儘管看不十分清楚那人的相貌，聞星落還是本能地察覺到了危險。
東宮裡，除了太子謝序遲，就屬那位謝三爺最令人畏懼。
她試探，“你是……謝瓚？”
那人低低地笑，“你表姐告訴你的？”
聞星落緊了緊手帕，“你抓走了表姐？”
“我只是把不聽話偷飛出去的雀鳥，重新抓回籠子罷了。”謝瓚從陰影裡緩步而來，野性漂亮的眉眼噙着笑意，“聽說，重啓茶馬互市的主意是你出的？妹妹年紀雖小，腦子卻很靈光嘛，不愧是連警惕如謝觀瀾都能視作家人的小姑娘。”
他越來越靠近聞星落。
他的脖頸上有一道新傷，沒包紮，瞧着血糊糊的。
高大的影子覆落下來，幾乎將少女整個籠罩其中。
聞星落下意識後退。
謝瓚懶洋洋道：“你表姐在我那裡十分孤單，我想捉你回去同她做個伴，你覺得怎麼樣？”
聞星落：“……”
她覺得不怎麼樣！
她嚥了咽口水，正欲逃跑，一張羅網突然從廊外面罩向她！
眼見走投無路，一股巨力拎住她的後衣領，將她拽向後方。
羅網沒能抓住她，她跌進了一個寬厚的懷抱。
謝觀瀾嗓音沉靜，“別怕。”
聞星落滿心的倉惶幾乎消失無蹤，她在他身邊重新站穩，儘量放平呼吸，只細白的指尖緊緊搭在他緋色的袖口，透出僅剩的幾分緊張。
她怕謝觀瀾不認得謝瓚，輕聲解釋道：“這個人是太子最信任的心腹，叫謝瓚。他抓走了表姐。”
謝觀瀾似乎並不意外，只“嗯”了一聲。
謝瓚看着兩人。
半晌，他一邊鬆了鬆大氅的領口，一邊玩味道：“真有意思。謝觀瀾，我該稱呼她妹妹呢，還是嫂子呢？”
聞星落蹙眉。
他這話是什麼意思？
她望向謝觀瀾。
謝觀瀾卻只是冷淡地注視謝瓚，“衣裳穿好。”
入冬的時節，夜裡已很有些冷。
可是謝瓚只穿了件貂毛大氅，氅衣被他拉開半截，裡面什麼也沒穿，大大方方地露出健碩性感的胸肌。
瞧着有些……
不正經。
聽見謝觀瀾的話，謝瓚臉上笑意更深。
他故意敞開全部氅衣，“就不穿。”
他裡頭只穿了一條寬鬆的袍褲。
深邃的人魚線沒入蹀躞腰帶，勾勒出塊壘分明的腹肌。
聞星落臉一紅，還沒反應過來，就被謝觀瀾捂住了眼睛。
謝觀瀾的語氣染上不耐煩，“別讓我說第二遍。”
謝瓚聽而不聞，饒有興致地盯着聞星落，“看來她對你很重要。謝觀瀾，我要她。”
不等謝觀瀾拒絕，青年挑釁的掌風已至跟前！
謝觀瀾單手圈住聞星落的腰肢，另一隻手招架住謝瓚。
少女睜開眼。
兩人交手的招式幾乎成了殘影，掌風赫赫，刺骨的鋒寒撲面而來，颳得她臉頰生疼。
兩人過了二十招，謝瓚突然捂着胸口踉蹌後退。
他啐了一口血，白着臉，擡起玩世不恭的一雙桃花眼，“謝觀瀾，你真狠啊。”
謝觀瀾深深看他一眼，才帶着聞星落離開。
謝瓚揉了揉受傷的胸口，聽見身後傳來一聲輕笑。
太子謝序遲不知何時過來的，手裡擎着一隻金樽酒杯，含笑倚靠在一截完好的扶欄上，見他轉身，便朝他舉了舉杯。
謝瓚翻了個白眼，“看見心腹被打傷，你很開心？”
謝序遲不緊不慢地吃了口酒，“天底下，沒有幾個人能和謝觀瀾交手後全身而退的。怎麼樣，謝觀瀾比之當年如何？”
“更勝從前。鎮北王府在他手上，只會比在謝靖手上的時候更加強大。”
謝序遲聞言，又吃了一口酒。
冬夜寒冷，原本溫熱的烈酒早已變冷。
他品着脣齒間的腥辣，幽幽道：“孤聽探子回稟，鎮北王府的大半兵馬，都困在了西南諸國的戰場上。如今的蜀郡，只不過是個空殼。阿瓚，你猜這個消息，幾分真，幾分假？”
“穆家近在陽城，尚且不能爲殿下探聽真假虛實，更何況與殿下同在京城的我？”謝瓚不答反問，“唯一可以確信的是，現在的謝觀瀾，多了一個致命的軟肋。”
“阿瓚是指？”
“聞星落。”
書齋。
扶山和曳水守在外面，沒讓府裡的下人靠近。
書齋裡陳設風雅，謝觀瀾吹亮羊角嵌花燈，溫和明淨的光影瞬間籠罩了座屏前的這一小方天地。
聞星落坐在圈椅上，擡頭看謝觀瀾的側臉，“謝瓚是誰？”
“寧寧心中，已經有了答案。”
聞星落沉默。
謝瓚，謝三爺。
酷似四哥哥的眉眼。
妹妹，嫂子……
她道：“不是說，他在西域行商嗎？”
謝觀瀾在她對面落座，“對外的說辭罷了。他十四歲那年就和家中斷絕了關係，隻身離府不知去向。”
聞星落捏緊手帕。
不對。
她依舊覺得哪裡不對。
她記過府中衆人的生辰，她記得謝瓚和二哥哥同年而生，只比二哥哥小了幾天。
謝瓚十四歲去了京城，而二哥哥恰好是十四歲那年回的蓉城。
她執着地望向謝觀瀾。
可是青年眉眼沉靜內斂，瞧不出任何異樣。
於是她問道：“他爲何要與家中斷絕關係？”
“我若說，他想同我爭世子之位卻以失敗告終，一氣之下斷絕關係離家出走，寧寧信是不信？”
聞星落不大相信。
鎮北王府的兄長都那麼好，府裡的氣氛也很融洽和睦，怎麼可能會去爭奪世子之位？
她不知謝觀瀾葫蘆裡賣的是什麼藥，也不知謝瓚究竟是好是壞，但她很清楚，即便謝觀瀾有意撒謊隱瞞，也必定是有他的苦衷。
她不再追問。
蓉城的冬夜，分外靜謐。
蕭索寒意順着磚縫攀援而上，少女後知後覺地感到了冷。
謝觀瀾將她的雙手捧在掌心，低頭吹了吹熱氣。
聞星落一驚，擡眸看他。