貝希特斯加登地處阿爾卑斯山麓，毗鄰奧地利的薩爾茨堡，是個遠離塵囂、風景如畫的地方。古色古香的旅店坐落在俯瞰小鎮的山坡上，雖然規格檔次跟皇室行宮相差頗遠，經過精心的佈置裝點，用來接待歐洲各國的君主政要們不但不失禮節，反而顯得別具一格。
會晤期間，德國皇儲小威廉代表帝國高層提出的“歐洲壁壘”計劃得到了積極的響應，畢竟這些歐陸國家在歷史上大多受過英國的干涉，他們對英國人並無好感，更不樂意讓缺乏文化底蘊的美國人踏足歐洲進而左右歐洲國家的內政外交。再者，面向大西洋的“歐洲壁壘”串聯的是冰島、愛爾蘭、法國、西班牙四國。前兩個國家是由霍亨索倫家族成員擔任君主，軍事上跟德國關係緊密，而法國名義上是獨立國家，實則淪爲德國的附庸國，在軍事戰略方面只得聽命於德國，所以只要德國人搞定西班牙，這道壁壘便無政治問題，餘下的事情就是如何把地圖上的壁壘變成現實中的防線，至於其他的歐洲盟國，出錢出力、搖旗助威責無旁貸，但真正的大頭肯定要德國人來出，一旦面臨美英進攻，擔當主力的肯定也是德*隊。
歐洲同盟國的君主首腦們集會於此，擺上檯面的議題不少，但多數流於形式，缺乏內涵。度假消暑、放鬆身心，聯絡感情、增進友誼，互探口風、私下溝通，這些纔是本意。
貝希特斯加登有一汪碧綠湖水，名曰“國王湖”。這一日，夏樹應兄長奧斯卡之約泛舟湖上，當小舟行至湖泊中央，方圓兩三百米沒有第三者，冰島國王流露出抑鬱神色，他向夏樹透露說，近來冰島海岸屢屢發現被遺棄的皮筏艇，疑有不懷好意者乘艦艇抵達近岸海域，而後轉乘小艇登陸，美英軍隊即將攻擊冰島的傳聞鬧得人心惶惶。不僅如此，美國政府還借中立國人士帶轉隱言晦語，美英軍隊在完全佔領亞速爾羣島之後，下一個目標就是冰島，希望冰島王室及政府、軍隊在日後美英軍隊登陸時勿作抵抗，作爲交換，屆時美國政府將保證冰島王室的地位不受侵犯。
有道是寧爲雞頭不爲牛後，如今的冰島人煙稀少、經濟落後，但它終究是個擁有獨立主權的國家，如若奧斯卡丟掉了王位，回到德國也就是個普通的皇室成員，遠不如當他的冰島國王自在。正因如此，奧斯卡一世嘆道：“如今看來，亞速爾羣島是守不住的，冰島無險可守，德國也不可能派駐重兵，雖說我和家人對冰島無所留戀，但如果離開了冰島，我就成了流亡者，你說……我和家人今後還有返回冰島的可能麼？”
夏樹點點頭，又搖搖頭。
奧斯卡倒也不追問夏樹是什麼意思，他盯着清澈的湖水發了一會兒愣，而後問夏樹：“等到美英軍隊佔領了冰島，他們必定收復英國，然後就該是愛爾蘭了。要真是到了那一步，你打算跟美英死拼，還是向他們妥協？”
醞釀片刻，夏樹淡淡地回答說：“這個問題六年前就有人向我提過，還記得麼？”
奧斯卡臉上擠出一絲尷尬笑容：“彼時的擔心，如今已有成爲現實的可能，彼時對那個陌生的國度毫無感情，如今已經把它當成自己的家了。”
“當自己的家園受到敵人的威脅時，真正的王者難道不應該想方設法保衛它？”夏樹反問。
“嗬，你是六百萬愛爾蘭人衷心愛戴的王者，你是愛爾蘭軍隊的最高統帥和絕對效忠對象，你有實力保衛自己的家園，可是我有什麼？”奧斯卡很懊喪地攤開雙手。
“可是你有一個比愛爾蘭大50%的國家。”夏樹斬釘截鐵地回答說，“有造物主賜予的奇妙景色，有壯麗的峽灣、山峰，有美麗的湖泊、苔原，有近20萬日耳曼族的冰島人願意聽候你的調遣，這些都是你——奧斯卡一世陛下——所獨有的財富！”
奧斯克初是受到了鼓舞，可是轉念想想，神情依舊黯淡，他沮喪地說道：“就算我能夠召集兩萬名冰島男性組織一支軍隊，而這支軍隊能夠利用地形抵擋敵人幾個星期時間，誰又能給我絕對的承諾，承諾會全力保護冰島不被敵人佔領呢？就算德國和愛爾蘭在冰島派駐大量軍隊，要是海上戰鬥不利，我們的海路被敵人切斷，結果還是難逃厄運。”
冰島國王設想的情況確有可能成爲現實，只是在戰爭剛剛開始的時候就這樣看待未來也未免太過悲觀了，要知道戰場上沒有人能夠一直順風順水，真正的勝利者懂得如何克服逆境，諸如亞歷山大、漢尼拔、拿破崙都創造過以弱勝強、以少勝多的經典戰役，並因此而被後人稱頌。
夕陽西下，湖面吹起了一陣涼風，夏樹摘去遮陽帽，盡情享受着自然界的饋贈。等到心情舒坦了，他對奧斯卡所：“看來亞速爾戰役的失利和歐洲壁壘計劃的推出讓大家開始對這場戰爭失去信心了，但以我的判斷，戰爭勝負的機率依然是五五開，也就是說，任何一方都還沒有贏得一場決定性的勝利。這種時候，誰的勇氣足，誰的韌勁強，誰就有機會成爲最後的勝利者。設想一下……偉大的冰島國王率領他的軍民與盟國一道抗擊強敵，在極端艱苦的環境下保衛了自己的國家，他的聲威將永遠載入冰島的歷史，成爲這個北歐國家最輝煌的篇章……如何？”
“可是約亨，我沒有你那樣的軍事才華，甚至沒有指揮過一場像樣的戰鬥，我……缺乏像你一樣的信心和勇氣。換了是你，也許真能夠率領弱小的冰島軍隊抵抗敵人的入侵，但我不行。”奧斯卡嘆氣道。
夏樹遂善言安撫：“信心和勇氣不是從天而降的，而是要通過不斷的嘗試和歷練逐漸積累。有一點你大可以放心，只要你有保家衛國的決心，我一定竭力相助。就算因爲實力相差懸殊而敗退，只要反攻時機到來，我定然助你重返冰島王位。”
奧斯卡點點頭，然後搖搖頭，眼神中流露出的依然是惆悵和迷茫。
一番密談，夏樹並沒能改變兄長的悲觀情緒，而後靜夜遐思，他忽然意識到奧斯卡想要對自己表達的也許是另外一層用意——爲何要置本國根本利益於不顧，捲入這場大國角逐的不義之戰？
四日之後，貝希特斯加登會晤行將結束，而就在這時德國人突然宣佈了一個驚人的消息：德軍攻陷直布羅陀要塞！
英佔直布羅陀是一塊狹長形的飛地，南北長僅5公里，東西最寬處約2。1公里，三面環海，唯北面跟西班牙接壤。英軍依託直布羅陀山構築了著名的直布羅陀要塞，若從海上發起攻擊，即便進攻艦隊能夠完全壓制要塞炮火，登陸部隊還沒上岸就已經直接暴露在敵人的槍口下，何況仗一開打，美英艦隊便大舉突襲亞速爾羣島，由此牽制了德國海軍主力，而僅以德國在歐洲的海軍力量還奈何不了防禦堅固的直布羅陀要塞。此時解決直布羅陀的路徑有三，其一是德國從亞速爾調回主力艦隊，從海上攻克直布羅陀，其二是西班牙參戰，德國借道西班牙從陸上攻克直布羅陀，其三是奧匈帝國和意大利參戰，聯合德國海軍從海上強推直布羅陀。
這個約定的主線內容非常明晰——德*隊從英國人手裡奪下直布羅陀，然後將其歸還給西班牙。也就是說，西班牙不用耗費一兵一卒就能夠坐享其成。
戰爭爆發伊始，德國政府就向西班牙開出了這份優厚的交易，西班牙王國的權力階層經過一個多月的思慮權衡才予以應允，而這背後的故事足以寫出一部精彩的戲劇。
德國人終究如願以償，在貝希特斯加登同盟國峰會開幕前的7月3日，德西兩國便秘密簽署協定，德軍的兵員裝備經法國進入西班牙，由鐵路運抵西班牙南部。
攻擊直布羅陀要塞的主要武器是超大口徑的攻城臼炮和重型榴彈炮，包括在“大貝爾塔”和在“大貝爾塔”基礎上改進而來、射程達到22公里的406毫米口徑攻城臼炮“維多利亞”，射程達到35公里、能夠依託鐵路快速運輸的380毫米口徑重型榴彈炮“奧古斯特”，斯柯達兵工廠製造的420毫米口徑重型榴彈炮“芭芭拉”，以及斯柯達兵工廠於20年代末期推出的“終極大殺器”——508毫米口徑攻城臼炮“瑪利亞”。只需要將這些曲射炮部署在直布羅陀港附近的山丘後面，幾個小時的轟擊就足以將英軍直布羅陀要塞的外部工事清掃一空，而後的攻擊任務便可交給攜帶高爆炸藥和火焰噴射器的德軍突擊部隊。
7月13日，德軍重炮悉數運抵前線，德國空軍的4個戰鬥機中隊和12個轟炸機中隊也轉場抵達西班牙南部的埃斯特波納，而英軍此時部署在直布羅陀的作戰飛機僅有27架，作戰艦艇19艘，且無一排水量超過3000噸。
14日清晨，德軍重炮羣開始發威，而從亞速爾羣島返回歐洲進行維修的德意志級戰列艦“薩克森”號帶傷出戰，攜兩艘國王級戰列艦、一艘凱撒級戰列艦駛入直布羅陀海峽，對英軍要塞展開了遠距離炮擊。整個白天，德國空軍出動轟炸機1200多架次，投下炸彈800餘噸，將直布羅陀要塞及周邊防禦陣地變成了一片火海。當天黃昏，德軍突擊隊在戰車掩護下越過直布羅陀邊界，地面推進一度受阻，但在德軍突破外圍兩道陣地後，接下來的戰鬥猶如水銀瀉地，德軍突擊隊迅速抵近要塞，炸藥和火焰噴射器開始發揮威力，雙方激戰至深夜，英國守軍在仍有部分戰力的情況下停火請降……