聚餐在臨近深夜的時間結束了。
祖母綠謝絕了幾名魔事院員工送自己回研究院的請求，所以回程的路上，依然只有翠雀和她同乘一輛車。
而相比起來時沿途那派悠然溫馨的景象，夜晚的盧恩諾雷便顯得冷寂了許多。
祖母綠依靠着座椅靠背，緊閉雙目，一言不發，似乎是想和來時一樣在路上小憩一番，只是這樣維持了一段時間後，卻始終沒能入睡，故而有些無奈地睜開了眼。
“今天睡太多了啊……”
她有些苦惱地呻吟着。
像個老人家一般扶着座椅扶手擡起上身，她的目光移向了坐在其對面的翠雀。此時的翠雀則雙手交迭，頗爲端正地坐在自己的位置上，面無表情的同時目光微垂，哪怕祖母綠看向自己也毫無反應，顯然是在心中思考着什麼。
“咋啦？真就那麼不高興嗎？”
所以祖母綠索性開口喚道，主動挑起了話題：“看你從飯前開始就一直這麼一副有誰欠了你錢的樣子，是有什麼不滿意的地方嗎？”
“……不。”
翠雀聞言擡起頭，看了祖母綠一眼：“我只是在思考一些問題。”
“什麼問題？”看了看馬車外的街景，意識到此處距離研究院還有一段路途，祖母綠便開口問道。
“是我自己的事情，和你，還有她們無關。”翠雀搖了搖頭。
這裡的“她們”自然指的是魔事院的成員們。
“那你也可以說說看的。”
祖母綠學着翠雀的動作，像個真正的淑女一樣端坐起來：“這可是我對於後生難得的關懷，給你一個藉助我，藉助研究院首席之智慧的機會，你難道不該好好利用嗎？”
“我怕我消受不起。”翠雀沒好氣道。
“我尋思咱們晚飯的菜單上沒有火藥。”
祖母綠說了個冷笑話：“到底是什麼事讓你這麼不高興，是因爲你還是不想當寶石權杖，覺得我們都在逼你？”
翠雀瞪着她，而她也眯着眼看向翠雀，兩人就這麼僵持了一會。
“……並不是。”
片刻後，或許是意識到自己不說點什麼祖母綠也不會善罷甘休，所以翠雀嘆了口氣：“我還沒那麼分不清輕重，對於現如今的我來說，繼續逃避並不能讓問題解決，所以我本就打算贊同你們的計劃。”
“立功，抵罪，然後成爲權杖？”祖母綠如此複述。
“沒錯。”
翠雀點了點頭：“但問題在於，這個立功的方法。”
“你還是擔心自己的孩子？”祖母綠攤手：“是我們的計劃依然無法讓你安心嗎？”
“這是其中一個理由。”
翠雀點了點頭：“但關於這一點，我回去會和她們溝通，尊重她們自己的意志。如果她們真的很希望早點通過考覈，拿到認證牌的話，你們必須讓我參與安保方案的制定的執行。”
“合理的要求。”祖母綠點頭。“所以這似乎並不值得你如此悶悶不樂。”
“……或許吧。” 翠雀頓了頓：“說實話，哪怕是這樣做，我依然覺得這種事情不夠正當，甚至於同樣參與其中，憑此牟利的自己也頗爲醜惡……但是，我知道自己早就已經作出了選擇，也做好了準備，所以我沒有資格在這件事上指責你們。”
“嗯哼，所以？”祖母綠不置可否：“真正讓你像這樣滿口火藥味的事情是什麼？”
“是你在耍我，祖母綠。”
翠雀面無表情：“你明明早就知道爪痕有人潛入了盧恩諾雷，甚至也知道其中有些人和我有交情，甚至可能已經與我有所接觸，但你一直裝作什麼都不知道。”
“這是污衊，後生。”
祖母綠微微鼓起面頰：“有沒有可能我只是顧及你的個人隱私，不想擅自討論你的社交圈子問題，再加上在場的人不一定全部知情，所以我有必要替你保密？”
“所以你的確早就知道？”翠雀盯着她。
“是啊，我早就知道。”祖母綠頗爲光棍地點點頭：“畢竟鬱金香，或者說如今代號爲‘金蛇’的爪痕魔法少女可是個大名人，哪怕她僞裝的再好，我們的線人也能夠通過多方印證推測出其身份，畢竟你知道的，她們在明，我們在暗。”
“那她們見過我的事情呢？”翠雀繼續問。
“這我怎麼可能曉得？不是你自己告訴我的？”
祖母綠攤手：“不過嘛，雖然沒有得到過確切的消息，但是稍微想一想就知道，如果我是爪痕的人，我肯定也會想要去拉攏你。雖然不知道她們爲什麼知道你在盧恩諾雷，但只要你們能見上面，應該是會有一番交流的。”
“你很清楚，她們中很多人都曾經是盧恩諾雷，是你腳下這座城市的軍人。”翠雀說道。
“是呀。”祖母綠點頭。
“但你現在，卻贊同了魔事院提出的計劃，以誘餌去將之招來，將其作爲你們獲得利益的祭品。”翠雀步步緊逼。
“這有什麼問題嗎？”祖母綠偏頭。
“她們是這個國家的英雄。”翠雀看着她。
“不，已經不是了，後生。”
祖母綠輕聲開口：“她們和你不一樣，或許很多人現在依然覺得矢車菊是個英雄，但是她們……我必須告訴你一個事實，她們只是國度的叛徒，只是一羣恐怖分子罷了。”
“那爲什麼她們會‘成爲叛徒’？一羣曾經爲了這個國家的榮耀而戰鬥的人，爲什麼如今會成爲一羣恐怖分子？”
翠雀不依不饒：“這其中總不可能沒有任何理由，這個世界上不可能有沒有原因的愛恨，她們走到這一步，到底是因爲什麼？”
“我不知道，後生。”
她的問題已然直指核心，但祖母綠只是看着她，目光沉靜：“我並不知道這個問題的答案，或者說我知道那麼一點點，但是就算把這一點說出來，你也不可能得到全部的真相，甚至還會懷疑我在騙你。所以，這是你該去了解的問題。”
“或許你在這個過程中會得知某些巨大的醜聞，又或者只是得到一些令人悲傷的瑣碎故事，但是，這些都不是我該考慮的事情。我是盧恩諾雷的主人，是這片土地上千千萬萬人民的守護者，於我而言，爲自己的城市，爲研究院獲得利益，纔是我的職責，我的本分，我問心無愧。”
“如果你對我的計劃有所異議，覺得這樣太過於不合理，你不相信自己舊時的同僚會背叛，甚至認爲這背後仍然有需要挖掘的真相……”
“那麼，去掌握一切你能掌握的力量，去了解一切你能瞭解的真相，然後告訴我我錯了，錯在哪裡，你想怎麼做。”
說到這裡，祖母綠闔上雙眼：
“往上攀爬吧，不管是寶石權杖的權利，還是作爲魔法少女更高層次的力量……繼續往上，後生，只有這樣，你才能阻止那些你認爲是‘錯誤’的事。否則，你也不過是和她們一樣，被裹挾在潮流中的泥沙罷了。”