“張將軍，您這，這是……”
鹿回巴彥正說得起勁，突然間見張琛的臉色不對，不由地便有些子傻了眼，實在是想不明白自個兒到底是說錯了甚子，竟會令張琛變成這般模樣。
“沒事，來人，快，去請少族長前來！”
張琛的心情焦躁得很，實在是無心跟鹿回巴彥細說，緊趕着便斷喝了一嗓子，自有帳外親衛應諾而去，不多時，便已領着鹿回巴彥的孫子行進了帳中。
“見、見過大、大將軍，我，我……”
老族長的孫子原本正在外頭纏着唐軍官兵問東問西，冷不丁被傳喚進了大帳，自不免有些子緊張，小身子骨哆嗦得厲害，便是連簡單的見個禮都走了樣。
“少族長不必客氣，本將有些情況要覈實一下，還請少族長據實說來。”
張琛儘自焦急，卻怕驚嚇了這少年，只能是強壓住心頭的不安，強擠出一絲笑容，儘量和煦地說了一句道。
“啊，我，我……”
小傢伙漢語本就學得不咋樣，這一緊張之下，立馬就成了小結巴，半天都說不出句完整的話來，直憋得面紅耳赤不已，不得不將求救的目光投向了自家祖父。
“張將軍問你話呢，有甚便說甚好了，放心，有爺爺在呢。”
鹿回巴彥雖不明白張琛究竟在急些甚子，可一見其不想是在開玩笑的樣子，便也多留了個心眼，沒用漢語，而是用其本族的土話吩咐了其孫子一句道。
“哦，知道了。”
一聽自家祖父如此交待，少年便也就穩住了神，點頭應允了下來。
“張將軍，老朽這孫兒頑劣，總不學好，漢文學了幾年了，也沒學全，若是張將軍不介意，便由老朽代爲翻譯可好？”
鹿回巴彥唯恐小孫兒亂說話觸怒了張琛，心思一轉之下，立馬陪着個笑臉，委婉地提議道。
“那好，還請老族長代問一聲，少族長是如何發現吐蕃大軍的，具體有多少人馬，又是往何處去的？可知曉領軍大將爲何人？”
張琛沒再多客套，心思重重地點了下頭，一口氣拋出了一大串的問題來。
“張將軍請稍等。”鹿回巴彥雖不怎麼懂軍略，可一聽這些問題，也知曉軍情恐是起了變化，自不敢怠慢了去，應承了一聲之後，便用本族土語詳細地盤問起其孫子來。
“怎樣了？可是都搞清了？”
可憐張琛空自着急，奈何卻聽不懂鹿回族語言，直急得搓手不已，好不容易等到鹿回巴彥轉回了頭來，也不待其開口，急吼吼地便追問了起來。
“張將軍，此事確實有些古怪，據老朽這劣孫所言，那些軍隊確是往布哈河去的，具體數目不好說，只是知道不少，既望不到頭，也看不到尾，是時天黑，劣孫不敢靠得太近，實在是不知何人領的軍，只是聽到了重甲摩擦的鏘鏘之聲不絕，想來這支隊伍該是吐蕃精兵無疑。”
鹿回巴彥有些子愧疚地搓了幾下手，老臉微紅地解釋了一番，說的全是大概、可能之類的推測之辭。
“少族長是如何發現這支軍隊的？”
張琛雖不甚滿意這麼個模凌兩可的答案，可也沒法去責怪少年的不仔細，只能是強笑着往下問道。
“這個……，呵呵，說來也是意外，劣孫好動，爲追一隻走散的小牛，跑出了我部族之牧場，一路向西走了數十里地，恰巧遇到這支軍隊路過，劣孫不敢靠得太近，趁着天黑，掉頭便回了部族，確曾跟老朽提過此事，老朽也沒在意，卻不知將軍竟如此關切，若不然，老朽定當令人前去打探個詳盡了。”
鹿回巴彥乃老於世故之輩，到了此時又怎會不知這支趁夜趕路的大軍恐怕將左右戰局之變化，心中自是懊喪不已，可也沒轍，只能是陪着笑臉地解釋了幾句道。
“罷了，事到如今說這些都已無用了，老族長，事不宜遲，本將即刻修書一封，拜託老族長即刻趕回族長，以最快速度將此信發往殿下軍中，切記，切記！”
鹿回巴彥的幾番解釋雖都含糊得很，可張琛心中卻是已有了判斷，但並沒有多做解釋，只是長嘆了一聲之後，也不管鹿回巴彥是何表情，轉身行到了一張簡陋至極的几子前，從戰袍上扯下了一大塊布帛，咬破了手指，急就章地用血指在布帛上飛速地寫了數行大字，而後將布帛轉交到了鹿回巴彥的手中。
“那好，將軍保重，老朽這就去安排。”
一見張琛神情如此之凝重，鹿回巴彥自不敢怠慢了去，趕忙應了諾，也不多逗留，領着其孫便匆匆告辭而去了。
“唉，希望還來得及罷！”
鹿回巴彥祖孫已去，可張琛卻絲毫不曾放鬆下來，憂心忡忡地望着北面的天空，口中呢喃地念叨了一聲，而後面色猛地一沉，提高聲調斷喝了一嗓子道：“全軍集合！”
張琛的命令一下，原本正忙着殺羊烹飪的一衆唐軍將士們立馬全都慌亂了起來……
花開兩朵，各表一枝，且不說張琛在橡皮山如何煩心，卻說落鷹嶺山腰處，陸三勝一見到山下吐蕃軍的木匠活計，心登時便抽緊了起來，只因他已是看出了吐蕃軍的算計——唐軍的針擊的有效射程很遠，足足有三百五十步之遙，穿透力也很強，然則要想擊穿蒙了幾層牛皮的木盾卻是幾無可能，真要是被吐蕃軍平推着衝上山來，唐軍的火力優勢便將蕩然無存了，這等情形一出，陸三勝又怎能不急。
“報告！”
陸三勝這一急之下，自是不敢怠慢了去，也顧不得分說，一轉身，再次衝回到了第二道石牆處的團指揮部，在大帳外高聲呼喝了一嗓子。
“嗯？進來！”
先前一戰打得極爲順手，蕭三郎與劉子明等人自是心情不錯，正在大帳裡閒聊笑談着，這一見方纔離去的陸三勝又轉了回來，自不免都有些子愣了神，到底還是蕭三郎反應快，只輕吭了一聲，便叫了進。
“報告旅長，山下賊子正在趕製木盾，看樣子還打算在盾上蒙牛皮，我部守禦甚難，請旅長批准使用滾雷。”
陸三勝幾個大步行進了帳中，一個標準的立正行禮，高聲地稟報道。
“哦？竟有此事，走，看看去！”
蕭三郎經營陸軍第一旅已久，對於陸軍目下準備的優劣勢自是清楚得很，這一聽吐蕃軍如此快便找到了應付針擊槍的辦法，當真有些子吃驚不小，但卻並未帶到臉上來，也沒就陸三勝的請求作出決斷，只是拍拍手站了起來，不動聲色地一擺手，便即大步向帳外行了去，劉子明等衆將士見狀，自也都跟了上去。
“旅長，賊軍動作不慢，倘若驟然攻山，我部恐將吃緊，還請旅長明示！”
一衆人等簇擁着蕭、劉二將行到了石牆處，往下只一看，立馬便將山腳下的情形盡收眼底，然則無論是蕭三郎還是劉子明，都沒急着言事，這可把陸三勝給急壞了，眼瞅着吐蕃軍的數十面木盾已趕製出雛形，陸三勝實在是穩不住了，滿臉子焦躁之色地從旁出言請示道。
“給你四十枚，省着點用！”
蕭三郎默默地盤算了一陣之後，這才極其吝嗇地給出了承諾——不是蕭三郎捨不得，實在是後勤轉運艱難，儘管河西那頭已是動員了近萬人的民壯隊伍在爲第一旅運送給養，奈何道路艱難，每日裡能送上來的補給實在是少得可憐，這等時分，地主家也沒了餘糧，蕭三郎便是想大方，也大方不起來，只能是能省則省了。
“啊……”
先鋒營乃是軍中之軍，補給一向充足得很，陸三勝身爲營長，自是大手大腳慣了的，本心以爲此番申請至不濟也能搞百來枚滾雷的，這一聽蕭三郎僅給四十枚，登時便有些子傻了眼。
“嫌多麼？那就再減去十枚好了。”
陸三勝乃是蕭三郎一手帶出來的兵，對其秉性自是瞭若指掌，這一見其臉色，便知這小子在想些甚子，也懶得跟其多廢話，這便不動聲色地吭了一聲道。
“啊，不，四十枚就四十枚，卑職認了！”
陸三牲本想搞些暗槓，以備後頭激戰時用，可一聽蕭三郎如此說法，哪還敢再強撐，忙不迭地應了一聲，一溜煙地便衝向了山頂處的輜重營。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
吐蕃大軍一心想要雪恥，動作自是很快，萬衆齊心之下，前後不過半個多時辰的功夫而已，近三十面巨盾已是趕製了出來，一陣淒厲的號角聲中，近三千名吐蕃步卒扛着木盾，呼喝着號子，在庫輪堅吉的統率下，再次向山腰發動了攻擊，只是這一回吐蕃軍並沒有一味狂衝，而是五面巨盾爲一列地向前緩步平推，速度雖不快，可帶給先鋒營官兵們的壓力卻是陡然劇增了不老少。
吐蕃軍既已變陣，先鋒營自也跟着變更了部署，除了一連、二連依舊排成兩列之外，第一連的官兵們全都藏身於石牆之後，各持火繩等物，緊張地等待着陸三勝的指令，一場盾堅還是矛利的大戰即將打響了……