一場野外遭遇的慘敗，一把涅槃**的大火，讓傳承百年的青雲堡，從此煙消雲散。
兩萬多條人命，就此葬送。
若在太平時節，就是發生一起殺人的案件，也能驚動州府。到了現在這樣的戰亂之秋，真應了那一句“人命如草芥”。
銀術可孤注一擲打下了青雲堡，收穫的僅僅是無數的屍體，與化爲一片火海的山寨。
獲勝後的女真人驚呆了。
從完顏阿骨打起兵抗遼的第一天算起，至今已有十一年。女真的軍隊歷練大小數百戰，還沒有哪一場仗打得像今天這樣慘烈的。
而且，獲勝之後沒有一絲一毫的戰利品！
一場怪誕的勝利、一堆焦炭般的屍骸，讓氣焰跋扈到了極致的女真人，感覺到了一絲寒意，心頭也籠罩了一層陰霾。
就在女真的東路軍一路勢如破竹，已經打下了朔代二州並兵臨太原城下首戰告捷的同時，女真西路軍的進展，比東路軍還要更快。
這要得利於另一名即將聞名於史冊的“三姓家奴”——郭藥師。
此人原是遼國大將，麾下有一支由遼東奚族人組成的精悍騎兵部隊，最初叫“怨軍”，後改名爲“常勝軍”。遼國末期他主動向宋廷稱臣投降，得到了宋廷的重用與信任，給予他極大的優待與特權，讓他率領大軍鎮守燕山府，成爲大宋在北面的“長城”。女真人一打來，他又果斷投降了女真。
大宋在河北一帶的軍隊戰力低下，尤其是童貫北伐之後更是成了驚弓之鳥，無不聞戰而怯。大宋朝廷也心知肚明，於是極大的仰仗郭藥師能夠“精忠報國”，委以他把守國門的重任。歸順大宋後的一段時間裡，郭藥師屢受恩賜，手下的軍隊也得以壯大。常勝軍，也就成了大宋抵禦女真的第一道、也幾乎是唯一一道防線。
可是現在，郭藥師再度臨陣倒戈，率部投降了女真，並且自高奮勇打頭陣，給女真西路軍統帥完顏宗望擔任了獵犬的角色，身先士卒的衝鋒陷陣了！
大宋在河北的一切防務及兵力部署詳情，郭藥師哪能不知？在他的鼎力相助之下，西路軍一路勢如破竹，長驅直入！
至建國起，大宋就失去了中原歷史上遍佈崇山峻嶺、築有長城天險、用來抵抗北狄的燕雲地帶，黃河南北皆是一馬平川，也沒有任何的軍事緩衝，因此收復燕雲十六州、防禦北狄入侵，就成了大宋每一代官家的必修功課。一百多年來，大宋在河北肩挑手扛的築起了一個軍事鐵三角，那就是中山、真定、河間三鎮，挖河築城常年屯兵，耗費軍資無數。
可是短短的幾天時間，女真人就攻破了“固若金湯”的中山府，拔除了鐵三角的第一角，一戰殲滅宋兵三萬餘人！僅僅過了兩天，再破真定，殺敵五千！
大宋在河北的防線，土崩瓦解、瞬間完全崩潰！
郭藥師朝前帶路，以最佳的行軍路線、最快的行進速度，鄰着他的新主子完顏宗望一口氣伸入千里，殺到了黃河邊上——與大宋的東京開封府，隔河相望！
大宋在黃河一帶駐兵可是不少，可是聽聞女真大軍殺來，居然一潰而散——他們做出的唯一抵抗，就是燒了過河的大橋！
完顏宗望到了河邊，原本還做好了血戰一場、用最快的速度搶灘登陸的作戰準備。卻沒想到，百里之內無人煙，跑死馬也找不着一名宋兵的蹤影！
看到被燒燬的黃河大橋，女真人全軍上下哭笑不得，於是一邊整頓兵馬，一邊四處搜刮船隻，不急不忙大搖大擺的渡過黃河！
而在這時候，大宋的朝廷上正在上演一幕接一幕的荒涎大戲。
從太原府堅壁清野、一萬多流民倉皇南逃時開始算起，至今已經過了半個多月。可是直到女真人打到了黃河邊，聞名於史的詩畫皇帝趙佶才肯相信這回女真人要動真格的、是來搶他的江山來了！
此前，他和他手下的衆多大臣，還都一致的堅信女真人不過是嚇唬嚇唬人罷了，無非是想多要一點歲幣。既然童貫沒了，再派人去交涉就是了。總之以和爲貴，千萬不能跟女真人撒破臉打起仗來！——至於壞了事情的太原府的那些官將，都必須召回朝廷來一一治罪！
當然，也有一些大臣堅持要據理力掙不可向金人示弱，金人既然敢弒殺我鎮邊元帥，就已是撕毀了盟約，哪裡還會跟我們講信義？這時候必須嚴防女真兵馬入侵；除了傳令燕山府郭藥師嚴加防守外，還須派兵助戰太原！
雙方各執一詞，爭論不休。趙佶聽得煩了，索性誰都不理睬，依舊回了後宮陪他的傳世詩畫與傾城美人。
直到女真人打到了黃河邊上，大宋朝廷上的爭吵之聲也沒有停歇，當然，也就沒有派出一兵一卒，反而是從黃河邊逃回了無數的散兵遊勇！
直到這時，趙佶和大宋朝廷上的大官兒們，才知道大禍臨頭了。但他們做出的第一反應，不是緊急應變號召軍民抵禦女真，而是——逃！
趙佶其實是很有才華、也很聰明的人，否則他哪能在藝術上擁有那麼高的成就；但他最弱的一項，偏就是政治智商。當了半輩子皇帝他沒幹幾件好事，也沒有幾天真正有主見的時候。但這一回偉大的詩畫皇帝人品爆發，突然變得有主見了——他把皇位禪給了太子趙桓，自己帶着美人詩畫與一干兒庸官佞臣，屁股一拍腳底抹油，溜了，逃到了南方！
當了好多年太子還一直擔心被廢了的趙桓，渴望這皇位已經不是一天兩天了。可是現在火燒屁股了才被扔出來，他也不幹。聽說趙佶要傳位給他，他都嚇暈了，死活不肯登基。衆人將他弄醒，強制穿上龍袍。趙桓抵死不從一哭二鬧三上吊，最後被一羣人摁着扭着架着坐上了皇位，繼位成了大宋的新官家。
趙桓被人凌辱淚未乾的一屁股坐上龍椅的時候，完顏宗望的跨下寶馬剛好第一腳踏上黃河南岸的土地；太原城的王稟正在和楚天涯一起盤點庫府裡的存糧；青雲堡裡的寨主夫人張儀敏，正在擡腳走向青雲坪。
在歷史的巨輪輾壓之下，許多人灰飛煙滅，許多事不堪回首。
張孝純站在太原城的南門城樓上，望眼欲穿，看不到一兵一卒。
他深深的嘆息。回首一看，城下正走來一隊甲兵，爲首兩騎一男一女，男的穿金甲披紅袍騎一匹棗紅大馬，少年英武；女子宛如烈火夜叉騎一匹雪白的良駒，炫目異常。
“或許他是對的……太原，真的不能指望官家和朝廷了。哎！”再一次深深的嘆息，爲官半生的張孝純，心中對天子朝廷的信念第一次發生了強烈的質疑與動搖。
此時，楚天涯與蕭玲瓏已經登上了城頭。
“二位來此何干哪？”張孝純問。
楚天涯上前抱了一拳，說道：“末將奉都統之命，前來巡視四方城門，用作往來救應。”
“嗯。”張孝純深看了楚天涯兩眼，點了點頭沒有多言，說道，“本府也就來隨便看看的。將軍自便吧，本府告辭了。”
“張知府請留步。”楚天涯突然喚道。
“將軍有事？”張孝純站定回身問道。
如今楚天涯已經是“軍都指揮使”，麾下更有一萬人馬的兵馬實權，張孝純也得稱呼他一聲“將軍”了。
楚天涯微然一笑，上前幾步小聲道：“張知府不必每日到南門來張盼了。朝廷，多半是不會派來援軍的。”
“爲什麼？”被楚天涯一語道穿心事，張孝純多少有點心驚。
“要來，早來了。”楚天涯搖了搖頭，也是輕嘆了一聲，說道，“從太師被殺到現在，已經快要過去半個月。這麼長的時間，就是籌集百萬大軍也足夠了。既然朝廷沒有派兵來助，那就真的不會來了。”
張孝純的心頓時跌到了谷地，眼中皆是失望之極的神色，喃喃低語道，“難道朝廷就這樣放棄了我們太原十幾萬軍民？放棄了河東的領土與門戶，任由女真踐踏？”
“我們認爲重要的東西，別人可能不這麼認爲。打個比方，幼童會把一塊飴糖看得很重要，但對大人來講卻是不值一提。”楚天涯笑了一笑，“依此類推，或許對於官家來說，他的墨寶與珍玩比江山和子民要重要；對許多的大臣們來說，他們的財產與前途，比城池與百姓要重要。張知府心中看重的太原城與十幾萬軍民的生死，在他們眼裡，興許就是不值一提了。”
“這麼大逆不道的話，你也就只有你說得出來。”
張孝純說這話的時候，非但沒了往日的知府氣勢，氣息都很虛弱，臉上一片死灰之色。
說完了這句，張孝純就走了。
楚天涯看着他一步步走遠，很容易就從他的背影中，讀出了他心中的絕望與失落。
蕭玲瓏走近到楚天涯身邊，低聲道：“如果張孝純這種做了幾十年官的天子門生，也能對大宋的官家與朝廷徹底的失望，那麼，大宋盡失人心的日子也就不遠了。”
“花石綱導致民怨沸騰，大宋漸失民心；童貫北伐連敗敗績，軍心潰散；再在如果再失去了仕人之心的擁護……”楚天涯嘆息，“大宋，就真的完了！”
“上次你說，女真會兩路兵馬齊頭並進同時攻宋。除了現在圍困太原的完顏宗翰這一支，還有一隻人馬出自平州先攻燕山府，然後南下取河北。”蕭玲瓏說道，“如果這是真的，現在那一路兵馬不知道打到哪裡了？大宋的燕山府，能守得住嗎？”
“我不知道。”楚天涯搖了搖頭，剩下的話沒有說出來。總不至於告訴蕭玲瓏他熟知這段歷史。
“燕山府兵馬衆多防衛森嚴，我想應該能夠守住住。”蕭玲瓏說道，“如果能夠將女真人抵禦在太原與燕山的國門之外，局面就不算太差。大宋的朝廷也就有充分的時間做出應對，調兵譴將前來助戰，御守國門——可是奇怪，爲什麼至今沒有一兵一卒來救護太原呢？”
楚天涯看着南方一片遼遠無際的雪地，搖了搖頭，臉上的笑容，就如同張孝純一樣的苦澀。
“朽木不可雕，不用指望了！”