“呼呼……”風自東南方向吹來，一時半會兒，不會消停，蔣欽此時下令突襲荊襄水師，乃是深思熟慮過後的決斷。
甘寧立於一艘鬥艦船頭，他身爲先鋒，統帥前軍三千水師兒郎，自然是站在最前方居中的一艘船頭上。
他披着披甲，一手拄着長刀，迎着江風，屹立不動，猶如一尊鐵塔。只要他在，麾下那兩百餘舊部錦帆衆，便會拼死於敵軍決一死戰。
“清點吾軍戰船。”甘寧在船隊駛出水寨附近後，便率先下令。
“稟報將軍，吾前軍鬥艦二十艘，冒突五十艘，艨艟八十艘，走舸一百二十艘。”
“傳令，本將軍將會率鬥艦在前，先行衝破敵軍軍陣，而後接舷爲戰，爾等且率冒突、艨艟、走舸穿插敵軍船隊之中，拋鉤繩、架跳板爲戰。”
“喏。”
甘寧看了一眼四周的鬥艦，眼中露出幾分惋惜，今日水戰之後，最先犧牲的，便是這二十艘鬥艦。
“多好的鬥艦啊，一艘可載數十名軍士，進可攻退可守……”
若是此刻有旁人在船上，便能輕易發現，此刻鬥艦底部的船艙內，除卻那些搖槳的民夫之外，已是堆滿了松脂、桐油，只待兩軍接戰，他們便會主動點燃戰船。
火攻，永遠是這個時代水戰的上上之選。
今日是東南風，江東水師沒有理由不選擇這樣的進攻方式。
藏於這二十艘鬥艦之上的，足有兩千餘名軍士，在兩軍接戰的剎那，他們便必須在短時間內棄船，因爲火勢只會越來越大，而原本在船身一側設下的幾道暗門，便起到了關鍵。
“稟報將軍，前方哨船彙報，荊襄水師已近十里。”
甘寧眯着眼，“再探。”
“喏。”
不多時，又有軍士來報：“稟報將軍，荊襄水師已近七裡，其部以樓船爲先，潛藏走舸、艨艟於樓船之後。”
甘寧嘴角微微勾勒，“果然不出某所料也，再探。”
“喏。”
當甘寧的戰船驅使出一里外的江面後，又有戰報傳來，“報……稟報將軍，敵軍戰船已至……”
甘寧揮手止住他開口，“某已經看到了。”
衆多軍士聽到這話，紛紛凝目朝着遠處上游的江面看去。
在那湍急的江面盡頭，一道、兩道、三道，數十道黑影，不約而同躍入眼簾，幾個呼吸之後，他們便看到無數黑影，從尚有駛來。
三裡之內，那順江而下的三層樓船之上，兩面“蔡”字大旗迎風招展，風帆在勁風之下吹得鼓鼓作響。
遮天蔽日，甘寧此刻心裡只想着這一個詞，這還是他從州學的講義上看來的。
二里，甘寧所部戰船，於江面一字排開，二十艘鬥艦，分作兩排，其後穿插的，便是走舸、艨艟、冒突。
對面兩艘並排而行的三層樓船之上，蔡中緊了緊手中的劍柄，“傳令牀弩準備，先給江東軍一個下馬威。”
“喏。”
五百步，已入牀弩射程之內。
“放箭。”隨着蔡中一聲令下，荊襄水師排頭的六艘三層樓船之上，早已是嚴陣以待的幾十架牀弩，幾乎同時釋放出離弦之箭。
“嗖嗖嗖嗖”數十根偌長的箭矢，穿雲蔽日，一根根擦着船身而過，也有落到船頭甲板之上，貫穿一名軍士的胸膛，餘威不減，更是將其身體帶着撞擊到女牆之上，方纔止住。
四百步，對面的牀弩已經連續發了兩輪。
甘寧聽着身後急促的腳步聲，在戰船撞擊之前，他已下令軍士在敵軍牀弩射箭之後，立即棄船，登上行駛於鬥艦兩側的小舟。
三百步，甘寧猛地舉起手中長刀，“揚帆，點火。”
“呼”
“呼”
四十面風帆，幾乎同時被升起，甘寧看着身後的兩面風帆，大手朝着一側揮動，“棄船。”
言罷，他摸到甲板一側，一手拉着一根繩索，一躍而下，穩穩地落入一艘走舸之上。
“呼呼呼”與此同時，船艙甲板突然由中間分開，一道道雄渾的烈焰，突然冒起。
在這晴朗的天色之下，二十艘鬥艦同時點燃的場景，幾乎一瞬便被對面的哨兵給捕捉到了。
“報……蔡中將軍，大事不好，江東軍已鬥艦爲餌，準備火攻。”
蔡中面色難看至極，“快，傳令轉舵，避開，避開。”
“已經來不及了。”相對於蔡中，蔡和的表情更爲冷靜，二十艘鬥艦啊，這等兩層戰船，在荊襄水師兩千艘戰船中亦是中流砥柱，江東軍竟然這麼捨得，放在前軍，充當誘餌？
避無可避，他們六艘三層樓船，每一艘都載了近千軍士，江東軍的大批軍士從船舷兩側跳船之後，船身變輕，順風而行，行船的速度更快，而且，二十艘鬥艦，幾乎強行霸佔了整個江面，並排行駛，這些鬥艦之間的縫隙，幾乎只能容納一兩艘小舟通過，三層樓船，顯然……並非小舟。
很快，這裡的情形也被坐鎮中軍的蔡瑁得知。
“傳令，以冒突阻斷火勢，水師戰船靠北岸，進入赤壁北岸。”蔡瑁必須避開火勢蔓延，他心知，江東軍的手段，必定不會這麼簡單，他在甘寧的前軍後方，還看到了懸掛着“周”字將旗的樓船，那是老式的樓船，如今的江東軍，水師骨幹由上百艘車船組成，蔡瑁自然知曉，這個時候出動樓船，蔣欽那廝，必有陰謀。
隔着百丈之外，周泰統帥的三層樓船之上，船舷兩側、各有兩架投石車，三層甲板上有六架，三十艘樓船，兩百四十架投石車，此刻，這投石車的一旁，安置着不少陶罐，裡面裝滿了烈酒和桐油。
周泰滿臉冷冽，眼看着前方的火船即將撞上對面駛來的樓船，他這兩百四十架樓船，便是負責火上澆油。
“傳令，搖槳的民夫即刻棄船。”跟在火船之後的甘寧，突然下令道。
很快，對面的樓船之上，蔡中蔡和便看到迎面衝來的鬥艦兩側船舷，突然打開暗門，一名名穿着粗布衣裳的民夫，不管其他，徑直跳入冰寒刺骨的江水之中。
他隔得很遠，若是走進看得仔細，便能發現，這些民夫並非是主動尋死，他們沒人落水之前，手上都抱着一個上尖下圓，兩頭圓鼓的物件。