“其三，袁紹與公孫瓚決戰，主公打算如何處之？”荀彧不待曹操回答，再次追問道。
這二者其實是一個問題，都決定了曹操接下來是採取激進戰略還是穩妥。
曹操沉思了許久，始終沒有下定決心，輕嘆了口氣問道：“你們二人覺得呢？”
戲志才輕輕眯了眯眼，不予以回答，反而道：“主公，在下也有三問。”
“志才但說無妨。”
“其一，豫州，主公打算如何？可有奪回之心？”
“有心，但恐無力。”曹操皺眉道。面對袁術數萬精兵外加無數良將，曹操實在沒自信能夠從其手中奪過豫州。
“其二，主公以爲兩年後的天下局勢當是如何？”對於曹操的回答，戲志才嘴角一抿，繼而道。
曹操想到荀彧之前爲他所謀大勢，若有所思道：“某據中原，袁紹據河北，袁術據南方，三足鼎立。”
戲志才聞言輕輕點點頭：“中原四州，青州、徐州在主公手中，兗州歸劉，豫州歸袁術。主公若想與袁紹聯盟抗衡袁術呈三足鼎立之勢，就必須要將豫州奪在手中。否則通過司隸和豫州，袁術就能在中原橫行無忌，進可攻退可守。而我軍卻是戰線綿長、戰略縱深不足，兗州、徐州區域各方受敵。因而，要據中原，必取豫州。”
“可要從袁公路手中奪走豫州談何容易，且不說其麾下諸多精兵猛將，豫州之內河澤密佈，特別是淮河，其險比之長江也不差多少，只要袁公路把水軍往淮河一放，我們是寸步難行啊！”曹操說道。
“淮河可只能護住豫州南部的安豐郡和弋陽郡這兩個小郡，對於包括潁川郡、陳郡、汝陽郡三個富庶之郡的其他郡可無有護佑，袁術單靠水軍根本護不住。”荀彧淡淡道。
戲志才點頭繼續道：“其三，若是袁術如這次一般故技重施，在主公攻打兗州之時趁虛而入攻打徐州，亦或者聯合劉備反攻主公，主公當如何處之？”
對於袁術這次幾乎是兵不血刃的佔據豫州一事，戲志才心中可謂是忌憚之極。面對無後顧之憂、勢力強大的袁術，再加上這種後發制人、渾水摸魚的方法簡直是無解。只要中原打起來，袁術就能佔佔便宜，慢慢這樣耗下來，最後吃虧的還是曹操和劉備。
“袁公路此次所爲足見其陰險老辣，絕對不會坐視主公佔據兗州。欲取兗州，先取豫州，主公必須要與劉備聯盟。”戲志才最後總結道，也是代曹操對於荀彧之前所問的回答。
“你們二人果然是我的蕭何、子房。”曹操讚歎道。
“主公過譽了。”荀彧和戲志才齊聲恭謙道。
曹操面露苦笑之色：“看來，我這個背盟的小人，又得找劉備這個僞君子道歉了。”
“凡成大事者，需忍他人所不能忍。昔日高祖諸多不是，最終不也奪得了天下嗎？”戲志才勸慰道。
“那北方之戰，我們也就不給袁本初添麻煩了吧。”劉備一事一決定，對於荀彧的第三個問題，曹操也就有了答案。
“最終，爭奪這天下的，還是當初那小酒館中盛氣凌人、目空一切的三個人啊！”曹操目露感慨、語氣複雜的說道：“只是我沒有想到，最爲強大的卻是袁公路，而且強大到需要我與袁本初聯合方能自保的地步。袁公路此人，隱藏頗深啊！”
時至今日，當初洛陽酒館內自己於二袁大言不慚、縱論天下英雄的場景依然在曹操的腦海中難以忘記。誰能想到當初洛陽幾個不成器的紈絝子弟能成長爲現在各自雄霸一方的霸主？
“聯弱敵強，此乃求存取勝之道。主公若想成就霸業，一切就要以消滅袁術爲目的。北方連年征戰，而南方這些年來卻是相對和平，而且袁公路精通內政，如今南方的實力已經遠超過北方。主公就是完全佔據了中原和河北恐怕也只能勉強抗衡。與袁紹聯盟，勢在必行！”荀彧沉聲道。
......
身在豫州的袁術此時確是意氣風發，半年間先後攻佔涼州、司隸、豫州三州，這戰果令天下人都爲之震撼。如今的他已經徹底成長爲了一尊龐然大物，天下十三州有其七，人口近三千萬，可戰之卒五十餘萬，錢糧無數。這實力，就是其他所有諸侯加起來都遠不如，直令天下有識之士都爲之瞠目結舌。
無數喜好投機、一心自保之人都明白現在的局勢，紛紛南下往江東而來。所謂的得北方者得天下，在袁術佔據司隸和豫州之時就已然成爲一句廢話。
“公偉和士元此次做的不錯啊！”看着華雄發來的戰報，袁術面上盡是滿意之色。
“士元卻是智謀百出。瞞天過海、聲東擊西、攻心爲上，花樣可是真多，兩萬鐵騎竟然數日之內就收復了荊北之地，真當後生可畏啊！”郭嘉也讚揚道。
“不過其雖計謀百出，但卻好用險計，若不是公偉和西涼兵實力強大，恐怕損失也不會小啊！”賈詡卻沒有入郭嘉一樣附和，而是仔細打量着華雄所寫的戰報，饒有深意的說道。
“兵行險招，年輕氣盛。士元好用險計，卻是不適合我們這種步步爲營的打法。不過若是與文長配合攻略遼東倒是不錯。”荀攸少見的多話道。
袁術聞言嘴角一抽，彷彿想到了原本歷史軌跡上龐統的死法，喃喃道：“還是算了吧。要是把這隻小鳳凰放出去，死在哪個坡底下不就虧大了。”
袁術可以想象，若是真按照荀攸所言把龐統和魏延這個組合放在幽州，以他們倆無法無天的性格，估計率軍直撲鄴城都幹得出來，袁術還想多消停兩天呢。
“以士元的性格，若是前往幽州，必須得派一穩重之人看着，要不遲早出事。”袁術道。
“可若是隨一穩重之人，士元的長處也發揮不出來啊！”郭嘉咂咂嘴道。龐統的精神天賦很合他的胃口，其每次遇到情況總能想出很多辦法，用智計百出來形容絲毫不過。但這麼多的計策，選擇哪一條，如何在成功率與戰損之間進行權衡卻是一個極大的問題。而年輕氣盛、喜歡冒險的龐統經常是極度的追求着戰損，選擇那些成功率較低但是成功後損失小計策，若是成功了自然就是皆大歡喜，可若是失敗了...
看着戰報上那些驚險的計策，郭嘉都覺得心有餘悸。幸虧華雄本身實力夠硬，否則說不得現在袁術就把龐統調到賈詡身邊進行調教了。
“須得一性格穩重但卻不失勇猛，善於以少勝多而且大局觀和對戰績把握敏銳之人與之配合纔好。”賈詡忽的道。
郭嘉和荀攸皆是一臉黑線的看着賈詡。你在逗我？敢不敢說的再明顯一點，你直接說名字不就好了嗎？
“性格穩重，以少勝多...”袁術琢磨了半天，猛然反應過來道：“文遠就很合適啊！”
郭嘉和荀攸聞言輕撫額頭，彷彿看白癡一樣看了袁術一眼。賈詡都暗示的近乎於明說了，這還用想半天？