回到居所，我們做的第一件事是把對着黑暗精靈撲上來的紅焰按倒在地，把雙刀從他手中奪下來。兩個種族的精靈之間的仇恨是刻骨銘心的，相互見面之後這種反射般的攻擊已經根深蒂固。
遭遇的尷尬不僅於此，僧侶米莉婭小姐與術士之間的對恃同樣讓人頭疼：
“亡靈法師？”米莉婭斜着眼睛瞟了普瓦洛一眼，只說了這四個字，但她的表情卻告訴我們很多。
“漂亮的小妞，可惜是個狂信者。”這也是普瓦洛對於弗萊德的私人醫生唯一的一句問候。然後兩個人面對面坐下，爭着與弗萊德交談，卻都擺出一付沒有看見對方的架勢。
“米莉婭小姐，您看能不能把這位埃里奧特小姐傷治好？”弗萊德指着黑暗精靈問到。
沒等漂亮的僧侶開口，被三名侍衛死命拖住的紅焰已經在大聲抗議：
“簡直是駭人聽聞，你居然要救治一個黑暗精靈。你得向我們證明你自己是否清醒，弗萊德。”
我封住了他的嘴巴，把事情的來龍去脈講清楚。紅焰終於屈服了，儘管看上去很不情願：
“這一定有陰謀，儘管我不知道是什麼。埃里奧特小姐？哼哼，你怎麼知道不是夫人……”當然，沒有人搭理他無禮的抱怨。
漂亮的僧侶對於這個陌生異族的牴觸情緒遠沒有對無信仰者那麼強烈，尤其是當她知道這個黑暗精靈救了一個可愛孩子的生命之後。她使用治療法術使那精靈身上的傷口很快地癒合，並且安排了利於恢復的休息室和可口的飯食來款待自己的新病人。但可惜的是，她對那黑暗精靈的眼睛的病情卻沒有好辦法。
“那是一種遺傳的反應，她的體質與人類不同，眼睛無法承受普通的光線照射，額外受到的光線刺激使眼角膜和結膜的上皮組織剝離脫落，造成了不可修復性角膜混濁……”
僧侶的長篇大論聽得我們頭昏腦漲，即便是博學的弗萊德也無法在短時間內消化那麼多怪異的新名詞，他打斷了米莉婭的病理學講座：“米莉婭小姐，請您簡單一點介紹她的病情好麼？”
“她瞎了。”真是短小精幹的回答。
“委婉一點，無能的狂信者，病人在場呢。”普瓦洛因爲被這個信仰上的死敵浪費了那麼長的時間而憤恨不已。
“你或許可以學着尊重事實，當然，這對於缺乏信仰的人來說很難。”米莉婭亮出了反擊的架勢，在我看來，一場魔法大戰一觸即發。
“不要緊的，普瓦洛先生。我早就知道。”埃里奧特摸着普瓦洛的肩安慰他，“只是，好可惜啊，我還沒見過地面上的花是什麼樣子。聽說它們有顏色的，帶着好聞的味道的。什麼是顏色啊，普瓦洛先生？我在地下時從沒見過什麼顏色。您怎麼不說話呢……”
普瓦洛無言以對，懊惱地垂下了頭。
“對不起，弗萊德先生，我幫不上更多的忙了。”米莉婭的向弗萊德行禮之後就馬上離開了，但她的速度還不夠快。在即將走出門廳的剎那，一滴眼淚落在了地毯上。
普瓦洛頹喪地陷在椅子中，似乎在爲無法治癒埃里奧特的眼睛而愧疚。
“或許，可以去問問紅焰。我記得有本書裡記載，當精靈和黑暗精靈交戰時，會讓俘虜復明爲自己帶路，他或許會有這方面的辦法。”弗萊德用不太確定的口氣說到。
“不必麻煩了，弗萊德先生。紅焰先生是不會……”
不等埃里奧特說完，普瓦洛已經跳了起來：“總得去試試吧。”
“我跟你一起去。弗萊德，你來照顧埃里奧特小姐吧。”我也跟着走出門去。
……
“沒錯，我有治療的方法。”出乎我們的意料，紅焰爽快地承認了這一點，“但是，我爲什麼要救一個黑暗精靈？”
“她並沒有幹什麼壞事啊，甚至說，她還從自己人的手中救出了一個孩子。”我分辨道。
“她可能是殺人殺厭了殺煩了想救一個人嚐嚐鮮，你能保證她今後不再濫殺無辜嗎？”看起來，黑暗精靈的表現無法消除紅焰對這個種族的成見。
“給我一個必須幫她的理由，否則你們就可以回去了。”
“她救了一個孩子的命，這還不夠嗎？”我有些氣惱紅焰無情的表現。
“我說過，這有可能是個圈套。”紅焰不爲所動。
“她在衆多市民的打罵侮辱中也沒有傷害過一個人，你見過這樣的黑暗精靈嗎？”
“這正是她狡猾的地方。她勢單力孤，所以裝出一付可憐相博取你們這樣的人的同情。”
“你怎麼能用那麼險惡的心去揣度一個無辜的生命？”我憤怒地大嚷起來，這是在我親眼目睹人們如何對待埃里奧特之後對她仍能表現出的冷靜和善良造成的。即便是最善良的地表種族，我也很難保證還有多少人會像那個年輕的女孩一樣，在飽受了侮辱和令人難以忍受的傷害之後仍能如此友善地對待他人。普瓦洛說的對，沒有任何一個種族是生來就要被仇恨的，也沒有任何一個種族生來就有仇恨別人的權利，即便是臭名昭著的黑暗精靈。
看着我發怒，紅焰表情複雜地小聲回答：“因爲她是個黑暗精靈。你不懂，傑夫，黑暗精靈對於我們來說意味着什麼。我也很想幫助她，可是，我不能，我真的不能……”
是的，我憤怒，但我無法責怪這個豪爽正直的精靈遊俠。他自己也在矛盾着，找不到一個必須幫助宿敵的藉口，儘管他知道那是個善良的姑娘。這種種族中從小就灌輸的傳統思想很難打破。
“我給你一個理由。”從一開始就沒有說話的普瓦洛終於開口了，“一個必須救她的理由。”
“是什麼？”紅焰看着亡靈術士，甚至連他自己的表情都透露這一種期待。
“救她，只是因爲她是個美女。”
只有好色成性的普瓦洛才能想得出這樣的理由來，我不知如何作出反應纔好。紅焰的思維也被這莫名其妙的話繞到了門外的樹杈上，什麼話也說不出來。
“你是個遊俠，是麼？遊俠的品質中很重要的一點就是要幫助女士，尤其是漂亮的女士，對吧？現在一個非常漂亮的女士等待你伸出援手，勇敢而光榮的遊俠，這個任務非你莫屬。如果你拒絕，就會給你的身份和名譽抹上不可消除的污點。你要考慮仔細哦。”普瓦洛侃侃而談，把兩件原本搭不上任何關係的事情扯到了一起，而且似乎聽起來很有道理的樣子。
“可她……是個黑暗精……”紅焰虛弱地反駁着，他的思想還沒有完全轉過彎來。比起言談，他比博覽羣書的術士可差遠了。
“誰讓你考慮她的種族問題了？”普瓦洛立刻打斷了紅焰的話，將他的思維引向另外一個方向，“我說的是遊俠的傳統，你和你種族的榮譽。你的榮譽和她是不是黑暗精靈有什麼關係，你能說因爲他是黑暗精靈，所以你的榮譽就不值維護嗎？想想，救了她，你只是違背了習慣的做法，卻避免了讓你自己和這世界上所有的遊俠及精靈蒙羞，考慮清楚再回答我。”
“傑夫，我得向你證實一下，那個黑暗……啊不，那個需要幫助的女人，她是不是……確實是個……美……美女？”紅焰已經開始下意識地迴避“黑暗精靈”這個詞了。
“除了凱爾茜，你絕對沒有見過第二個像她那麼漂亮的小姐！”我知道，紅焰已經被說服了。
“那好，既然是必須的，那我怎麼能不做呢。”紅焰重新昂起了頭。我當然知道他不是因爲“美女”這兩個字而改變的。在兩種原則之間徘徊迷惑的善良人，你只需要給他一個理由，無論是多麼荒謬的理由，他就能夠按照自己的本心和宗旨做出正確的決定。我和普瓦洛做的，只是在慈悲和冷酷的岔路口前推了他一把。
“他媽的，爲什麼偏偏是個美女，哪怕是個醜女我都可以不搭理她。我不是真的要救她的哦，是因爲顧及身份和榮譽纔不得不這樣做的！”紅焰一邊把隨身攜帶的藥包取出來，一邊再三強調着自己的身不由己。
“是，是，你很榮譽，你很身份，尤其重要的是，你很男人！”我把滿腹的笑意忍在膈肌以下，幾乎岔氣了。
“就是它了，敷在眼上，兩天內不要見光。你們最好把那個黑暗精靈關到地下室去，只給她髒水和黑麪包，不，黑麪包都不要給了，讓她去吃老鼠，反正這羣地下的黑色種族也吃得慣這種東西。你真是個魔鬼，傑夫，你和弗萊德都是。有你們在的地方我一定得倒黴。上次騎騾子已經不能讓我忍受了，這一次我居然救了一個黑暗精靈。姐姐知道了一定會把我耳朵扯掉的。”紅焰不住地抱怨着，可掩蓋不了放下了沉重包袱般輕鬆愉快的表情。或許從一開始他就打算幫助埃里奧特的吧，我喜歡這種想法。
我和普瓦洛拿着神奇的藥物轉身要走，又被紅焰叫住了：
“如果敷到眼睛上有點疼是正常的，不要大驚小怪。不用給她吃什麼止疼藥了，疼死她活該。”
我們當然知道這善良的遊俠是什麼意思。
……
兩天後的晚上，埃里奧特小姐用她紫色的雙眸望着紅焰，以一種精靈特有的禮節和語言表示了誠摯的謝意。
“不要謝我，我不是爲了救你而救你，只是爲了……恩……爲了遊俠的榮譽。”紅焰拒絕了埃里奧特友好的表示，不過在我們每個人看來，他之所以這樣，是因爲害羞和侷促而不知如何表達。
我們逐個向埃里奧特的好轉表示了祝賀，其間，弗萊德和我還專門因沒有及時制止當時的人羣使她受到傷害而向她道歉。這個黑暗精靈中友善的異類微笑着原諒了我們。
“冒昧地問一句，埃里奧特小姐，不知您今後打算去哪裡。放跑了被捕的人類兒童，我想地底城您是回不去了。”弗萊德爲客人的前途擔憂。
埃里奧特低下了頭去，她釋放小麗莎只是出於一時的衝動，並沒有嚴肅地考慮自己今後的出路。事實上，作爲一個黑暗精靈，她還只是一個剛剛成年的年輕少女。
“你就作我的助手好了，我需要一個在做魔法實驗的時候能夠幫助我的人。在這地表世界。有我們在，沒什麼人會爲難你。”說着，普瓦落掏出一件東西，雙手遞給埃里奧特。
“這東西可以讓你在地表自由地行走，日光再也不會給你的眼睛造成傷害。當有一天，你覺得你的族人差不多應該忘記了你的行爲之後，你就可以偷偷地溜回家了。”
那個東西似乎是兩個薄薄的紫色水晶片，一個支架和一條有彈性的帶子將他們連在一起。
“把它帶到眼上，光線會變得暗下來。你在白天使用最合適。這是學習鍊金術的瘋子們在試驗中保護眼睛不被飛濺的金屬溶液和突如其來的強光傷害的東西，他們叫它……墨鏡，對墨鏡。”
這是個精緻的……墨鏡，邊框上彎曲着優美線條，幾顆細小的鑽石鑲嵌在上面，奕奕生輝。帶上了墨鏡的埃里奧特興奮地走出了陰影，那淡紫色的水晶給她增添了幾分難以形容的神秘氣質。連普瓦洛也沒想到墨鏡給她的形象帶來了那麼巨大的反差，忙不迭地施展他的濫情手段，不知從什麼地方凌空抽出一隻含苞待放的紫羅蘭。
“你真是太漂亮了，這支花一定會因爲盛開在你手中而榮幸萬分。”
隨着他的話語，埃里奧特接過了她生平見過的第一支花。當她把花苞舉到胸前時，花朵瞬間綻放，爲我們展現出一幅靜謐優美的人像靜物圖。紅焰此刻表現得很失儀，流着口水拍打着我的肩膀不停地嘀咕：“你是個騙子，傑夫，你是個大騙子。你說她沒有凱爾茜漂亮，胡說八道！凱爾茜哪有她漂亮？”
“當然，一個真正的紳士是不應該在這樣的場合冷落任何一位女士的，米莉婭小姐，您爲治療埃里奧特小姐花費了心血，我爲我前幾天對您的粗魯態度表示道歉。下面，請允許我爲您送上一支我生平最得意的花朵。”
說着，普瓦洛口中發出幾個奇怪的音符，隨着一團黑色的氣息涌動，他從袖中抽出一串長長的……
人的臂骨和指骨。
這一堆細小又漂亮的骨頭在他手裡巧妙地堆砌，漸漸攢成一隻花骨朵的模樣。我得承認這件由人體搭成的藝術品很漂亮，但是它時刻透着一股異樣的不祥氣息。
米莉婭毫不示弱地接過了這隻“骨花”，連眉頭都沒有皺一皺。在場每個人都不得不佩服這個美貌少女不凡的勇氣。她甚至還把這支骨花送到鼻子旁邊嗅了嗅，我寧願她什麼味道也沒嗅到。
當她要放下花朵的時候，這朵“骨花”突然在她手中炸開，伴隨着“咔嚓咔嚓”的聲響，迅速地變化成一支手掌的模樣，緊緊貼在她的臉上。
在場的每個人都嚇了一大跳，真不好意思，我是唯一個嚇得大喊出來的人。比我更慘的是羅爾，他已經嚇得連叫都叫不出來了。
“……中指第二指節和第三指節的連接部分有些扭曲，並且上面有劃痕，應該是扭傷錯位造成的。不過，總的來說是副難得的完好無損的標本，謝謝，這個禮物我很喜歡。前幾天我真的錯怪你了，亡靈術士中也有幾個很有品位的。”米莉婭連眉毛都沒有動一動，對着近在咫尺的手掌平靜地敘述。
“天吶，弗萊德，這女人是幹什麼的，我從沒見過在這種情況下還保持這樣姿態的女人。你確定它是人類而不是什麼不死生物嗎？”普瓦洛驚呼，難以置信地看着自己的惡作劇徹底失敗。我相信他應該已經不止一次地開這種類惡劣的玩笑，但遇到這種反應的人，尤其還是個年輕漂亮的小姐，一定是第一次。
“我只是個僧侶而已，我的信仰決定了我不僅應該學會治療的魔法，也需要了解普通的醫學，以便幫助更多的人。”米莉婭對普瓦洛的疑惑作出瞭解釋，然後說了一句讓每個人都忍不住要暈倒的話來，“我解剖過的屍體不下兩百具，只是貧民的掌骨總是有些問題，不像你送我的這個保養的那麼好。貴族們都是不同意讓我們解剖屍體的。”
“你說，你解剖過……”普瓦洛的下巴掉到了地上。
“是啊，沒什麼特別的。哦，作爲一個亡靈術士，你對此應該也很有興趣的吧。歡迎你來我的實驗室，我可以回贈你一些你用得着的小禮物，比如說……一副早夭嬰兒的大腸或者是兩對連體雙胞胎的眼珠，我想您對此一定會感興趣的……”
“嘔……”我捂着嘴跑出大廳，在牆角的樹下大口嘔吐起來。我胸部和小腹之間的臟器以一種不正常的節奏高速收縮着，酸澀的漿汁不受控制地從我的口中涌出。早知道晚飯的時候就不該吃那麼多葷腥油膩的東西了。
“嘔……”旁邊多了一個人，我定睛一看，是普瓦洛。
“你怎麼也來了？嘔……”
“她說得那麼噁心，誰忍得住？嘔……”
“你不是個亡靈術士嘛，難道你沒有解剖過……嘔……”
“誰他媽說亡靈術士就一定要解剖過屍體？嘔……別跟我說這麼噁心的事了，嘔……”
“那你那堆到處帶着的骨頭是從哪弄來的？嘔……”
“是個研究亡靈魔法的莫名其妙的老瘋子堅持要送給我的，你當我想要那種東西啊，我發誓，絕沒碰過人的屍體。嘔……”
“嘔……”
……