“艾瑞克，克里斯，讓我幫你們介紹一下，這位是約翰·內夫，說實在的，他的很多經濟學觀點我並不認同，但我們不能否認，約翰執掌溫莎基金這二十年來，這家公司幾乎每年都實現了超越道瓊斯指數3%以上的增長率。”
紐約皇后區，時間已經是萬聖節之後的第二天，艾瑞克準時趕到了巴菲特所說的聚會，地點在皇后區的一個富人區別墅裡。
聽到巴菲特所說的‘溫莎基金’名字，艾瑞克微微挑眉，不過表面上依舊非常熱情地伸手與眼前這個長相和巴菲特有着幾分相似，甚至同樣帶着黑框玳瑁眼鏡的老人握手。
“你們好，艾瑞克，克里斯，”約翰·內夫笑容滿面地分別於艾瑞克和克里斯握手，又似乎很不滿地看了眼巴菲特：“嘿，沃倫，你又當着我的面在年輕人面前數落我了，或許我們還需要專門找個時間討論一下你對有效市場理論的看法。”
“當然沒問題，我隨時都有時間，”巴菲特哈哈笑了笑，又道：“不過，現在我要帶兩個年輕人去認識一下其他老傢伙了。”
這麼回答者，巴菲特朝約翰·內夫舉了舉手中的酒杯，帶着艾瑞克和克里斯朝另外一個六十多歲的老人面前：“又一個約翰，”巴菲特朝面前的老人舉了舉杯，對艾瑞克和克里斯說道：“約翰·博格爾，約翰，這是艾瑞克，還有克里斯，你們認識一下。”
跟在巴菲特另一邊的克里斯這次卻有些熱切地朝約翰·博格爾伸出手：“博格爾先生，我是克里斯·漢森，很高興認識你，哦，我在大學的時候就讀過你的很多經濟學論文。”
“你好，克里斯，我知道你，螢火蟲投資公司這幾年的投資組合非常出色，或許我們可以抽空聊聊。”
“當然，如果我能擁有這份榮幸的話，”克里斯連忙點頭，給艾瑞克的感覺倒是有幾分影迷見到大明星的錯覺。
不過，這也不算奇怪，這間大廳裡，巴菲特就不說了，其他很多人都是在投資界大名鼎鼎的人物。
就像約翰·博格爾，艾瑞克事先做過一些功課，不過，即使什麼都不做，約翰·博格爾創建的先鋒集團也足夠如雷貫耳了，記憶中，這家著名的投資基金公司最鼎盛時一度掌控着接近9000億美元的財富，哪怕是此時，先鋒基金旗下的資產也達到2000億，雖然艾瑞克的個人身家已經達到讓很多人望塵莫及的地步，但這些老頭子手中控制的財富卻遠遠超過他。
從昨天參與摩根士丹利董事長西摩·吉爾伯特到現在由巴菲特引薦的一系列投資大亨，逐漸讓艾瑞克悟出了一個道理，代表一個人權勢的，最重要的不是他擁有多少資源，而是他能夠控制多少資源。
雖然在此之前，艾瑞克就已經隱隱產生了類似的想法，但這兩天見到的一系列資本大鱷，讓他心中的這個念頭愈發清晰起來，就像眼前的約翰·博格爾，雖然他的個人財富遠遠無法與艾瑞克相比，但他掌控的先鋒集團，卻牢牢地控制着超過2000億美元的資產，這些資產所代表的大量美國乃至世界500強企業董事會的席位，纔是這些大型基金公司能夠影響一個產業乃至一個國家經濟走向的真正實力。
隨着巴菲特在大廳裡轉了一圈，來到一個吧檯前，巴菲特換了一杯酒，與艾瑞克和克里斯又聊了幾句，然後道：“好了，艾瑞克，你們可以找感興趣的傢伙聊聊，當然，也可以認識一下與你們同齡的這些年輕人。”
克里斯早就一副躍躍欲試的模樣了，聞言朝艾瑞克和巴菲特舉了舉杯，就朝其他地方走去。作爲一個金融專業的高材生，很顯然，場內有不少讓他仰慕的大師級投資人，而且，這些人絕對要比很多隻會空談的所謂經濟學家要更有真才實學。
大廳裡除了巴菲特剛剛特意爲艾瑞克和克里斯介紹的一些老頭子，還有不少和他們年齡相似的青年，看情形應該也是這些人帶來的年輕後輩，只是說話間，就有一個滿頭銀髮的老人帶着一個三十歲左右的青年朝巴菲特這邊走來：“嘿，沃倫，晚上好，哦，還有艾瑞克，介紹一下，這是我哥哥的孩子，內特，他現在在卡恩兄弟公司擔任投資經理。”
艾瑞克知道對方的目標是巴菲特，朝幾人笑了笑，主動走開。
在人羣中轉了一會兒，原本正在一羣女眷中聊得開心的維吉尼婭注意到艾瑞克的身影，朝他走來。
“在聊什麼？”艾瑞克朝剛剛與維吉尼婭聊天此時望過來的女賓舉了舉杯，笑着問挽住他手臂的女人。
“電影啊時尚啊之類，總之不是你們這些大男人感興趣的東西啊。”
艾瑞克笑道：“哦，其實我對這些東西很感興趣的。”
兩人正說着，身後傳來了一個男聲：“嘿，艾瑞克。”
轉過頭，艾瑞克看到比爾·蓋茨夫婦，笑着伸手：“嘿，晚上好，比爾，梅琳達，這位是維吉尼婭。”
“你好，馬德森女士，我和梅琳達當初約會時，恰好一起去看過你的電影呢，《小島驚魂》，對嗎？”
“是的，真沒想到呢，那已經是幾年前了啊，”維吉尼婭落落大方地與比爾·蓋茨和梅琳達·蓋茨分別握了握手。
自從win95大獲成功之後，微軟這半年來迅速加快了在互聯網產業的佈局，不但已經推出了門戶網站業務，甚至開始涉足互聯網服務提供商的角色，完全重複了前世那種‘看到大雁飛過吃不吃都要打下來’的策略，此時可以說已經與雅虎和美國在線開始了短兵相接。
艾瑞克一直對微軟的相關業務保持緊密的關注，因此，從微軟幾個月來不慍不火的擴張成果來看，艾瑞克對於微軟的威脅雖然保持警惕，卻並沒有太過於如臨大敵的感覺。
失去了瀏覽器這個重要的互聯網接口資源，相比於前世，艾瑞克此時更是不看好微軟的互聯網業務，而且，windows95成功之後，微軟在操作系統市場壟斷之勢已成定局，大公司病也開始逐漸顯現出來，在公司體制逐漸臃腫喪失了銳意進取的靈活性之後，即使擁有強大的資源，但想要進軍一個高速發展的行業也絕對不是那麼容易的事情。
雖然私底下已經開始了你死我活的競爭，但雙方都不會表現出來，寒暄過後，艾瑞克想起不久前的事情，問道：“比爾，聽說你不久前去中囯了，感覺怎麼樣？”
比爾·蓋茨聳聳肩，道：“那裡的市場環境，總之，挺糟糕的，不過，總是一個非常龐大的市場，或許我接下來幾年還要過去幾趟。”
艾瑞克笑了笑，比爾同學去中囯的目的和記憶裡很多科技大亨的一樣，都是爲了開拓看似光明的中囯市場。
只不過，艾瑞克相信比爾·蓋茨多跑幾趟，就知道那裡的市場環境不是挺糟糕的，而是非常糟糕。windows95的標準定價轉換成人民幣接近2000塊，即使中文版的定價大幅降低，也絕對不是此時那邊用戶能夠承受的，微軟唯一能夠開拓的，也只有企業級市場，就是那些可以不花自己錢去買正版系統的地方。
艾瑞克其實也非常想回去看看，但他的身份卻不像比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特那麼簡單，比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特都只是純粹的企業家，艾瑞克卻掌握着北美最大的傳媒集團，掌握着如此龐大的媒體渠道資源，如果與那邊太過親近，受到競爭對手的攻擊幾乎是難以避免的，艾瑞克也做不來那些剛剛接受別人熱情招待轉眼就翻臉不認說人壞話的政客嘴臉，索性就不自找麻煩。
與比爾·蓋茨聊了幾句，雖然雙方依舊保持客客氣氣的態度，但終究不會有太多共同語言，雙方各自分開，艾瑞克擡了擡手臂，讓維吉尼婭挽着自己，說道：“走吧，既然沃倫特意帶我來這裡，總不能辜負他一番好意，和這些老頭子多接觸一下肯定是大有裨益的。”
維吉尼婭看了眼不遠處帶着艾米麗正與一個戴眼鏡的中年人熱情攀談的克里斯，笑道：“好啊，不過，這種場合，你肯定沒有克里斯那麼遊刃有餘呢。”
“沒關係，”艾瑞克笑笑，道：“我可以和他們談電影。”
“呵呵。”
低聲聊着，艾瑞克帶着維吉尼婭朝人羣走去。
其實，這種場合大家也都不會談太多正經事，最主要地還是經營人脈。
前些年，艾瑞克總是處於馬不停蹄地忙碌狀態中，他本人也不太喜歡這種交際場合，因此並沒有感覺。
但最近一些日子，從特里·塞梅爾給女兒的錄像帶，摩根士丹利董事長邀請他參加昨天的派對已經今天巴菲特帶他來這個聚會這些細節中，艾瑞克漸漸感覺到了周圍無處不在的‘大網’開始拉攏他，不同族羣，不同勢力，不同產業……而這些‘大網’的共同點只是，他們都擁有非常強大的影響力，並且，他們無一不想將他拉入自己的網絡中，以擴充本身的實力。
這次派對之後，年底檔期逐漸來臨，艾瑞克兩個多月的半休假式生活也接近了尾聲。
隨後一個星期，全美大部分媒體開始密切關注的事情，無疑是即將到來的第二屆維多利亞的秘密年度大秀。
今年的維密大秀安排在了11月9日，週四。
正式的電視播出時間和去年一樣，被安排在一個月之後。雖然今年維密大秀因爲顧及到觀衆的年齡限制，將被安排在10點鐘開始播放，但對於期待了整整一年的觀衆來說，等待兩個小時時間並不是太大問題，畢竟，維密大秀的觀衆大部分都是習慣於夜生活的年輕人。雖然播放時間相比於去年被推遲了一個小時，收視率統計機構依舊給出了保守2500萬人次的收視預期。
對於普通觀衆來說，他們當然只能默默地在11月9日之後，在報紙或者電視臺找到一些關於維密大秀的圖片或者視頻報道提前滿足一下好奇心，正式看到維密大秀現場盛況卻要等到一個月之後，但對於受到維密大秀邀請的數百位嘉賓來說，他們卻可以提前大飽眼福。
去年經過艾瑞克半年時間的魔鬼式調校，維密天使們對於這場大秀已經輕車熟路，今年的維密大秀，壓力最大的卻是擔當導演重任的邁克爾·貝。
自從邁克爾·貝即將擔任第二屆維密大秀導演的消息被公佈出來，媒體就已經對他進行了長達半年多時間的強烈關注，邁克爾·貝人氣急劇上升的同時，也毫無意外地承受着非常大的壓力。
不過，螢火蟲集團對於這件事卻非常樂見其成，因爲在維密大秀舉辦一週之後，邁克爾·貝執導的電影處釹作《絕地戰警》即將上映，以記憶中這部電影的口碑，此時擁有了感恩節這樣的熱門檔期，又提前獲得了大量的關注度，艾瑞克相信這部電影的票房遠遠超過原時空的數據幾乎是肯定的。
雖然男主角已經不再是威爾·史密斯，但原時空中，正是這部影片捧紅了威爾·史密斯，而不是威爾·史密斯捧紅了這部影片，因此，更換男主角對電影的影響不會太大，而且，這樣還有另外一大好處，就是一旦《絕地戰警》獲得如期的成功，螢火蟲可以立刻開啓續集的製作，畢竟，換掉了威爾·史密斯，這部影片的續集也將不會再像前世那麼命途多舛。
曼哈頓，萊辛頓大道兵工廠內。
11月9日，隨着傍晚逐漸來臨，周圍街道上開始聚集越來越多的人羣，一輛輛豪車陸續在紅毯盡頭停下，車內走下來的嘉賓不時引起一陣陣尖叫和歡呼聲。
相比於去年艾瑞克將所有聚光燈焦點都留給了維密天使們，今年的項目組稍微更改了一下策略，邀請了更多廣爲人知的名流巨星擔任嘉賓，以維密大秀的影響力，這些人也樂得出席。
艾瑞克並沒有反對這種策略的更改，但也沒有去湊這個熱鬧，而是低調地直接進入了維密大秀的後臺。