鄱陽湖，一座傍水而建，佔地足有十里方圓的龐大水寨之內，踩着木製的水柵欄，大多從秣陵運來的酒水，全部放在江水中冰着。
這個時節冬寒剛去，江水入手冰涼，劉奇來到這裡時，已是黃昏，周泰、蔣欽二將早已是等候在營門之外。
此刻帶着一衆軍中部將跟在劉奇身後，來到平日裡訓練水師的點將臺上。
“主公，今吾軍已有車船八十艘，每船搭在民夫六十人，兵將可載一百二十人，若是再配合上艨艟、蚱蜢、冒突、鬥艦，以及作戰指揮的三層樓船，吾軍一萬五千水師，可傾巢而出，今江夏黃祖沿江屯兵於鄂縣、西陵、沙羨等地，水師大寨尚在沙羨，但沿江多有烽火臺，若遇戰事，順江而下，一個時辰之內，必至江面戰場。”周泰跟在劉奇左側，一臉恭敬地進言道。
“幼平之意，吾軍水師，此番攻打江夏？”
周泰當即大笑，“這是自然，袁術沿江步卒雖衆，但水師卻不堪一擊，如今長江水面上，唯有江夏黃祖，可堪與吾江東水師一戰。”
劉奇看了一眼蔣欽，“公奕意下如何？”
蔣欽沉吟片刻，“吾水師成軍以來，已有一年有餘，今鄱陽水賊已剿滅，附近山越諸寨，由太守步鷙與奮武將軍留贊率軍剿滅，吾等車船已入水月餘，當是可戰之機。”
“鄱陽糧草軍械可充足？”劉奇行走在前，眺望着此刻湖面上停泊的上千艘大小不一的船隻，眼中滿是感慨。
“民夫兩萬五千人，兵將一萬五千人糧草，已備下一年之需。”在場的兵將雖然大多都是水師，但平日裡，除了白日的水戰訓練之外，也需要屯田，所需口糧，大多是從家中的田畝產出之中分允，所以，鄱陽水師，從府庫調撥的糧草甚少，大多都是自給自足。
“戰機何在？”劉奇又問。
周泰立即上前接話：“吾軍水師氣勢正盛，且兵精糧足，新式車船，行船快，且作戰便利，於大江之上，可任意來去。”
“且黃祖不知吾江東水師之利，大可一舉殺往長江上游，擊破黃祖水師，俘其兵卒，奪其戰船，此戰勝後，將這長江之上的水道，都歸我江東所有。”
劉奇一手摸着下巴，“江夏之地，若取之，不難，以汝軍之盛，大可一舉擊破黃祖，然爾等可知，此舉卻是將吾江東安置險境。”
周泰面色微變，和蔣欽對視一眼，同時躬身一輯，“還請主公示下。”
“淮南袁術，與呂布戰後，以迎娶呂布之女爲由，暫且休戰。”
說着，劉奇看了一眼他二人，“孫策回師歷陽，對吾江東之地虎視眈眈。”
“且襄陽劉景升，雖與吾江東稱兄道弟，心裡卻暗自忌憚，黃祖乃荊襄士族，黃氏宗族，遍佈南陽、江夏、零陵之地，枝繁葉茂，於荊襄之地，影響極大。若是吾軍奪取江夏，先勝一陣，襄陽劉表，必定出兵相助，到時，戰事膠着，歷陽孫策，九江陳紀，廬江劉勳，皆會尋此戰機。”
“吾江東糧多，卻大多在百姓之手，府庫存糧不過二三十萬石，若是持久作戰，兩線作戰，必敗無疑。”
說完，劉奇迎着兩人凝思的目光，“長江水師，唯有江夏黃祖、江陵蔡瑁，可看與吾江東水師一戰。”
“車船之事，吾不欲將其泄露於外。”
“主公，這又是爲何？”周泰再次發問。
“欲取江夏而佔之，必遣兵水陸並進，方能盡全功，然北有廬江劉勳，西有長沙劉磐，吾軍若勝會陷入重圍，江東再面兩線作戰，若是不勝，日後這長江上游，必設鐵索攔江，吾等車船雖快，卻步步艱難。”
“若取江夏，需先取袁術。”劉奇指了指北邊，隨即帶着衆將回營。
十餘名戰將列坐左右，劉奇身後站着董襲。
“吳衛得報，袁術與呂布休戰之後，返回壽春，迷信一太士張炯，今在壽春擴建宮城，備下香壇，似有不臣之心。”
聞言，帳中衆將面色俱變。
“呂布乃漢臣，昔日雖先後侍於丁原、董卓之輩，卻定不肯與此亂臣賊子爲伍，吾欲修書一封，願上表天子，加封呂布爲右將軍，徐州牧。”
“如此，呂布與袁術，必定開戰。”
“吾已派遣呂蒙率軍兩萬，駐守牛渚，袁術必不敢調動歷陽孫策所部兵馬。”
劉奇站起身來，在帳中走動幾步，“如此，吾等可舉繳叛賊大義之旗，趁勢北進，以水師爲先鋒，先破廬江水寨，再圍劉勳皖縣，圍剿劉勳之兵，可進逼壽春。”
“主公，袁術既有不臣之心，必定在廬江屯駐大量兵馬，廬江劉勳於皖縣附近，便屯駐馬步軍三萬之衆，吾軍北上，勢必苦戰。”在周泰看來，不能與上游黃祖水師一戰，實乃一大遺憾。
“無妨，此番吾欲兵分三路而取廬江，便是九江孫策，亦救他袁術不得。”
“戰機稍縱即逝，吾此來，一爲向二位將軍傳告此事，二則便是前往臨汝縣視察銀礦之事，三來，便是巡視水師。”
“主公，還請在鄱陽留歇數日，明日，吾二人便爲主公演武。”
“甚好。”劉奇笑着點頭，他在來之前，的確也很想出兵江夏，騎在黃祖頭上耀武揚威，但是，既然吳衛細作已經傳回袁術即將作死的密報，此事若是不取廬江、九江等地，更待何時？
是夜，劉奇將隨行送來的豬肉與饅頭酒水分與諸營兵將，夜裡，整個鄱陽湖上，都點燃了火把，一時間，燈火輝煌，人影幢幢，歡聲一片。
天明，當一陣密集的戰鼓聲響起之後，劉奇已經是由親衛上前，爲他穿戴整齊甲冑，當他一手按着腰間長劍來到帳外之際，一衆水師部將，早已是各自乘着一艘小舟，等候在點將臺下，他們身後，便是列隊整齊的八十艘新式車船，居中一艘，便是他們爲劉奇準備的旗艦，足有三層樓高，長達數十丈的大型樓船。