特特找了個陰雨綿綿的天氣趕路，想着路上能舒坦些，那成想剛沾了南方的邊，便是熱的兩個婦人要死要活的，秦夫人直叫罵自己那個老不死的奸猾老，說啥都不肯來，原來是早就料到會熱的如入蒸籠一般。
王玉蘭更是悲催，她倒是沒啥，就是苦了她懷中的寶貝兒子，都是若嬨苦求了好久，說自己如何想念那喜人的大外甥，茶飯不思云云，她才忍心將兒子一併帶去，然半路上就熱的小娃一身的痱子，哭鬧的緊。
車伕見這樣更是不敢耽誤，在半路上便換了大車廂與四匹快馬，比原訂的期限還要早到了幾日呢！雖花了不少銀兩，但入了城，不但沒撈得埋怨，還得了夫人賞得銀錢，喜滋滋的回家討媳婦歡心去了。
若嬨自打迎了她們入院子，這嘴就樂得一直沒有合起來，指揮着院裡院外的丫頭婆娘們都忙的腳不沾地。秦夫人與王玉蘭就更是眼神不夠使喚，恨不得扭個三百六十度觀賞。
“好，真好。我閨女有出息。”秦夫人笑臉如菊，拉着若嬨的手就是捨不得鬆開，剛剛在路上的抱怨意思，早就煙消雲散了。
杜氏在旁緩緩行着，聽她不住的讚揚自己的女兒，她這個名義上的婆母也不好冷場，與之奉承幾句，讓若嬨甚是感激。“女子能行，還不是婆母與母親教導的好嗎？”若嬨笑着拉過杜氏的手，一手牽着一個往前走去。
與王玉蘭和秦夫人安排了西廂一處幽靜的院子，良沐又請了個專醫小兒的走腳郎中，與小石頭瞧瞧那身上的痱子，倒是沒啥嚴重，就是孩子癢的受不了，開了兩幅止癢的洗澡草藥，王玉蘭與蘭若嬨一早便忍不住，拔了小石頭的衣衫，光着屁股扔到浴盆裡了。
望着水中猶如小泥鰍般的白瓷娃娃，所有見了的人就沒有一個不喜歡的。就連總是冷着臉子的杜氏與賀氏都禁不住誘惑，圍過去非禮小帥哥，鬧得小石頭紅了小臉，一個勁的說：“羞羞……羞羞……”逗得大夥大笑聲聲。
“這娃真好。”杜氏手摸着小石頭胖乎乎的手腳，又摸了摸他的小/雞/雞，禁不住感嘆：“我這個做婆母的，都等了這麼久，咋就沒有一個如願的呢？”
秦夫人知道她這是埋怨兒媳不能生養呢！眼神落到若嬨身上，拉了拉她的手，微微一笑卻包含無奈，若嬨牽強彎了脣，她與良沐也都不小了，可是肚子一點消息都沒有，縱使夜裡有點時間都花在造人項目上，但就是沒有消息，也不知是不是魂穿之後，改變的某條基因鏈的關係。
賀氏撩了撩水盆裡的水花，嘣的親了小石頭一口，“我可是不愁的，過不了幾日，好事便要成了，到時我也填個兒子，廉家的重任便是交與妹妹鬧心了。”她呵呵的笑說着，心裡說不出的甜怡。
廉大少的喪期已過，吳管事已經請了紅媒過來，若嬨已經是答應了的，所以直接引到杜氏那裡，稟了消息。原以爲是難說和的，沒成想她竟會一口答應，回來與賀氏說了，才知道。原來賀氏一早便算好了她要爲難，又知道杜氏手頭無錢，便答應自己嫁出去，不要任何嫁資，就是用過的絲軟首飾，都一併送與婆母，作爲孝道。
這種好事，杜氏豈會不答應，又想着賀氏一走，家中便少了個頂嘴潑皮的，還剩下個院子，倒時便讓杜三娘住過去，也有個小姐的模樣不是。
正當若嬨發呆之時，小石頭一捧水揚了過去，鬧得她來個透心涼，立時清爽不少，“哎呦！真是涼快啊！”禁不住讚了一聲。“什麼涼快啦？”廉二府上的李二孃，還真是來無影去無蹤的主，也不知什麼時候便進來了，嚇得若嬨一個措手不及。
忙起身，抖露下身上溼漉漉的衣袍，迎過去：“嫂嫂何時來的，怎就沒有丫頭通傳一聲。”李二孃見着她身上溼乎乎的，又見浴盆裡的小人，忍不住笑起來，“怪不得妹妹說是涼快呢！可不是又喜人又涼快。”
說話間過去逗弄了下小石頭，又見與小人洗澡的陌生女子，便想起來剛進來時，遇見興沖沖的良沐說的臨縣來人的事情，笑問道：“這位妹妹可是面生，弟妹怎就沒有介紹下？”
王玉蘭聽聞若嬨叫她嫂嫂，便作揖喚了聲嫂嫂，說了自己是若嬨義結金蘭的姐姐，李二孃本就是熱絡的人，與她說了幾句話便熟悉起來。
杜氏引着秦夫人去屋裡換了一身清爽的衣衫出來，便見了若嬨也換了身天藍色的水袖，秦夫人大喜笑道：“怎的，被小石頭給拎着了？”
若嬨笑着點頭，“可不是，還真是措不及防呢！”秦夫人喜得直拍巴掌，“這纔好呢！明個便能抱孫子嘍！”王玉蘭見秦夫人高興，也不好說出這個淋可不是小兒的尿，便點頭默認，伸手恭喜了。
李二孃見了秦夫人與老太太並行，便知這位就是若嬨的乾孃，忙上前福了福身子，“奴家是廉二家的長媳，見過老太太了。”秦夫人笑盈盈扶了她起身，望了一側的丫頭一眼，便是一條鑲玉金絡子送了過來，“出來的急，也沒啥與你們這些小輩的玩，這點小意思便先收下，莫要嫌棄纔是。”
初次見面，還是個旁門親戚，竟出手如此闊綽，可真是個金主，李二孃笑着接過去，忙謝了又謝，將金絡子戴在腕上，在賀氏與若嬨面上顯派一番，若嬨只讚了美，賀氏卻是無所謂的模樣，剛纔她也是收了一件的，但於這個對比，那纔是大巫見小巫呢！
秦夫人與王玉蘭周旅勞頓，疲憊的很，小石頭更是睏倦，泡了澡便睡下了，若嬨便招呼這幾位夫人出去聊天，讓着她們洗漱下休息。杜氏也是走前走後的半響，也沒有多陪，看着幾個小媳婦在一起聊天，便回去歇息，只留下杜三娘陪襯着客人。
“聽說大嫂子要改嫁了？”李二孃的語氣很是興奮，賀氏自是喜上心頭，美滋滋點了點頭。“但是個管事的，怕是低級了些。”李二孃搖了搖頭，若嬨見賀氏臉色瞬間變換，伸手推了推李二孃，“別看吳炳是個管事，想當年可是與官家的做事呢！論品級也算是個不大不小的官呢！”
李二孃點了點頭：“哦！這點我倒是聽說過，就拿宮裡面的下人來說吧！就算是個太監都是三品的官比不了的。”這話在理，怎麼聽着這麼彆扭呢？
若嬨苦笑點頭，“正是，正是。”
“是的屁。”賀氏再也受不了，很拍了桌子扭身便回了自己院子。李二孃見她悻悻而去，滿臉無辜望着若嬨，“妹妹，嫂嫂可是那裡說錯了？”
她說的沒錯，句句實話，但句句直捅賀氏的心窩子，若嬨嘆了口氣，“其實這女人啊！只要找個順心投意的男人就成，何必管他是做什麼的呢？”
這點李二孃也是同意，就拿她家的爺們來說吧！沒幾日便要帶進來一個通房，或是伎人，惹得李二孃不開心，便要在賣掉幾個不得眼的小妾，然後廉二爺便提拔幾人，倒是有出有進不淤積。
“唉！誰有妹妹這般好福氣啊！”李二孃在家中本就受了點子氣，過來見最鬧心的寡婦都有翻身的日子，她怎能不堵得慌，諷刺賀氏兩句也就是解解氣。
現在賀氏被她氣走了，若再把蘭氏也氣走了，怕是就無人與她說話了，也就不那麼事多，說話放軟了些，“我聽說你要弄個撲賣會，可是這兩日，到時記得早早與嫂嫂說，也能幫襯你一二。”
聽李二孃說起，若嬨忙點頭，將一摞子紅帖先送了過去，“嗯！也就是這兩日，待孃親與姐姐休息好了，就是了。這裡便是要請的夫人，嫂嫂幫我過過目，看少了誰沒有？”
李二孃目不識丁，卻又不想在若嬨面前漏拙，伸手指了後面的妾房過來接過去，念給她聽。然那個妾房在府裡剛剛受了她的氣，心裡壞水氾濫，想要故意使絆子，整治她，所以在讀名字的時候，故意將李二孃讀成了子二女。
惹得丫頭們鬨堂大笑，暗自嘀咕，誰家的姓氏這麼古怪，名字還這麼隔路，李二孃一時間還沒有反映過來，若嬨卻是拉了臉子，向紅帖一指，冬兒便搶了過去，讀道：“這位老姐姐怕是讀錯了，該是廉家李二孃吧？”
老姐姐一出，倒是惹得李二孃好疼的肚皮，後面的話聽完，氣的她更是七竅生煙，領着她的耳朵就是一個嘴巴，“嫂嫂莫要與她一般見識，回去慢慢管教便是了。”若嬨幫着李二孃斟茶，她牛飲而下，絲毫沒有消氣的意思。
“去，給我押回去，別放在這裡惹得我與弟妹都鬧心。”身後出來兩個壯實婆娘，將被打的嘴角流血的妾房押了回去。若嬨心嘆，這妾房是真的拿自己當回事啊？還是缺心眼啊？怎麼就在外人面前出主婦的醜，那不是找死嗎？
李二孃憤憤半響，終於被娟兒說的幾個笑話，逗樂了，巴巴忘了娟兒幾眼，興沖沖拉着若嬨問道：“妹妹，要不將這個俏嘴的丫頭，送與嫂嫂回去稍加管教，與我家爺們做個通房，也好能和我同心。”
啥叫愚婦？面前的便是，一山不能容二虎，想要與你相公同牀共枕的女人，與你同心，那就是做白日夢。可還沒等若嬨開口回絕呢！娟兒聽畢便口斜眼歪，口吃流涎，嚇得夏兒忙命了婆子將她硬來了回去。
登時看的李二孃傻眼了，“這丫頭有病啊？”娟兒何時又這種病？若嬨可不知。強忍着笑，道：“可不是嗎？我剛剛便要與你說的，那成想你這麼一說，這丫頭高興的激動，便這樣了。”
“哦！”李二孃很是可惜，眼神剛剛飄移到冬兒那裡，只見這丫頭相似鬼上身一般，一竄多大，大喝一聲：“耗子……”也顧得禮節，脫了繡鞋便在地上一通狠拍，嚇得李二孃直眨巴眼睛，腿腳都挪到椅子上去了。
此時的若嬨真是哭笑不得啊！自己的丫頭都是抽了那陣子邪風了。
耗子風波剛過去，緊接着便是小秋上演大腳秀，小蘭上演與門外小廝逗悶子，就連最穩重的夏兒，當觸及到李二孃那探究的眼神之後，也鬧得肚子痛，害的若嬨不知真假，忙命人送她下去休息，可莫要動了胎氣。
可見李二孃的殺氣之重啊！自己身後的丫頭是走的走，散的散，就剩下自己這棵老幹菜，還好夏兒體貼叫了王娘子與劉婆子過來陪着斟茶倒水，不然真是夠鬱悶了。
以前總是聽說蘭氏會管教丫頭，身邊的丫頭無論是樣貌，品行都是百裡挑一的好，而且對自己的老爺只有忠心，絕無雜念，李二孃也試探着培養了幾個貼己的丫頭，那成想都讓自己的爺們禍害去了，氣得她是換了一批又一茬，最後也斷了心思，尋摸着到若嬨這裡討個便宜，那成想都是面上看着好，骨子裡都是渣子啊？
這麼想着，就覺得蘭氏更是可憐，勸慰了她一陣子，就差說節哀順變，並說待回去給她選幾個好的丫頭，送來給若嬨用，嚇得若嬨腦袋胳膊一起搖，“多謝嫂嫂美意，我用殘疾人用慣了，讓我用正常的還真是不適應呢！”
李二孃在回去的路上，還在一直的琢磨，這哪有用殘疾人用慣的道理呢？忽然她腦中靈光一閃，莫不是她就是用的這招，才防得住廉慕這個兔子不吃窩邊草的？
越想她覺得越有道理，回去之後一不做二不休，將身邊看着有危險的丫頭通通換掉，氣的廉二家的老太太叫了她來，狠罵了她一通，“你這個不孝順的媳婦，就是招了魔杖了，那蘭氏是你該學的？自己是個不下蛋的雞，也不想着爲廉家開枝散葉，老太太給的妾房都敢據知門外，反倒將賀氏那個寡婦，給嫁了出去，也不要點名聲，害的那廉慕，有個相好的，就算是扔到柳巷子裡，都不敢接回府裡，你說這樣的婦人，可是你該學得？”
李二孃被罵的嗚嗚咽咽，磕着頭賠禮，“兒媳不敢了，再也不敢了。”廉二太太見兒媳真的知錯了，也不再罵，低聲委嘆：“我那個大嫂子，這命實在是不好，就這麼一個親生的兒子，早早便沒了。”說着眼淚便流了下來。
身邊的悅娘忙取了胸前的帕子，與她拭面，廉二太太正了正神色，說道：“四姨奶奶那頭的廉順，也有八歲了吧？”李二孃不明其意，茫然搖頭：“兒媳不慎知曉。”
“沒出息的東西。”廉二太太狠罵了一句，“悅娘，你說？”悅娘雖是廉二少爺的妾房，但自小便是老太太身邊的人，所以甚是得眼，就是李二孃也是敬她三分。
悅娘恭恭敬敬上前，福了福身子道：“廉順是五月初六的生辰，該是八歲多了。”
廉二太太點了點頭，很是滿意，“八歲了，也該是謀個好前程的時候，明個得閒我便去找老嫂子說說，讓她收了去做個養兒，我看着這廉慕也不似個善茬，將來可未必能養她老的。”
能不能養老，暫且不說，但廉二家這個沒用處的小兒子，倒是分派了出去。李二孃當然知道這點，這樣就更少的人分廉家的財產了，豈不是好事，眼淚還掛在臉上就笑得面若春花，滿口答應，再也不惹事生非。
秦夫人睡了一覺，又吃了些清爽的酸梅湯，頭腦倒是輕盈了許多，加之晚飯都是她與王玉蘭愛吃的，若嬨也服侍的妥帖，倒是多吃了幾碗飯，與杜氏和和氣氣聊了些無關痛癢的話，天也便黑了。
見良沐剛剛吃過晚飯，便要去碼頭看貨，知他幸苦，將從臨縣拿來的冰蠶絲長袍送與他，喜得良沐馬上回了屋子換上，絲絲涼涼的甚是舒服，一味謝孃親厚禮便出去了。
小石頭哭鬧喊覺覺，王玉蘭無折便先回了屋子，哄孩子睡覺，秦夫人與若嬨去了花房聊天。問了廉家的事體，若嬨不想讓她擔心，具是說好的，秦夫人又怎會不知大戶人家是非多，心疼的摸着女兒的臉，“心裡有啥苦，便於孃親說說，孃親必是幫你的。”
強忍着的心酸，還是禁不住淚灑衣襟，忙捏了多芙蓉花，送給乾孃，“孃親，女人便如花，有榮有衰，雖是廉家是非多，但相公待我很好，所以再多的是非也成調味劑了。”
聽女兒寬心的話，秦夫人攔過她躺在懷裡，輕輕拍着後背，“我的好女兒，孃親雖不是你親孃，但身下無子，我與你乾爹便是當你是女兒的，現在良沐待你好，我們便都好好的，若是那日他真有變心的時候，就回臨縣來，孃親養你一輩子。”
“好！孃親莫要嫌棄我就好了。”若嬨調皮的在她懷裡蹭了蹭，秦夫人癢的直樂，忽有想起林白，問道：“若嬨可又你哥哥的消息，我有幾月沒見過他了。”
若嬨猛地起身，見丫頭們都在外面守着，便叫了娟兒進來吩咐了幾句，與秦夫人換了身衣服，便悄悄坐上了馬車行出大院。