當林安等人正在借閱室等待交流會的正式開始時，在這個大借閱室隔壁的一個小偏廳裡，一個高大男子剛從間隔兩室的牆壁前走開，他原先擋住的牆面略低於他眼角水平線的位置，有一個黑黝黝的小洞：
透過這個小洞，可以清晰看到借閱室的大部分位置和大部分人——感謝那個喜愛開放性設計的建築師。
高大男子走到一張長桌前，拿起上面一隻托盤中早已放好的雪白手套，慢慢戴上，然後拉下袖口，仔細拉平袖口上的每一個褶皺。
他的動作仔細，凝聚在白手套上的目光沉靜安寧，猶如他那雙綠如碧潭的眼眸。
角落裡站着一個亞麻白袍的中年，乾淨的白袍和蒼白的臉色幾乎和雪白牆壁融爲一色，只有那對淡琥珀色的眼眸在背景前燁燁生輝，專注地看着男人的舉動。
男子的動作忽然停下來。
“你覺得我今天怎麼樣，凱斯？”
“和以往一樣。”如同老鴉的聲音回答。
“那就好，”男子微笑着，好似鬆了口氣，“雖然是要用男色去誘惑對方，但我可不願真的打扮得花枝招展，猶如孌童。”
白袍中年沉默，他心裡的感情傾向眼前看着長大的青年，但對於曾經的主人的命令，他卻不能說什麼，良久，纔出聲——
“城主大人爲此準備已久，這是屬於您一人的舞臺。”言下之意，男子的身份高貴，怎麼能自比低下骯髒的孌童。
“的確是我一人的舞臺，但所有觀衆的價值加起來，都比不上那幾人……”男子微嘆，“這和我獨自爲他們表演有什麼不同？”
白袍中年皺眉，知道男子心中對主人的命令仍有不快。
“如果您不願。主人說過，還可以有其他選擇……”
“教廷聖女？”男子露出敬謝不敏的神色，“算了吧，教廷那攤渾水，我可不願涉入，教皇那個老淫棍，連私生子都弄出來了，而傳說中聖女和他親如父女！”
男子皺眉，露出厭惡的表情。
“就算聖女如同傳聞中那樣貞潔美好，但她終究是個神職者。是教廷的人，而我，卻是個法師——就算要找伴隨一生的女人。對方的身份也只能是法師！”
男子說着，頓了頓，嘴角微苦，“不過照你的說法，那位安法師確實並不簡單。曾外祖和舅舅都以爲我匹配對方綽綽有餘。但如果她真的如你所說有那麼強大的天賦的話，恐怕並不會像一般女人那樣分心情愛。”
“她很年輕。”中年說道。
“是啊，她很年輕，而我恰好有一副容易迷惑年輕女人的皮囊，身份天賦也匹配……”年輕人說着，又道。“只是我不明白，那幾人身上還揹着嫌疑，曾外祖爲什麼要讓我在這時就接近他們？”
“隱世傳承弟子。”
“就因爲這個。曾外祖就這麼心急？”男子疑惑，“我以爲是爲了那些失蹤的信物。”
“一個隱世傳承的價值，並不亞於那個信物，或者說，遠遠超過一個信物。”
白袍中年轉述着曾經的主人要他告訴男子的話——
“信物只是代表資格。而資格的數量有很多，遠沒有稀缺到連法師塔都只能弄到五個的地步。何況得到資格的又不僅是法師塔，既然有別的勢力參與搶奪我們的資格，那麼我們當然也可以去搶奪別人的資格。”
男子往身上披衣的動作止住，轉頭，驚惑：“信物代表……資格？而且有很多？”
“從整個大陸來看，不少。”
“原來如此，”男子了悟，點點頭，“也對，既然法師塔能得到，三大帝國和其他國家自然也該擁有他們應有的配額，否則這些信物就算在法師塔手裡，就該主動送出去了——”
“這麼說來，從稀少角度看，隱世傳承的弟子的確比信物珍貴。”
男子下了結論，慢慢嘆了口氣，開始整理衣着。
白袍中年沉默了一會兒，忽然出聲，“隱世傳承並不少，”他頓了頓，又憋出幾個字，“魔法傳承少，”他加重語氣，“尤其是被確認了的。”
白袍中年的話，內容非常豐富，值得人琢磨深思。
男子並不懷疑中年對自己的忠心和感情，而中年透露的這些，顯然不是曾外祖要他轉述的，恐怕是中年跟隨在曾外祖身邊偶然得知的隻言片語。
男子背影僵了僵，手上動作頓了一下，繼續整理領子。
“這些隱秘，假如不是曾外祖要你轉述的話，下次就不要再說了。”
白袍中年眼中微微閃過激動。
“是。”
***
被看做物以稀爲貴的林安和安德烈等人，正在坐在隔壁看貨物。
因爲是城主府發起和主辦的，難得有這麼多人蔘與，在主辦方正式的交易會開始之前，就有人開始進行小型的私人的交易。
當然，聲勢並不大，要不是有人兜售到他們的位置，遮遮掩掩地遞出一張滿是名稱的單子，林安還沒注意到這私底下的事情。
真正有價值的物品，大家都留着等後面的正式交易，想也知道，那張單子上的東西，其實是並不怎麼有價值的，大約是一些囊中羞澀的法師，準備不足，迫於上前線後的安危，將自己用不着的東西清出來，想試試能不能換到一些有用的。
那張單子上五花八門，原料當然是最多的，因爲準備上戰場的人大多都把東西換成的藥物成品或裝備武器，原料之類的價值在這些法師中有一定下降，不容易換出去。
當然也有不少成品，林安甚至看到了能提高一定冥想效率的鍊金香料，再看到那種香料被命名爲香棲枝時，心裡微微一動，詢問了那個兜售的法師。
那個法師自稱科萊，身上少見的沒有法師的自矜，看上去倒有些市井氣息，見林安之前翻看單子的時候確實略帶興趣，聞言眼珠轉轉，略有爲難地說道：
“說實話，這單子上的東西，都是我一些相熟的法師給在下面子湊着上去的，製作香棲枝的那位法師指定過，香棲枝只交換指定物品或者是同價值的二階土屬性標準魔晶兩顆。”
芬妮等人眉頭大皺，拘於這種交易除了買賣雙方外人不好插口，纔沒有出聲，但安娜卻一直給林安使眼色。
林安挑了挑眉，沒直指對方獅子大開口，而是問道：“他指定的是什麼東西？”
科萊法師也知道林安用魔晶交換的可能性不大，因爲魔晶中的魔力可以用來抽取補充給法師，儘管魔晶的魔力雜質可能會對身體有些損害，但在關鍵時候，卻是能保命的東西，當然不會在上戰場前用來換一根只能加快冥想效率的香棲枝。
“一瓶中級治癒之水或五瓶低級治癒之水。”
科萊說道，同時有些忐忑：他知道，好友這根從古鍊金配方中提煉出的香棲枝，價值比以上標價猶有過之，不過，那是在來珈藍城之前。
最近治癒之水之類的藥物成品價格飆升得厲害，因爲法師學徒很少有資金和途徑去學習煉製藥劑，熟知行情的科萊知道，治癒之水的價格起碼比原本翻了一倍，加快修煉的鍊金物品雖然略有小漲，卻遠遠比不上治癒之水的。
沒想到，林安卻是非常爽快地答應了交易，然後取出五空水晶瓶。
科萊直到自己將香棲枝交給對方，完成了交易，仍有些愣神。
而林安看着得到的那根灰白色的樹枝狀的東西，心裡略略覺得失望：
她在夢境空間看過的書上說，香棲枝這種鍊金提煉物以色深爲佳，正黑色爲最上品，但看這根香棲枝的樣子，雖然形狀味道大致符合，可顏色太過淺淡，明顯提煉並不到位，也就在對剛進學徒期的法師略略有用，到了高級學徒，基本就沒什麼效果了。
林安本人當然是不需要加成冥想效果的東西的，底比斯冥想法則和體術的配合反應十分霸道，修煉效果已經初步顯現，林安完全不需要擔心任何修煉速度上的問題。
但安德烈和她不同，假如他們需要在北線呆上較長一段時間的話，安德烈的修煉速度就需要未雨綢繆。
何況，提高修煉速度只是香棲枝的一部分用途而已，它真正被遠古法師廣爲使用的，是它的另一個用途。
“這根古里古怪的東西，真的有用？”
安德烈自負見識廣博，卻沒有聽說過香棲枝這種東西，拿過來端詳了一下，不得所以。不過他主攻的是附魔和卷軸繪製，而林安則是鍊金和藥物，所以在這方面輸給林安，也不覺得有什麼可恥的。
林安任由香棲枝在其他人手上傳遞，顯得對此並不十分在意，轉頭對那個科萊法師道：
“這根香棲枝實在太低級了，您那位鍊金師朋友手上，應該還有更高級的，您可以幫我引薦一下他嗎？”
林安完全沒提商品價值不對等的事，科萊頓時知道眼前的女法師財大氣粗，正在猶豫間，一個親和如春風的男聲插進來，突然而不突兀：
“如果您想見的是懂得製作香棲枝的鍊金師的話，在下倒是能爲您引薦一位。”
PS：
上半章想表達一點東西，不幸後來發現那“一點”實在是多了點，更不幸的是，俺那亂糟糟的大腦完全沒法把如此多東西串聯表述出來，於是砍了不少，行文才通暢起來。
今晚搞到了九點，寫完馬上發出來了，心力憔悴。