這一日，天長縣大雪紛揚。
詹枚在院外下車，原打算讓書童叩門詢問“今日雪大，不知二妹妹可有什麼事是需要幫忙的”，卻聽老韓的孫兒說，小姐不在院中，正在屋後頭忙着。
詹枚撐傘繞去屋後，才知貞儀在忙什麼。
此事要從數月前說起，橘子在此安家後，招來附近不少野貓，若叫橘子來說，那些野貓們皆是爲瞻仰它的風姿而來，畢竟它這個歲數，可是當之無愧的貓中人瑞，貓界老祖宗——
有幾隻貓兒和橘子玩熟了，總在宅子內外徘徊，有一隻腹中懷了貓崽，眼見天氣漸寒，貞儀便決定在屋後搭個棚窩給它們落腳禦寒，那日午後，詹枚來訪，便幫着老韓一同造下了貓屋。
此刻貞儀便守在這座貓屋前——那隻母貓正在下崽，附近有兩條野犬走動，惹得產崽的母貓驚惶應激，先前正是橘子驅趕野犬的叫聲將貞儀吸引了過來。
老韓的孫女手持竹竿嚇唬野犬，詹枚將傘舉過貞儀和橘子頭頂，貞儀擡眼看，正對上青年和煦的眉眼。
待母貓將四隻貓崽全部產下，天色已暗，大雪已停，天地間被積雪映照出幾分清透的銀藍色。
橘子瞧見，有一隻貓崽竟是三花，眼睛一圓，當即要鑽進去幫忙給小貓舔毛，下一刻便被貓媽媽一記貓拳嗚嗷幾聲婉拒了。
瞬間清醒的橘子自覺有些丟臉，也意識到了自己的冒昧，遂假裝很忙地舔了舔爪子上的雪，又抖了抖皮毛，做罷一百個多餘的動作趕走尷尬之後，復纔好整以暇地重新端坐屋前。
看着墊着茅草的木屋裡熱騰騰出爐般的小貓和大貓，橘子頓生幾分豪氣驕傲，不免想要吟詩一首——安得廣廈千萬間，大庇天下咪咪俱歡顏啊。
咪咪二字便好比每隻貓咪的初始密碼，橘子接下來每日都會來看望貓媽媽和它的一羣“初始密碼”，慢慢地，橘子得到了進貓屋的權力，終於如願爲那隻小三花貓崽舔毛。
臨近年關時，王介和王元一同從金陵來天長看貞儀，給貞儀捎來許多東西，有大嫂嫂做的吃食，有貞儀要的書籍，還有些新衣，雖是年節新衣，裡外皆爲素色。
守喪之家需着素服，春聯也要換作喪紙，除夕清晨，貞儀接過卓媽媽遞來的蘸滿了麪糊的毛刷，親手在門上貼上草黃色的粗糙火紙。
做完一切後，貞儀立在門外有些出神之際，王家一羣兄弟姊妹尋了過來，詹枚也在其中，他向貞儀擡袖執禮，含笑道：“二妹妹，歲除安好！”
貞儀笑着回禮：“改歲大吉，詹家阿兄也安好。”
詹枚未回宣城過春節，他說已向家中傳過信，待年後清明時再回去。
除夕的年夜飯，貞儀是和族人們還有詹枚一起吃的，熱騰騰的餃食和果酒入腹後驅散了嚴冬寒氣，待天色黑透，各處燃起焰火，貞儀被姊妹們拉着一同去看打鐵花。
鐵水火光偶有些許迸濺之際，貞儀下意識地側首躲避，卻見有人快一步擡袖擋在了她面前。
見貞儀擡頭看來，詹枚收回手臂時，含笑認真道：“願二妹妹初心不與年俱除。”
這是有些特別的新年祝福，貞儀會心而笑，露出一點虎牙：“願我等永似少年時。”
初心不與年俱除，我等永似少年時。
貞儀的目光隨着漂浮的鐵花緩緩上移，除夕夜無月，勝在星空繁密浩瀚。
星辰移動變幻，日升月落間，正月很快過去。
二月初一，清晨，詹枚和王家兩位堂兄爲貞儀的屋頂換了一層新瓦。
二月初二，傍晚，詹枚給貞儀送來了一張新梯。
貞儀登梯坐上屋脊，橘子緊跟其後跳上梯子，待至最後一節時，橘子回頭朝認真扶着梯子的詹枚“喵”了一聲，示意他也上來坐坐。
得橘子大人邀請，實爲莫大榮幸。
屋頂觀星，視野尤其開闊，貞儀將窺筒遞給詹枚，教他如何使用，與他解釋各星宿的位置。
詹枚對星象瞭解不精，但他極擅長傾聽，並在傾聽的過程中生出諸多向往仰望之心，不止是對這片璀璨蒼穹。
詹枚也不只是在傾聽，詩詞歌賦是他所擅，而他和貞儀一樣也曾遊歷四方，談及各地風貌時，二人總有說不完的話，而說到曾共同踏足之處，又聞貞儀有一箱稿紙記錄了各處地貌氣象，詹枚不禁道：
“雖是去的同一處，可二妹妹所觀卻這樣細緻，我倒是囫圇吞棗走馬觀花般白白過此一遭了……果然，二妹妹之心細聰慧，遠非我所能及也！”
青年的眼睛誠懇而欽佩，如星子墜入靜湖。
天地很大，屋頂很小，原本漫長的夜好似倏忽即過。
天際微微泛白時，詹枚回過神時，轉頭對貞儀笑道：“今年有幸與二妹妹一同看罷整個龍擡頭了，也算彌補了幼時之憾。”
貞儀幾分茫然：“詹家阿兄說的是？”
詹枚便說起幼時在金陵王家二月二庭院觀星之事：“……留之是最先回去的，兄長也未能熬得住，二妹妹中場也睡去了，只又不甘心地與王公約定來年再看龍擡頭。”
臥在二人中間的橘子伸了個懶腰，它也記得呢，那晚正是還很小的詹家小子抱它回去的。
貞儀卻有些赧然：“我竟全無印象了。”
詹枚絲毫不介意地一笑：“二妹妹那時才幾歲？且二妹妹的腦袋理應拿來記更緊要更有用的東西，這些無用小事我記着就好。”
東方現出一縷霞光，院中雞鳴聲清亮，在院中守了一夜的黃色田園犬歡快地搖着尾巴，衝着屋頂汪汪叫了兩聲，似在催着主人下來。
貞儀踩梯而下，自這晚後，貞儀幾乎每晚都會踩着梯子登高觀星，詹枚卻是再不曾隨同了，男女相處總歸不便，二月二那晚徹夜相談實在是個偶然。
更多時候貞儀都是一人靜坐屋頂，有些事情確實也更適宜一個人去做，安靜是很珍貴的東西，貞儀很需要它。
當然，橘子始終都在，它不會妨礙貞儀的安靜，相反，它很擅長給貞儀帶去心底最深處的安寧。
三月下旬，金陵遞來一封家書，信是王介所寫，照例說了家中近況，道一切都好，讓貞儀無需掛念，又道大兄與大嫂開了一間鴨湯館，大兄爲此變得十分忙碌，倒是愈發有正經模樣了。
貞儀將信上內容複述給卓媽媽聽，橘子聽到王元開湯館，兩分欣慰過後卻剩八分炸毛，畢竟男人創業總是叫人心驚膽戰的，可怕得很——比杜飛眼中何書桓強吻如萍還要可怕！
五月端陽，又見金陵家書，信中說湯館的生意漸有起色，橘子那八分炸毛方纔勉強壓低至五分。
端午後，天氣炎熱難耐，夜晚的屋頂反而是個乘涼的好去處，卓媽媽在院中拿銅盆燒艾葉驅蚊蟲，橘子時常帶着一串貓兒巡邏屋宅內外——大黃也總跟在後頭，它被橘子教育養大，很多時候都誤認爲自己也是隻貓，常做出許多迷惑之舉。
貓狗安保隊負責巡邏，老韓則習慣搬張挽牀子躺在院中，手裡搖着大蒲扇納涼，日復一日地守着在屋頂上做大事的小姐——小姐在看天上的東西，天上的事，能不大嗎？
在老韓看來，再沒什麼事能大得過這個了。
而在卓媽媽看來，今夏的頭等大事是要讓老韓務必穿上短打：“……多穿一片布而已，也熱不到哪裡去的！”
這一年夏，一輩子習慣了夏日袒胸打赤膊的老韓被迫守起了男德，橘子對此很欣慰。
而在老韓將橘子眼裡的粗布背心穿起來之前，橘子看到了老韓胸口有一道很長的疤痕，像是刀疤。
貞儀很喜歡和老韓閒聊，老韓精通各類農事，對氣候的把握也很得心應手，有很多書上都不曾寫明的生活常識，常讓貞儀茅塞頓開。
一次閒談，貞儀好奇地問起老韓年輕時的事，也順便問起了那道疤的來歷——聽小姐這樣問，卓媽媽在心底嘆氣，怪她，老韓的衣服到底還是穿晚了。
卻聽老韓說，那疤痕是年輕時對付入室盜竊的賊人留下的，彼時被賊人生生砍了一刀，昏迷了不知多少日，醒來時，那時還很年輕的書生王者輔抱着他大哭了一場。
貞儀驚歎，卻也就此瞭然，難怪祖父這樣信任韓爺爺，多年來將老宅和田地都交給韓爺爺打理，顯是將這裡留給了韓爺爺做養老之用。
原來是年輕時曾有過這樣一段共同歷險的往事。
貞儀覺得這樣勇毅的事蹟很值得被記下，她說要爲韓爺爺寫一段傳記。
老韓惶恐的不得了，連連擺手：“這怎麼使得喲……老奴連個像樣兒的名兒都沒有咧！”
傳記，那都是給大人物的東西！他一個種莊稼的老漢，那不是叫人笑話嘛！
貞儀卻很堅持，只讓他再說得詳細一些。
老韓撓撓腦殼兒，一面說“萬萬使不得的”，一面卻忍不住坐得直了些，聲調也不由自主變得嚴肅了，慢慢竟很有說書人的架子：“……正是夜色黢黑之時，卻見自那牆頭上蹦下一人，定睛一看，竟是青面獠牙……”
“怎還青面獠牙啦？”端着一盆剛炒出鍋的花生走來的卓媽媽聽到這裡，訝然道：“這是要寫《戲說老韓》不成呀？”
正是八月午後，同在院中坐着的詹枚笑道：“或是《韓公誌異》——”
老韓的孫女接過那盆地鍋花生，一邊給小姐剝花生，一邊道：“阿爺，您就腳踏實地地說吧！”
老韓皺眉沉吟一瞬，終於思索好了措辭，改口道：“……卻見那蹦下來的，竟是個形如野豬站起般的惡漢！”
卓媽媽：“又成野豬了？總之務必是有獠牙，是跟獠牙槓上了！”
坐在小馬紮上的貞儀笑得直不起腰來，詹枚也放聲笑了。
地鍋炒過的花生剝開後，搓一搓，吹一吹，便露出油潤髮黃的花生仁，個別被炒得略點些焦黃色，入口卻也格外地香。
秋日午後的陽光暖烘烘的，在貞儀腳邊睡覺的橘子身上滿是花生屑，它翻了個身，露出毛絨絨的肚子，四爪伸長，打了個長長的哈欠。
貞儀說要爲老韓寫傳記，便真的動筆了，三日後，詹枚再來時，貞儀便拿出了稿紙給他看，詢問他的意見。
詹枚看罷，唯有誇讚而已，貞儀很擅長爲他人寫傳記，且很執着爲“小人物”寫傳記，她爲女子立傳的文章詹枚都拜讀過——不單是寫傳記，她的詩也是如此，多見爲尋常百姓鳴不平之音。
詹枚心中欽佩，卻也有一絲隱憂。
進了九月，貞儀開始向天長的族人、也向詹枚道別，一年之期已滿，她要回金陵了。
王錫琛親自來接女兒，臨行前，貞儀將這座小院的一切託付給老韓，朝夕相對一載餘，臨別之際老韓竟灑下淚跪送，一雙孫兒眼中也包着淚。
離別總是傷人，貞儀心內也並不鬆快，只忍着淚說，她會常回來看一看。
詹枚和王家子弟們一同目送着貞儀抱着橘子上了騾車，貞儀和他們、也和詹枚說，待來日他們去金陵，便可以去大兄的湯館中吃粉湯。
王錫琛朝着族人們施禮道謝辭別。
騾車遠去，橘子還在想着屋後那一窩貓——老韓給它們取了名兒，雖然很土氣，但貓有了人給的名兒就不再是野貓了。老韓捨不得喂太多飯也沒關係，它可是傳授了很多捕獵高招給它們的，包括必要時可以入室自取……所以老韓只需要在冬日修一修貓屋就行了。
反正等貞儀再回天長時，它也會跟回來看一看的。
天氣已有些冷了，騾車內，操心的橘子又往貞儀身邊挪了挪。
回到金陵後的第二日，貞儀帶着靜儀去看了大兄的鴨湯館，這一日正值霜降來臨，早起很適宜喝一碗鴨血粉絲湯，再配上一屜熱騰騰的小籠包，或是剛從爐膛裡掏出來的芝麻酥餅。
橘子卻沒心思吃東西，它是來視察的，它得親眼看看王元創業的現狀才行。
深夜好好好~