1
黑夜下的眼芒微微閃爍，聽到了不遠處傳來的異樣響動，伏立於廢墟的雪路中央的，有着齧齒類外觀的黯靈擡起了頭。
[撕咬者]，也是廢墟中最爲常見的黯靈。
在它的視線中，穿着戰鬥裝甲的少女臨近了。
哧——
警戒的黯靈很快立起了高出一人的身體，將展開的暗色爪刃迎向了對方的軌跡。
“都給我讓開！”
清脆的聲響中，彈出的熾熱刀刃斬斷了它的半身。
雪花夾雜着灰燼飛揚，開始有更多散發着幽光的黯靈將暗色的身軀從建築間的陰影中探出。
（好多……）
密密麻麻的光點浮現在了各處。
零號廢墟的夜晚與白晝，這就是最大的差異。
[黯塵超出標準值]
亮藍色的光芒爆發，調整機動的艾麗卡繞出弧線，踏步避開了蜂擁而出的一側黯靈。
被遠遠丟下的黯靈隨即彙集，繼續從後方追向了她。
她能感覺到艾希克斯。
明明沒有見到，她卻能知道對方的所在，就像是迴應她的想法一般，她越是急切，那份奇怪的預知就越是強烈。
詭異的破空聲傳來，提前注意到了聲音的方向，警覺的艾麗卡滑向一邊，數根暗紫的骨刺釘入了佈滿裂痕的積雪中。
位於前方的建築外牆，攀附着類似蜥蜴樣貌的黯靈[黑尾]，它的名字正是來源於那數條與身形同爲漆黑的長尾。
確認了襲擊者的位置，沉下目光的艾麗卡利用機動跳起，攀躍上了外牆平臺的殘骸間，她不斷利用一個又一個的支點微調身體，最終到達了黑尾的面前。
然而就在她揮出刀刃的前一刻，一直注視着她的黯靈滑入了破敗的建築內，沒有給她留下攻擊的機會。
連續的速度與慣性讓遲疑的艾麗卡直接錯過了裂口，當然，她也無法回頭。
於是想着接下來的路線，她將落點調整得更高了些，爲了儘量避開在下方尾隨的黯靈羣。
隆隆喀——
突如其來的震動碎解了建築中的脆弱結構，紛紛崩裂的牆體翻出髒污的灰塵，失重的碎塊與揚起的雪花混雜，接連墜向了下方。
（什麼……）
驚訝於這樣破壞力的艾麗卡躲避着裂痕，勉強穩定了機動的重心，沒有隨着殘骸跌落。
瀰漫的塵霧被夜風吹散，顯露了下方送葬者的龐大身影。
真紅的能量，四片鋒利的鐮刃和她看過無數次的一樣，滲透着血色的光輝。
噶咯咔咔——
展開鞘翅的送葬者咆哮着，同樣被甩在了後方，沒能及時跟上。
回望的目光短暫駐留，就在這樣缺乏防備的間隙中，一隻從建築邊借力撲襲的食屍鬼揮起尖爪，從前方迎面擊中了她。
“切……”
異色的交錯，銳利的爪刃在朦朧的紋理間擦起了數點飛濺的淡光。
雖然極度危險的攻擊被護盾抵擋了，但她還是被黯靈身體所帶來的衝擊撲下，偏離了原本的路線。
墜落的過程只持續了片刻，看着閃爍在眼前的紫芒，將右臂擋在身前的艾麗卡用空出的左側刀刃斬裂了食屍鬼的身體，然後翻身落在了塌陷的街道。
雪層下的觸感有些奇怪。
起身的艾麗卡沒有顧得上查看這些，就這樣，停滯的裝甲再次啓動，將她帶離了送葬者即將到達的區域。
嗚嗚——
緊隨呼嘯的氣流之外，四周傳來了異樣的人聲，保持速度的艾麗卡擡起左手，用還未收起的破甲刀刃橫在了前方。
不遠處的道路逐漸扭曲，隨後大量液狀的形體涌動着，拉起了地面的碎塊與積雪，以及下方的森森白骨。
所有的雜物無法理解地強行拼湊，構成了似人非人的結構。
“……！”
距離轉瞬間被拉近，有了一刻驚愕的艾麗卡揮下銀白的刀刃，切開了黯靈的腰部與其中混雜的骨骼，只不過後續延伸的液體立刻凝聚，縛緊了她的刃鋒，連帶強行牽制了她的機動推進。
雪浪四起，在離心力中繞出半圈的艾麗卡迅速彈出了另外的熱能刀刃，將熾熱的刃鋒切入了對方的胸口。
呼呼嗚——
蔓延燃起的火焰燒焦了與刀刃接觸的液體部分，哀嚎的黯靈最終放開了吞沒的刀刃，而繞回的艾麗卡隨即恢復行動，沒有再回頭觀察掙扎於火光中的黯靈。
嗚——
損壞的街道上，更多的液狀黯靈鑽出了縫隙。
（這些傢伙到底是什麼……）
察覺到了腳下的異常，收起刀刃的艾麗卡躍離地面，避開了幾隻探抓的骨手。
僅存能夠反應的時間裡，數顆展開的圓球被她拋出，落在了雪中，或是被液態的形體吞入。
閃爍的紅光熄滅了。
很快，耀眼的熱浪爆發而出，徹底撕碎了扭曲的黯靈。
一輪與爆炸一同擴散的沉重衝擊震起了積雪深層的沙土，它們粉碎道路，將後方的街景盡數吞入了煙塵當中。
2
“……真是比預想的還要亂來。”
遙遠樓骸的高高一角，天邊冰冷的月光照亮了風衣兜帽下的淡白鳥嘴面具。
始終保持着靜止般的佇立，獨自言語的男人默默眺望起了下方起伏的塵煙與其中混亂的黯靈。
“但也只有這樣……”
幾縷寒風拂過，動搖了面具上的陰影。
“我纔能有機會去實現她真正的價值。”
3
[負載過高]
身邊破敗缺損的街道快速掠過，眼前雜亂視野的一側，面甲的視窗中彈出了一條警示消息。
裝甲的速度隨之慢了下來，皺起眉頭的艾麗卡轉過頭，看向了暗夜下的後方。
道路堆積的殘骸間，交錯的異芒還在迫近着。
若有若無的，能從身邊感受到某種本能的厭惡。
沒有任何的猶豫，將目光轉回的艾麗卡偏離身體，擋出了左手的破甲刀刃，緊接着從空氣中顯現的紅色利爪劃過了她的身側。
一路擦過爪間的刀刃帶出了明亮的火花。
等到眼前龐大的僞裝者完全清晰在了夜色下，面色低沉的艾麗卡閃身踏上了對方跟隨刺下的右爪，轉而飛躍到了對方的背後。
橫斬的破甲刀刃切裂了肩甲，斜刺的熱能刀刃貫穿了頸後。
嘶——
受到重創的黯靈嘶吼着，試圖用利爪抓下背後的襲擊者，但身後艾麗卡的速度比它更快。
與其說是反擊，不如說更像是發泄。
交替揮刺的刀刃每一下都是爲了致命，紫色的暗血四濺，創口快速地增加與擴大。
咯咔咔——
咆哮迴盪的最後，街邊鄰近堆積的石骸被再現的巨影撞毀，無數分裂的殘塊挾雜着碎雪，在巨響與衝擊中被共同砸起揚至了半空。
有所察覺的艾麗卡停下了。
震顫的紅芒愈加閃耀，猛然從煙塵間突破的送葬者奔爬衝鋒，毫無顧慮地向着面前斜上方的位置揮動了鐮刃。
稍微猶豫了一瞬，將刀刃擋在身前的艾麗卡離開僞裝者的肩部跳向了後方，只是她沒想過對方會以這樣的方式行動，眼前攻擊的範圍還是太近了。
錯離了阻擋的塵霧與碎屑，前一刃的攻擊斬斷了僞裝者的身體，下一秒接上的刃鋒突然在艾麗卡的視野中放大了。
來不及做出更多反應，一路破空的鐮刃揮向了高處，伴隨着手臂的麻木與臉邊的痛感，面甲的顯示屏變爲了一片漆黑。
似乎有什麼破碎的雜音，除此之外，她只能感受到，被衝擊影響的身體已經徹底失去了平衡。
微睜的眼中透進了月光。
短暫的眩暈間，反應過來的艾麗卡想要調整重心，不過墜落的速度提前了一些。
透過積雪，堅硬的碰撞感在裝甲與衣層上傳遞，好在那份衝擊大部分都被吸收分攤，她只感受到了最低程度的鈍痛。
在地面翻滾了幾圈後，強行在慣性中後滑起身的艾麗卡擡起手，扯下了臉上幾乎被分爲兩截的面甲。
霜霧四散，破損的零件掉落在雪中，又製造了幾處凹陷。
裝甲的護盾被穿透了。
嘈雜的氣氛漸漸安靜，已經隔出一段距離的黯靈似乎沒有追擊，她只能從微鳴的四周聽到自己沉重的喘息聲。
稍晚看了一眼斷裂的左側刀刃，半跪的艾麗卡移過手臂，用覆蓋裝甲的手指一直撫下了微痛的眉間。
沒有想象中的血。
她擡起頭，看向了停在不遠處的黯靈。
——
黑壓壓的隊列一如往常的躁動，先前發起突襲的那隻送葬者想要接近，卻像是被前方某種無形的東西威懾，陷入了無法前進的窘態。
這樣略顯不甘地，它只能留在原地，在振動鞘翅的同時，用較低的鐮刃在地面劃刻了幾道痕跡。
所有的黯靈都一樣。
滿是困惑地觀察了一會，努力站起身的艾麗卡回過頭，將視線落向了身後熟悉的高大建築。
皎月與星星點點的餘輝正映於其上。
（是……）
（艾希克斯嗎……）