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如果可能的話，艾瑞克寧願卡洛琳這樣一個精緻的女孩永遠呆在某座城堡裡做一個無憂無慮的小公主，不過，童話也永遠只能是童話，而且，大部分童話故事其實都是沒有真正結局的，能夠真實發生在這個現實世界中的童話故事更是比迪斯尼的動畫故事片還要稀少。
面對卡洛琳那雙漂亮的大眼睛裡滿滿的期許，艾瑞克終究還是沒忍心直接拒絕，但還是說道：“卡洛琳，做我的助理可不是那麼輕鬆的事情，雖然你能夠拿到哈佛的mba，但並不意味着你就能夠適應這份工作。你首先還需要在我的助理辦公室裡實習很長一段時間，或許幾個月，甚至幾年，只有在那個環境裡脫穎而出，纔可以更進一步。”
當初艾倫雖然沒有多少工作經驗，但他跟隨艾瑞克的時候，螢火蟲也纔剛剛起步，艾倫的個人資歷幾乎是與螢火蟲一同成長起來的，因此才能夠勝任這份工作，在艾瑞克身邊一呆就是五年多時間。
這幾年來，隨着螢火蟲體系的規模越來越龐大，除了直接對艾瑞克負責的艾倫外，艾瑞克的個人助理辦公室也逐漸擴展成了一個十多個人的小團隊。艾瑞克雖然很少直接插手螢火蟲的管理，但並不意味着他對公司的事務不聞不問，這個小團隊最重要的一部分工作就是負責將螢火蟲體系內的重要財務、人事、項目決策等信息彙總後交由艾瑞克審覈。團隊另外一部分重要工作是對艾瑞克親自決定的所有電影、電視劇項目進行實時跟進，以確保這些影視項目不會偏離艾瑞克的製作思路。雖然雅虎、美國在線、思科、諾基亞這些持股企業基本上都是克里斯在負責，但依舊有很多事務通過團隊轉到艾瑞克這邊，除此之外，團隊還負責艾瑞克的個人財務、日程安排、資料收集等等繁雜瑣碎的工作。
艾瑞克曾經也產生過一些紅袖添香之類的念頭，試圖讓畢業於斯坦福大學的詹妮弗.康納利到他的助理辦公室裡鍛鍊一番。然後接手艾倫的工作，但女郎一個月都沒能熬過去就不幹了，可見這份工作一點都不輕鬆。因此，艾瑞克對面前這個似乎一碰就碎的精緻小人兒更是沒有任何信心。
不過。卡洛琳卻沒有絲毫退卻的意思，她纔不要再繼續做象牙塔裡的無知小女人。而且，只要能夠離他更近一些，她覺得自己肯定能夠克服任何困難。聽到艾瑞克鬆動的語氣，卡洛琳立刻欣喜地說道：“那我就當你答應了哦，等我把這邊的課程修完，大概九月份就去洛杉磯。”
艾瑞克想了下，好像不記得自己剛剛同意了什麼。不過看卡洛琳滿是雀躍的模樣，只好問道：“你爸爸媽媽會同意嗎？”
“艾瑞克，我已經二十三歲了呢，我可以自己決定想要做什麼了。”
“哦……”
艾瑞克拖長了聲音，嘴角帶笑，故意退後一步低頭將卡洛琳上下打量了一番，做出一副‘我還真沒看出來你已經這麼大了’的模樣。
面對艾瑞克壞壞的表情，卡洛琳露出一副嬌羞無措的模樣，路燈下原本白皙的小臉又變得紅彤彤的。
艾瑞克本來也只是想要調侃一下，但感受到卡洛琳逐漸露出了自卑情緒。艾瑞克連忙打住，道：“好吧，我答應你了。不過我可不是一個好像與的老闆啊，如果你做不好這份工作，我肯定不會手下留情的。”
卡洛琳輕輕點了點頭。
艾瑞克看了下手錶，還不到八點鐘，此時回去還可以與克里斯等人溝通一下剛纔與比爾.蓋茨會面的事情，看了看小路旁的幾棟燈火通明的公寓樓，艾瑞克問道：“我們走吧，你住哪棟樓？”
“那個，”卡洛琳指了指兩人前方的一棟紅磚公寓。
一路來到公寓入口。卡洛琳有些不捨地停下腳步，問道：“艾瑞克。你什麼時候離開波士頓？”
艾瑞克本來已經打算後天回去，但大門同學的突然出現。艾瑞克的行程肯定要進行更改，道：“這個我不太確定，突然又多了剛剛的事情，估計還要呆上四五天吧。”
卡洛琳本來還期待着或許能夠像去年在倫敦和柏林那樣，與艾瑞克在波士頓到處看看，但她也從艾瑞克的語氣裡聽出來他未來幾天肯定會非常忙碌，只能作罷。想了想，女孩才弱弱地說道：“艾瑞克，要不，到我們的公寓喝杯咖啡吧，我……哦，我可以介紹我的室友給你認識。”
艾瑞克略一遲疑，剛要拒絕，一直注視着他表情變化的卡洛琳就惴惴不安道：“那，如果不行的話，就算了，我，再見。”
艾瑞克心中微微一嘆，道：“好吧，不過，卡洛琳，你知道一般這個時候，一個女孩子邀請男孩去自己的住處喝咖啡代表着什麼嗎？”
卡洛琳愣了下，想起在書本或者影視裡看到的一些片段，臉蛋立刻就通紅起來，結結巴巴地說道：“要不，要不，喝茶也行。”
這妮子又開始賣萌了。
艾瑞克強忍着莞爾的衝動，鄭重其事地說道：“卡洛琳，你要記住，以後絕對不許這種時候邀請任何男人到你住處喝咖啡，還有茶、果汁、牛奶哪怕自來水都不行。”
卡洛琳此時也反應過來，嬌羞地捻着兩隻小手，聽到艾瑞克這麼說，卻是很乖巧地嗯了一聲。
帶着艾瑞克走進公寓樓大廳，卡洛琳看到牆壁上自己信箱的小旗子豎了起來，走過去拿出了一封信件，有些欣喜地朝艾瑞克揚了下，語氣似乎在分享自己的小秘密：“艾瑞克，姑姑又給我來信了哦。”
艾瑞克笑着朝樓梯走去，說道：“看來你姑姑比你爸爸媽媽待你還要好啊。”
“當然不是，”卡洛琳摸索了下信封，感受到裡面似乎有照片，便迫不及待地拆開。道：“只是我姑姑離家很多年了，一直住在希臘，她去年纔給我寫信。還讓我不要告訴爸爸媽媽。”
艾瑞克感受到卡洛琳的傾訴欲旺，便順着女孩的語氣說道：“既然已經離開那麼多年。那你姑姑爲什麼要給你寫信？”
“姑姑說她想念親人了，”卡洛琳小心翼翼地從信封裡掏出幾張照片，突然又想起什麼似的，說道：“對了，姑姑還提起你了哦，她說，她說在報紙上看到了我們的事情。”
艾瑞克並不覺得自己和卡洛琳有什麼事情，估計是她那個姑姑誤會了。隨意道：“哦，你姑姑都說了什麼？”
“她鼓勵我勇敢追求自己的幸福，不要被家族束縛，”女孩小心翼翼地瞟了艾瑞克一眼，語氣裡帶着嬌羞，聲調逐漸下降，說道最後幾乎變得微不可聞。
艾瑞克有些尷尬地不知道該怎麼繼續搭話，卡洛琳便舉起了手中的幾張照片遞給艾瑞克：“看，這是我姑姑。”
樓道里路燈有些昏黃，艾瑞克接過照片。只看到一條小型的遊艇船舷上靠着一個身穿白色長裙的金髮女人，肌膚白皙，氣質淡雅。帶着讓人很舒服笑容，看起來似乎只有三十出頭的模樣，顯得非常年輕，眉宇間似乎與卡洛琳還有一些相似。
艾瑞克只是盯着第一張照片看了幾秒，就禮貌地還給了卡洛琳，恭維道：“你姑姑很漂亮。”
“謝謝你，”卡洛琳接過照片，小心地放回信封裡，有些遺憾地說道：“我要是能長得和姑姑一樣就好了。”
艾瑞克想起剛剛的感覺。說道：“我覺得你們兩個挺像的啊。”
“姑姑比較像奶奶，我們倆不像的。”卡洛琳搖頭，看了眼艾瑞克。伸出小手在自己頭頂比劃了下，羨慕道：“而且，我是說我要是能和姑姑一樣高就好了。”
艾瑞克道：“你現在的個子剛剛好，不用羨慕別人。”
卡洛琳有些不自信地揚起小臉：“真的嗎？”
“假的。”
“你這個壞蛋。”
……
梅蘭妮爲是否要將遇到艾瑞克.威廉姆斯的事情告訴卡洛琳糾結了一番，最終還是決定將這件事告訴她，併爲自己產生的一些嫉妒心理有些內疚，卡洛琳總是很誠懇地對待身邊的每一個人，梅蘭妮覺得自己產生這種想法實在是太不應該了。
不過，一直到吃過晚餐，梅蘭妮才發現卡洛琳到現在還沒有回來，想起那個三天兩頭就要換女朋友的霍華德.亨氏最近一直在糾纏卡洛琳，梅蘭妮不由地擔憂了起來。卡洛琳實在是太單純善良了，如果被那個傢伙騙到手，肯定會受到傷害。
就在梅蘭妮決定親自去將卡洛琳找回來時，終於聽到了有人開門的聲音。
梅蘭妮連忙朝門口走去，用興奮地語氣對先進來的那個粉紅色小身影道：“卡洛琳，你猜猜我下午遇到了誰？”
卡洛琳還沒有回答，另外一個人影就跟了進來，笑着說道：“不會是我吧？”
“啊，”梅蘭妮驚訝地張了張嘴，看到艾瑞克微笑着走進來望着自己，連忙手足表情，道：“威廉姆斯先生，原來你是特意來找卡洛琳的啊，我還以爲只是巧合呢。”
艾瑞克也是聽到了梅蘭妮的身影，才意識到發生了這麼巧的事情，道：“確實是個巧合，我之前並不知道卡洛琳在這裡讀書。”
卡洛琳本來想要爲兩人作介紹，聽到他們的話，更是驚訝，左右看了幾眼，問道：“你們兩個認識？”
“我下午去超級市場，剛好在西大街遇到威廉姆斯先生，”梅蘭妮簡單地解釋了下，又正式地朝艾瑞克伸出手：“你好，威廉姆斯先生，我叫梅蘭妮.格里森。”
“叫我艾瑞克，”艾瑞克與對方握了下手。
如果是其他女人，此時絕對會小小地質疑一下艾瑞克與梅蘭妮相識的經過，但明顯啊卡洛琳根本就沒有意識到這些，反而對兩人口中的巧合非常興奮，讓艾瑞克坐下，卡洛琳就朝廚房走去，剛剛走到廚房門口，纔想起什麼似的，扭頭問道：“艾瑞克，你，你喝什麼？”
艾瑞克輕輕笑了下，道：“還是咖啡吧。”
梅蘭妮在艾瑞克旁邊坐下，雖然還有些矜持，但明顯比卡洛琳健談的多，見艾瑞克隨意打量着公寓裡的佈置，主動說道：“這裡是我和卡洛琳一起佈置的，等下可以讓卡洛琳帶你去她房間裡參觀一下哦，那裡更加有趣。”
梅蘭妮說着，還曖妹地朝艾瑞克眨了眨眼睛。艾瑞克完全不知道梅蘭妮是什麼意思，但廚房裡卻立刻探出一顆小腦袋：“艾瑞克，你，不許進我的房間，那，那太不禮貌了。”
艾瑞克聽到卡洛琳這麼說，差不多也就明白了些什麼，女孩房間裡無外乎是一些與自己有關的東西：“放心吧，卡洛琳，我不會這麼做的。”
卡洛琳果然放下心來，毫不猶豫地收回目光繼續忙碌起來。
梅蘭妮無聲地笑着，伸手偷偷指了指左手邊一間房門，艾瑞克卻只是微笑着搖了搖頭。
梅蘭妮也只是開個玩笑，問道：“艾瑞克，你來波士頓，是爲了在馬薩諸塞大道上那幾家公司的事情嗎？”
“是啊，”艾瑞克想起卡洛琳在餐廳裡說她們導師已經將這三家公司當做教學案例，瞟了眼放在不遠處電視櫃旁的一張卡洛琳與梅蘭妮在某處大橋上笑容燦爛的合照，心念微動，問道：“卡洛琳下午說過你們將這三家公司當做案例進行了分析，你覺得它們的情況怎麼樣？”
梅蘭妮不明白艾瑞克爲什麼會突然試探自己，不過，她也意識到這絕對不會是一件壞事，考慮了下，說道：“我認爲你不應該將它們分成三家公司，特別是以後，如果繼續保持目前的狀態，隨着三家公司的用戶規模越來越大，將會產生越來越多的管理和技術衝突，減緩三家公司的發展步伐，只有合而爲一，才能夠解決協同性的問題。另外，我們在調查過程中，雖然得不到具體的數據，但也意識到這三家公司的用戶規模已經達到了一個非常恐怖的數字，而且這種擴張速度並沒有減緩的趨勢，如果它們不能成功實現商業轉型的話，隨着運營成本的迅速增加，我想即使是你，也將很難承擔這筆龐大的開支。”