《馬語者》的時長爲2小時50分鐘，考慮到時長因素，這次首映禮開始的很早。
九點鐘左右，當電影片尾字幕播完，燈光亮起，影院內適時地響起了一陣禮貌性的掌聲，艾瑞克感覺身體有些發僵，卻耐心地沒有立刻起身。
對於《馬語者》，艾瑞克的個人整體評價是正面的。
影片的整體故事非常流暢，溫馨中帶着勵志與淡淡的悲情，蒙大拿州的草原風光同樣美不勝收。不過，羅伯特·雷德福有着好萊塢老牌電影人通病，那就是電影節奏緩慢。將近三個小時是時長，非常考驗觀衆的耐心。影片的緩慢節奏也導致它在感情表達上流於散漫，始終缺少一種強烈的能夠直擊觀衆靈魂的力量。
掌聲中，主創們開始上臺致辭，艾瑞克身旁的伊麗莎白湊過來，低聲道：“你覺得怎麼樣？”
艾瑞克想了想，回答道：“關鍵是要看哈維怎麼運作了。”
如果要打分，艾瑞克能給這部電影7.5分。算不上8分以上的優秀，但也遠超及格線。不過，這個分數卻並不能讓觀衆產生主動進入電影院的願望，想要達到這一點，韋恩斯坦兄弟就必須運用自己的營銷和公關手段，將影片的口碑拔高到8分以上。
伊麗莎白其實也有着類似的判斷，聽到艾瑞克並沒有出乎自己預料的話，她雖然有些失落，但也能夠接受。
觀影之後是米拉麥克斯舉辦的餘興派對，地點選在附近的一家酒店。
時間還早，艾瑞克和伊麗莎白也沒有急着趕回去休息，便一起來到派對現場。
“可能是自導自演的緣故，我感覺雷德福根本就沒有對這個故事傾注足夠的表演熱情，他和斯科特·托馬斯一樣，甚至讓我有些齣戲，這可真是太糟糕了，”派對大廳裡，來自《舊金山紀事報》的影評人魯特·斯坦因毫不避諱地面對艾瑞克、伊麗莎白和哈維三人，表達着自己對這部電影的評價。
魯特·斯坦因的話讓伊麗莎白微微皺了皺眉，艾瑞克卻不動聲色地站在旁邊，哈維更是笑呵呵地聽着，等對方說完，哈維上前親熱地攬住對方肩膀，道：“魯特，我得承認，你說的很對，這確實是電影的一些小瑕疵，但這世界上本來就沒有什麼完美的電影，我們應該允許缺點的存在。而且，在表演之外，這部影片的優點還是很多的，嗯，我們去那邊好好聊聊怎麼樣？”
“當然，”魯特·斯坦因微微點點頭，又看了看艾瑞克和伊麗莎白，不無圓滑地解釋道：“威廉姆斯先生，默多克小姐，我可絕對沒有針對這部電影的意思，我只是在實事求是。”
哈維攬着對方的肩膀沒有鬆開，反而稍微用了些力道，說道：“艾瑞克和利茲當然不會在意，呵呵，我們過去吧，哦，艾瑞克，還有利茲，你們自便，玩得開心一些。”
等哈維帶着那位影評人離開，艾瑞克攬着伊麗莎白的腰肢，笑道：“好了，有什麼可介意的，你就是大小姐當慣了。想想當年，邁克爾·奧維茨面對客戶的冷嘲熱諷，爲了贏得對方的信任，不但沒有生氣，反而站到桌子上跳踢踏舞，他後來還不是一樣成爲好萊塢最有權勢的人。”
“我纔沒有介意，只是，那傢伙明明是看到我們走過來，才故意這麼說顯示自己的存在感的，”伊麗莎白看着哈維兩人離開的身影，不滿地反駁了句，又抓住艾瑞克的話頭：“現在好萊塢最有權勢的那個人可是你了啊，你願意爲了客戶跳踢踏舞嗎？”
“這個啊，如果有必要，”艾瑞克道：“我會讓傑弗瑞他們去跳。”
“你這傢伙，”伊麗莎白笑起來，卻緊追不捨：“但如果客戶執意讓你親自跳呢？”
艾瑞克自信地搖頭：“你這個假設不成立，現在這個世界上沒有人有資格要求我爲他跳踢踏舞。”
“哼哼，”伊麗莎白突然嬌哼兩聲：“如果我讓你跳呢？”
艾瑞克好像立刻忘記了剛剛的話，很爽快地點頭：“沒問題，等下回去我就給你跳。”
伊麗莎白嘴角彎彎，語氣卻是非常鄙視：“真沒骨氣，纔不稀罕看你這傢伙跳什麼踢踏舞。”
艾瑞克立刻堅持道：“這可不行，我答應的事情是不會反悔的，今晚你不看也得看，回去我就把你綁在椅子上，先看我跳半個小時再說”
說笑幾句，兩人來到宴會廳一處空座椅旁坐下，注意到不遠處哈維身邊已經換了另外一個影評人，兩人正在熱絡地聊着什麼，伊麗莎白揚起下巴給艾瑞克示意了下，道：“從現在的情況來看，影片的口碑應該沒問題了吧？”
艾瑞克也能夠看出哈維對《馬語者》不是一般的上心。
這其實也很好理解，《馬語者》是韋恩斯坦影業到目前爲止投資最大的一部文藝片，哈維兄弟倆本來就對福克斯對米拉麥克斯做出的5000萬美元電影投資上限的決定有所不滿，《馬語者》的票房狀況，直接關係到米拉麥克斯是否有可能突破這層限制。
如果《馬語者》票房能夠達到常規商業片規模，將來只要碰到足夠出色的項目，福克斯也就很可能會開放這個限制。但如果《馬語者》的票房失利，米拉麥克斯也就不可能再投資高成本文藝片。
“口碑是肯定沒問題了，”艾瑞克點頭，道：“不過，關鍵還是要看觀衆是不是買賬，影片將近3個小時的時長，終究還是會讓很多缺乏耐心的觀衆望而卻步的。”
伊麗莎白卻有些不太贊同，道：“還記得前些年你騙我買下的那部《與狼共舞》嗎，那可是四個小時呢，只是北美票房就超過1.8億美元，全球4.2億，成本卻只有兩千多萬美元。我覺得這兩部電影明顯有着很多相似的地方。它們都是小說改編，都是主創自導自演，都有着非常壯觀的自然人文背景。”
“但你得承認，”艾瑞克道：“《馬語者》無論是政治內涵還是人文情感，都沒有《與狼共舞》那麼強烈和炙熱。相對來說，《馬語者》最大的優點，就是它的原創小說知名度遠遠超過當年比較冷門的《與狼共舞》。不過，經過你這麼一說，我倒是覺得，等下可以提醒哈維一下，如果他能在媒體上將《馬語者》和《與狼共舞》聯繫在一起，或許會得到意想不到的收穫。”
……
韋恩斯坦兄弟的奧斯卡運作秘訣說穿了其實一直很簡單，那就是通過強大的媒體和評委公關攻勢，給米拉麥克斯入圍影片創造無可爭議的口碑以及大量的獎項選票。
當然，具體的運作手法就非常繁瑣和複雜了。
由於《馬語者》5000萬美元投資帶來的回本壓力，韋恩斯坦兄弟這次雖然沒有再使用小規模上映逐漸積累口碑和票房的長線運作手法，但多年積累下來的媒體營銷手段依舊在這部電影上依舊發揮了非常重要的作用。
首映禮之後，米拉麥克斯立刻就啓動了強大的公關攻勢，第二天，北美主流紙質媒體幾乎都對《馬語者》發表了正面評價，即使是少部分明顯不太喜歡這部電影的影評人，對《馬語者》的批評也明顯不是那麼激烈。
經過初步統計，《馬語者》初期影評人評價成功地突破了8分的優秀平分線，媒體平均打分達到8.2分，比艾瑞克個人給出的7.5分高出很多。
《馬語者》出版日期是1995年，到現在才三年時間。不過，雖然這部小說贏得了世界範圍內讀者的歡迎，而且，很多觀衆也都頗爲認可《馬語者》電影版對小說的出色改編，但是，《馬語者》也有着一個非常明顯的劣勢，那就是缺乏可以引起公衆討論的話題點。
很多時候，一部電影的話題度甚至比它本身的影評分數還要重要。
這方面，艾瑞克和伊麗莎白在首映禮之後派對上的靈光一閃就起了非常大的作用。在艾瑞克和伊麗莎白的提醒下，韋恩斯坦兄弟非常果斷地將《馬語者》與《與狼共舞》聯繫在了一起。
雖然距離《與狼共舞》已經過去了七年時間，不過，也正是這漫長的時間，讓這部當年成功拿到奧斯卡最佳影片、最佳導演等一系列重量級獎項的影片逐漸成爲很多人心目中無可撼動的經典。
看到一些媒體將《馬語者》與自己心中的經典聯繫在一起，《與狼共舞》的擁躉們頓時就不願意了。於是，短短几天時間，北美各大媒體上就出現了關於《馬語者》和《與狼共舞》孰優孰劣的討論。《與狼共舞》地支持者衆多，但在全球範圍內賣出了1000萬冊原著小說的《馬語者》，書迷和影迷數量同樣不容小覷。
因此，雙方的爭論可謂火藥味十足，一時間難分高下。
這種爭論在大大刺激了《馬語者》的關注度和票房的同時，甚至還額外帶起了《與狼共舞》的一波錄像帶和dvd銷售熱潮，很多人都沒有意識到的一個細節是，《與狼共舞》的版權，同樣在螢火蟲體系手中。
在這種高話題度的刺激下，首週末三天，《與狼共舞》最終拿到了3215萬美元票房，雖然這份成績並不能與那些重磅炸彈相比，卻已經讓很多人都非常滿意。
首週末票房3215萬美元，這意味着影片首周票房能夠達到4500萬美元左右。
以《馬語者》表現出來的口碑，雖然下週將連續面臨幾部新片的競爭，但預期中的票房跌幅維持在30%還是非常輕鬆的。
只要能夠達到低跌幅的票房走勢，《馬語者》的北美票房破億指日可待。
5000萬美元的成本，北美票房破億，算上預期中的海外票房，這基本上意味着只是影院發行，這個項目就能夠給米拉麥克斯乃至母公司福克斯集團帶來豐厚的盈利。
而且，以韋恩斯坦兄弟的奧斯卡公關能力，只要《馬語者》能夠在今年的奧斯卡上有所斬獲，影片的後期周邊發行收益將更加豐厚。
……
洛杉磯北部的文圖拉，這還是艾瑞克在私人機場正式啓用之後第一次來到這裡。
與當初的大片農田相比，此時，這塊佔地600公頃的區域周邊已經被高高的鐵絲網圈起，機場內部是兩條交叉型的長短跑道以及監控導航中心和其他六座大型機庫。不過，此時機庫內暫時只有兩架灣流v噴氣式飛機。
今年已經是11月10日，艾瑞克上午趕到這裡，打算乘坐前段時間剛剛拿到的灣流v直接飛往倫敦。
灣流v可以說是灣流宇航公司第一款超遠程公務機，續航能力達到12000公里，甚至可以滿足跨太平洋飛行，從美國西海岸的洛杉磯跨過美國本土以及大西洋直接到達倫敦也完全不是什麼問題。
不過，進入灣流v機艙內參觀了一番，艾瑞克就立刻打消了乘坐這架飛機飛往倫敦的念頭。
理由也非常簡單粗暴。
太小了。
與前兩年艾瑞克常坐的那架機身寬度接近五米擁有着豪華套房和寬敞活動空間的波音767相比，灣流v機艙內部寬度只有兩米出頭，兩邊擺上沙發和座椅，基本上就沒有了空餘的活動空間，艾瑞克實在是很難想象坐在這樣一架小飛機上從洛杉磯趕往倫敦的情形，八千多公里，十個小時的飛行，艾瑞克覺得自己很可能會瘋掉，他一直認爲自己可能有些幽閉恐懼症之類的心理障礙。
“以後這架小飛機就給大家用作短途飛行吧，”機場的休息室內，艾瑞克對趕過來送行的丫頭道：“另外，那兩架747的建造進度怎麼樣了？”
“還需要大概半年吧，”丫頭道：“不過，我可以催一下波音那邊。”
艾瑞克笑着搖搖頭，道：“這種事情，還是不催最好，安全第一啊。”
“呵呵，那就算了，”丫頭說着，擡起手腕看了看手錶，道：“那架波音767還要一個小時才能到呢，要不，艾瑞克，我們先出去走走。“
放棄了乘坐灣流v做跨洋飛行的打算，艾瑞克只能讓人再把當初的那架波音767調過來。