帶着貞儀見罷多蘭夫人，董老太太提議想去見一見昔日對王者輔多有照料的幾位幕賓師爺，王者輔火葬當日，他們也皆是到場了的。
或許日後不會再有交集，但該全的禮數還是要全。
多蘭夫人知道老太太做事一向周到，點頭道：“請隨我來，我帶您過去。”
“勞煩夫人了。”董老太太行禮道謝罷，轉頭對貞儀道：“德卿，你且與寶音格格說一說話，我隨夫人去去便來。”
貞儀點頭應下。
寶音紅着眼睛，帶着貞儀去了馬場。
貞儀剛來到馬棚前，德風便興奮地擠了過來，隔着柵欄蹭貞儀的手心，馬兒口鼻裡呼出的熱氣在女孩子的掌心裡留下一片潮溼。
貞儀將德風託付給了寶音，是託付而非歸還，這代表着對好友昔日贈馬心意的愛重。
在金陵城中，貞儀沒有養馬行馬的條件。
德風的主人很喜歡它，因此更想讓它留在這廣闊的草原上。
德風不知這是告別，它只是有些奇怪，主人今日爲何遲遲不將它牽出馬棚，而只隔着柵欄摸它的腦袋和脖子，但馬兒依舊溫馴，眯着眼睛享受主人的撫摸。
“貞儀……你還會再來吉林嗎？”一向好強的寶音終於也露出一絲脆弱神色和淚光。
“說不定。”貞儀看着好友，認真道：“寶音，或許會的。”
寶音捲翹的眼睫一眨，一顆淚珠子砸下，她像是抓住了一個允諾，立時就要給這個虛渺的允諾加印上鎖：“那好，我便答應先幫你照看德風，等你回來時，我再把它還給你！”
“好。”貞儀的眼尾也微微發紅：“多謝你，寶音。”
這時，一道高大的少年身影快步而來，上來便對貞儀說：“我有話要和你講！”
貞儀剛要問話，手腕突然被他抓住，下一刻，整個人都被這霸道的力氣帶得不受控制地跟着他走。
“額爾圖！”寶音豎眉：“你幹什麼！”
“我不幹什麼！”額爾圖頭也不回地與妹妹道：“你不許跟來！”
額爾圖抓着貞儀的手腕，一直來到距離馬棚近百步開外，在一棵大樹下停住。
貞儀垂下手，微微皺眉問額爾圖：“究竟是爲何事？”
額爾圖定定地看着她：“你能不能不走？”
貞儀很坦誠地搖頭。
額爾圖：“可你分明很喜歡這裡，你自己親口說過的！”
見貞儀沒說話，額爾圖儘量放緩了聲音：“我知道你也不想走，對吧？”
他說：“我可以去向父親求得準允……”
貞儀不解地看着他：“準允什麼？”
額爾圖頓了一下，鼓起勇氣說：“讓你做我的妻子！”
十五歲的貞儀從未想過這件事，一時不禁怔住。
額爾圖以爲她不信：“我是認真的！”
“雖然你不能做我的長妻……”他補充解釋道：“畢竟你也知道，我乃蒙古旗人，而你是漢人，家中又不曾被擡旗——”
時下並非滿漢不通婚，而是旗人不可與非旗人通婚。想要結親，除非漢人一方被擡旗。
而額爾圖口中的長妻，等同是漢人的正妻。
蒙古族的婚姻制度乃是一夫多妻，但正妻之外的“妻子”地位同漢人妾室。
見貞儀的神情有些迷茫，額爾圖拔高了些聲音說：“只要我開口求父親，此事便一定能成，我們蒙古人想要有多少妻子都可以！”
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這一點，貞儀倒是深信不疑的。
阿魯將軍便有很多妻子，單是貞儀見過的子女就有十多個，除了額爾圖和寶珠之外，其餘的皆是那些“夫人們”所出。
可是此時貞儀後知後覺地意識到，她只在馬場上見到過多蘭夫人，那些“夫人們”卻很少出現在人前。
額爾圖繼續說着：“只要你答應，就可以留下來，往後依舊可以和寶音、和我一起騎馬遊玩，我們……”
“你騙人。”貞儀忽然打斷他的話，她的語氣不重，卻字字清晰：“我未必還可以騎馬，而寶音也要嫁人離開。”
即便寶音幾乎是被驕縱着長大的，但寶音的親事早就註定，她要嫁去另一個蒙古部落，成爲她父親的助力，而寶音也早已接受了這個命運。
“如何會不能騎馬……”額爾圖眼神閃躲了一下，避開了有關寶音的話題，很快又恢復了霸道自信的神態：“我讓你出來，你便可以出來！”
小暑時節，無風時，草原上也會有些微灼熱。
在這灼熱中，對上額爾圖熾熱的眸光，貞儀卻莫名覺得有涼風環繞。
他讓她出來，她便可以出來——那他不讓呢？
而那個被他允許出來騎馬的人還是王貞儀嗎？還是說，那只是蒙古人的一個漢妾。
這許是一種偏愛，可貞儀卻無法因爲這份由上至下的偏愛而感到洋洋得意或沾沾自喜。
“你有什麼可猶豫的？”額爾圖開始有些着急了：“你不滿做妾？還是擔心被欺負看輕？這些麻煩自有我來替你擋下！”
貞儀想了想，問他：“你口中所說要替我擋下的那些麻煩，是指我若不做你的妾，便不會出現在我身上的那些麻煩嗎。”
額爾圖突然語塞，對上那雙清亮的眼睛，他竟感到有些狼狽，脫口而出道：“你哪裡都好，偏偏總會突然冒出幾句牙尖嘴利強詞奪理的話來！”
這可是他第一次這樣低聲下氣地求人，她怎能這樣不領情？
他不禁道：“你覺得做妾委屈了你，可你並非旗人，你祖父生前又是罪人之身，與我做妾我至少可以護着你衣食無憂，你若嫁給那些迂腐寒酸的漢人，又能有什麼好日子過？這到底哪裡委屈你了？”
聽着額爾圖惱羞成怒之下的話，貞儀忽而真正意識到，此處和金陵也沒有很大區分。
此處遼闊的只是土地，而非人心。再遼闊的土地，也可以被人心圈出牢籠來。
這世間許多有關男女強弱的規則，在本源上似乎大多都是相通的，所有的人好像都在奉行着同一個規則，因此纔有了這般模樣的世道嗎？
貞儀有些不確定地想。
而額爾圖仍不甘就此放棄：“除了長妻之位，你想要什麼我都可以給——”