斂去眼底的情緒，江夏展眉一笑，拱手致意。
她沒有回答，動作落在那幾個人眼中，卻已經有了答案。
那黑臉漢子又抱了抱拳，誠摯道：“公子，若是不嫌棄某等粗鄙，何不來共飲一盞？他們家的胡餅不錯、奶茶很香，高粱酒更是一等一的夠勁兒！”
江夏哺乳，本不該飲酒，但難得遇上這等對脾味的豪爽漢子，她也不好推卻，只起身，招過那小夥計來：“可有手抓肉？來上五斤，再上一罈上好的高粱燒！”
小夥計答應着，匆匆往後廚去了。
三個黑臉漢子臉上的笑意更勝，連忙起身讓着江夏一起坐了。
扮作小廝的水香連忙將江夏的茶壺茶盞子送過來，並斟滿一杯遞在江夏手中，然後垂首退下去。
江夏捧茶對三位，笑道：“初見三位老哥哥，雖是萍水相逢，卻一見如故。小兄弟身有舊疾，喝不得酒，就以茶代酒，敬三位兄長一杯，莫怪！”
那三人看看江夏清眉俊目，面色白皙瘦弱的樣子，已經信了江夏的說辭。黑臉漢子舉杯致意：“朋友交的是脾性，不是酒量，小兄弟是個爽快性子，合老胡的口味，這個兄弟，老胡交下了。不多說，老哥幾個，走一個！”
另外兩個人隱隱以黑臉漢子爲首，見他如此，也不多言，爽快地一口乾了。
一杯酒喝下去，四個人就覺得又親近了兩份。
等一盆熱氣騰騰的手抓羊肉和一罈子上好的高粱燒送上來，桌上的四個人已經按年齡排了大小，兄長兄弟的親近起來。說起話來，江夏才知道，這三人是異姓兄弟，跑西域行商的。
因爲路程遙遠，跑一趟西域往往要用兩到三年。雖然能夠賺些銀錢，卻路途遙遠、艱險難行，非常辛苦。
其中有個臉色暗黃清瘦的漢子酒量淺些，喝了酒漸漸話多起來：“……虧得，當今皇上的肅州軍，打通了西域商路，清理了那雜七雜八的西域馬匪沙匪，我們兄弟這買賣才順暢起來……這一趟回來，整整比往回快了兩個月不說，拋費也少了至少三成……”
“老三說得對，得虧了當今英明神武，安定了西北，老兄弟幾個的日子也好過多了。”黑臉漢子並不嫌棄兄弟吐露心聲，反而附和道，“照這一趟走下來，以後再跑西域，大概一年半，最多一年零八個月就能打個來回了。比往常整整快了半年到八個月！”
江夏含笑，巧妙地詢問起肅州城外的葡萄園、玫瑰莊，把話題岔開去。不管如何，涉及人家的經營機密，都不是該問該聽的，這是酒後，三個人不覺怎樣，等酒醒了，大概會後悔死。
一隻端坐未語的長臉漢子瞥了江夏一眼，眼底閃過一抹暗暗地讚許。這位別看文弱秀氣的有些女人模樣，但心裡倒是個敞亮的，老胡沒看走眼。
一說起肅州城外的葡萄園和玫瑰莊子，三個漢子那是一個讚不絕口，誇了又誇，簡直誇成了世外桃源、人間仙境。
那邊四個書生模樣的青年，剛剛說喝酒、說行商，他們都不怎麼有興致，但說起景緻、園子，幾個人都有了興致，也陸陸續續湊過來。
那姓胡的黑臉漢子果真是個豁達好客的，立刻招呼人重新並了個桌子過來，大家一起圍桌坐了，一起吃肉喝酒，高談闊論。
又上了兩罈高粱燒，也都喝光之後，一桌子人，清醒的也就剩江夏一個了。
她看着一桌子東倒西歪的人，再看堂上陸續多起來的客人，起身離開。臨出門前，留下兩個長隨：“打聽一下，將他們送回去……就送到就近的客棧裡去！”
回到家，也到了午飯時分。
江夏打包了各色的饢、一份手抓肉、一份手抓飯回來，讓廚下加熱了端上來，給迅哥兒留了一點，其他的都給屋子裡的丫頭們分去。
不多時，回饋過來，大多都覺得很香很美味。當然，也有吃不得羊肉的，那簡直是深惡痛絕，因爲，西域廚子做肉的法子，真正是保留了最基本的羊肉鮮香，並不講究除羶味兒，故而，對於不吃羊肉的人來說，實在是太銷魂的滋味，隔老遠都給薰得受不住了。
這一趟，表面上是品嚐了鋪子裡的美食，但江夏收穫卻很多。比如商路的順暢與否，比如西北商路的種種趣聞樂事……還比如，那幾個書生中，有兩個氣度、談吐都不俗，只是科舉屢試不順，或可一用……
還比如，從胡老大那裡聽到的一件事：龜茲國自請歸順，龜茲國王自降爲王，請求東歸漢土。或者，朝廷該考慮，派什麼人駐守龜茲，經營西域了吧！只是不知道，朵婭的變化，與這個消息有沒有干係呢？
呵……江夏失笑搖頭，她怎麼一時糊塗了，史書上清楚地記載着皇帝爲了平衡朝堂勢力，而選擇性地寵幸后妃，那麼，趙赫身爲西部兵馬大元帥，真的爲了政治做些什麼，不都是再正常不過的麼！
呵呵……別說身處古代貴族，就是現代，又真的有幾個貴族大家的婚姻看的是愛情呢？
下午，小魚兒興匆匆來了。
一見江夏，她就滿臉放光道：“夏娘，你知道麼？龜茲國自請歸附，皇兄準備在阿源城設置大都護府，駐守西域。我準備替我們家顧二請命，駐守西疆！”
說到這裡，小魚兒突然臉色一暗，轉眼嘆息着笑道：“你也知道，長安畢竟是扎昆血脈，不說皇兄怎樣，朝中上下對他都多有非議……孩子如今還小，還不懂這些，大了……怕會被排擠，鬱郁難歡。倒不如，去到那極西之地，雖然人煙稀少，卻也地域遼闊，天高雲淡，孩子們反而不再遭受白眼，能夠快快活活地……”
小魚兒說到這裡，突然意識到，江夏一直抿着嘴靜靜地看着她，一聲沒出。看着江夏平靜如水的眸子，小魚兒突然說不下去了，下一刻，她猛地撲進江夏的懷中，淚水長流：“夏娘，我該怎麼辦……早知如此，當初我們母子還不如隨了扎昆去了……”