因在刺史權輕，遂改部分資深刺史爲牧，刺史實際已爲一州軍政長吏、太守的上級。
他這個安遠將軍，與刺史之間並無統屬關係。若輕易論起相爭來，更是還要牽扯出亂七八糟的朝政、人脈、局勢之類……
由此，荀攸沉默了片刻，卻也不知該如何恰當解釋。就在此時，荀衢的一聲斷喝便忽然傳入耳中：“豎子，你堂兄剛回來，你胡亂問些什麼？！”
荀祈被老父親一罵，登時閉口不言。可荀攸深深看了一眼荀祈臉上那不甘的神色，心中忽然就有了一絲明悟：看來，這次此番前來，並不會如想的那般容易啊……