上回說到在御花園裡‘賞綠’所見。在寧格格的訴說之後，珍嬪渾身上下都是看過言情劇感動，她甩下豪言壯語：“我要幫寧兒！”
珍美眉說，她不想眼睜睜地見一個好女兒白白浪費一場青春年華。
寧格格不肯嫁進芳嘉園，除了因爲桂公府上下難周全，更重要的在於，她已暗暗有了心上人。花前月下，彼此試探，終於傾心相許：是孚敬郡王的嗣子，載澍貝勒。
傍晚光緒蒞臨景仁宮時，珍美眉忙不迭地說了這件事。
“原來是他呵～”光緒吹了吹茶，讚道，“年輕有爲，相貌也堂堂正正。”
珍美眉幾乎從凳子上跳起來：“這麼說您是應了？”
光緒那明如秋鏡的眼眸裡，覆蓋了皚皚白雪般的寵溺：“朕應了。”他微微一笑很傾城，“好話就不用奉承了，朕也討討賞。”他毫不掩飾慾望地看着珍嬪。
珍美眉話裡話外掛着一兜蜜：“整個江山都是您的，怎麼還跟奴婢討賞～”
接下來是情人間毫無營養的咕噥。
再接着，是合情合法的……
我悄悄關上雕花窗，薰上夢甜香，把雕花爐子罩上，留一個旖旎綺麗給人家有情人。門還沒掩硬實，小黑就急不可待地揪住我的衣襬，兇我：“又是你的主意不成！？你可知這事兒大大的不妙了！寧格格是皇后主子看上的人，如今被珍小主求皇上指給旁人，這、這不是公然和皇后主子作對嘛！誰給你吃的熊心豹子膽！誰讓你跟皇后主子對着幹的！”我忙說我也沒料到，珍美眉會如此堅決、如此篤定地幫寧格格。
也許是前車之鑑太血淋淋了。也許是我們的青春被浪費的太徹底了。
珍嬪是不忍，或是另一種方式的‘補缺’。
可也許我們還是太天真。世上不能‘放心’，沒法‘應了’。在這個剛剛泛起荷花香的夏天，芳嘉園隆重宣佈，一娶一嫁，雙喜臨門。
知道這件事是在慈禧那裡。那日，光緒的大小老婆都在陪太后說話解悶，
“皇額娘，”光緒風風火火地走進儲秀宮：“您不是應了子臣說的那件事。”
“什麼事兒啊～”
慈禧用她的懶洋洋，輕而易舉弱化光緒的威嚴。
光緒硬着頭皮說：“子臣知道，宗室的婚配一事皆有皇額娘掌管。但載澍貝勒這件事，”
慈禧一笑：“皇上說得不對，如今這些事兒，可是皇后打理呢～”慈禧一拉，靜芬得意地站起身，身上的珠子搖晃得囂張，偏偏故意謙卑道：“臣妾初掌鳳印，有好些事做得不周全，還請皇上見諒。”
“呵～都是小夫妻了還說這麼些客套話。”慈禧笑着唸叨，“瞧這倆，自小就玩在一起，親親熱熱的，怎麼現在反而拘謹起來。”
她是在強調光緒和靜芬如何親密。公主應和了幾句，瑾嬪也說着不着邊際的話，珍美眉的酸澀幾乎明着擺在臉上。她甚至避開光緒的目光。光緒一字一頓：
“皇額娘，子臣請您收回懿旨。”
“皇上，”慈禧臉上還在笑着，話鋒裡捎着冷，“這話可欠了妥當。”
靜芬索性往光緒那兒湊，一面說：“皇上，前朝的事務繁重，整個大清都壓在皇上的肩上。這些瑣碎事，本就該由臣妾學着分擔。臣妾若做得不當，皇上大可，”
“住口。”
光緒毫不留情地打斷了。炎炎夏日，這裡真爽快，降到了冰點。公主趕忙出面調和幾句：“皇上可是有其他的主意？”
光緒望着慈禧：“載澍貝勒與郭絡羅家的格格也是青梅竹馬，子臣請賜他二人，”
“不得。”
慈禧回他一個‘打斷’，聲音是慢條斯理、毫無破綻，卻絕對沒有任何轉圜。她何其霸道，芳嘉園何其殘忍。這一娶一嫁是把寧兒硬娶進芳嘉園，又把芳嘉園的三小姐塞給載澍貝勒。棒打鴛鴦，也只是打散了；釵劃銀河，也只是隔開了。好歹留個念想，可她們這招連消帶打，真狠。
我們還有什麼辦法？或者可以跪求葉赫那拉氏？又或者，乾脆立刻帶着寧格格逃出皇宮，讓她和載澍跑得越遠越好？別傻了。
我們都跑不了，腳底板像釘上釘子，被釘在這紅牆黃瓦里了。
還是御花園，還是綠蔭叢，樹影斑駁，青翠依舊。但如今，那綠色成了礙眼的綠，是塗了漆的矯揉，是藏着毒的嘲笑。樹枝來回晃，跟皇后掛的配飾一樣，晃得那麼猖狂。珍美眉揮手去打，但對方到底有鋒利的權杖，又有粗壯的老根扶持，得意揚揚地橫了過來。
“娘娘小心。”
先我一步上前護住珍嬪的不是小黑，是寧格格。
珍美眉愧疚地啞了嗓子：“寧兒。”
寧格格卻還是細聲細氣：“珍嬪娘娘，它本無過，別怪它，彆氣壞您的身子。”
乳母明目張膽地怒視我們，像在警告「別再帶壞我們小姐」。我們‘理虧’。寧格格抱歉地一笑，不無惆悵地說：“娘娘，或許這是最後一面了。請保重。”她又像稚童一樣露出憨憨的笑容，“娘娘送寧兒的禮物，寧兒系在箏上了。很喜歡。那是什麼？”
珍美眉指了指我：“是小白編的，叫什麼來着，中國結？”
我說我不會女紅，只靠這個撐撐場面。還是我中學的美術老師教的。
寧格格特意繞到我的面前感謝我：“白姑姑的手真巧～”
我想起一件事，說：“格格，奴婢以後還能聽您彈曲子嗎？就是那首《水中蓮》。”想說的說不了，想對寧格格說，希望永遠像蓮花那樣，一瓣瓣的寧謐，一瓣瓣的清雅。別被俗世沾染上灰塵，好嗎。
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弟弟妹妹的喜事讓靜芬喜得是滿面春風，出手闊綽，特意請京師最紅的戲班子進宮獻唱。珍美眉鬧脾氣說不去，小黑冷麪冷口來了一句“皇后主子心裡可是有芥蒂的”。她說的有道理，我幫珍美眉上好妝，勸她：不就是一齣戲麼。
今日之戲擺在盛名遠揚的暢音閣。三層高的戲臺，上有云蒸霞蔚的天，下有如魔似幻的地，當中是風中凌亂的人間。仙女甩着飄飄袂帶飛來飛去，一不小心，撞上人間一個憨傻呆笨的「凡人」，春心那個盪漾。然後歷經那個磨難，最後和西方倡導的王子公主happy ending一樣，皆大歡喜。
靜芬毫不在乎地笑，快笑出擡頭紋魚尾紋菊花紋。
底下人呈遞上來一份戲單。靜芬像她額娘一樣聒噪嗓門，又刻意模仿她姑爸爸的陣勢：“來來，姐妹們今兒隨意些。”
哪個敢搶皇后的彩頭？？
珍美眉徑直伸手去取戲單子，幸虧小黑用了個推太極的手法，把戲單又給繞出來，順勢呈給皇后去了。皇后點完了，大家才各心不在焉地勾勾劃劃。靜芬見狀關心地往這邊探身：“珍妹妹怎麼無精打采的？莫不是近日累着了？”
珍美眉說：“哪兒的話。只在想選哪出纔好。”
不知人羣裡哪個托兒接的茬：“可惜喲，「西廂」是聽不着了。”
珍美眉刷地變了臉。我忙抖開扇子，幫她扇扇風，幫她擋擋煞。
青姑姑也爲她主子瑾姑娘搖起繡着瓣瓣桂花、絲絲詩句的團扇：“奴婢聽說這戲班子的角兒唱「牛郎織女」唱得好，”
瑾嬪看向我們：“倒是呢。珍兒，你既愛熱鬧的，不如點這出如何？”
珍美眉哼了一聲：“有什麼好看的。王母的一支簪子就能打亂了鴛鴦。不過他們都不曉得，咱這兒還有更厲害的，”她越說越激動，我見狀不妙，抄起剛沏上的茶就往她嘴邊兒送。珍美眉吃了茶，意興闌珊地隨意翻弄着摺子，再不說話。靜芬也不好刻意發作，只醞釀着下一場交鋒。
第一輪唱過去了。靜芬倚在蒲團上，執起碧玉如意，左掂掂右量量，吩咐了一句：“下一出唱摺子上沒的吧，「西廂」。”
我心內叫苦不迭。你說這挑釁怎麼沒完沒了呀，我剛消停會兒。
臺上唱得很是拘謹。靜芬嘖嘖評道：“這小旦的扮相不錯，唱得也好，小生就差了些。”
有一個瘦皮猴兒樣的奴才回：“最善小生的不在，換了個人唱。求皇后娘娘恕罪！”
靜芬執起望遠鏡一看，道：“喲。可不麼～”
小紅眯縫着眼使勁瞧：“娘娘，這小旦不是常扮祝英臺的？”
瘦皮猴訕笑着往向紅姑姑：“姑姑好眼力，正是。” 不知他無心，還是受人指使，嘮嘮叨叨說，“可惜他的師哥，宜仙宜老闆再不唱了，獨剩伊一個，怎麼也唱不出味兒來。”
靜芬話中有話：“可不是，倒可惜了。”
小紅刻意把話頭往我們這邊兒引：“這等賤民早該被轟出去。上次若不是珍嬪娘娘發現得早，指不定還會什麼下三濫的手段。”
珍美眉吃茶差點嗆着。我小心地收攏紙扇，用談論天氣一樣的口氣問：“倒不知他去了哪兒。”
小紅瞟了我一眼，咯咯笑道：“說是去了南方謀生。他這輩子，不靠嗓子還能靠些什麼？”
是啊。
一個戲子，不靠臉蛋，不靠嗓音，還能靠些什麼？
一個應屆生，我、僞男友、還有成千上萬接受社會遴選的‘孩子’們，沒有背景沒有家世，不靠自己努力往上奔，傷心就把噼裡啪啦碎滿地的心縫合起來，臉皮越來越厚，心思越來越細密，不靠自己還能靠什麼。
因爲即便是皇上，不靠遵從，不靠忍耐，還能靠些什麼？
我理解光緒。因爲錯不在他，他盡力了，再說難聽點，他連自己的婚姻都沒把持住，更甭說個了。但理解是建立在旁觀者的角度，旁觀者才清。當事人是一個剛剛把頭髮‘盤’起來的九〇後的小姑娘，能理解麼。
他們倆這對把撒嬌都說得那麼嚴肅的小情人，開始了一場意料之外、情理之中的「冷戰」。