第869章 泰拉危機——粉墨登場
“這不是我第一次回泰拉。”
“但絕對是最奇怪的一次。”
“沒有軍團，沒有歡呼，沒有值得炫耀的功績和典禮。”
“甚至連一支衛隊都沒有。”
#輕快的笑聲#
“但這些都不是最重要的。”
“最重要的是……”
“這一次：沒有帝皇。”
“沒有我的父親。”
“也沒有屬於我的身份。”
“我似乎成了客人：儘管我記得明明我纔是主人。”
在牧狼神迄今爲止不足兩百年的短暫人生中，泰拉與太陽系的重要性不言而喻。
對於帝國的戰帥來說，這裡是他夢寐以求的權力殿堂。
儘管帝皇的繼承人看似已經掌握了銀河中的一切，但只要皇宮門前的至高殿堂上，還不曾飄揚着影月蒼狼的旗幟，戰帥的權力王座就永遠缺少了最關鍵的一角，無法鎮壓住帝國的暗流。
對於軍團的原體來說，這裡是令人夜不能寐的威脅來源。
無論第十六軍團和狼之國度究竟強大到了何種地步，但只要泰拉依舊緊握在掌印者和他的凡人追隨者的手中，荷魯斯便永遠只能處於被動，屈尊於泰拉麪前，成爲高領主們最叛逆的臣子。
而對於帝皇的長子來說，神聖泰拉的重要性，早就已經無法用任何的語言來形容了。
或者說，只需要用上一句最簡單的話，就可以概括人類母星在荷魯斯心中的特殊地位。
這裡是帝皇應該出現：也是他最有可能出現的地方。
這就足夠了。
簡單的一句話，便足夠讓荷魯斯揮舞起手中的權杖，將本就危如累卵的銀河系，投入到最混亂的漩渦中，向着無人能夠確定的遠方湍流漂去：而他自己，正與他的兄弟搭乘着新時代的第一艘船。
其名爲：復仇之魂號。
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從艾麗西亞前往神聖泰拉的航程花費了約一個半月的時間。
這並不尋常。
至少在荷魯斯看來，這個速度是很難讓人滿意的。
在牧狼神最常誇耀的那整整三十年間，他曾數十次往來於太陽星域的各處，哪怕在接下來的大遠征期間，戰帥也曾多次因帝皇的命令而返回到泰拉，途中自然又會路過太陽星域的大門。
所以，即便荷魯斯在尼凱亞會議後便常駐銀河北方，再也沒有涉足過太陽星域，但他對這片土地的瞭解卻絲毫不遜於任何人：他能清楚的感覺到，他的黎曼魯斯兄弟正在故意的繞遠路。
但狼王之所以這麼做，既不是爲了拖延時間，也不是想對荷魯斯表達什麼不滿之情。
戰帥在隱約間能夠猜到：黎曼魯斯是想避開處於他們前進的必經路程上的貝坦加蒙。
這……就很有意思了。
狼王到底爲什麼要這麼做，成了一個很曖昧的話題。
誠然，貝坦加蒙星系也許是神聖泰拉最重要的門戶，作爲由高領主議會、帝國之拳和太空野狼聯手負責的防禦重鎮，這裡的軍力部署和要塞分佈都是高度機密：如果狼王想要有所隱瞞的話，戰帥並不會對此感到意外。
但本能告訴荷魯斯，黎曼魯斯擔心的並不是這個：即便他們真的要路過貝坦加蒙上空，狼王也有的是辦法限制住戰帥，沒必要非要爲此而大張旗鼓的繞遠路。
那麼，排除掉這種可能性……
在他們離開了艾麗西亞，繞過了貝坦加蒙，取道帕拉瑪爾和沃頓之首這兩個由機械神教控制的星區的路途上，牧狼神只是抽出了短暫的思考時間，便想到了被他埋在腦海深處的那個傳聞。
“馬格努斯麼……”
戰帥喃喃自語。
他也有些不太確定。
畢竟，在尼凱亞過後，有關於馬格努斯的關押地點，就像是他究竟犯下了什麼大錯一樣，都是語焉不詳的謠言漩渦：如假包換的候選關押地少說也有三位數，而貝坦加蒙在其中並不靠前。
帝皇應該也沒有狂妄到將一個如此強大的原體，關押在泰拉最重要的門戶世界上吧？
這未免太冒險了。
但若是真的，那麼黎曼魯斯的謹慎倒是可以理解了。
在他們即將抵達太陽星系的最後幾天裡，諸如此類的困惑一直困擾着帝國的戰帥：倘若不是他要抽出大量的時間，去和自己的兄弟以及其他貴賓們談天的話，戰帥的狀況恐怕只會更糟糕。
可戰帥畢竟是戰帥：對於馬格努斯的擔憂，雖然困擾了牧狼神幾天的時間，但也僅此而已。
在他們抵達太陽系的前夜，荷魯斯已經想清楚了：再怎麼擔憂馬格努斯的命運也沒有用，如果不能解決他們眼前的問題，那麼他們這些還在活躍的原體的命運，恐怕不會比先前的馬格努斯更好。
當然：這是最差的情況。
基本不可能發生的最差情況。
當四下無人時，荷魯斯便會在心裡如此安慰着自己。
但這樣的機會並不多。
荷魯斯可並不悠閒。
作爲復仇之魂號上絕對的核心人物，即便這艘古老的榮光女王級戰艦此時正搭載着八名原體和八位軍團特使，但是荷魯斯的地位依舊是不容撼動的。
也是累人的。
他是主人翁，是將這些來自於天南海北，效忠於不同的王座和旗幟的客人們，團結在一起的唯一紐帶，這既是權力，既是榮耀，也是莫大的負擔。
此時此刻，能聚集在復仇之魂號的艦橋上的莫不是足以執掌一方大權的人中之龍，他們的一個念頭或者一句話，就足以決定牧狼神是否能夠得到數以萬千計的星系的鼎力支持，關聯到一支又一支大軍和艦隊是會成爲戰帥的朋友，還是會成爲他的敵人。
哪怕是最微小的籌碼，都極有可能影響到銀河未來的格局。
荷魯斯賭不起。
七名掌管有絕對權力的基因原體的觀點自不必說，而剩下八位並非原體的各個軍團特使，也許卻還要更難對付一些。
畢竟，原體中也不免存在着諸如莫塔裡安這種心思軟弱，極易用話語籠絡的人，以及聖吉列斯這種根本不想搭理這件事情，主觀能動性幾乎爲零，雖然不值得期待但也不值得擔憂的選手。
可那些軍團特使，他們能被他們的基因原體委以如此重任，能夠回去後僅憑几句話就決定一個軍團和一個國度的導向，便足以說明他們本身的能力和地位：以及想要籠絡他們的困難程度。
這其中，又以摩根的拉納，羅嘉的安格爾泰，以及康拉德的賽維塔這三人，最令荷魯斯頭疼。
安格爾泰自不必說，雖然他的性格着實令人歡喜，但他卻代表着一股令人難以心安的力量：沒人知道從恐懼之眼歸來的羅嘉到底在心裡面想着什麼。
也沒人知道，在懷言者那近乎封閉的國境線內，神皇的追隨者究竟打造了多少柄利刃：第十七軍團肉眼可見的龐大數量，和他們極其緊要的地理位置，讓他們足以成爲戰帥和泰拉間的勝負手。
即便保守估計，羅嘉麾下也有着超過百萬的兵力，而他們的國境線距離太陽系的最近處，只有不到兩個月的航程，隨時可以參與到戰帥與泰拉的對峙前線。
他倒向哪方，哪方就在未來可能的武裝衝突中佔據絕對優勢。
因此，荷魯斯不得不在安格爾泰的身上花費了大量的時間。 但他的收穫卻並不多，就像他的原體和軍團一樣，沉默寡言的安格爾泰彷彿有一種隱藏在陰影下的模糊感，讓外人根本無法更進一步的探查這位戰士。
戰帥唯一能夠確定的，也就只有一件事情：那就是安格爾泰的實力非常出色。
比起尋常的阿斯塔特，簡直就像是兩個物種：根本不像是通過訓練和戰鬥能達到的。
倒不如說，在牧狼神掌握的愈加嫺熟的靈能領域中，他卻感受到了股熟悉的氣息：牧狼神在安格爾泰的身上，聞到了一股極爲濃厚的亞空間的味道，這股味道濃郁到已經深入懷言者的骨子裡。
荷魯斯將這件事暗記在心中。
他希望羅嘉只是在恐懼之眼中找到了本冷門的靈能典籍。
而比起安格爾泰，更讓戰帥頭疼的反而是拉納與賽維塔的組合。
他們兩個倒是很安全：至少在有關於亞空間的氣息方面，荷魯斯沒有感覺到任何的差錯。
但真正讓他頭疼的，是他們各自的身份，以及他們的表現。
帝國的戰帥可以用他與父親之間的父子情誼發誓，第八軍團的賽維塔絕對是他這輩子見過的，最讓人頭痛的阿斯塔特：他的伶牙俐齒和天賦一樣耀眼，而他的膽量與狂妄則在此之上。
荷魯斯這輩子都沒想過他會遇到這樣的場景：他居然真的會遇到了一個從靈魂的角度上，與他平等相待的阿斯塔特，即便是拉納或者西吉斯蒙德，他們在面對戰帥時也會有種本能的畏懼。
但賽維塔沒有。
一丁點都沒有。
在他眼裡，原體彷彿真的只是個大一號兒的同類。
他的靈魂給予荷魯斯的唯一感受就是野心勃勃的挑釁。
而他的言語則佐證了這一點。
小嘴兒抹蜜的羣鴉王子只用三次簡單的言語交鋒，就讓戰帥永遠地放棄了與第八軍團拉近關係，或者與康拉德交好的可能性。
但賽維塔最大的作用，還遠遠不僅如此。
作爲遠東三王領和它們固定的編外成員，第一、第二、第八和第十三軍團的四個代表們，理所當然的混在了一起：拉納作爲核心，考斯韋恩與蓋奇是沉默的助理，賽維塔則在更外層遊走。
這一個半月裡，戰帥曾多次嘗試性的接觸這個組合，他很確定拉納是核心的話事人，而蓋奇則掌握着沉默的權限，至於莊森派來的考斯韋恩，雖然不知道在臨行前被給予了多少的權力，但這位獅王總管在大多數問題上，都與遠東邊疆保持着高度的步調一致。
考斯韋恩很聰明，他知道他們幾名阿斯塔特在荷魯斯這位戰帥的面前保持進退有度，纔是能夠捍衛身後軍團利益的最好辦法：而當三人聯手都無法抵禦戰帥時，自然便到了賽維塔出場的時間。
這是一個配合默契到讓荷魯斯不得不懷疑，他們是不是早就已經在背地裡通過氣兒的組合。
而真正讓荷魯斯多看了一眼的是拉納，摩根的禁衛總管在與戰帥的言語交鋒中，保持了讓人驚歎的勇氣和沉穩：牧狼神引以爲傲的氣質在他們面前毫無作用，再動人的許諾也打動不了他。
不過，帝國的戰帥卻並未因此而置氣，他反而對面前的幾個阿斯塔特產生了極高的好感：但真正重要的是，拉納和蓋奇都帶了牧狼神最想要的東西。
蓋奇帶來了基裡曼的善意。
五百世界之主也許不會主動的參與到牧狼神的大計劃中，但他卻表現出了十足的興趣和導向：只要保持着目前的節奏前進，戰帥至少不用擔心基裡曼和他那要命的極限戰士軍團會成爲自己的敵人。
至於拉納這邊，他只是在拒絕了牧狼神的善意後，旋即便掏出摩根在出發前交給他的東西。
那是一份阿瓦隆會在其與狼之國度的邊界線上，主動進行軍事收縮的承諾。
以及一份互不侵犯條約。
摩根不會加入：但她對於打擾荷魯斯的計劃也沒有興趣。
在看到這份保證的那一刻，戰帥已經能夠聽到勝利在自己心中的呼吸聲了。
一個友善的五百世界，一箇中立的遠東邊疆，一個至少沒有立刻倒向泰拉的懷言者：其他人的態度已經無關緊要，雖然他的戰艦還沒有抵達神聖泰拉，但荷魯斯已經獲得了這場鬥爭的勝利。
掌印者和他的高領主們拿什麼與戰帥的軍團相抗爭？
就憑藉帝國之拳和太空野狼這兩個加起來人數都沒有影月蒼狼多的軍團嗎：而且，在牧狼神的申訴面前，後兩者究竟會倒向誰，還是個問題呢。
得到了這兩份許諾後，應付其他的兄弟和軍團特使，在戰帥眼裡便簡單了許多：此時，願意站在復仇之魂號上的，至少都是個會在未來的衝突中保持中立的，而倘若真的會燃起烽火，牧狼神也不是沒有自己的底牌。
他有着鐵桿的盟友。
至少五個。
鳳凰曾許諾他會與影月蒼狼無條件的站在一起，而在荷魯斯向泰拉進軍的同時，福格瑞姆再次重申了他的保證：完美的第三軍團無疑會成爲戰術的利刃。
緊隨其後的是莫塔裡安，他麾下掌握有三十萬堅不可摧，令人敬畏的軍團戰士，儘管對他帝皇的態度還有些矛盾，但若是在泰拉與戰帥之間選擇站位，死亡之主不會有絲毫的猶豫：他已經在半公開的場合中向荷魯斯宣誓了。
而與前兩者相比。阿爾法瑞斯是一個意料之外，但又在情理之中的選項，也許荷魯斯直到今天都沒能搞懂他這個最小的兄弟，但他也沒有理由，將主動前來投奔的九頭蛇軍團拒之門外。
不過在此之前，戰帥曾好奇過九頭蛇究竟有多少的力量。
他得到的回答是：與第一軍團相同的兵力，以及在被基裡曼拋棄下的巴達布地區中，耕耘了將近五十年的強大影響力，四分之一個大漩渦區域會追隨九頭蛇的旗幟。
這個答案令荷魯斯滿意，且先不說大漩渦的重要性，若是第二十軍團的兵力真的與第一軍團相當，那就說明着阿爾法瑞斯麾下至少會有四十萬大軍：以他的習慣，真實的數字只會更多。
而跟在阿爾法這條毒蛇身後，便是翱翔於天際的雄鷹：察合臺可汗願意追隨他的腳步，多少也出乎了戰帥的預料，他原本以爲這位草原上的漢子會選擇置身事外，會在口頭與精神上支持他，卻並不會爲他抄起馬刀。
但可汗還是這麼做了：儘管他有一大堆前置的條件。
但若運氣足夠好，二十三萬名白色傷疤的漢子，會成爲戰帥揮向泰拉的另一把利刃。
而最重要的是，白色傷疤與帝皇之子和九頭蛇一樣，均位於大漩渦區域，緊挨着泰拉天領的東部邊疆，若真要與泰拉兵戎相見，他們隨時可以與更北方的狼之國度形成夾擊，在高領主們準備好之前擊潰他們的軍團。
讓敵人突然死亡：荷魯斯喜歡這個戰術。
而他更喜歡的，則是聖吉列斯在這個問題上倒向他這一方。
帝國的天使選擇支持他，僅僅是這個簡單的消息，就足以動搖神聖泰拉僅剩不多的權威了：雖然除此之外，戰帥也不能指望聖吉列斯本人和他麾下的狂野大軍，會真的爲他踏上戰場，但口頭上的支持和態度上的中立就足夠了
倘若真的能動員好其他的四個鐵桿盟友，並在剩下的原體和軍團中再找幾個夥伴，再確定好其他人的中立性的話，只是面對困守泰拉天領的多恩與魯斯，那麼牧狼神也用不上聖吉列斯麾下那支連二十萬人都沒有的軍團。
把他們留在東方，與摩根統治的阿瓦隆形成某種牽制，也是一個不錯的選擇。
剩下的五個軍團，也足以拼湊出一百八十萬人的兵力，這個數字已經足以淹沒加起來也不到六十萬人的帝國之拳和太空野狼。
當然，這一切都建立在泰拉真的會拒絕他的正當要求的前提下。
如果他們真的有膽的話：如果他們真的有覺悟，爲他們過去的愚蠢和貪婪負責任的話。
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如果他們敢於違抗戰帥的話。
那麼……
牧狼神微笑了起來。
當通訊器中傳來即將脫離亞空間，駛入曼德威爾點的聲音時，原體慢慢的站起了身：四下無人的冥想與休息時間已經夠久了，是時候回到現實世界了。
泰拉正在等着他。
而銀河的命運，也在等着他。
(本章完)