武家灣周圍，已經是一片濃得磨不開的綠色，海灣當中，兩艘揚着白帆的發現級探索船，正在緩緩向南行駛。
在一條由北向南奔流入海的河流東岸，一處用原木搭建的碼頭上。一百多個結實粗壯的漢子，正聚集在一處，凝視着遠去的帆船。
他們現在就是這片遼闊到沒有邊際的大陸上僅有的文明人了！
根據武鐵心海軍中將的命令，他們這些人至少要在武家莊周圍獨自堅持兩年，並且要做好堅持更久的準備。
因爲從武家莊返回的發現號有一定的機率在途中遭遇海難沉沒！
這樣，設在殷州梁山鎮的海軍北極洋提督司就不會知道武家灣和武家莊的存在，也就不會有新的移民和補給船隻到來。
如果真的出現了這種情況，武家莊殖民地也許會在很多年後慢慢湮滅在歷史的長河之中。
畢竟這個殖民地現在只有男人，沒有女人，是沒有自我繁殖的能力的。
即便有女人，也不能保證這些殖民先驅們可以將他們的子孫後代撒滿新大陸。在原本的歷史上，在殖民美洲大陸的過程中，來自歐洲的先民們不知道遭受了多少次失敗！
因爲乾旱、洪水、疫病、土著襲擊而覆滅的殖民地，真是多得數都數不過來。
而且除了上述原因，還有一個因素也會造成殖民失敗，也就是經濟上的破產。
殖民並不一定穩賺不賠，這也是一項風險極高的投資。
歷史上的蘇格蘭王國就因爲在巴拿馬開闢殖民地的“達連計劃”慘遭失敗，虧損了40萬鎊（大約十幾萬公斤白銀吧），最後不得不把國家“賣”給英格蘭，依靠富有的英格蘭的資助渡過難關。
而這一次武鐵心在美洲大陸的探險和殖民活動，則是由武好古私人掏錢資助的。以他目前的財力，幾百萬兩白銀的支出還是可以承擔的。
所以包括李逵在內，所以被滯留在武家莊的“殖民先驅”們需要擔心的事情，除了北極洋的風浪，就是時不時出現在武家莊周圍的殷人了。
是的，武家灣一帶是有土著部落存在的。是一羣極爲落後的原始人，靠漁獵爲生，卻沒有弓箭和鐵質或銅質的武器，全靠石器和標槍過日子，好像也沒有任何大牲畜和車輛。比起殷州的野人女真還有落後！
在武家灣過冬的時候，李逵率領的探險隊就和他們打過交道。還因爲語言不通和其他什麼誤會發生了一點摩擦，李逵用斧子（他在殷州梁山鎮時搞到的武器）劈死了幾個殷人，還抓了幾個回來。
本來打算從他們口中問出點什麼的，可是這羣殷人完全不懂河南話，好像也不知道殷紂王、蘇妲己、聞太師什麼的。
在囚禁了他們個把月冬天後，李逵發現其中的幾個人都染上了風寒或者風熱，而且病得很重，隨船而來的醫官們束手無策。明明是小毛病，卻一個個奄奄一息的。
武鐵心見他們可憐兮兮的，就讓李逵把他們放了，還給了他們一點食鹽和幾隻小牛犢（爲了方便開展生產，船上攜帶了一些牛羊）作爲補償（補償李逵的殺戮），讓他們帶回自己的部落去了……
而在這次算不得愉快的接觸之後，李逵的探險隊就再也沒見過一個殷人土著了。
不過能在美洲大陸發現土著，對進取號的船員們而言，還是一件令人鼓舞的好事兒。
因爲發現土著可以證明這片大陸上存在人類，而存在人類也就有可能存在更爲高級一點的文明。
也許在南方的海岸邊上，“進取”號可以發現殷人的城市和國家。
這樣大周共和國就能同殷人建立自由、平等、互惠的貿易關係了。
有了貿易往來，開拓美洲的行動才能變成一場有利可圖的事業，才能加速進行啊！要不然純粹賠本燒錢的買賣，能夠堅持多久？
而在開拓殖民事業所面臨的所有風險當中，賠本的風險，其實才是最大的。
只有能爲殖民者帶去滾滾財源的事業，才能源源不斷吸引到要錢不要命的主兒。有了這些殖民者前赴後繼的加入，一個嶄新的世界，纔有可能出現在諸夏國家的面前。
……
就在武鐵心指揮着“進取”號沿着北美洲的西海岸南下，去尋找想象中的殷人城市和國家的時候。在地球的另外一邊，被後世稱爲偉大的航海先驅的陳江，這個時候終於發現了一個令人難以置信的事實——已經被發現的新大陸不是一塊，而是兩塊！
因爲他從兩個月前開始，就指揮着一支由四艘“申甲型”探索船組成的編隊，離開雙鴨江市南下，試圖找到通往殷州梁山鎮的航道。
可是當他指揮的船隊沿着海岸線向南航行了500多裡後，突然發現大陸向南到了盡頭，只能調頭東行。
在沿着美洲大陸（澳洲）的南岸航行了一個多月後，陳江的編隊在從一片散佈着不少小島的海域通過後，就驚奇的發現他們又一次尋覓到了大陸的盡頭。
在靠岸進行了一次補給後，陳江再次率領編隊南下，試圖尋找“北極洋”。但是在向南航行了3000裡後，他們依舊一無所獲。
雖然沒有找到通往殷州的航路，但是他們的這次冒險，依舊取得了難以想象的成就。
首先他們知道這個所謂的美洲大陸和周國在北極洋一帶發現的大陸根本不是一塊。
其次，雲臺學宮和格致書院的地理學家們對地球周長的估計，顯然也是完全錯誤的！地球比他們想象中大的多……如果現在還能確定它是球形的話！
第三，之前對於“南極洋”的認知，很可能也是錯誤的。
美洲大陸如果和殷州或者神洲（亞洲）極北之地並不相連。那就意味着南極洋不可能是地球的一極，陳江編隊現在也不在東半球（後世的西半球）。因爲在所謂的西半球（後世的東半球），北極洋到南極洋的大致距離並沒有那麼遠……如果南極洋是地球一級，那麼陳江的編隊現在早就該抵達日本或歐洲沿海了。
可是事實上他們只抵達了一片未知的無邊大洋，而且氣溫越往南越寒冷。
不過他們的這些發現到底會不會改變人類對自身居住的星球的認知，現在還不大能夠確定。
因爲陳江的編隊在返航途中遭遇了一場風暴，編隊被大風吹散，陳江所在的申甲四號船被強勁的西風吹了整整三天，都不知道給吹哪兒去了。現在西風雖然不掛了，可是又換上了南風，把申甲四號往北吹去，四面八方都是茫茫一片的陌生的大洋，也不知道“美洲”在哪兒了？也不知道陳江他們會給吹到哪兒去了？
……
在陳江編隊生死未卜的時候，武鐵心所在的“進取”號倒是一帆風順。以相當高的航速，沿着北美洲無邊無際的海岸線向南航行——他們現在正處於加利福尼亞寒流的推動下，順風而行，自然走得很快。
不過順風南下並沒有給“進取”號上的船員帶去多少好心情。
因爲他們這一路只是見到了原始而荒蕪的海岸線，偶爾會遇到幾個茹毛飲血的土著部落，他們都和武家莊遇到的土著一樣落後，也無法交流。
到了共和十八年三月初一的時候，“進取”號已經處於一片相當溫暖的海灣當中——這裡其實就是後世的聖地亞哥港，美國太平洋艦隊的重要基地。
在這個時空，這裡變成了北美合衆國新鄉省的省會小金山市。
進取號之所以會抵達此處，是因爲一路送它南下的風向在幾天前發生了變化，變成了東風。
武鐵心不敢順風而行，只得命令艦船在一處不知名的海灣停泊下來。並且派出以花榮爲首的探險隊去四下打獵，爲“進取”號蒐集補給。
現在已經進取號離開梁山鎮快有一年了，船上攜帶的食品倒還充足，不過多補充一點總是好的。
另外，武鐵心對於尋找殷商遺民的事兒也沒死心，想要讓花榮在捕獵的同時順便搜尋一下。
而就在某個炎熱的下午，正在一處半島海灘附近的工地視察的武鐵心，見到了興沖沖而來的機宜長劉彥。
“提督，您看着個！”
一塊髒兮兮的破布送到了武鐵心的跟前。
“這是什麼？”武鐵心接過破布，這是一塊織得非常粗糙的棉布，上面還有奇怪的花紋，一看就不是中國貨。
“是花榮從一個殷人部落中用一袋食鹽交換來的。”劉彥道，“提督，這不可能是東宋的東西，應該也不是天竺的……這是殷人制造的！”
“殷人？”武鐵心吐了口氣，“太好了！”
“還有！”劉彥又遞過來一片金光燦燦的東西，“您看這個！”
“這是……黃金？哪兒來的？”武鐵心的呼吸都急促起來了。
“也是花榮帶來的，他用一把切肉的小刀子換來的！”
“鐵的刀子換回黃金！？”
“對！還有呢，換回來好多黃金！”