“我可以提供幫助，但是，作爲交換，你也必須付出讓我滿意的報酬。”
奧斯汀毫不掩飾的將自己的目的擺到商平面前，誠然，商平不會認爲可以無條件的要求奧斯汀爲約翰同自己大開綠燈，但是，這麼直白的將等價交換的概念擺到兩人面前，着實讓他沒有想到。
“那麼，你希望得到的是什麼？”
商平突然意識到，他不該如此輕易的將自己同樣對劉郗感興趣的話講給奧斯汀。從奧斯汀垂下眼簾，半遮住那雙碧綠色的眸子開始，似乎事情的發展就開始走向了一個商平始料未及的方向。
爲什麼他會感覺自己逐漸被這個金髮男孩牽着鼻子走？
他只是爲了好友約翰的期望來的吧？什麼時候竟然變成了需要由他來付出代價進行交換了呢？事情該是這樣嗎？
麥道夫軍事學院除了教授學員軍事技能以及戰略戰術，同樣對學員的處事哲學有所要求。無論在什麼樣的情況下，哪怕面對的是將自己擊敗的敵人，都需要想法設法握有交涉的主動權。這不僅僅只是嘴上說說而已。商平一向在這堂課上有着不錯的成績，遺憾的是，現在他沒有那麼自信了。
商平此刻並不是面對着即將被“將軍”的局面，至少，若他完全不再理會約翰的願望，大可以拒絕奧斯汀的條件，不過，商平沒有這麼做。奧斯汀的這種態度，倒是激起了商平個性中某種不太好的因子，他甚至有些期待奧斯汀說出他的願望了。
這個十五歲的男人，會提出些什麼？
商平想到了某種邪惡的可能，皺了一下眉頭，隨即釋然。
“你確定要聽嗎？”
“當然。”
奧斯汀站起身，走到商平面前，彎下腰，雙手撐在高背椅兩邊，低下頭，碧綠色的雙眼清晰映出了商平的面孔，帶着些許笑意，唯獨沒有他期待中的慌亂與澀然，這讓奧斯汀有些不滿，不，或者該說，是十分的不滿。直接導致了這個大男孩將原本只是一個約會或者晚餐的可能，轉換成了另一種更親密的接觸。
“一個吻。”
奧斯汀的聲音帶着些少年的沙啞，緩緩侵襲着商平的聽覺。即使早有準備，商平也不由得愣了一下。顯然，這個要求讓商平有些意外。
“只是一個吻？”
“難道你還期待其他的嗎？即使你要求，我們也必須遵守馬爾斯法律與學院的規定，在未成年之前，不能做出違背法律與校規的事情，所以，很遺憾，只能是一個吻而已。”
商平完全說不出話來了。他甚至不知道自己現在該擺出什麼樣的表情來。嘲笑？驚訝？還是惱羞成怒？
無論是哪一種，都代表着他完全被這個大男孩的一番話給牽着鼻子走，毫無還擊之力。這絕對是一件十分讓人懊惱的事情。
算了，不過是一個吻，只是一個吻，對吧？
商平靜靜將頭低下，沉思了一會，再擡起頭時，神色已經恢復自然，毫不猶豫的答應了奧斯汀的要求，主動摟住了奧斯汀的脖子，眨了眨眼，“那麼，你希望現在實現嗎？”
“不。”
秉持着良好教養及貴族教育培養出的得體舉止，奧斯汀在沒有完成商平所提出的要求之前，是不會接受他的“報酬”的。
“我該感到慶幸嗎？‘紳士’先生？”
“如果你希望的話。”
奧斯汀站直身體，鬆開了兩顆鈕釦的黑色校服外套，仍舊沒有一絲褶皺，有那麼一瞬間，他不是沒有想過，或許可以藉此機會要求商平答應做他的戀人，但是馬上就將這個想法否決掉了。
這完全是不可能的事情，依照商平之前對他的態度，若是自己提出這個要求，商平很可能會立刻轉身離開，不留一絲餘地。
想到這裡，奧斯汀很想苦笑，即使這種爲情所苦的成熟表情十分不該出現在十五歲少年的臉上。
“商平，我對你是認真的。”
“我知道。”
“那麼，你是不是可以嘗試着接受我？”
“……”
“好吧，我明白了。”
奧斯汀不打算在這個問題上糾纏下去了，那實在沒什麼好處。不過，還是有些不甘心。
“不管你怎麼想，商平，我只想告訴你，是否接受我的追求，完全由你自己決定，但是我不會放棄的。”
商平面帶微笑的走進了奧斯汀的房間，此刻卻不得不帶着一種逃之夭夭的心情拉開房門。他必須承認，有一刻，他的確爲奧斯汀心動了。不是愛情或者其他，他只爲這個男孩毫不掩飾的情感與執着動容，那恰恰是他兩世爲人所缺少的東西。或許也是他這一生都無法得到的。
商平回到寢室時，約翰坐在牀邊，雙眼幾乎黏着在智腦的屏幕上，開門的聲音也沒有讓這個大個子回過神來。看着屏幕上劉郗並不清晰的照片，商平立刻決定，暫時不把同奧斯汀之間的約定告訴約翰，既然這個褐發好友如此不把他“放在眼裡”，那就讓他把這件事暫時“放在心裡”吧。
當天晚上，商平意外的睡了個好覺，而約翰則是一夜未眠，連續幾天掛着兩個黑眼圈起牀，夢遊一般的精神狀態，毫不意外的使得教官在他的日課成績單上，畫下了一個大大的叉。
在約翰又一次得知自己的悽慘成績時，商平正坐在單人戰鬥機練習倉裡，利落的擊毀對戰的敵機，看着顯示屏上虛擬光標迅速消失，露出了久違的開心笑容。
奧斯汀遵守了他的承諾，在三天後便致電戴安娜女士，希望母親能夠從中斡旋。雖然商平的要求只是能夠將月假做一些調整，以便於約翰能夠順利的在劉郗留在馬爾斯星球期間不被關在麥道夫學院中。這個要求不難達成，奧斯汀卻十分在意商平所說的，他本身對劉郗也十分感興趣的話。
“母親，這只是我單方面的請求。希望不會讓您爲難。”
戴安娜的電子虛像從屏幕中消失，奧斯汀放下電話，他清楚母親的能力，在沒有成爲一個專職的家庭主婦之前，戴安娜是作爲戴維?索斯的唯一女副官在軍部中工作的。直到戴安娜爲了家庭辭去軍職，戴維的現任副官喬，纔開啓了通向加班人生的大門。
或許是母親爲家庭付出了太多，作爲一個深愛妻子，並且帶有些許愧疚感的丈夫，戴維?索斯總是盡一切可能滿足戴安娜的所有願望。奧斯汀正是利用了這一點。既然母親十分期望他能夠將心上人帶回家，那麼，偶爾請求母親幫忙，也是可以被允許的吧？
在這個時候，戴維?索斯司令官正就絞盡腦汁應對着賽斯共和國總統劉郗並不出格，卻十分讓人頭疼的行爲。
這個年輕的總統，彷彿絲毫沒有身在馬爾斯而不是賽斯的自覺，全然不顧戴維?索斯之前的忠告，每日以最飽滿的精神隨時恭候着馬爾斯媒體的大駕，而馬爾斯政府又不能明目張膽的阻止他的行爲。那隻會招來更多的猜疑。不出一個星期，包括傳統媒體以及電子光導刊物，幾乎全部成爲了這位英俊總統的表演舞臺。劉郗在馬爾斯星球的表演，同樣出現在了賽斯共和國國人以及γ星球城市自由聯邦衆人的面前。
他總是風度翩翩，態度不見如何嚴肅，言辭卻頗爲犀利。在他不懈努力下，無論是執政官馬丁還是戴維?索斯司令官，都無法再對賽斯共和國之前發出的外交信函視而不見了。這讓守候在賽斯共和國國內的赫魯元帥不得不開始佩服劉郗的個人能力，在他的幕僚面前，說出了 “如果能夠像這位年輕總統一樣，或許衝動也不是一件壞事。”這種讓人啼笑皆非的話來。
作者有話要說：今天平安夜，大家聖誕快樂！
插入書籤