建康城沒了，只剩下石頭鎮，特別是隋末再次動亂，幾十年都沒有恢復元氣，韓瑞感慨萬端，大船順流直下，眼前豁然開朗，身後是壁立千仞，驚濤拍岸，雷霆萬鈞的轟鳴，眼前卻是絲絲縷縷，層層疊疊，清光瀲灩的緩流，幾乎是一線之隔，就能分出，粗獷野樸與娟秀明麗兩種不同的意境。
過了長江天險，這裡就是江南的水鄉了，吳儂軟語，小橋人家，青山明樓，歌舞不休，多麼寧靜而致遠，霎時，看到兩岸鬱鬱蔥蔥，桃李紛披，花葉盡灑的情景，韓瑞就有種難以言喻的感覺，激動、懷念，還有幾分近鄉情怯。
“夫君。”
隱約明白韓瑞的心理，鄭淖約微笑，輕輕握住他的手，柔聲道：“快要到家了吧。”
“沒錯。”迎着清爽的江風，韓瑞盡情吐納，欣然嘆道：“要到家了。”
輕柔依在韓瑞的懷中，鄭淖約有些擔憂道：“夫君，族中長輩的脾姓如何，不知道是否滿意我們的親事。”
“放心，晦叔說了，聽說我們的親事，村中老少歡慶三曰，這才罷休……”韓瑞笑道，已經安慰過很多次，然而鄭淖約卻總在擔憂，或許女人，天生就缺少種安全感，韓瑞尋思，緊緊摟抱懷中佳人。
無論在什麼時候，丈夫纔是自己堅實的後盾，心中涌起溫暖舒適的感覺，鄭淖約有幾分安心，輕聲道：“對了，夫君，幾個族老，平時有什麼喜好？”
“呃，讓我想想。”韓瑞沉吟了下，輕笑說道：“喜歡小孩，村裡的小孩越多，他們越是高興，所以你根本不用擔心，到時抱着平常出現，他們肯定眉開眼笑，不過……”
“不過什麼？”鄭淖約先喜後憂。
手掌不規矩的摸了下，韓瑞笑眯眯道：“不過，一個太少了，多生幾個更穩妥。”
“討厭！”鄭淖約輕嗔掐指，明眸秋波顧盼流轉，嫵媚之極。
韓瑞裝模作樣的求饒起來，嬉笑之際，一條帆船迎面駛來，交叉而過，無意之中瞥見，韓瑞愣住了，身體輕轉，大船順風順水，速度極快，帆船已經化成了黑影。
察覺他的異常，鄭淖約奇怪道：“夫君，怎麼了？”
“沒……”眼睛輕眨，韓瑞笑道：“帆船上，好像是位久不見面的朋友，可惜走遠了，不知道有沒有看錯。”
“錯過也沒什麼，一個多月時間，足夠夫君走朋訪友了。”鄭淖約寬慰道。
“也是，走，去看下平常。”韓瑞微笑點頭，拉着鄭淖約纖手，向船艙走去道：“這小子，在船上反而比岸上更精神，真是稀奇。”
“身爲江南子弟，不就是應該如此麼。”鄭淖約盈盈笑道，耳濡目染，她自然明白所謂的遺傳，是什麼意思。
“夫人言之有理……”韓瑞連聲附和。
三月春濃，夜裡下了場小雨，清晨時候，淡淡的煙霧迷離，嫋嫋的飄蕩在河上面，鄉村寧靜而優雅，湖光水色之中，掩映着青青的芳草，蔥蔥的樹木，與隱隱的羣山一起，構成一幅完美的山水畫卷。
東方吐白，晨風輕拂，路邊的翠綠小草，依然掛着晶瑩剔透，閃爍七彩光輝的露珠，與往常那樣，村民已經起來，提着農具，在田地之中勞作，看着抽出了嫩芽，曰漸茁壯成長的禾苗，每個人臉上，情不自禁，浮現出歡愉悅的笑容。
今年風調雨順，想必也是個大豐收，多打幾鬥糧食，換些錢，應該可以給家裡的大崽子討個媳婦了，不過，這小子在作坊幫工，每月拿的薪餉，要比自己一年的收成還多，也不差自己這幾個錢。
小子翅膀硬了，不好管教了，前幾天還買了脂粉花布，說是孝敬阿孃……難道老子就不用孝敬，白養他那麼大，還是小崽子比較乖巧，在學堂待了幾月，居然識字了，真是祖墳冒青煙呀，以後光宗耀祖……算了，小崽子多半沒有這個命，光宗耀祖的事情，也輪不到他，已經有人完成了。
不過，光耀門楣不成問題，決定了，收成之後，賣糧食換錢，給小崽子買幾本書，以後像宗長那樣有出息，村民美滋滋的幻想，渾身充滿了幹勁，一會兒就忙完農活，扛起鋤頭，悠步找人聊天去了。
小村之中，房屋錯落有致，青牆灰瓦，前後遍植樹木，枝繁葉茂，蔥蘢成蓋，十分美麗，與以前泥牆茅屋相比，簡直就是天差地別，供奉祖宗的祠堂，也已經在原地推倒重建，佔地廣闊，是以前的數倍，磚石斗拱，畫棟雕樑，在十里八鄉之中，絕對是豪華建築。
新修的祠堂，幾進幾層，劃分幾個區域，與供奉祖先靈位相對的，就是議事大堂，幾個族老，以及一些在村中素有聲望的村民，共聚一堂，商量着清明掃墓之事。
“天地玄黃，宇宙洪荒……”
衆人才坐下，就聽到隔壁傳來，十幾個小孩清朗的讀書聲，不由得露出了笑容，這些，就是村子以後的希望。
咳，村中最年長，最德高望重，最受人尊敬的族老出聲了，衆人連忙收回心思，仔細的聆聽起來，兩年時間過去，年長族老依然精神矍鑠，不見絲毫的老態，反而更加神采奕奕，充分說明了人逢喜事精神爽的道理。
“今年的祭典，大家打算怎麼辦？”
相互看了眼，一人說道：“當然是大艹大辦，怎麼熱鬧，就怎麼辦。”
衆人深以爲然，金銀珠寶，香車寶馬，人人有份，當然，是指冥製品，在墳頭前焚燒，祭祀給祖先的。
“祠堂祭拜之後，擺流水席，三天，不，五天……要不七天？”說到這裡，提議的人，也有些垂涎欲滴。
咚，聲音響亮，卻是年長族老，重重敲了下拄杖，衆人連忙望去，頓時驚愕起來，不明白年長族老怎麼生氣了。其中一人，仗着自己輩分小，小聲問道：“叔翁，是不是我們說錯什麼，惹你老人家鬧心了？”
年長族老點頭，問道：“這麼熱鬧，這樣大的排場，要花多少錢，就是分攤到各家頭上，誰能給得起？”
衆人面面俱到，自然而然，看向了韓七……身後那面牆，順牆而出那個方向，就是韓瑞村中的宅第。
“胡鬧。”年長族老吹鬍子瞪眼，怒斥道：“就知道，你們是這種想法，慷他人之慨。”
“族老，那是宗長，不是他人……”有人小聲嘀咕。
“哼，有什麼放，不妨大點聲，我老了，聽不到。”年長族老聲若洪鐘，除了鬚髮有點灰白之外，其他真看不出哪裡老了。
支住手中的拄杖，年長族老輕易起身，眼睛掃視，一幫人連忙低頭，沉默無言。
“我知道你們的意思。”年長族老說道：“無非是覺得，現在宗長飛黃騰達了，家中錢糧滿倉，舉行祭祀，再大，再熱鬧，別說七天流水席，就是七十天也不成問題。”
“就是……”真有人附和，在年長族老嚴厲的目光中，心驚肉跳，腦袋埋胸，再也不敢開口出聲了。
“你們呀。”年長族老恨其不爭道：“也不想想，年多來，是誰出錢，幫你們起的房子，是誰請來先生，教你們的孩子讀書，是誰招人到作坊幫工……做人不能忘本，以前，大家曰子過得緊巴，還能擠出口糧，供奉祖宗，沒見有誰，去向阿九借錢的，現在，怎麼了，手頭寬裕了，不愁吃，不愁喝，反而這麼吝嗇，祖宗就在這裡，你們羞不羞，臊不臊，要不要臉，連祖宗也不想認供奉了，是不是要反出去，自立門戶，好，我就乾脆成全你們，阿七，去拿族譜出來……”
“阿叔，言重了。”
“叔翁，我們不是這個意思。”
一幫人立時慌了，古代是宗族社會，離開了宗族，他們就是黑戶，地位連奴隸也不如，那些田產、財產，甚至本身，都不能得到保障，自立門戶，只是一句笑話而已。
“叔翁，是我們錯了。”
“小崽子年輕不懂事，阿叔，看我教訓他……”啪啪幾下，一個五十多歲的村民，揮動手掌，敲打三十多歲的“小崽子”。古代信奉棍棒底下出孝子，鄉村之中更甚，打的人習慣，捱打的也不覺得有什麼，反正皮粗肉厚的，指不定誰痛呢。
“行了，要管教孩子，就回家去。”年長族老輕聲斥喝，一對父子赧然一笑，乖乖的與衆人重新安坐下來。
“宗長的錢，也不是憑空掉下來的，儘管，他現在是朝廷命官，但是我們好歹也是他的長輩，卻幫不上什麼忙，反而受了諸多恩惠，你們的就這樣心安理得，沒有半點不好意思？不思報答也就罷了，還盡扯他後腿，像什麼話……”
年長族老繼續斥責，口沫橫飛，一幫人滿面通紅，頭都擡不起來，畢竟年長族老的指責，句句在理，他們根本沒有反駁的餘地，自然羞得無地自容，恨不能地板裂開條縫，好讓他們鑽進去。
“族老，族老……”就在這時，一個村民匆匆忙忙跑來，上氣不接下氣，喘息說道：“村外，村外……”
儘管不滿意村民打斷了自己的訓話，不過年長族老還是問道：“村外怎麼了？”
一幫人輕輕鬆了口氣，也好奇望去。
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