江南做爲這個時代海鹽的主產地，朝廷實行的鹽鐵專售制度，更多少不了這些鹽商這一環。如果說江南的商業貿易能收到的稅收，佔了江南稅收的一部分，那麼鹽稅則是江南稅賦的重頭戲。而其中很大一部分稅賦，都需眼前這些鹽商所貢獻。
歷朝歷代爲了管治鹽鐵這種朝廷專營的物品，都設立了比較嚴苛的制度，販賣私鹽死罪就是其中一項。但這種制度在巨大的利益面前，往往都必不可少產生動搖。
爲了賺取更高昂的利潤，這些鹽商採取低價購買，高價賣出的情況，賺取大量的財富。當然，他們也替朝廷貢獻了不少的稅賦，這種相互依存的關係，也令江南這塊富饒之地上，不時都會出現官商勾結倒賣私鹽的事情。
雖說鹽鐵官售，但其中生產運輸銷售中，朝廷更多都需要藉助這些鹽商負責。朝廷更多是起到徵稅跟檢查的作用，只要保證正常的稅賦徵收，往往不會過多在意，這些商人從中賺取了多少利潤。官不與民爭利，很多時候也導致這種問題的發生。
這種只收稅只查私鹽的管理制度，自然導致這些商人會盡可能的希望，在掌控食鹽這種百姓必須品上動心思。只要能收賣到參與其中管控的官員，那麼多獲得一擔的朝廷鹽引，少交了昂貴的鹽稅之餘，還能以相對便宜的價格，去跟官鹽爭奪市場跟買家。
鹽稅改革，自宋朝起來至今也進行了無數次，但每次都只能在前期看到效果。後期隨着制度的推行，漸漸又成爲一紙空文。說白了，這跟後世趙孝錫所聽到的話一樣。制度是死的，但人是活的。只要制度掌握在活的人手中，那制度也不過是掌權者的一種手段。
做爲商人希望利益最大化，趙孝錫並不覺得有什麼不對。但腐蝕朝廷命官，大肆侵吞原本屬於朝廷的稅金，這卻足以動搖一個國家的根基。若沒了這些稅金，朝廷如何管理天下，如何扶貧濟貧，如何整頓軍備防禦外敵呢？
其實在趙孝錫看來，不管是那個時代，打仗都離不開經濟。只要朝廷手頭有錢，就能組建強有力的護[***]隊，就能購買戰馬打造兵器訓練部隊。另外出現天災之年，朝廷也能通過儲存的財富，給予這些災區進行賑災，宣揚朝廷跟君主的仁義。
若是朝廷沒錢，就算身爲皇帝也一樣，想做什麼事情都會覺得束手束腳。而做爲歷年飽受戰亂的北方邊陲地區，不讓朝廷每天發放賑災銀就很不錯，想讓他們給朝廷提供稅銀幾乎不太可能。這也意味着，江南的稅賦某種程度上，真的決定朝廷的興衰成敗。
看着謙卑的呂五味，趙孝錫平淡的笑道：“呂會長，坐下說話，本欽差不喜歡擡頭跟人講話。說起來呂家三代經營食鹽生意，也是有功於朝廷的。至於今天本欽差的來意，相信呂會長跟諸位都心知肚明。若說的通道理，則一切好說。若說不通道理，爾等知道後果。”
爾等知道後果！
這番話的意思很明顯，那就是此次他們能否倖免於難，很大原因在於接下來的談判中。清楚這種談判很多時候，都是破財消災，但到底破多少財纔是他們所能承受的呢？說到底，眼下這種局面之中，趙孝錫跟這些鹽商，更多都需要拿出一個雙方都能接受的條件來。
老實坐下的呂五味，儘管有種如坐鍼氈的感覺，卻也恭敬道：“多謝欽差大人賜坐，大人若有差遣請儘管吩咐，我等一定恭聽訓示。”
‘說正事前，本欽差覺得還是跟諸位說一下我的身份比較好。諸位也許覺得聖上任命我這樣的年青小子，提調江南稅賦案過於草率孟浪。
但我要告訴諸位的是，本欽差除了擔任此次江南監查使之外，還是當今徐王次子，聖上親封的巴蜀郡王，成都路的節度使。本王跟其它朝廷的朝臣不一樣，不喜歡跟你們講太多的道理，更喜歡用刀槍說話，說簡單點本王就是個武夫。
劉光遷身爲朝廷任命的兩浙路知事州大臣，不思替君王牧守一方百姓，卻貪婪些許銅臭之物，他的下場在昨晚已然註定。若非看在他身爲朝廷一方重臣的份上，昨晚本王就砍了他的腦袋。所以，還指望他站出來替諸位說話，怕是別妄想了。
本王說這番話的意思很簡單，那就是本王不喜歡殺戮，卻喜歡殺人。這江山是天下百姓，也是我趙家的。諸位侵吞朝廷稅賦，就是挖我趙家江山根基。這些年朝廷爲抵擋北方外族入侵，花費了多少心血，諸位不會不知道。
若無朝廷興兵保護，爾等還能這樣逍遙的坐在這裡喝茶嗎？若國都不存在，諸位又那來的萬貫家財呢？朝廷需要爾等提供稅賦，爾等也一樣需要朝廷的庇護。若是北方外族入侵中原，諸位也清楚會導致何等後果。’
簡明扼要的說了一通話，呂五味等人聽到眼前這個年青欽差，竟然還有一個皇室成員的身份。尤其剛纔話語中，重點強調他是武人好殺人的話，更令一衆鹽商都覺得脖子有些發涼。不清楚接下來，這位欽差王爺到底打算怎麼處理他們。
覺得額頭有些冒汗的呂五味很誠懇的道：“欽差大人的話令我等汗顏至極，有關鹽稅的事情，我等確實有失妥之處。還請王爺明示，需要我等如何做，才能彌補此次的過錯。能爲朝廷盡一份力，也是我等一芥草民的福份。”
用失妥之處掩飾賄賂貪官的罪過，也變相暗示願意破財消災。此人的世故圓滑，趙孝錫也覺得不枉剛纔他一番口水。儘管他清楚，接下來他所提出來的建議，會讓這些鹽商覺得難受甚至會傷筋動骨。但只要能保住吃飯的傢伙什，他相信這些鹽商會做出正確的選擇。
沉浸片刻道：“既然呂會長如此識時務，那本王就給諸位一個悔過自新的機會。記住，能否把握這個機會，就看諸位接下來的作法是否能讓本王滿意了。別以爲，躲過今天這一劫，爾等就能逍遙法外。要知道，脫離江南這塊富庶之地，爾等會有何種後果自知。
第一，將鹽商總會歷年所逃這鹽稅，三天之內全部兩倍補交到衙門。不要覺得本王心狠，諸位應該清楚，兩倍鹽稅交給朝廷，相比爾等的賺取的利潤，諸位仍然有剩餘。當然，諸位若覺得錢比命貴重，那悉聽尊便。
第二，將鹽商總會歷年所賄賂的官員名單跟財富數量，全部如數提供給本王。至於如何處置這些官員，本王自有論斷。若諸位覺得要包庇這些收受你們賄賂的官員，那儘可隱瞞不報，少提交一個收受賄賂的官員，本王就會處決一個行賄的鹽商。
第三，此次調查鹽稅之事，若爾等敢做出聚衆鬧事爲禍一方。本王將追究鹽商總會的責任，是殺是罰或是徹底將爾等換一茬，就看爾等做何選擇。不要以爲本王是在嚇唬你們，若不信諸位大可一試，看是你們的能力大，還是本王的刀槍快。
以上三個要求，沒有任何妥協的餘地，本王可以給你們三天時間考慮。若三天之後，看不到本王想要看到的結果。以販賣私鹽之罪，將爾等滅門抄家，相信百姓也不會覺得有何不對。相比你們出售給百姓的鹽價，你們收購的鹽價多少，本王同樣心知肚明。”
拋下這三個條件的趙孝錫，很平靜的飲完一口茶，起身拂衣離開。將鹽商總會當中，所有手持刀劍的護衛，全部押到城中牢房看抽起來。至於這些鹽商，趙孝錫則沒怎麼理會他們。而是命令布衣閣嚴密監視，若有人敢做出聚衆鬧事，立刻以雷霆之勢滅之。
說到底，這些鹽商確實有引起江南動盪的能力，但只要抓住他們的把柄，揪住他們的痛腳，他們同樣不足爲懼。若是這些鹽商不識相，趙孝錫相信給他一些時間，又可重新扶持一批鹽商起來。要知道，鹽商的富裕同樣擁有諸多的羨慕者。
殺了他們換一批新鹽商，相信這江南不少從事其它行業的商人，只怕也會蜂捅而至吧！這也正是，壟斷行業爲何如何賺錢，跟吸引無數商人追捧的原因所在。
看着趙孝錫果然一點不擔心他們逃跑般，將帶來的禁軍又全部帶出了五味會館，望着騎馬而去的趙孝錫，呂五味等人卻陷入了深深的沉思當中。擺在他們的面前，除了需要破財消災之外，最難接受的就是第二條。
提交那些收受賄賂官員的名單，這無疑是徹底杜絕他們將來，再去拉攏跟腐蝕其它官兵的後路。想必那個官員，面對一個曾經出賣過合作伙伴的商人，都不會抱有好感吧！這纔是趙孝錫，想出的釜底抽薪之策，讓將來接任的官員跟鹽商，徹底的形成對立關係。
;