電視打開，維亞康姆集團突然在紐約總部召開的新聞發佈會已經結束。
伊麗莎白連續調換了幾個頻道，纔在cnn上找到了維亞康姆聯合總裁湯姆·弗雷斯頓擠開瘋狂追問的記者匆匆逃離發佈會現場的畫面。
雖然如此，通過cnn主播隨後的介紹，艾瑞克還是很快弄清楚了事情的來龍去脈
就在剛剛，湯姆·弗雷斯頓對外宣佈，爲了進一步優化公司資產結構，規避經營風險，維亞康姆計劃將運營狀況無法跟上公司整體發展步伐的百視達連鎖店從集團業務中剝離，成立單獨的運營控股公司。拆分之後，百視達連鎖店股票將單獨上市交易，不再與維亞康姆集團產生交集。
伊麗莎白側坐在牀頭，饒有興致地聽了一會兒cnn兩位主播針對這一話題的辯論，纔對身旁的艾瑞克道：“這下看你怎麼辦？”
理論上，維亞康姆將百視達剝離出來，螢火蟲體系針對百視達的封殺行爲似乎不會再對整個維亞康姆集團造成影響。
但實際上，這顯然只能是某些人的一廂情願。
艾瑞克攬過伊麗莎白的腰肢，道：“斷尾求生啊，很聰明的決定。只不過，維亞康姆好像搞錯了一點，他們不是被捕食的蜥蜴，螢火蟲也不是背後追趕的那條蛇。所以，這件事和自然界的求生本能可沒關係。”
伊麗莎白順着艾瑞克的力道斜倚在他身上，擺弄着手中的遙控器，道：“但這很管用啊，維亞康姆集團完全是一家大衆持股公司，除了雷石東家族，基本上沒有其他持股比例超過5%的大股東，這其中大部分投資人只會根據公開市場的消息做出自己的判斷，或許下週維亞康姆的股價就會反彈。”
“沒那麼簡單，”艾瑞克道：“百視達雖然經營不善，但作爲大型零售連鎖店，它最大的優點就是能夠爲母公司維亞康姆集團提供了大筆現金流，這也是當初雷石東收購百視達的最主要目的。但同時也意味着，想要順利完成拆分，維亞康姆首先要理清百視達連鎖店與其他業務之間複雜的財務關係，只是這一點，就足夠維亞康姆忙上一兩個月了。”
雷石東當初發動對派拉蒙的收購時，由於缺乏足夠的資金，於是採取了迂迴戰術，首先吞併了百視達連鎖店，然後通過百視達連鎖店的現金流支持和資產抵押方式籌集了大筆資金，最終才完成了對派拉蒙的收購。
現在，想要將百視達拆分，維亞康姆必須歸還這些年來不間斷從百視達抽取的現金，理清賬務，這一點還是比較好處理的。畢竟，哪怕是拆分之後，無論是維亞康姆還是百視達，持股股東基本一致，更何況維亞康姆的控制權一直都在雷石東手中。
不過，一旦完成拆分，將來維亞康姆肯定無法再享受百視達連鎖店現金流的便利。
但另外一個問題就比較棘手了。
那就是百視達連鎖店的債務問題。
雷石東當初爲了收購派拉蒙，將百視達連鎖店進行了資產抵押，維亞康姆這些年來一直在快速擴張，根本沒有足夠的資金對當初遺留下來的債務進行清償。
根據艾瑞克前段時間看過的維亞康姆集團財務數據，百視達連鎖店目前承擔的債務規模依舊達到26億美元，相對於幾年前百視達連鎖店超過80億美元的市值，這筆錢當然不算誇張。即使是現在，如果攤薄在整個維亞康姆集團身上，26億美元的債務仍然不值一提。
但如果要拆分，以百視達現在已經下跌到不足30億美元的估值，26億美元的債務幾乎讓這家公司的負債率達到100%。
於是問題就出現了。
這26億美元的債務該怎麼解決。
全部留給百視達，維亞康姆集團肯定會百般同意，但債務人絕對會炸翻天，以百視達的現在的運營狀況，誰知道這家連鎖店還有沒有償還貸款的能力，萬一進一步經營不善，破產了，這筆錢該誰來還？
但如果全部由維亞康姆集團承擔，無論是雷石東還是其他股東也肯定不樂意。
最終的結果只能是分攤，但如何分攤，註定會引起一番僵持的拉鋸。
艾瑞克與伊麗莎白正討論着這件事，放在牀頭櫃上的手機響了起來。
看到是卡森伯格打來，艾瑞克便隨手接聽。
簡單地交談了幾句，艾瑞克就掛了電話。
撐在艾瑞克胸口湊過來偷聽地伊麗莎白等他掛了電話，就立刻道：“卡爾·伊坎？”
艾瑞克點頭，道：“對方中午想請我吃飯，一起去？”
伊麗莎白點點頭，又道：“他想對維亞康姆動手？”
“顯而易見。”
華爾街著名的企業狙擊手中，卡爾·伊坎無疑要比羅恩·佩雷爾曼名聲要響亮很多。
羅恩·佩雷爾曼的惡意收購對象往往只是露華濃、漫威這些市值不足10億美元的公司，但卡爾·伊坎的狩獵目標卻經常是環球航空、摩托羅拉這些世界級的企業巨頭，雙方之間的差距一目瞭然。
新世紀之後，企業兼併潮流逐漸冷卻，華爾街大名鼎鼎的一批企業狙擊手都逐漸沉寂，其中就包括羅恩·佩雷爾曼。但卡爾·伊坎卻一直非常活躍，艾瑞克依稀記得後來卡爾·伊坎還發動過對獅門影業的收購。
……
維亞康姆發佈拆分百視達的消息不久，不需要艾瑞克吩咐，雅虎門戶就很快掛出頭條文章，剖析維亞康姆拆分百視達所要面臨的一系列棘手問題，一針見血地指出維亞康姆這麼做只是爲了轉移投資人視線，拆分計劃根本無法在短期內落實。
看熱鬧不嫌事大的媒體也隨之跟進，加入了熱烈的討論中，對維亞康姆的拆分舉措普遍持看衰態度。
熟悉內情的人更是清楚，螢火蟲體系的目標是整個維亞康姆集團，根本不可能因爲雷石東的斷尾之舉而善罷甘休。
此外，百視達連鎖店的債權人同樣很快發表聲明，表示將密切關注維亞康姆集團的拆分方案。一些態度警惕的債權人甚至直言不諱地發出警告，要求維亞康姆集團充分考慮到債權人的利益，不要做出不明智的決策。
紐約。
曼哈頓洛克菲勒中心的維亞康姆集團總部。
東海岸已經是下午。
今天雖然是週六，維亞康姆總部依舊有大批員工在緊張地忙碌着。
從上週一開始，面對螢火蟲體系突然發動的攻擊，整個維亞康姆集團都處在一種躁動不安的氣氛當中。
雖然無法窺到整件事詳細的來龍去脈，但身在傳媒行業，大部分員工都能夠猜到維亞康姆爲什麼會面臨此時的窘境。
想想上次網絡八卦事件中艾瑞克·威廉姆斯完全不留餘地的強硬姿態，以及隨後整個互聯網媒體圈噤若寒蟬、‘好萊塢八卦’網站被徹底關停、紅杉資本重要合夥人被迫離職等一系列事件，大部分維亞康姆員工心中都對公司的前景表示擔憂。
雖然知道維亞康姆集團絕對不會像‘好萊塢八卦’網站那樣垮掉，但看着現在集團內部的紛亂局面，一些人甚至已經在考慮跳槽的事情。畢竟，如果艾瑞克·威廉姆斯不肯善罷甘休，即使無法將維亞康姆集團整垮，這家公司也絕對會傷筋動骨一番。
實際上，百視達連鎖店現在已經傷筋動骨了。
臨近暑假這個錄像帶dvd銷售旺季，這家業內排行第一的家庭娛樂視頻連鎖店卻突然失去了好萊塢超過一半的大電影公司內容支持，去年的一系列本該在近期陸續發行錄像帶dvd的熱門影片，比如《後天》、《霹靂嬌娃3》、《午夜兇鈴》、《碟中諜3》、《泰迪熊》等等，都不會出現在百視達連鎖店的貨架上。
可以想見，百視達未來幾個月的經營狀況絕對會非常慘淡。
而且，雖然拋棄了百視達連鎖店這一最大的零售連鎖渠道，螢火蟲體系實際上卻並不會損失太多。
畢竟，無論是電影畫廊、好萊塢視頻這些同類型的錄像帶dvd零售公司，還是沃爾瑪之類的大型連鎖超市，都可以爲螢火蟲體系的影片提供充分的終端銷售渠道，影迷基本上不會受到百視達缺貨的困擾。
哪怕是習慣於在百視達租售錄像帶dvd的客戶，也只需要轉去其他店面，就可以輕鬆買到想要的影片。相反，這部分忠實客戶的流失，對於百視達來說卻會是一場災難。
維亞康姆內部，週一公開露面之後，性格強硬的雷石東就嚴令禁止公司任何高層試下與螢火蟲體系接觸，一股對抗到底的態勢。
不過，看着連續一週不斷下滑的股價，以及上午新聞發佈會之後各方面媒體的持續看衰反饋，維亞康姆高層的心情逐漸越發沉鬱。隨後，當聽到洛杉磯那邊傳來艾瑞克·威廉姆斯與華爾街企業狙擊手卡爾·伊坎會面的消息，維亞康姆的幾位核心高層就再也坐不住。
一番討論之後，上午親自主持發佈會的維亞康姆集團聯合總裁湯姆·弗雷斯頓還是敲響了雷石東辦公室的房門。
雖然是週末，雷石東同樣沒有休息。
得到允許後，湯姆·弗雷斯頓推門進入，看到雷石東正在和集團的法律顧問交談，於是站在旁邊耐心等了一會兒，待那位法律顧問離開，才走過去。
“湯姆，坐吧，”雷石東指了指辦公桌對面的沙發，道：“我已經聽到消息了。”
湯姆·弗雷斯頓不知道雷石東是不是在說艾瑞克·威廉姆斯與卡爾·伊坎會面的消息，在沙發上坐下，道：“薩默，威廉姆斯與卡爾·伊坎接觸，很可能會對維亞康姆發起惡意收購。”
“我剛剛和費舍爾討論了下，”雷石東表情同樣沉重道：“如果威廉姆斯與卡爾·伊坎真的聯合起來這麼做，我們剛好可以向sec提起申訴，要求調查螢火蟲集團惡意操縱維亞康姆股價的違規行爲。”
“威廉姆斯不會讓我們拿到證據的，他和卡爾·伊坎一起吃頓飯也代表不了什麼，”湯姆·弗雷斯頓搖搖頭，遲疑了下，還是道：“薩默，我們不能再這樣下去了，公司應該儘快與威廉姆斯和解。”
雷石東立刻沉下臉：“你的意思是，讓我這個老頭子去給那小傢伙道歉？”
“你對上次那件事是完全不知情的，薩默，”湯姆·弗雷斯頓道：“只要你同意，這件事我們來處理就可以。”
“我不會拿‘不知情’這種拙劣的藉口去搪塞別人，這樣會讓我看起來像個虛僞可笑的政客。”
“我明白，但我們還是必須面對現在局面，”湯姆·弗雷斯頓道：“既然卡爾·伊坎與威廉姆斯接觸，他現在肯定已經入局了，只要讓卡爾·伊坎拿到維亞康姆超過5%的股票，他就可以發起臨時股東大會。薩默，你要明白，這很可能會改變公司的股權結構，我們現在卻沒有任何強力的抵抗措施。即使將來sec對卡爾·伊坎和威廉姆斯發起調查，這一切可能都已經和我們沒有關係了。按照卡爾·伊坎的性格，他拿到維亞康姆，絕對會把你一輩子的心血拆的七零八落。”
雷石東終於沉默下來。
過了一會兒，他纔再次開口道：“你覺得那個小傢伙會願意與我們和解嗎？看看他對那家‘好萊塢八卦’網站的手段，那家公司的所有員工都被他下達了封殺令，這完全是不留餘地。”
湯姆·弗雷斯頓顯然也有着這種擔憂，不過，他還是很快說道：“但如果我們什麼都不做，情況只會繼續惡化下去。”
雷石東再一次陷入沉默，作風強勢好鬥的他不介意與螢火蟲體系的對抗，哪怕兩敗俱傷。
但艾瑞克與卡爾·伊坎的接觸，卻真正讓雷石東開始擔憂。
雷石東一直非常害怕失去對維亞康姆集團的控制權，因此，雖然今年已經76歲，但只要有人意圖分走他手中的權力，哪怕是他的子女，雷石東都會毫不猶豫地將其一腳踢開。
因爲這些，最近幾年，雷石東幾乎與自己的所有子女關係都非常緊張。
猶豫良久，雷石東才道：“那麼，你打個電話給洛杉磯，先讓雪莉和那邊接觸一下。”
湯姆·弗雷斯頓道：“我覺得，還是我親自飛過去，這樣會顯得更有誠意。”
雷石東皺了皺眉，最終還是點頭表示同意。
……
威尼斯海灘的一家餐廳，剛剛送走卡爾·伊坎，和艾瑞克一起上了車，伊麗莎白便迫不及待地說道：“mtv和showtime電視臺啊，卡爾·伊坎可真是慷慨，而且完全抓住了你的心思。”
剛剛共進午餐的過程中，卡爾·伊坎提出，只要艾瑞克能夠持續對維亞康姆施壓，打擊這家公司的股價，拿到維亞康姆控制權之後，他可以將維亞康姆集團旗下的兩大有線電視臺拆分出售給螢火蟲體系。
顯然，對方非常敏銳地看出艾瑞克最近幾年一直在重點擴張整個螢火蟲體系的有線電視業務，而且，整個有線電視行業的發展勢頭也相當迅猛，這纔會提出這種誘人的條件。
螢火蟲體系已經擁有的四大電影公司去年在好萊塢的票房份額就已經超過了70%，利潤規模更是其他另外三大電影公司所無法比擬的，因此，艾瑞克繼續吞併派拉蒙的心思並不強烈。只要將手中四大電影公司經營好，搶佔更多的票房和利潤，持續擠壓其他電影公司的生存空間，螢火蟲體系就註定將是好萊塢的霸主，這比將整個好萊塢不分良莠地全部吞下來要強得多。
因此，對於維亞康姆集團，最讓艾瑞克心動的恰好就是mtv和showtime這些有線電視臺資產。
這麼想着，艾瑞克臉上帶着微笑，道：“如果他不把我最想要的東西遞過來，怎麼可能讓整個螢火蟲體系幫他造勢，華爾街可沒有幾個笨蛋，更何況還是卡爾·伊坎。”
伊麗莎白靠過來親暱地摟住艾瑞克的手臂，道：“所以，你打算怎麼做？要知道，如果我們真的配合卡爾·伊坎狙擊維亞康姆，將來肯定會吃官司的？”