風月場得信破陣來，馬爲民夜趕閆家相撲告。
話來，且說那老馬，剛自雲香樓刨出揚州軍頭專賣田資家產一事，摒去老鴇黃三兒幾人阻礙，披星戴月，緊趕攆轎便到了民巷閆家前。
哐哐哐——
這等時候，馬爲民心憂急切非常，自就燥火窩在胸口，一時也顧不得什麼禮數，什麼夜訪相擾了，哐哐一頓拳頭，砸門切切，催人報喪一般。
哐哐，哐哐哐——
一連又是一通捶。
不消時，裡間房裡方展亮了火燭。
閆應元不明就裡，剛自替父洗了腳睡下，這才閤眼功夫便出這般情，緊着也就只裹了單褂子，再三言語安撫住老父躺回，業就端了燈盞應聲來開門。
“誰呀？”
“就來開門，別敲啦.”
趿拉鞋不相跟腳，兩腿左右地上磨着，閆應元進院兒途間，手腳亦沒閒，好歹是提鞋整了整衣衫。
咯吱——
窄條子木門從裡間起開，閆應元露探得半個身形抵到框上往外瞅。
而早提燈籠那馬家長隨跟同老馬，現亦正就頂在門口。
裡外兩廂一照面兒，險就閆、馬碰着頭。
“誒呦，誰.”
“嗯？”
“老馬？”
“你，你這大半夜，怎是”
閆應元啓門擡頭，冷不防照見近下一張圓肥老臉，不是那馬爲民更較何人去？
遂心裡納悶兒，發聲纔有得如此問。
可，這順言盯眸，借去燭光外瞅，卻是瞧得老馬其人現下衣衫不整，腮旁，脖頸子上還沾惹朵朵胭脂紅。
閆麗亨（閆應元，字麗亨）心裡一琢磨，甭消問，定知他又去眠花宿柳，出入勾欄矣。
不由，厭惡膈應之情尤生，掛手緊了緊單衣，便有心逐客回。
“哼！”
“瞧你這一身酒氣，成何體統！”
“世道淪喪，理制難續”
“罷了，夜已深，不論甚事，都明日再議不遲。”
“我家門戶小，這會子也沒地兒備清茶予你。”
“還是回吧，休再多言。”
說着，賭氣嫌心閆應元，側身便準備拉門閉戶，不給他老馬蠻纏機會。
可自啓門來，一直插不上話的馬爲民又豈會不知他閆應元的脾性。
奈何要事在肩，爲免夜長夢多，又不得不熱臉來湊，遂一步上前，趕是那廝拽門關合前，扯住衣角，遞上話口兒。
“哎，哎，等，等等等”
“哎呀，老弟呀，你急個什麼？”
“咱要沒那要緊事，大半夜巴巴兒往你這兒跑個啥？”馬爲民急口。
但閆應元這人本就死硬的脾氣，眼裡難揉沙子。
“哼！”
“緊要事？能有個球的正經話。”
“老馬呀，巷口有河，你自己去照照，瞧瞧德行。”
“你也不是不知道，家父自從上回把你掃地出門，就到現在，也還慪你是貪墨小人。”
“你說你這一身酒氣醉氣，大半夜闖來我這兒。”
“再擾了他出來，豈不又要鬧嘛。”
“你呀，休在我這兒耍，勸你早回。”
“有事不急一時。”
“待等明早清醒了，咱衙門裡說話也是一樣。”
語畢，明顯地，閆應元話盡不願再談，強拗一把，鬆脫開老馬拉拽，回身便就要合門插閂了。
見勢不給相駁機會，馬爲民也是真急了。
他個老小子手也賊，就在閆應元閉門掩合之一瞬，一把粗指頭抓到門縫上。
啪——門扇一掩，一個吃痛，老馬吱哇吼來一嗓子。
不備這招兒的閆應元，駭然見掩了人指頭，也忙下意識緊着復再鬆門扇補救。
那老馬，業就正趁這個功夫，一個魚貫，竟就此門縫鑽到了裡邊。
臨了，得逞之姿，還急衝外長隨打發，叫門外好生守住，不得外人相擾。
事已至此，人已混入難奈何。
閆應元無法，一聲長嘆，獨排悶氣。
既是轟不走，也就只好檐下一敘是矣。
“你”
“唉”
“罷了罷了，隨我來吧。”
重掩合門，閆應元挎着四方步，頭前引就老馬檐下廊前說事。
臨到正屋頭兒，還小心合嚴了門，才緩身自旁拽了倆竹凳，近擺檐下小桌底。
而此時的馬爲民呢，亦准許久未來緣故，一路穿院時，就不住左右撒望眼。
見是牆角堆亂劈柴，燒壺灰堆，醬缸，正檐破瓦，腳下土泥的，不由覺着不是滋味兒。
一挑眉，隨放大剌剌，一屁股坐到閆應元剛排近的竹凳子上。
“呵”調侃嘴角一個斜咧。
“閆老弟呦，老弟！”
“你，呵，你說你這一身麻衣，茅舍陋巷的。”
“給自己搞成這窮酸相，你給誰看吶，啊？！”
“人都說，三年清知府，十萬雪花銀。”
“可就你老弟這摳摳搜搜的，清貧如此，你.，你這傳出去，外人他也不相信吶。”
“年節頭兒上時候，咱老馬好意，同僚一場嘛，啊。”
“又，這個，都是國公爺的人。”
“我是實在心疼你，尋思拆對着手頭兒現銀子，給你置辦套宅子。”
“可您家這老太爺，那是可真夠瞧噠。”
“這傢伙，給我這通罵呦。”
“你說我招誰惹誰了？”
馬爲民進門來，舊景勾往憶，也爲後續言事方便，遂有意閒白兒拉來這些話，也是確想跟他閆應元交交心。
但，他這番舊賬一叨出，明顯，閆應元臉色僵了僵，似頗有尷尬難堪掛了相，咬着牙，杵就一旁不肯接語。
看勢，馬爲民也無奈死了心，自認是自爲討了沒趣。
“呃”
“得得得。”
“算了算了，算老子多嘴。”
“我他媽，唉”
心明眼亮，世故人精的馬爲民，素來人前說人話，鬼來對鬼語，啥前兒如此拘泥過。
也就是對上現檐下這一根筋，腦子沒彎兒的閆應元，纔算是徹底栽了跟頭。
俗話講，是一物降一物。
眼下瞧之，恐此閆麗亨還真就專克馬爲民也。
無得甚情面再講，老馬堵心索性一拍大腿。
“嗨！”
“閒白兒以後有命，咱哥倆再敘不遲。”
“老弟，你”
“呃，算算算了，你呀，也別瞎忙活了。”
“我這大半夜這副德行闖來，確是急要。”
“你過來，咱倆臭皮匠緊着議議。”
“我是怕攤到明兒，萬一不趕趟，豈不整個白忙叨一場？！”