神父滿臉鬱悶，他原本想賣張華軒一個關子，豈料對方的論斷比他們的研究還要大膽，可惜對方說了不肯告訴他原因，以他對張華軒的瞭解，想讓這個富家公子再開口說這件事是絕對不可能了。
兩個人會心一笑，把這個彼此都不肯說明的話題放下。
張華軒一邊讓着神父喝茶，一邊笑道：“神父，太平軍你知道嗎？”
“知道，他們自稱是上帝的信徒，但胡亂篡改基督教義，那個洪秀全居然自稱是上帝的長子，這簡直太胡鬧了！”
張華軒眼眉一挑，笑道：“可他們打到漢口，得了武漢三鎮了！”
神父滿臉謹慎，答道：“這個我們也有消息渠道聽說了，目前來說，在華的教會和各國公使對這個新興的力量都很有興趣，畢竟，他們是以拜上帝的名義起事，無論如何，也是信仰上帝的。對他們下一步的軍事行動，我們無從得知，不過按我們的判斷，應該是直取南京。”
神父在對太平軍的好惡這一點上並沒有絲毫的隱瞞，在太平軍起事初期，整個西方世界都眼前一亮，清廷的顢頇無能與保守落後，也讓這些洋鬼子大爲頭疼，西方吃不下整個中國，最多是劃分勢力範圍，在不能把中國建成殖民地的前提下，有一個比較開明和不那麼保守的政府來打交道，比野蠻又落力，偏偏還以天朝上國自居的清廷政府要好許多！
所以在太平軍興起之初，西方各國對這個以上帝名義起兵的宗教軍團式的農民起義極有興趣，也通過各種渠道與太平軍接觸談判。可惜，不論是教科書或是野史的說法，兩邊都沒有答成任何的友好協議，太平軍連讓洋人中立都沒有辦到，西方各國賣了大量軍火給中國，甚至還赤膊上陣，組建洋槍隊，由英國人領兵，親自向着太平軍操起了屠刀。
這些張華軒當然清楚，西方各國的利益太平軍根本不能保障，連一個走私集團的作用都不能起，利益至上之下，憑什麼就因爲一個上帝就會對太平軍友好？
只是這個時候也不能明說這一點，只得淡淡一笑，向着神父道：“我的判斷也是如此。太平軍得到武漢三鎮後實力大漲，人數已經超過了五十萬，南京，是絕對守不住了。”
神父心裡很覺奇怪，這個話題，他在上海時各國傳教士聚會的時候已經和不少人討論過，當時的太平軍還在圍攻長沙，大家已經判斷太平軍必定會得到南京，因爲整個長江腹地都很空虛，清軍**無能，是擋不住一支十萬人的武裝力量的。
只是眼前的青年錦衣玉食，是典型的內陸的中國富家公子，他是怎麼知道這麼多，並怎麼有這樣的政治敏感性，還真是個無法破解的迷。
看到神父用探詢的眼神看向自己，張華軒立刻明白了對方的意思，笑道：“我不但不會舉家躲避，還已經上書朝廷，請允准各地辦理團練。”
他把桌上的奏摺推給大鼻子神父，笑道：“請過目，朝廷已經批覆下來，皖人呂基賢、李鴻章，湘人曾國藩等人都表示贊同，一起上書朝廷，請求在各地開辦團練。湖南，朝廷已經下詔允准大臣們招募鄉勇，江蘇與安徽即將成爲前線戰場，官兵不中用，團練也是必然的事。所以，我打算請求擔任某一地的團練，練兵備戰！”
李神父將張華軒手中的奏摺拿在手中，子曰詩云的東西他看不明白，中國式奏摺的那些套話他也不明白，不過手中的這份奏摺是張華軒所寫他倒是清楚，一個候補道居然上達天聽，得到皇帝硃筆批覆，以神父在中國多年的經歷，知道這是難得的殊榮。
他瞄了半天，終於在奏摺的後頭看到咸豐皇帝的親筆硃批，倒是非常簡單，只有三個字：“知道了。”
看到神父大惑不解，張華軒展顏笑道：“我一個小小的候補道，皇帝當然不會給我大段的批覆，事實上，這奏摺能呈到御前，也是費了不少功夫的。好在我比旁人早提了一點時間，引得皇帝注意，把這奏摺發給軍機大臣討論，衆大臣深表贊同，也知道必須以獎勵團練的辦法來抵擋太平軍。只是我資歷過淺，一個捐班，雖然身家清白，不過朝廷現在不大可能放下身段，輕率地給我重權，只是給了我一個幫辦兩淮團練的名義罷了。”
他嘴裡說的滿不在意，其實心裡已經滿意之極了。
近兩個月來，事情辦的極順。有賴於張家的財力，捐官很順利，打通關節把奏摺送到皇帝案前和宣揚出去造成影響，京師上下雖然對一個年輕的候補道有如此的見識很感詫異，卻被奏摺裡的真知灼見打動，一時間張華軒聲名雀起，雖然百姓和普通官紳沒有人知道此人是誰，在京師官場上下，張華軒卻以老成謀國著稱。
在一個老邁官僚爲主的政權內部，得到這樣一個評價，有多麼的不容易！
第二件事，刻錄魏源著述，用張家龐大的財力，撥出了幾萬兩銀子刻版印刷出來的《聖武記》、《海國圖志》等書，印刷精美裝幀華麗，價格等於半賣半送，印書在當時是風雅的事，魏源此時已經名揚天下，在士林中極有名望，所以張華軒提起印書時，張紫虛也並不反對，張家因此出了一個小小的風頭，整個兩江的文人墨客對張華軒這個名字，也有了初步的印象。
不過張華軒的目的還不止如此。
既然與神父已經談開了，他也不再客套下去，略一示意，身後侍立的一個小廝立刻上前，將一沓書稿遞給神父。
滿腹狐疑的神父將書稿接過，卻見第一頁寫着《海國圖志拾遺》幾字，再看內容細述，卻是張華軒以與自己交談《海國圖志》的形式，對書中不少錯漏疏忽和不準確的地方，一一改正補遺。