貞儀看着他：“我只想回家去。”
大父不在了，她如今只想陪着大母回到金陵家中，而非爲了一份並不真實存在的自由獨自留在遠離家人的異鄉。
“你自然可以回家，我可以派人護送你先行返回金陵，再徵得你家中人同意。”額爾圖道：“你不必衝動下決定，你大可以先與董老太太商議，三日後，或五日後，我就在此處等你答覆！”
貞儀卻搖了頭：“額爾圖，多謝你。你不必等，我不會來。”
對上那雙清亮堅定的眼睛，額爾圖徹底沒了再堅持下去的顏面，他攥着拳壓抑着情緒，繃緊了下頜，別過頭去不再看貞儀。
“告辭了。”貞儀擡手一禮，轉身而去。
行了十餘步，額爾圖不甘心的聲音從背後傳來：“……遲早有一日你會後悔的！”
貞儀腳下沒有停頓。
那道背影似折不彎的細細青竹，額爾圖心中悶極，一拳打在樹幹上，幾枚樹葉飄飄墜落。
貞儀隨祖母自將軍府離開時，天色已暗。
寶音將貞儀送出府門外，忍着淚對貞儀說：“你待確定了哪日動身，記得要告訴我，我好去送一送你……你若一聲不吭地走了，我可是會記恨你一輩子的。”
董老太太謝絕了多蘭夫人使人相送的提議，帶着孫女上了青驢車。
奇生牽着驢走着，桃兒跟在車邊，驢車慢慢行，從天色初暗，行至月色清明。
小暑夏夜，曠野的小道上，毛驢和人的身影都被月色拉得很長。
毛驢拉着一架板車，並無車廂，貞儀坐在車上，雙腿垂在車沿處，視線無遮擋，放眼望，四野皆是月色星光，伴着細碎蟲鳴聲響。
大父走了已有半月餘，但貞儀直至此時，方纔遲遲明白死亡代表着什麼——分明還可以看到許許多多與他有關的痕跡，但不管走多遠的路，翻過多少重高山，都再也無法將他找回。
貞儀望着四野無形的風，出神間，聽身側祖母溫聲問：“從前和你大父歸家時，走得便是這條路，看得便是這番景？”
貞儀鼻頭一酸，向祖母點頭，順勢靠在了祖母肩頭。
董老太太並不避諱提及王者輔，逝者已踏上去路，活着的人心間的悲傷與思念也需要有一條出路，不能一味堵着它們不許走。
“別怕，有大母在呢。”董老太太輕輕拍着孫女。
貞儀伸手抱住祖母，嗅着祖母身上的氣息，聲音沙沙地道：“大母也別怕，有貞儀在呢。”
“傻孩子，大母一把年紀了，怕什麼呀……”董老太太笑起來，摟着孫女，輕輕慢慢地拍着，慢悠悠道：“這一拍才知，我們德卿不知何時已長成大姑娘了啊。”
貞儀只將祖母抱得更緊了些。
橘子也不禁湊近，依偎在祖孫二人身後。
誰也不能拒絕溫暖，貓也一樣。
“人不能怕傷懷……”董老太太輕聲哄着孫女：“傷懷是一面心鏡，今時有多少傷懷，昔日便曾得到過多少溫情……正如有夏便有冬，有榮方有枯，這又何嘗不是你大父常說的一種自然之道。”
“傷懷避不開，但只要咱們願意，再難的日子裡，也大可以對來日抱有期許，雖有人去，也有人來……”董老太太輕聲說着：“很快就能見到你父親，大伯，還有你大哥哥了……回了金陵，還有你阿孃，小靜儀她們在等着盼着呢，也不知靜儀可有兩分像我們德卿？”
大母的話如同靜靜灑落的月光，填滿了貞儀心間裂痕，讓那裡也得以埋下了期許的種子，並施以溫暖，給種子大膽生長不懼來日註定枯敗的條件。
橘子躺靠在董老太太和貞儀背後，在月光下微微眯起眼睛，毛茸茸圓乎乎的身形在顛簸的驢車上微微晃顫着，這一刻，橘子對世間的“修行”二字有了不同的理解，而這對於貞儀來說，大約便是成長。
小暑將盡時，夏風愈熱。
貞儀最喜歡韓愈，韓愈曾有詩云“如坐深甑遭蒸炊”，說得便是此時。
陸游也曾被熱得不輕，苦熱之下，亦留詩“坐覺蒸炊釜甑中”。
“暑”字的下半部分取自煮字，之上則懸一日，真乃烤煮萬物的化身。
吉林的夏日沒有那樣炎熱，貞儀倒沒有二位詩人反覆提及的被天地蒸煮之感。
此一日趁着日光正熾，卓媽媽將所有的衣物都翻了出來在院中晾曬，貞儀也忙着將祖父留下的書籍拿出來統一晾曬，幾乎擺滿了整個小院。
小暑是入伏的開始，很多地方都有“曬伏”的習俗，既曬衣物也曬經書，相傳宮中還會在六月六這一日晾曬龍袍。
橘子揣手在廊下，依舊看着卓媽媽和貞儀幹活兒，卓媽媽晾曬的衣物裡還有橘子的碎花小襖子。
王者輔的衣物則被折迭整齊，統一封存進了箱子裡，等着被帶回金陵，和骨灰一同下葬。
貞儀將書擺完之後，便來到橘子身邊坐下休息。
王者輔生前曾有言，要將這些藏書都留給貞儀來保存。
夏風吹來，拂動衣物，翻起幾張書頁。
貞儀發呆間，看着在院中盤旋的風，忽然想，人死了，就真的完全徹底消散了嗎？
人本爲物，物必有形與痕，大父焚於火中，那飄飛四散的火煙裡，是否就有大父的一部分？
大父固然不在了，可處處又好像都可以有大父微渺到看不見的存在，或許人的死亡，只是換一種存在的方式？
貞儀暫時無法窺透其中真相，只是這樣設想着。
大父曾言，在有條件支撐的基礎上，設想是一種很寶貴的能力，和質疑一樣。若沒有設想與質疑，學術便猶如一潭死水，只能存在於先人的陰影之下。
想到此處的貞儀，恍惚間又覺得，大父是無處不在的，他留下了許多寶貴的東西，不止這些藏書。
貞儀抱起一旁的橘子，橘子便也隨遇而安地躺在貞儀腿上，一人一貓一同在夏風中靜靜發呆。
大暑時節很快到了，王錫琛一行人也很快到了。