消息一出，原本對福克斯在三大電視臺的覬覦之下能否保住《老友記》持悲觀態度的大部分媒體態度立刻發生了180度大轉變，紛紛開始表示看好福克斯電視網的發展前景。
且不說默多克透露出來的螢火蟲將與福克斯電視網進行更加密切的合作，僅憑着福克斯電視網保住了《老友記》這檔熱播劇系列劇這一條，福克斯只要能夠抓住機會，製作更加精良的電視節目以培養忠實觀衆羣體，那麼它在北美電視業排行第四的位置將牢不可破，甚至通過幾年的潛心發展，超過原本三大電視臺都不是不可能。受到這個利好消息的影響，福克斯電視網原本不足十億美元的市值迅速攀升。
電視網的股份轉讓不是一朝一夕能夠完成的，福克斯電視網放出消息之後，三大電視臺不但沒有放棄搶奪《老友記》，與艾瑞克的接觸反而更加頻繁起來。
其中因爲1985年與大都會廣播公司的合併案，連續幾年的虧損而最迫切想要翻身的abc最後甚至也開出了入股的條件，不過，abc電視臺的ceo湯姆.墨菲只得到了董事會3%的股份轉讓授權，雖然這3%的股份價值是福克斯電視臺10%股份的兩倍還多，但艾瑞克絲毫沒有任何的心動，因爲拿到這3%的股份，按照abc一直虧損下去直到被迪斯尼併購的歷史來看，接下來好幾年都不可能收到任何分紅。反而會消耗掉螢火蟲一大筆資金。而且，這3%的股份也不可能爲艾瑞克帶來多少話語權。因此在蓬勃發展的fox和泥足深陷的abc之間，只要智商稍微正常一點。都知道該做出怎樣的選擇。
九月十日晚上，在《老友記》觀衆們的歡笑聲以及其他電視公司的密切關注下。《老友記》迎來了第二週的播放。兩個小時之後，尼爾森第一時間地發佈了收視率統計數據，《老友記》第三、四集平均收視人數爲2460萬，最高收視依舊達到2900萬。
三大電視臺看到這個數據，也開始對《老友記》的成功要素進行起了分析，最後發現，這部電視劇除了幽默風趣的劇情和臺詞之外，能夠拿到首播超高收視率的原因。最重要的就是前兩集由艾瑞克親自進行導演。當然，或許以前也有電影導演轉入電視劇的製作，但肯定是那些電影導演事業步入低估，實在沒辦法的時候，在名氣如日中天的情況下，沒有哪一個電影導演會‘自甘墮丨落’的去拍電視劇，因此，前幾部電影都取得了巨大成功的艾瑞克親自導演電視劇，這個噱頭引起了觀衆強烈的好奇心，他們很想看看艾瑞克這位取得了一系列票房奇蹟的導演會製作出什麼樣的電視劇來。而《老友記》本身的質量也達到了觀衆心中的預期。於是綜合起來，纔有了這部情景喜劇現在的火爆。
明白了這些，三大電視臺幾乎同時開始出手。一時間史蒂文.斯皮爾伯格，弗朗西斯.科波拉，馬丁.斯科塞斯，蒂姆.伯頓等等這些好萊塢大導演紛紛接到高價邀請，三大電視臺甚至開出只要能在一些劇集上掛一個名字，就願意支付上百萬薪酬的條件。
在強大的金錢攻勢下，雖然大部分導演出於種種顧忌都拒絕了，但也不是沒有人進行嘗試，而結果非常不錯。掛着好萊塢大導演名頭的一些美劇收視率都超出了收視預期。因此在接下來幾年時間，邀請知名電影導演執導美劇的前一兩集。迅速形成了一股風潮。一部美劇開播，如果宣傳的時候沒有好萊塢知名導演坐鎮掛名。觀衆下意識就會覺得這部電視劇的檔次不高，收視率相應的也就不會多好。
當然，這些都是後來發生的事情。
第二週《老友記》播出之後，有心人就發現，福克斯電視臺以外的電視節目裡，關於《老友記》的消息差不多完全消失了，就連那些喜歡拿時事熱點進行調侃的娛樂脫口秀節目上，主持人都彷彿沒有聽說過《老友記》一樣。
很明顯，這是三大電視臺對於艾瑞克連續的拒絕他們拉攏的一種表態。
但這種‘封殺’卻已經對《老友記》造成不了任何傷害，別忘了，福克斯電視臺身後可是站着新聞集團，可以從紙質媒體到電視媒體全方位地對這部電視劇進行宣傳。而三大電視臺雖然控制了北美大部分電視媒體，但現在他們都還是單純的電視網，沒有被傳媒集團兼併，因此對報紙雜誌涉足卻少之又少。而這個年代一部電視劇的口碑傳播，報紙雜誌在其中也佔據了主要的助力。
福克斯的競爭對手們雖然沒有忘記在自己所能影響到的報紙上發表一些對《老友記》的攻擊，諸如抨擊《老友記》裡成丨人話題太多不適合在公共電視臺播出，但卻都沒有造成什麼大的影響。因爲比較重量級的報紙對《老友記》都保持着讚譽有加的態度。
艾瑞克現在就坐在辦公室裡閱讀《洛杉磯時報》發表的一篇關於《老友記》的新聞。
“根據尼爾森數據分析員的透露，《老友記》第二週的播放已經剔除了70%左右的不穩定觀衆，最終這部情景喜劇的平均收視人數將保持在2200萬左右，毫無疑問將成爲本年度的電視劇類收視率王者。
有消息透露，《老友記》平均每集的廣告收入已經達到了300萬美元，因此，這部電視劇將帶來超過7000萬美元的收入。雖然我們無從知曉螢火蟲與福克斯電視臺之間具體的分成方案，但以艾瑞克.威廉姆斯一向的強勢風格，《老友記》的廣告分成肯定會達到業界的最高水準，以此推算，這部電視劇僅僅是福克斯的首輪播放就可以爲螢火蟲帶來將近3000萬美元的收入。
更加令人驚訝的是，《老友記》的版權爲螢火蟲獨佔，那麼，這部情景喜劇後續的播放權轉讓和錄像帶發行，帶來的收入將是首輪播放廣告收入的三倍以上，但這部情景喜劇的總投資卻不足500萬美元，艾瑞克.威廉姆斯這個在好萊塢攪風攪雨的‘混小子’向世人證明了他不但可以在電影方面大放異彩，在電視劇領域依舊可以遊刃有餘。
構思這篇文章的時候，筆者就一直在想，艾瑞克.威廉姆斯下一步是不是要將觸手伸向音樂領域，因爲他導演的幾部電影中，配樂一欄都明顯掛着艾瑞克.威廉姆斯的名字，《暗戰》中公車邂逅那一段的《無言的情》，不知道讓多少影迷如癡如醉，湯姆.克魯斯和波姬.小絲相互依偎的畫面也因爲這段配樂的烘托，被媒體稱爲今年最唯美的電影鏡頭。各大唱片公司的ceo們，看看現在狼狽不堪的三大電視臺，前車之鑑，爲什麼不再其他人出手之前，率先向艾瑞克.威廉姆斯發出邀請呢？”
讀完《洛杉磯時報》這篇文章，艾瑞克思索了片刻，當初拍攝《風月俏佳人》時，因爲想起著名的流行樂隊羅克塞特組合一首歌，艾瑞克就產生過培養歌手插手唱片業的打算。九十年代是全世界唱片業最後的輝煌年代，唱片公司只要有幾個當家的歌手，利潤絲毫不亞於電影公司或者電視臺。哪怕是以後因爲網絡時代的興起，唱片業徹底衰退，但唱片公司擁有的歌曲版權在知識產權保護非常嚴格的西方也是一筆可以帶來長期收入的巨大財富。
在身旁的備忘錄上寫寫畫畫了幾筆，艾瑞克正要翻閱下一份報紙，辦公室門被敲響：“威廉姆斯先生，默多克小姐來了。”
艾瑞克隨口應了一聲，穿着藍白相間淡色格子襯衫和深色牛仔褲，挎着一個深藍色女士挎包的伊麗莎白.默多克便風風火火地闖了進來，很不客氣地在艾瑞克對面坐下，依舊那副大大咧咧的模樣，似乎艾瑞克那個晚上的強吻絲毫沒有對她造成影響。
將挎包摘下來放在膝蓋上，伊麗莎白看了一眼艾瑞克面前那份《洛杉磯時報》的標題，不屑的撇了撇小嘴：“想不到你這麼自戀，竟然偷偷躲在辦公室裡看別人吹捧你的文章。”
艾瑞克沒在意女郎語氣裡的諷刺，如果他僅僅是一個電影導演的話，當然可以兩耳不聞窗外事，把電影拍好就行。但他同時還是一家電影公司的董事長，對業界消息保持足夠的關注是必須的。因爲這段時間太忙的緣故，艾瑞克只能讓助理幫自己整理一些比較重要的新聞，每天來到公司在處理事務之前，匆匆地看一些。