“這個是什麼？有人吃過嗎？”
“松花蛋。河套那邊做出來的，貴的時候一個得十二三文！”
“不錯，這是松花蛋，關中也有叫灰包蛋的，襄陽那邊叫醋醃蛋，但不管叫什麼，和今天我們要做的實驗有關係。”
很快，實驗材料擺放在了案桌上，學生們都探頭探腦，看着年級同樣不大的先生在那裡擺弄着物件。
旁聽的還有袁天罡派來的童子，據說是要學習先進的煉丹技巧……
實驗做完了，有些意猶未盡，但年輕的先生還得教學，於是接着講課。
“……這個複分解反應的判斷是利用了水溶性，生石灰遇水，就變成了熟石灰。熟石灰和鹼面混合，就生成了石灰石還有火鹼……”
這堂課結束之後，學堂吃的是肥牛面，還送半個松花蛋。
學校裡教什麼學什麼，大約是和外面無關的，只是這幾年“地上魔都”名聲在外，哪怕是河套成日和鹼蒿子打交道的老農，如今也是砸吧兩句“俺這鹼賣的麼有武漢貴咧”。
倘若真要用一句話來形容，大概就是一千五百年後熊孩子們耳熟能詳的那句“因爲所以，科學道理”，賊精闢。
鹼農自己未必反應過來自己的琢磨已經換了一種模式，它是如此的“潤物細無聲”，縱使他的這點變化，於時代於貞觀朝是沒有意義以及作用的，但它會讓鹼蒿子生長的那塊貧瘠土地，誕生約莫一二個三四個想要琢磨一個道理出來的“熊孩子”。
這就是求知，亦或是較真，總之，當大字不識的鹼農面對自己兒女刨根問底的時候，他只有兩個選擇，一是一巴掌呼過去，順便**一句“就恁屁話多”；二是給指條明路，說誰誰誰懂的多，問他去。
如此的“熊孩子”，其中可能大多數都未必跨過黃河，去大河工坊“刨根問底”，但只要有一二個三四個，也許不在貞觀朝，也許還要貞觀朝往後五十年一百年，但肯定會有這樣的“熊孩子”跨過黃河，然後“刨根問底”，只那一瞬間，這貧瘠的土地，便瞬間就“人傑地靈”。
“也不知怎地，翼國公的運氣當真不錯，早先資助的幾個小郎，都搏了一個前程出來。有個生母是新羅婢的，竟是做起了蜂蜜營生，如今洛陽城南一多半的蜂蜜，都是出自他手。”
“不過一個商賈，算個甚麼前程。”
“噯，話不能這麼說，如今捐個宣節、仁勇，說難不難說簡單也不簡單，只要掏出真金白銀，那就真能捐到手。”
“那頂個屁用。”
“怎麼能沒用呢？有官身在，這裡面可能說道多了。就說欽命徵稅司，起碼不能隨便拿你吧？再說了，這散官的事體，聽說跟內府有干係，外朝都伸不得手，指不定就有皇后在呢。這是多大的靠山？”
“嘶……如此不怕出事？”
“如今相公都成了秘書監的瞌睡蟲，散官那是真的散了，不打緊。”
散官代表國家待遇等級，拿錢換個編制，這是很符合科學發展觀的。李董反正不覺得有什麼問題，反正具體到實務的時候，跟這體系不搭界。貞觀朝自從在歷史的三岔口走的奇形怪狀之後，事務官們對朝廷給的待遇已經不是很上心。
就好比欽命徵稅司的扛把子錢穀錢老闆，他會在意自己散官品秩？顯然不會，他真正的當口，當然是拍皇帝馬屁拍的到位拍的舒服，接下來，什麼好處撈不到？
整個南運河，錢老闆說要玩個美嬌娘，上至公卿下至走卒，還真沒有他弄不來的。正經的鐵板才幾個？只是錢老闆還算會做人，知道自己是“酷吏”，下場不會太好，所以也沒有完全把人往死裡逼，當然了，前提是對方底蘊得深厚。
就好比柴令武，搶他一面鏡子怎麼了？能咬他卵不成？但要說搶柴令武的女人，那就不行了，他錢穀可不是什麼貞觀名臣出身，又不是跟着李董打天下的，柴紹的臉面事涉皇族，敢打臉也得看身份。
能讓柴令武扮狗的對頭，必定也是這麼一個勳貴集團中的翹楚。
故而錢老闆很清楚自己內心的那條線劃在哪裡，也清楚貞觀朝的國家待遇，那就是個屁。
發家致富能指着朝廷的俸祿嗎？笑話！
在體制裡面混，想要發家致富，道理只有一個：有權不用枉做官。
放一千五百年後，大約就是“有權不用，過期作廢”，言簡意賅，直指本心，更指核心。
“眼下這世道也是越發瞧不明白，是個人就辦學堂創私塾。上回去長安，城西居然有屠戶開了個屠宰學堂！這他孃的……甚麼世道！學殺豬居然也成了學問，簡直不可理喻！”
“這算甚麼？淮陰過來有個東莞鎮，還有賤人教授‘吹拉彈唱’，全是新羅婢百濟娘，世風日下，不堪入目！”
“噢？還有這等去處？老弟，快些說個明白，爲兄下半年正要去揚州走一遭，定要去批判抨擊一番。”
一旁豎耳傾聽的後生們紛紛打起精神，準備聽個真切，也好到時候尋門探路不得要領。正所謂“老馬識途”，開車還得老司機。
南運河的東莞鎮是不是真的有地方教學“吹拉彈唱”其實不重要，有辱斯文的事情，怎麼可以去給人鼓吹呢？自己心裡知道就行了。
奇奇怪怪的“私塾”“學堂”“講堂”“補習班”就這麼蓬勃發展着，原本的“一技之長”，在微妙的大勢之下，居然就迅速變現，這讓老派匠人們不能適應，同樣也讓老學究們一臉懵逼，時代充滿着光怪陸離，就像是荒誕的傳奇，完全捉摸不透，更是難以適應。
可到底不是時代、社會、關係去適應人，而是顛倒過來，人們自己硬着頭皮去適應。饒是聰明絕頂的“十八學士”，還是神勇無比的沙場猛將，在如此荒誕怪誕的時代中，偶爾也做螳臂當車的那隻螳螂，然後被不知道什麼牌子的奇怪車子碾成了智障，接着被人遺忘，卻又好過作爲笑談。
漢陽城西，到傍晚時，炊煙如狼煙一般，一道道碧青升騰。和別處不同，這裡逐漸變成了一日三餐，而不是一日兩餐。原本黑夜沒有活動，農事也不能伺候，不吃飯，也不會覺得累。
而如今，城西之家，多有夜裡還要做工的，上個夜班要是還不吃晚飯，大約是早死早投胎。
“你這個短命的糊塗蛋，老孃做好了晚食等你吃，供你去學堂唸書，你倒好，偏去江邊看個甚麼揚州來的螺娘！你敢跑！你敢跑老孃打斷你的狗腿——”
也不知道哪個坊內傳來的咆哮聲，緊接着就是少年郎的哭天喊地，喪心病狂的晚飯加了餐，大約是武漢牌的竹筍炒肉吧……