郭嘉臉上勉強擠出幾分笑容，“不知主公開春之後，意欲何爲？”
曹操沉吟頃刻，看了一眼身側的荀彧，“自是依文若之計，開春自陳國、任成國一線兩面出擊，奪回徐州、淮北之地。”
“聯合劉備、孫權雖好，此二人卻是中山狼爾，主公不可輕信，倒是袁譚，日後主公若要與江東……咳咳……對抗，當結袁譚爾。”
曹操雙眉微皺，伸手輕撫着郭嘉後背，上下拍動，爲他順氣。
“奉孝，汝心神已傷，斷不可再爲吾分憂，先養病，待汝大病初癒，汝吾君臣再與那天下豪傑一戰，如何？”
郭嘉目光和曹操對視一眼，“主公吶，汝莫要小覷袁譚，此人麾下之郭圖、辛評也非尋常之輩，何況此人有野心。”
“野心何用？袁本初鐘意袁尚，將審配、逢紀等幹臣，蘇由、呂曠、呂翔等將都留於此人，袁尚又得其父舊部，袁譚非此人之敵也。”
“可他有青州之地。”郭嘉眯着眼，大口大口喘着氣，“主公吶，袁本初尚在，其三子焉敢擅動，可若袁本初亡故，其幷州、冀州、幽州、青州三州之地必一分爲二。”
“爲何不是一分爲三？”曹操剛問出口就後悔了，他掃了一眼堂內幾人，在座幾人面上都多出幾分笑意，顯然他們也早都已經有所預料。
荀彧朝他擡手一輯，“主公，那袁熙素有仁義之名，自當不會插手袁尚與袁譚之爭，卻是幷州高幹，此人興許也餘力插手，吾軍若是出兵北上，自當聯合袁譚、孫權二人共分本地三州爾。”
曹操長嘆一聲，“本初若不亡，河北難取。”
程昱一手撫須，緩緩開口：“袁紹坐鎮冀州多年，得北地民心，官渡之後，吾軍無力趁勝追擊，四州之地叛亂四起，袁紹仍能憑往日恩義，迅速招募五萬餘衆兵馬南征北戰，平定叛亂，他若在，北地四州民心不失，袁譚亦不敢輕舉妄動，吾軍亦難成大事也。”
曹操沉吟頃刻，“如此說來，爾等皆贊同伐袁？”
“主公，當務之急還是對付江東劉奇，六路夾擊劉奇，何等天賜良機，主公若能收回徐州之地，當可得徐州屯田之糧，若再收淮北之地，可擁淮河天險，又能於劉備東南側翼多一偏師駐守，他日若吾軍與劉備爭奪中原之地，當可佔據天時地利爾。”堂內，一直默不作聲的賈詡也是緩緩出聲說道。
“咳咳……”郭嘉捂着嘴輕咳兩下，鬆開手時，掌心滿是血跡。
“奉孝。”曹操虎目酸紅，他哪裡見得自己意氣風發的知己如此悽慘模樣。
“主公吶，當結孫權、袁譚，此戰可作勢全力南下，但各郡需不違農時，好生屯田，春種之後，夏秋訓練，冬季再練，袁紹頂多撐一二春秋，到時便是吾北軍舉兵渡河，北伐鄴城之良機也。”
“吾記下矣。”
“主公，切記莫要稱王。”
曹操猛地擡頭，眼中多出幾分戾氣，這幾日，自從天子劉協封江東劉奇爲吳王，賞賜吳中四郡爲其封國之後，他便有此想法，他曹操自認戎馬一生，也算是爲漢室立下汗馬功勞，焉能不如那區區雙十之齡的小兒？
可荀氏叔侄也好，身後的賈詡、程昱也罷，都曾勸阻他此事，他本意一意孤行，即便是那些朝中的老臣，欲以刺客擊之，他身旁好歹還有虎癡護衛，大可無憂。
郭嘉握住曹操的手臂緊了緊，手臂似乎恢復了幾分氣力，“主公，昔日袁術佔據淮北，得南陽、汝南、揚州之地，何等威風，有汝南袁氏底蘊，有歷代袁氏門生故舊相佐，天下誰人敢捋其虎鬚，其篡漢自立，天下百姓人人唾棄之，天下諸侯更是羣起而攻之，這大漢，民心尚在啊主公。”
趁着曹操思忖之際，郭嘉面上浮現幾分紅潤，正如昔日他初見曹操之時，那般暢所直言，“主公，如今吳王劉奇，亦是爲這王位受天下諸侯忌憚，故而攻之，此乃天下人之見。”
“可依嘉所見，此乃遇見爾。”
郭嘉看到了曹操模糊的眼神，他絲毫不以爲意，繼續說道：“昔日高祖有詔，非劉氏稱王者，天下共擊之，他劉奇雖不得天下諸侯認同，更四處與人爲敵，但他畢竟是漢皇貴胄。主公萬不可失……”郭嘉言及此處，看了一眼退後堂外的荀氏叔侄。
曹操聲音沙啞，重重地拍了拍郭嘉的掌心，“奉孝不必再言，吾不想聽了，汝有何進諫之策，吾盡皆應之便是。”
“主公，與劉備聯盟共擊江東，劉備爲側翼安穩，必出兵陳國、汝陰之地，主公大可讓之，吾軍主要兵力可放置於徐州一線，徐州雖不比荊州糧富，亦是兵家必爭之地，北軍於今明兩歲擴軍十萬，若不得徐州，吾軍無力北伐矣，主公切記。”
“主公，那孫權繼承父兄之志，亦有野心，此次馬騰韓遂上貢之事，或可引起兵變，卻無法傷到孫氏絲毫，若要滅孫權，必先除其舊臣，周瑜、魯肅，皆獨領一軍之才，主公莫要輕視之。”
“那江東軍中，徐庶用兵以正，諸葛亮用兵以奇，前者得劉奇信任，掌江東軍多年，熟通軍務，後者有鬼神之才，乃吾軍心腹大患爾。若能除一人，中原之地可多保五年不失。”
“主公且放下與劉備舊日恩怨，得冀州之前，切莫與其死戰，主公切記。”郭嘉渾身顫抖，伸手緊了緊握住曹操的手掌。
“吾記下了，奉孝，吾記下了。”曹操跌坐在榻前，死死拽緊郭嘉的手臂。
“主公啊，奉孝若還能活得二十載，這天下未免有人能勝過吾，可惜……臣，終究無留侯之命長……”郭嘉臉上露出幾分釋然，面視着頭頂的房樑，氣若游絲。
他只覺得眼皮很沉重，往事一幕幕盡皆浮現在他眼前，他進曹操麾下之時，收張繡，破呂布，敗袁紹，擊周瑜……
可惜，可嘆，那房外逐漸暗淡的天，卻沒這麼快放晴。