上回說到“山雨欲來風滿樓”, 要我說，老太太的心思你別猜。誠如你在電腦前happy，不曉得什麼時候老闆就如幽靈般在你身後邪魅一笑, 慈禧也等不得安穩過到明日, 又或者她有別的打算。
總之, 她突然決定了。
雷厲風行, 立馬攜皇后靜芬、瑾妃、榮壽公主, 帶上李蓮英、春苓子，指名點我。一票人急吼吼地登上一艘船，順流而下, 直搗黃龍。
我站在船尾。與先期曾見的秋景不同，兩岸鬱鬱蔥蔥、薄煙騰騰, 綠色不知名的植物在陽光裡伸展。浮碧流紅, 在我看來卻始終心急火燎、愁雲慘淡。
這一路慈禧都板着棺材老臉, 衆人都屏氣靜音。細看，各人有各人的表情。我委實沒有心情再察言觀色。
紫禁城比頤和園要肅穆, 要靜默。正是午後，容易犯春困，有幾個太監就在眼皮底下打盹，被慈禧抓了個現行。李大總管上前給他們一丫子，那小太監還懵懵懂懂, 待他揉醒眼睛後——如喪考妣。
慈禧的臉色極難看, 若不是沒空搭理這種小貨色, 我想她都有把人腦袋‘喀吧’擰下來的心。
崔玉貴呼哧帶喘地跑來了, 他胖圓的下巴上直掉汗珠子。那也顧不得擦, 幾乎是匍匐在地喊“老祖宗吉祥”。
“人呢？”慈禧陰着臉問。
“回太后，在、在養心殿那兒……”
“準是求皇上呢。”慈禧冷冷地說, “走，咱們孃兒幾個也過去瞧瞧！”
我看周圍聚集了不少瑟瑟發抖的太監，想，若能趕緊讓王商或禹祿知道，通報一聲，好做個準備。然而慈禧的話讓我打了個激靈：
“誰敢多嘴當心我剪了他舌頭！”
只能默默地跟着隊伍。因爲我對這段歷史細節沒半點印象，導致心情一會兒是盲目悲觀，想莫非是要“監禁”或者“掌嘴”；一會兒又盲目樂觀，想總歸還不到“沉井”。真跟打了十五桶水，七上八下。
最邪門的是那日養心殿門外竟無人把守，以至於太后‘長驅直入’，容不得那裡面做片刻的收拾，我們跟着都把養心殿裡的光景看得明明白白。
被珍妃的穿着奪去所有意志力。
那是怎樣一件披肩呀。
線，全是金絲銀絲，穿針引線，穿起的不是凡俗的綾羅綢緞，是珍珠！圓潤的每一顆都泛着柔和的光澤，排列有序，經金銀線牽引成棋佈星陳。好一個珍兒，她披的是完完整整的珍珠披肩，那滿身的灼灼光華，足可謂‘披星戴月’。
慈禧青筋暴起，她再不用別人效勞，親自上去一把拽扽拉扯。平時懶散在炕上嬌聲細嗓的老太太發威了，在她面前，珍珠披肩脆弱得不堪一擊。不知哪根線頭崩裂，成串的珠子呼啦啦往地上砸，頗有大珠小珠落玉盤的盛景。
不，應該哀悼，砸的都是血淋淋的錢丫。
珍妃如槁木死灰，直挺挺地站在那裡任由殘破的披肩掛半截，可能是被嚇傻了。光緒拿着硃筆的手停在半空，也任由朱墨像血一樣滴滴答答地掉。養心殿裡還有幾個人，翁同龢、文廷式、志銳，莫不都是嘴巴張得像黃河鯉魚。
皇后靜芬嫌不夠亂，還要尖着聲音喊道：“皇爸爸，快看她的金簪子！”靜芬徑自上前拔下簪子，也不管會不會傷及別人，直拽得珍妃‘噯喲’‘噯喲’叫喚。珍妃的髮髻被弄得亂七八糟，全然沒有昨日的威風，靜芬鐵青了臉，手拿簪子給衆人看。我聽到有人低呼‘啊’，也伸長脖子往前瞧。
那隻簪子，是隻‘鳳’。
學名叫‘八寶攢絲鳳簪’，除鳳身鑲嵌了紅的藍的各色寶石之外，鳳嘴裡更是銜了一串東珠，顆顆一般大小，晶瑩圓潤。東珠？沒有印象麼，我曾在一次大典上提過。沒錯，是大婚，在《太和殿 • 神武門》一節中。
讀者您也就知道這支簪子，僭越了，大不敬。
珍妃慌得軟在地上說“臣妾不知，臣妾什麼都不知……”，光緒一個箭步從臺上躥過來，護着珍妃說“這簪子是子臣送給珍兒的，請皇額娘明鑑。”
“本宮今兒還真得明鑑！”慈禧冷哼道。
隨即命人擡來梨花木大椅子，老太太往當中坐。珍妃跪着她的‘腳面’，光緒有意站得比珍兒靠前一些。公主皇后等女眷站在椅後，翁、文等臣子告退不及，被留在殿側。養心殿不比樂壽堂那裡用南果子薰殿，裡裡外外透着檀香味，還有點泛潮。有種埋在地下得得瑟瑟的黴氣。
“四川鹽法道的事到底怎麼回事！”慈禧開門見山。光緒話未出口先心虛，訥訥地應道：“此事，子臣原打算明晨親赴頤和園向您稟明，”
“我看你用不着稟明瞭，”
慈禧冷笑着打斷他，“還真想不出啊，皇上能學會幹這些事，也真不把咱們大清國當回事。整個大清國都是你的，你不稀罕也罷，犯得着讓別人看笑話嗎？皇上，你知不知道這其中的利害，你不知道就是你太糊塗。總該記得歸政的時候你說過些什麼，不用記得跟我說的，你但分記得在愛新覺羅氏列祖列宗前說的也不會這麼糊塗呀。”
這一頓夾棍帶棒，說得光緒又羞又愧。淫威之下，他竟跪在地上不住地說“朕錯了”、“再不敢了”之類懦弱的消極的話，根本不識得進行有條有理地反駁。或者積極地應對，說幾句場面話也好。
他嚇怕了。
不能怪他。
那是對慈禧的恐懼，從他三歲開始根深蒂固的恐懼，如同夢魘一般扼住他的喉嚨。是藏匿在潛意識裡的敬畏，看不見摸不着，卻能支配他的思維、行爲，他過早地感受到悽苦與艱辛，在這個陰森可怖的宮殿裡伴着他成長。
那是一種化在骨血裡的印記，可惜，它是一種桎梏。
慈禧說：“皇上還不說實話麼，到底怎麼個來龍去脈。”
光緒是那麼爲難。他總歸想袒護珍妃，或者也知道事關重大、不得不保，故而支支吾吾。原本寄希望於光緒擋駕、安安靜靜跪着的珍兒突然揚起頭說：
“啓稟太后，是臣妾所爲。”
“我料想也是旁人攛掇的！”慈禧得了這句話，突然坐直身子，手往前指，幾乎要直戳珍妃的鼻子，“好，果然是你個珍妃做的好事！”
慈禧開始清算總賬。她首先叫人去搜宮。
“來呀！去景仁宮，把什麼個照片衣服還有她那些個混賬奴才們都帶過來。今兒咱們還真好好兒明鑑明鑑！”
崔玉貴當然惟命是從，腳不沾地地領着一幫兇神惡煞的奴才，從景仁宮裡拖出雜七雜八的東西。有小太監服、男式長袍馬褂，素日珍妃拍的嘻嘻哈哈的照片，還有照相機。在這個時刻，這些啞巴玩意換了個身份，成了最佳罪證。
靜芬‘啊’了一聲，指着地上說：“姑爸爸當心這吸人魂魄的畫像機……”慈禧白了一眼，沒理她。慈禧端詳起一摞照片，我從側面看到那裡面有山有水、有花有草，大部分是珍妃拍的，可以看得出她水平不斷提高的過程。
從內容上看，有幾張實在是忒‘大膽’了。
嚴重性質堪比×照門。
或者是穿官服，或者她學伶人扮相，小太監的模樣就更多了。還有……龍袍！
黑白的影像、低劣的膠片，偏偏還能看出她笑吟吟地穿着大清王朝皇帝才能穿的袞服。胸前怒目猙獰的龍，彷彿面前眼睛噴火的慈禧。其他人面面相覷，誰也沒料到竟翻出這麼勁爆的證物。
還沒完。照片裡還有光緒的尊容，珍妃穿皇帝的便服，他穿珍妃的便服。我記得有這麼件寶藍色繡白玉簪花、偏扣小立領的……旗袍。
他穿女裝。
我胃裡有說不出的噁心，臉上是化不開的假笑。
“掌嘴！”
慈禧發狂吼道。所有人都被嚇了一跳。因爲宮裡規矩“打人不打臉”，宮女都不能被掌摑，因爲臉是女人的本錢，一生富貴榮華都在這張臉上。打珍妃巴掌，那就是把她置於連最下等的宮女都不如的位置。
珍妃可能沒想到，直覺反應是怨恨地瞪着我們這邊，不知具體瞪的是誰。
公主一貫不願把事情鬧大，忙勸。大公主的話很有分量，但靜芬拉住大公主，火上還要澆油：“姑爸爸，臣妾聽人說在東宮門外頭有個什麼畫像館子，”
“照相館。”太后沒好氣地說，又突然警覺起來，指着珍妃罵：“說！那個是不是也是你的主意？來人，查！”
崔玉貴諂媚道：“回稟老祖宗，奴才一直暗中留了心眼，那確實是宮中人所開。不是別個，正是珍小主手下的戴公公……”
“放肆！”
慈禧拍了下扶手，當然她還是會避開嬌貴的尾指。
老太太慢悠悠地站起身，又慢悠悠地在幾個重點目標間走上一走。一面說：“珍丫頭幹得好呀。像也照了，龍袍也敢穿了，珍珠披肩也敢做了，把你的好師父也請進朝了，”慈禧瞥了眼站在旁邊攥着拳、眼巴巴看着珍妃的文廷式，嘴角有絲嘲諷，
“家裡也了不得，比別人的孃家不曉得風光多少倍，”她這次掃了眼直往外冒汗的禮部侍郎志銳。我注意到靜芬像出了口憋悶長久的惡氣，神經敏感地翻到猴年馬月曾在禊賞流觴時的舊賬。
果然是在算總賬。
這也許纔是真真正正的女魔頭，她的宗旨是“別人給我不痛快，我也一定會叫他 / 她 / 它不痛快”。這沒什麼，人人都可以有。但不是人人都能做到的是“暫時不追究，事後必追究”，她能讓結爛在肚子裡面，等他日吐到你得頭上。
慈禧又回到珍妃前面，指着她罵：“本宮看你深得皇上的歡心，姑且讓着你寵着你，你卻如此不知好歹！其他的事都放一邊兒，賣官？你還真敢啊你，祖宗家法擺在你眼前，是誰教的你？”
珍美眉瞪着她水汪汪的大眼睛，說了句千不該萬不該的：
“太后，祖宗家法擺在那兒，當然有人先於奴婢壞了它們。您問臣妾怎麼敢的，呵，正是太后您教的。”
此言一出，滿堂驚悚。
珍美眉一不說二不休，急了，反正說不說都要受罰，索性爽爽氣氣：“蕪湖海關道的趙大人不必說，刑部剛補的四個烏布也不用說，就光說皇后娘娘託來那個‘福州將軍’的缺。臣妾只是有樣學樣罷了。”
真是人氣急了。事後我才知道蕪湖的職位是慈禧經手的官職，刑部的四個“烏布”（差事）是李蓮英的四個養子。福州將軍則是指月前皇后放下身段，請珍妃代爲美言，爲自己的舅舅謀一個官職，卻遭珍妃的婉拒。
這幾句話，真是哪壺不開提哪壺。
我感覺心臟都快要麻痹了。
只聽慈禧一聲喝令：
“打！”