黑山、陰山以北的草原上，大隊大隊的騎兵正不疾不許的向西而行。
此時的草原，朔風凜冽，彤雲密佈，眼看就要降下大雪。不過這隊打着十字旗號的騎兵，卻絲毫不懼這等嚴寒，仍然冒着北風，呼哧呼哧的行軍。
在距離這隊騎兵不遠的草原上，正有幾十個聚集在一起的饅頭狀的帳篷，附近還有成羣的牛羊。還有百餘草原上的兒郎守在帳篷和牛羊邊上，用警惕和驚恐的眼神看着正矇頭行軍的隊伍。
這些牧民都是南下避寒的韃靼牧民，也不知屬於哪個小部落。本來是不會越過大漠南下到陰山、黑山一帶放牧的。但是這幾年漠北的氣候實在寒冷，於是就有些受不了凍的韃靼人伺機南下。
而原本居住在陰山、黑山以北的白韃靼汪古部，又因爲歸附了河西天理教，得以遷往舒適富饒的黑山以西的河套北岸草原定居。因此陰山、黑山以北的草原一度成了“無主之地”，吸引着漠北的韃靼人到此坐冬。
可是沒過多久，韃靼人的仇敵阻卜人也越過了大漠來到了漠南溫暖溼潤的草原。不過他們不是來坐冬的，而是舉族南下，將陰山南北的草原和一部分原本屬於大遼的河套草原，都變成了自家的牧場。
對於阻卜人霸佔肥美溫暖的草場的行徑，韃靼人自然是不服氣的。可是不服氣又能怎麼樣？阻卜人早早就投靠了大金國！有了大金國的支持，拿下原本屬於契丹人的草場，還不是天經地義的？
而大草原上從來就是強者爲尊，誰家的刀子更快，草場更肥，人馬更多，聲望更高，自會有人依附過來。更不必說和阻卜人擁有共同信仰的西方乃蠻部被耶律大石擊潰後，許多流落的部民都加入了阻卜部落，成爲了可以依靠的腹心部衆！
所以南下的阻卜人現在可真是興旺的讓人羨慕了，原本可以和阻卜並駕齊驅的韃靼九部，現在只得在阻卜人的陰影下生存。陰山、黑山以南的草場是不用去想的，除非成爲阻卜別部，否則就不得越陰山、黑山半步！
而成爲阻卜別部，則意味着皈依景教，還要參加阻卜人和契丹人、河西天理教的戰爭。
至於陰山、黑山以北的草場，倒是可以讓韃靼人避寒，只是得繳納不菲的貢品，還得忍受阻卜兵將的勒索。
這個小小的只有幾十帳牧民的韃靼部落，當然已經向陰山南麓阻卜王廷進貢了牛羊，可是誰又敢保證眼前這支路過的阻卜軍隊，不會強迫部落交出更多的牛羊，甚至是婦女供他們淫樂呢？
不過這支甲冑精良，兵刃銳利，人數多到驚人，且滿是煞氣的阻卜軍隊，卻少有的約束森嚴，絲毫都沒有侵犯沿途韃靼牧民的意思，只管蒙着頭趕路。
算是逃過一劫的韃靼人臉上卻沒有絲毫的喜色，眉頭卻是越擰越緊了。
阻卜人的軍隊精銳如斯，而且又匆匆趕路，怎麼看都不是好事情啊！
難道今冬的河套草原上，將要有一場大戰發生了嗎？
這大隊的阻卜人馬，擁着一名未曾披甲，裹着一領黑色披風的長大漢子。正是大金國右先鋒猛安完顏婁室！
就是完顏婁室，不是阻卜部落的某位首領。而婁室所率領的6000騎兵，也是金軍中的精銳，號曰右先鋒猛安，是阿骨打手中的兩張王牌之一！
在壩上草原受挫的阿骨打這回拿出了牛刀殺雞的勁頭，將首戰看成了決戰。所以一開始就派出了自己的兩大王牌，完顏婁室的右先鋒猛安和完顏銀術可的左先鋒猛安。
兩個猛安的12000騎都打着阻卜人的旗號，分了兩路，右先鋒猛安在南，左先鋒猛安的行軍路線偏北。一併撲向駐紮在黑山城的涼國大軍。
與此同時，忽而忽都斯也集中起三萬阻卜大軍，沿着黃河徐徐西進，逼近黑山城——他們的使命是充當誘餌，將屯駐在黑山城內的章理所部引出。
然後再由女真人的兩個先鋒猛安從北面包抄，截斷章理退回黑山城的道路。將章理堵在黑山腳下，等待阿骨打的主力抵達後予以殲滅。
當然了……章理如果要不惜一切代價突圍。婁室和銀術可也不會死命阻擋。畢竟河西騎士的衝擊力是相當驚人的！婁室和銀術可只須不讓章理退回黑山城即可。
章理只要無法退入黑山城，黑山城就會落入金兵手中。
黑山即得，耶律大石也就不會繼續南下，而是會轉而西走西域。
章理兵敗，大石遁走。河套附近，也就是女真和阻卜的天下了……阿骨打的要求也不高，不想什麼河東、陝西，只要宋人能把取自西夏的橫山以北和靈州地盤都割讓給金國，再每年支付100萬緡的歲幣，他也就心滿意足，答應和宋國一塊兒對付周國了。
而阿骨打之所以要取得橫山以北和靈州，其實也是爲了避開周國的鋒芒——此時阿骨打已經知道合不勒必爲蕭瑟瑟所破。臨潢府丟失只是時間問題。
所以他必須在西北找到足夠安置上京道、東京道的十幾個猛安的地盤。
從這個角度而言，今次的河套之戰，其實是在替金國開拓立國生存的空間，也就容不得阿骨打不牛刀殺雞了。
如果他在河套爲章理所敗，那後果將難以想象！
……
陰山東南，有一大片被陰山山脈三面包圍起來的肥美之地，屬於大金國豐州所轄，大約就是後世的呼和浩特一帶。這個時候佈滿了牛羊和帳落。
一面面大金的軍旗、將旗，在帳落之間飄揚。
將近九萬金兵，正聚集於此，進行短暫的休整。
阿骨打立馬在大營左近的一座山丘上，看着下方龐大的軍營和軍營周圍更加遼闊的，枯黃色的草原。嘴角輕輕勾起，似乎露出了笑顏。
大軍的行進速度是讓人滿意的，而且沿途捕捉遇上的遊牧部落，確保了女真大軍的行蹤不會暴露。
這會兒，旁人一定以爲自家的十萬大軍已經抵達了東京臨潢府，絕不會想到自家來了個千里轉進，跑到陰山腳下了。
而此處也很不錯，有陰山之險，黃河之固，土地肥美，宜耕宜牧。完全可以作爲大金王廷所在……
幾名金國的將領飛也似的馳上了山丘，到了阿骨打身邊不遠處才下馬行禮，當先一人正是完顏宗弼，他稟報道：“父皇，忽而忽都斯遣使來告，宋人的朔方軍、靈州軍已經到了黃河南岸的朔州。似乎要和黑山城的涼軍會師！”
“哦？”阿骨打微微一驚，“宋人來了多少？”
“似有數萬！”
阿骨打也知道宋軍的朔方軍是精銳——不僅有以往的驕人戰績可以證明，而且忽而忽都斯派去宋國朔方路搶劫的人馬也和他們交過手，還吃過虧！如果不是阻卜人馬快，只怕要損失慘重了。
而靈州軍只聞其名，知道是高俅創立的精兵！
高俅高武穆生前號稱大宋四大名帥之首，比武好古還牛，他創立的精兵自不會是弱兵。
另外，朔方軍、靈州軍都是以步兵爲主力，騎兵不算強大。如果單獨遭遇上，阿骨打是有信心將他們打垮的。
可要是這兩軍和涼軍會師，麻煩就大了。涼軍清一色是騎兵！而且主力還是具裝甲騎，且有汪古部、韃靼部、回鶻部出身的遊牧騎兵相助。
一旦和宋軍最強大的步兵聯手，那可就難打了。
“兀朮，你立即去見忽而忽都斯，”阿骨打道，“讓他遣使朔州城，向宋國稱臣，並且提出用黃河南岸的草原交換黃河北岸草原。”
“兒臣領旨！”
……
“什麼？忽而忽都斯要稱臣，還要用黃河以南的草原換黃河以北的草原？這是使詐！是想離間咱和涼國，不能相信他。”
阿骨打的計謀，在第一時間就被朔方路兵馬都總管黑文韜識破了。
“澤之兄言之有理，此必爲詐謀，不可信。”剛剛趕到朔州的高堯卿也支持了黑文韜，他對王安中和童貫道，“宣帥，帥司，忽而忽都斯若欲背金向宋，應該會自請內附，舉族遷移至我國境內。怎麼會用河南草原換取河北草原？”
童貫拈着鬍鬚，輕輕點頭。忽而忽都斯的實力並不很強，如果內附朔方，倒是可以爲朝廷所用。可他偏偏想要河套北岸草原……這就有點不可思議了。
“忽而忽都斯難道以爲他有實力打敗天理子的三萬鐵騎？”朔方路的都鈐轄陸謙也是一臉狐疑，“況且耶律大石還領着四十萬衆正在南下途中……忽而忽都斯纔多少兵馬？”
王安中看在場的幾個武夫都膽小如鼠，只是搖頭：“管他有什麼詐，咱們順勢先取了忽而忽都斯在黃河南岸的地盤不行嗎？取了那裡，黃河防線就完整了。北方的那些胡虜再要南下劫掠就不容易了。”
看着幾個武官都不言語，王安中又問：“要不咱還能怎麼辦？朝廷又不許咱和章理、耶律大石聯手……去把原本屬於遼國河清軍、金肅軍、寧邊州的地盤拿下，也是一樁功勞啊！”