來以前，欣欣問媽媽：“姥姥今年多大年紀？媽媽張口就說：“比我大十二歲，”欣欣奇怪地看着媽媽；“十二歲就生的媽媽？”媽媽這才說：“姥姥不是親姥姥。”
媽媽緩緩地說：“你親姥姥生了媽媽以後就故去了，你姥爺又續娶了現在的妻子，這個姥姥生了四個舅舅，六個姨，當最小的姨幾個月的時候，姥爺病死了，姥姥帶着一羣孩子生活。”
媽媽和最大的弟弟差八歲，媽媽常常是揹着弟弟，領着妹妹，還有牽着衣襟的孩子圍在身邊。
出嫁以後一年多，媽媽就隨軍去了海島，六零年自然災害，姥姥來信告訴媽媽：家裡的弟弟妹妹都要餓死了。
從此以後，媽媽每月都給姥姥郵錢和南方的魚乾，一羣弟弟妹妹總算勉強活了下來。
姥姥常和舅舅姨姨說：“是你姐姐、姐夫救了你們的命，做人要知恩圖報，以後你姐姐有什麼事你們都要幫忙。”舅舅姨姨就是在這樣的教導下長大了。
前世，爸爸回到小城以後，每年，舅舅和姨姨都來看爸爸，每人拿着農村的土特產，爸爸高興地品嚐着，看着一羣的舅舅姨姨逐漸長大，算起來姥姥現在才四十多歲，記得前世姥姥活了八十多歲，這次應該沒事。
冬天來了，南方穿起了夾衣，風兒吹來了一陣陣寒氣，樹木龜縮起來，度過冬季難耐的日子，幾隻麻雀依舊嘰喳地叫着尋找着食物。
臨走前，爸爸派了個轉業兵一起回去，又託人買了臥鋪票，欣欣和媽媽、弟弟一起踏上了火車，看着媽媽心煩意亂地樣子，欣欣不停地安慰着媽媽，漫長的旅途開始了，欣欣單調地聽着列車的轟鳴聲，哄着弟弟在火車上寂寞地算日子。
一起回來的轉業兵，名字叫啓峰，家在農村，他是老大，家裡好幾個弟弟妹妹。
當兵八年，由於性格憨直，一直在底層，當了多少年的老班長，年紀大了，部隊安排他退伍，他一直沒轉幹，地方上不可能給安排工作，退伍以後，想想家裡的情況實在無顏回去，在南京軍區附近，找了個臨時性的工作，也沒和家裡說已經轉業的事。
這次爸爸找到他，和他說叫他護送家屬的事，他很高興，部隊的首長有事記得他就夠了。他心裡想着一定要好好完成這個任務。
看到欣欣年紀小，做事有主見，啓峰逐漸看出來，同行三人，出主意的不是首長
夫人，是小女孩。原想着這麼小的女孩，不知道嬌縱成什麼樣了，接觸下來，辦事情說話都有條理。
一路上啓峰都沒當欣欣是小女孩，而是當成同年齡的人來對待，有什麼事互相商量。
火車路過一個大站，要停十五分鐘，欣欣下車轉轉，對啓峰說：“叔叔先回去吧，我也馬上就回去。”欣欣到了柵欄邊，看附近沒人，欣欣把空間的水果偷運出來幾樣，快速地返回火車，過了一會，火車開動了。
欣欣返回座位，高興地告訴大家，在柵欄那裡有個賣水果的，她各種水果都買了點，弟弟毛三興奮地吃着水果，一掃先前的無聊，邊吃邊笑了，媽媽各樣水果都給弟弟留了點。
其它的分給衆人，大家聞到水果的清香，很快把水果吃光了。
啓峰也吃了點水果，感覺從來沒有過的味道，真好吃，心裡埋怨自己，怎麼不去柵欄那去看看，多買點，眼中流露出遺憾的神色。
火車有規律地前進着，欣欣實在無聊了，就爬到上面的牀鋪，看空間裡偷拿出來的書。
越往東北開，越冷，不斷地添加衣物，依然冷，只好裹着被子在牀上躺着。望着窗外，廣闊的大地上覆蓋着，白皚皚地一片，樹也在白的世界裡沉睡着，房屋上落滿了積雪，一片純淨的世界，心情也純淨起來。
終於，在經過了漫長的路程以後，臘月二十九到了姥姥家，家裡好熱鬧，舅舅姨姨七嘴八蛇問候，毛三在衆人的懷抱中傳遞，欣欣也被熱情的舅舅姨姨圍繞着，依然是前世的親情再現。
欣欣看着姥姥全家的穿着，有的衣服、褲子、衣服上有補丁，但清洗得乾乾淨淨，可想而知生活是怎樣的簡陋，姥姥家住的是農村的土房三間，收拾的井井有條。
屋裡的傢俱簡單，就幾個櫃子，土炕上幾牀被子。欣欣感覺心情黯然，都解放了多少年了，農民的生活依舊如此。
東北話有句“炕熱，屋子暖”姥姥家的土炕燒的暖暖的，土炕的溫暖傳遞到整個屋子，屋裡也暖了。屋子裡還有個爐子，爐子上熬着中藥，濃烈的藥味充斥在整個屋子裡，屋子頓時被一股蕭索圍繞着。
姥姥躺在炕上，臉白白的，沒有血色的雙脣抖動着，緊緊地抱住了媽媽，眼淚不停地流了下來，良久：“我的閨女，難爲你了。”然後就泣不成聲。
這一句話，一是怕女兒總給娘
家匯錢，女婿有想法；二是這次探親是因爲自己的原因，怕女婿家有意見，姥姥領着一羣孩子生活了多年，堅強的性格，使她對人對事都有一種通透的看法，她不但在自己家說了算，在本家也有一定的威信，她看透的不是表面的事情，她看透的是人心。
欣欣對姥姥實在佩服，就是沒有血緣關係，媽媽和姥姥依舊沒有任何隔閡地在一起，聊起來就沒完沒了，欣欣偷偷把姥姥熬藥水裡添加了空間水，也許是姥姥喝了空間水；也許是女兒回來高興，逐漸地姥姥病好了，能下地走動了。
舅舅姨姨們都高興起來。
爺爺家就在前面的屯子，媽媽回來，一定會去我爺爺家住幾天，帶回來禮物，也有爺爺家一份，也許媽媽回來當天，爺爺就會知道了，農村的消息傳的相當快。
七十年代的農春，土地都是生產隊管理，農民沒有自主權，幹活掙工分，年底統一分紅，農民連餵豬、餵雞也不允許，好在村長是一個姓的本家，對大家睜一隻眼閉一隻眼，姥姥偷着養了幾隻雞。
媽媽回來了，姥姥情緒穩定以後，馬上吩咐大舅去殺雞，大舅問姥姥：“殺哪隻？
姥姥白了兒子一眼：“就殺那個公雞，又不下蛋，留着沒用。”媽媽忙說：“別殺了，留着早晨打鳴也好。”姥姥嘆口氣：“偷着養的，怕有動靜給隊長惹事。”媽媽這才同意。
媽媽拿出了帶來的魚乾，和其它的東西，給了大舅媽兩牀杭州被面，算補了結婚的喜禮，給其他弟弟妹妹，拿出來了幾塊布料，欣欣提前給媽媽幾件首飾，媽媽拿了出來，給姥姥的是一個玉鐲子，其他人都一人一件金飾。
姥姥看着這麼多好東西，嚇得對媽媽說：“女兒呀，你有錢了呀，女婿知道不？”
媽媽微笑着對姥姥說：“給你就拿着吧，放心吧。”姥姥臉上才安定些，小心地把給孩子們的首飾歸在一起，小心收好，嚴厲看了看兒女：“別看，這東西金貴，留給你們結婚用。”
欣欣在姥姥家住了一晚，農村過年就放幾個鞭炮，做點好吃的，晚上擺上香案，把提前蒸好的面魚、饅頭、等擺放齊整，再插上香，對着香案叨咕一會，也就是希望五穀豐登，全家沒病沒災。
晚上，多了一頓年夜飯，年就過去了，欣欣偷着給媽媽一千元錢，叫她給姥姥和爺爺分分，媽媽看了看她，什麼都沒說。
（本章完）