江家莊子的主家大宅裡,古劉氏在樹蔭底下悠閒的坐着,古府的管家,正在忙着清點地上堆着的大堆農貨。
上百號男女老幼麻木的排着隊伍,粗糙變形的手裡,或提着一籃子雞蛋,或捧着一小塊過年省下來的臘肉,或依依不捨的抱着縮着腦袋的老母雞。
這邊乖乖的排着隊,不遠處還跪着二十幾個,有的母親攬着孩子,一家子哭的撕心裂肺,有七旬老者“梆梆”往地上磕頭,苦苦哀求。
“老夫人,求您開開恩吧!”
老者面色悽惶的跪在古劉氏腳邊,額頭鮮血淋漓的傷口上粘着灰土和小石子。古劉氏厭惡的把腳挪開,旁邊馬上有僕役把老者勸到一邊。
不管不顧的再次往古劉氏面前爬,老者老淚縱橫的哭喊道:“那兩隻老母雞不能收走啊,老漢冬天摔斷了腿,實在種不了地了,沒有兩隻老母雞下蛋換糧食,老漢就活不成了啊,求您發發慈悲吧!”
古府的僕役不忍的別開頭去,就聽古劉氏奇怪道:“主家把地分給你們種,那是給你們活命的機會。現在地也種不了了,你還賴着不走是何道理?難道指望主家給你像兒子似的養老送終不成?”
老者如遭雷擊,顫顫巍巍的指着古劉氏,氣的說不出話來。
嫌惡的把視線從他身上挪開,古劉氏起身,端着老夫人的架子,不急不緩的對衆人道:“你們是江家莊子的莊戶,老身呢,是將門古府的老夫人。”
“你們應該都知道,賜婚,讓你們主家江淺夏,嫁給我兒子古黎。所以這江家的莊子,老身作爲長輩,還是能做得了主的。”
見所有莊戶默默的低下頭,古劉氏才滿意的道:“不就是要你們一點兒農貨嗎?有什麼好捨不得的?”
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“你們主家馬上就要成親了,收你們的禮物,那是看得起你們。
再說了,江淺夏不知羞恥的沒成親就懷着孩子,老身是個心善的,硬着頭皮認下這門丟人現眼的親事,還得給她蒐羅補品補身子,老身都沒哭,你們在這兒哭喪着個臉給誰看呢?”
點着手指,把對江淺夏的怨氣全數發泄在這些可憐的莊戶身上,古劉氏罵痛快了,才重新被婢女扶着坐下,輕描淡寫的道:“這些農貨算是你們恭賀主家成婚的禮品,可不算每年的租子。要是有御史問起來,可不要胡說八道的嚼舌根!”
一聽這些東西不算年租,正在排隊的莊戶們也騷動起來,紛紛怒視着古劉氏,但看見古府僕役腰間帶着的挎刀,還是隻能咬牙忍着不動。
幾個排隊的莊戶忍不住低聲哭了起來,心裡想着家裡餓的連哭的力氣都沒有的孩子,更是悲從中來,無比渴望有誰能救救他們。
“嘩啦!”
一座柴堆鬨然散開,滿身灰土的綠袍官員大怒起身,指着被嚇住的古劉氏怒喝道:“下官從六品侍御史梅天良,拜見古老夫人!請古老夫人說說,強迫莊戶上繳財物農貨,逼迫人命,是何道理!”
擡腳大力踹飛幾塊柴樁,梅天良紅臉怒吼道:“要是老夫人說不出個合情合理合法的緣由來,休怪下官在陛下面前,死諫古將軍!”
死諫是不可調和的,無論被彈劾的人有沒有大錯,皇帝都必須把被彈劾的人降職查辦。
古劉氏一聽就急了,跳起來尖着嗓子咒罵,帶着甲套的手指恨不得戳他臉上。
“區區從六品的芝麻小官,你命賤自己死了不要緊,別拖累了古府的百年聲譽!”
“聲譽?古府就是靠逼迫莊戶得來的聲譽嗎?古老夫人好大的威風啊!”
梅天良寸步不讓,抖抖衣袍走出來,扶起大哭的老者,方正的臉上滿是認真的道:“老翁放心,天良以性命發誓,一定還你們一個公道,求陛下懲治無德心黑的莊主!”
話說的斬釘截鐵,莊戶們繃不住委屈,紛紛哭嚎着跪地給梅天良磕頭。
梅天良扶起這個又拽住那個,忙的滿頭大汗,但被百姓感激的滿足感,讓他心中更是堅定了爲這些窮苦百姓請命的使命。
古劉氏在旁邊上躥下跳,尖聲叫罵的更惹人嫌。
兩相對比,連古府的僕役,都忍不住在心中站在了梅天良那邊。
“這大日頭曬着,大家不吃飯休息,大包小包的坐在我門前哭算怎麼回事兒?不知道的還以爲淺夏怎麼了你們呢。”
清脆的女聲傳來,江淺夏帶着身子,有些慵懶的被紫蘇攙扶着。輕緩的跨入主宅,凌厲的貓眼眯着,掃視一圈,就把混亂的場面給壓了下來。
沒想到會出來一個讓自己莫名有壓力的女子,梅天良皺了皺眉,拱手問道:“下官侍御史梅天良,求問貴人是何身份,爲何要攪了下官的要事?”
“你跑到我莊子上要主持公道,還想不清不楚的就憑着死諫,往我未來的夫婿身上潑髒水,現在你竟然反過來問我是何人?”
江淺夏撐着腰落座,喘了口氣,才似笑非笑的道:“莫不是梅大人看不起我這婦道人家,故意給我難看?”
“您是常瑞貴女江淺夏?”
梅天良氣勢一振,橫眉豎眼的細數剛纔古劉氏的種種惡行,然後才厲聲痛惜道:“本以爲能獻出製鹽良方的是位才德兼備的奇女子,沒想到才得了陛下的封賞,就幹出此等惡事!”
他指責一句,江淺夏就點一次頭,聽他說完了,江淺夏才慢悠悠的掏掏耳朵,無辜的眨巴着眼睛道:“所以梅大人,淺夏到底做了什麼惡事了?”
一口氣沒上來,梅天良氣的發抖。在鐵證面前,這女人還想抵賴嗎!
“惡毒女子,你明明犯下了……”
梅天良卡住了,指着古劉氏,看着似笑非笑的江淺夏,被氣糊塗的腦子,總算是有點琢磨出不對勁了。
“說啊,淺夏今個兒是第一天來自家的莊子,在下面給一位受傷的莊戶治傷耽擱了會兒工夫,還真想從梅大人這兒瞭解一下,淺夏到底何時犯下不可饒恕的大錯了?”
“行了,都把人擠兌成什麼樣了?他傻的被人當槍使,你個鬼靈精還欺負人。”
高泉沒好氣的在江淺夏腦門上點了點,他今天是來散心的,結果盡遇見些糟心事兒了!
昨天電腦壞了拿去修,今天補上更新。。。