“還沒好麼？”
歐爾佩鬆的聲音很沙啞。
他端坐在絲質的軟凳上，雙手擺上桌面，臉上的神情略微有些不耐煩：他想找根菸抽，但袖兜裡的銀盒早就空蕩蕩了，只能再次嚥下口齒間滋生出來的唾液。
這讓他愈加地不耐煩了。
於是，還沒等坐在桌對面的那個文員再次開口提問（肯定又是些循規蹈矩的車軲轆話），歐爾佩鬆便擡起手，蠻橫地打斷了他。一股腦的吐出了自己的說法：軍官的特權和胸口處的兩排勳章，讓他擁有着這樣做的資格。
“聽着，我不管你手裡那張該死的表格上還有多少個待選項，我只再說一遍。”
他口裡咳着痰，那是任何一個老煙槍的通病，腦子裡面則是尋思着不三不四的髒話，但瞥了一眼坐在他身邊，正安安靜靜啃着蛋糕的昔蘭尼，歐爾佩鬆還是硬生生把這些已經涌到了嘴邊的污言穢語，又給重新嚥了回去。
“我要領養這個小傢伙，掛個養父的名號就行。”
“別的你也不用問太多。”
歐爾佩鬆摸了摸了昔蘭尼的腦袋瓜。
“反正在這一個多月裡，我和這丫頭還算處得來，而且原本養她的那個教會，在遷出了完美之城後就拆得七零八碎，基本解散了：考慮到她在這邊沒有親人，我就想把她帶回阿瓦隆，更保險一些。”
文員點了點頭，臉上露出了樸素的認同感：她當然篤信阿瓦隆比完美之城要更加安全。
“不過考慮到我是個當兵的，也沒組建家庭，所以現在能做的也就只有把她寄養到幼稚園裡了：要選自然就要選最好的，也就是【曙光女神號】上的那些，正好我還是個軍官，我的子女，哪怕是養女，也有在那裡上學的資格。”
“這就是我要收養她的全部理由和想法了：還有什麼疑問嗎？”
文員沒有立刻回答他，只是仔細地檢查着手中的文件，她是個看起來二十多歲的女性，臉上還殘存着稚嫩，歐爾佩松明白，像這樣的年輕文員，大概率有一個在阿瓦隆凡人輔助軍中服役的軍官長輩，所以哪怕是出於習慣，他們也不會爲難像他這樣的現役軍人。
事實如他所想。
“您還有個必須回答的問題，歐爾佩鬆先生。”
文員擡起頭來，她先是向着小昔蘭尼笑了笑，隨後便默不作聲地將手裡的四張表單中的三張給抽了出來，壓在胳膊底下：談話的進程就這樣前進了一大截。
“按照您之前的描述，您目前還沒有組建家庭，也沒有任何擁有血緣關係的親屬，而現在，這個孩子又是一個只有八歲，尚且不具備自主行動力與決斷力的……”
“我說過了。”
歐爾佩鬆有些心累。
“我不是給你展示過我手裡的官方文件了嗎：我和這個小丫頭之間的年齡差距，已經遠遠超過了法律規定的四十歲了，把你那顆敏感的心放回肚子裡吧。”
“不，不是這個意思。”
文員倒也不生氣，許是見慣了歐爾佩鬆這樣的人。
“只是按照您的說法，你要將這孩子安置在【曙光女神】號上，但您本身的職位卻並不在此處，而是在別的艦船上，再加上您又沒有任何能夠聯繫的親屬：那如果這個孩子出現了緊急情況，幼稚園方面到時候又該聯絡誰呢？”
“換句話說，您有什麼值得信任的同事或者朋友，可以毫無保留的將你的養女託付給他們：還請在這裡留下他們的聯繫方式，我們需要知曉第二個緊急聯繫人。”
“……”
坦白來說，這個要求是很簡單的，而且合情合理，可歐爾佩鬆卻達不上來，他陷入了沉默中，陷入了漫長的回憶裡面。
朋友……信任……值得託付？
當這幾個詞在歐爾佩鬆的腦海裡混作一團的時候，第一個被永生者想起來的影子，自然是散發着金色光芒的尼歐斯，接着，理所當然的，永生者又想到了約翰，那個比他更嚴重的戰爭狂人：他也許死在了泰拉的統一戰爭末期。
他們三個曾是一個組合，在很久很久之前，當人類剛剛學會了自相殘殺的時候，他和約翰曾經團結在尼歐斯的身邊，彼此之間的確是能夠信任與託付的朋友，直到三個人在那座塔上分道揚鑣。
永生者的笑容泛着苦澀，有那麼一瞬間，他的確想把尼歐斯這個名字寫上去：再附上一個早就被他忘得差不多的聯繫方式，而在這個搞怪的想法誕生後，永生者很快就因隨之而來的一個嚴肅問題，皺起了自己的眉頭。
話說回來：尼歐斯那傢伙……
他會養孩子麼？
——————
“當然不會了。”
“你爲什麼會產生如此荒謬的想法：聽起來就像個笑話。”
在遣散了他的大軍，讓他們回到各自的艦船上後，大懷言者欣然應允了他的兩位血親兄弟（主要是摩根）的邀請，踏上了太空野狼軍團的旗艦，趕赴一場難得一見的基因原體聚會。
雖然就在幾個小時前，剛剛抵達了完美之城上空的羅嘉，還在因爲瞥到了黎曼魯斯的【赫拉克芬爾號】的身影，差點把自己嚇得肝膽俱裂，現在經過了地面上的那些事情，即【神皇】的恩賜與完美之城的昇華後，羅嘉現在的的心態已經是徹底地換了樣。
即使大懷言者自詡謙虛，可事到如今，他依舊是以一種勝利者的得意洋洋，昂首挺胸地邁進了黎曼魯斯的旗艦：倒不是做給芬里斯人看的，畢竟羅嘉也知道，狼王和這件事情其實沒什麼關係，而刨除了這一點，大懷言者與芬里斯人的兄弟情誼還是很牢固的。
但話又說回來，除了馬格努斯之外，基本上哪個基因原體都能做到和黎曼魯斯笑臉相迎，哪怕是莊森和基利曼，也不會否認自己和狼王的兄弟情誼：黎曼魯斯從來都不缺少朋友，他缺少的是那種能夠與他心心相印的摯友。
羅嘉當然不在此列，比起黎曼魯斯，大懷言者此時更在意自己所取得的勝利：雖然他事實上沒有戰勝任何人，但他可以將這份勝利展現給幾個小時前的他自己。
他贏了。
他纔是對的。
神皇承認了他的努力。
他的軍團，他的子嗣，他一直以來付出的一切，他在幾個小時前的那些惴惴不安，他在完美之城上的懺悔與虔誠：所有的事情都是值得的，這種夢想成真的感覺比任何勝利都更讓人着迷，甚至不需要來自其他人的祝賀，就足以讓羅嘉久久地陶醉其中了。
就這樣：不需要誰來見證，自己心裡知道就行。
喜事當頭，就連身旁的基利曼都變得順眼了不少，羅嘉甚至能和這個馬庫拉格人聊聊天，在那些不敏感的問題上東拉西扯，時不時還要轉過身來，想走在自己另一側的摩根徵求一下意見。
他完全沒有注意到，這種他走在了中間，而摩根與基裡曼則是分別走在他的左右手邊，並落後半個身位的格局，遠遠看起來像是個什麼樣的陣容：更不用說，此時的大懷言者還只是披着一件異常樸素的長袍，而旁邊的基利曼與摩根卻是全副武裝的。
看起來就像是出來放風的。
守在一旁的野狼們瞥到這一幕後，眼角抽搐，說不出話。
這些野狼不是儀仗隊，而是武裝到牙齒的精英守衛，因爲原體們的座機並沒有停靠在榮光女王的中央停機坪上，而是來到了一個黑洞洞的秘密機艙中，這裡的房間編號甚至不會出現在文案記錄裡。
爲了迎接他的兄弟，黎曼魯斯直接打開了【赫拉克芬爾號】上最私密，也是最靠近核心部位的一個外部接口：雖然這個小地方看起來其貌不揚，但當摩根三人推開了面前的鐵門時，卻發現他們距離黎曼魯斯的王座廳，以及太空野狼們最核心的武器庫和榮耀殿堂，只有區區幾分鐘的路程。
換句話說，如果站在這裡的不是黎曼魯斯的三個兄弟，而是一支齊裝滿員的終結者小隊的話，他們甚至能在太空野狼的主力反應過來之前，對狼王進行一次威脅性十足的斬首打擊。
作爲基因原體來說，這個迎接地點多少有些不莊重，但是作爲血親兄弟而言，狼王的情誼是重若千鈞的：他就這樣大大咧咧地把自家旗艦最重要的秘密之一，擺在了三位血親兄弟的面前，如果是放在戰時的話，這樣一個隱秘入口的位置配得上十幾萬條人命。
【所以，我們離開前，是不是還要去做個記憶消除手術？】
摩根問了句話，讓羅嘉和基利曼同時笑了起來。
他們沒找到引路人，但黎曼魯斯卻貼心地用石頭在門口擺出了他房間的位置，三位原體就這樣一面感受着石頭上面的寒意，一面繼續討論着他們剛纔的話題。
“我覺得羅嘉說的對。”
這次開口的是基利曼，他看起來明顯輕鬆了不少。
“雖然我不想這麼說，但如果是那個馬格努斯的話，你想說服他簡直是天方夜譚，摩根：他是我們兄弟中最驕傲的一個，就像羅嘉剛纔說的那樣，要想讓馬格努斯承認錯誤，無疑是一個笑話。”
“還是個很好笑的笑話。”
大懷言者恰到好處的補充了句俏皮話，最後還不忘和他的馬庫拉格兄弟碰了個拳：他們倆人很少會這麼和諧。
【伱們兩個人的想法居然會保持如此高度的一致？】
摩根挑着眉頭。
【真少見呢。】
“馬格努斯是爲數不多能讓所有人保持一致的傢伙。”
基利曼的精準評價讓站在旁邊的羅嘉連連點頭。
“當然了，我們不是討厭他，馬格努斯是很友善的兄弟，會熱情洋溢的幫助任何人，只不過，他的某些想法和……事業，總是與人們主流思想不太搭。”
馬庫拉格人儘可能的讓自己的話語聽起來很委婉。
【你們兩個都這麼認爲？】
“這早就是共識了。” 羅嘉閉上眼睛，看起來在爲他的赤色兄弟祈禱着什麼。
“哪怕你同時去問多恩和佩圖拉博，他們到時候給你的答案，也肯定都是一致的：馬格努斯是爲數不多能讓他們兩個人保持一致觀點的東西，還有就是……”
羅嘉不說話了，摩根能注意到他悄悄地瞥了一眼旁邊，那個似乎還沒有意識到發生了什麼事情的基利曼：沒錯了，另一個能讓多恩和佩圖拉博保持一致的東西，現在正跟他們聊着天呢。
（根據我找到的HH7節選，原文是這麼說的：甚至連羅格·多恩和佩圖拉伯也停止了他們永恆的相互較勁，他們支持暫停智庫計劃的決定，並公開譴責馬格努斯——普洛斯佩羅的大巫師——的行爲。）
幸好，基利曼的思維剛剛發散了一下：他總是在思維發散，想的太多，不過這次恰到好處，而在幾秒鐘後，馬庫拉格人便向摩根問出了他剛剛尋思出來的問題。
“你爲什麼突然向我們問起了馬格努斯的事情？”
真是一針見血。
摩根瞥了眼她的兄弟：基利曼在這方面就是比羅嘉敏感。
【因爲一些公事。】
她言簡意賅，注意到他們距離魯斯的房間已經沒多遠了。
【我問你們的想法，只是想來摸摸底，正經的事情還是要等我們幾個人湊在一起再說，但是，先告訴你們一些也無妨：帝皇打算在返回泰拉前召開一次會議，一次規模超乎想象的大型會議。】
【就目前而言，這場會議一共有三個主題：大遠征、戰帥、還有馬格努斯。】
原體朝她的兄弟着眼睛。羅嘉看起來依舊有些茫然，並不是很關心這些事情，反而是基利曼很快又陷入到了思考中，不過是幾秒的功夫，這位馬庫拉格人就面色古怪的得出一個結論。
“我想，這對於馬格努斯來說不會是一件好事，對嗎？”
【你怎麼這麼確定？】
“些許的推理。”
基利曼嘆着氣。
“按照常理而言，無論是哪個基因原體，都沒有資格和大遠征與戰帥這兩個議題相提並論，尤其是在你所說的這種重大會議上，而馬格努斯竟然被拿出來了，再加上他本身沒有配得上的功勳：那肯定就是他身上，或者以他爲代表的某些事情，嚴重到了需要被單拎出來，和戰帥與大遠征擺在一起，讓帝皇跟原體們說道說道了。”
“而無論這件事情是什麼，被單獨拎出來作爲靶子的馬格努斯肯定是不會好受的：再考慮到我們的那個兄弟一直以來的性格，他也未必能意識到這一點，所以到時候，他沒準會讓事情變得更糟。”
【……】
真不愧是基利曼。
摩根在心裡讚歎着，她當初可是花了十幾分鍾纔想明白。
不過，這事的確不復雜：就像當你沒取得什麼成績，而你的父母卻字正腔圓，用最嚴肅的姿態喊你的全名的時候，你就應該意識到等待你的不會是什麼好事了。
有父母的孩子都明白這一點。
所以，原體們普遍都不明白。
摩根在心裡面笑了一下，談話間，他們已經走到了那扇最厚重的石門面前，無需辨認，本能地便知道了這裡是黎曼魯斯的居所，門前沒有守衛，也沒人候着，原體們各自對視了一眼，然後摩根與基利曼就齊刷刷的向後退了一步。
於是，羅嘉便當仁不讓的上去敲了敲門。
但還沒這聲音落地，那扇石門便主動打開了，顯然，房間裡的人已經等待他們有一段時間了，而大懷言者定睛一看，卻是覺得自己是不是有些眼花了？
“……”
他張了張嘴，沉默片刻，緊盯着面前這張既熟悉又陌生的臉，以及上面的滿頭黑髮，足足沉默了幾秒鐘的時間，這才猶豫不決的吐出了心中的猜測。
“康拉德……是你麼？”
“沒錯，兄弟，是我。”
來開門的人點了點頭，羅嘉這才稍稍安心。
“你的變化可真大呀，兄弟，看起來比以前……沉穩了不少。”
“那是當然。”
【康拉德】板着臉。
“和之前相比。”
“我已大不相同。”
“歡迎你，羅嘉。”
“啊……謝謝……”
大懷言者依舊是遲鈍，他本能地意識到了面前的這個人似乎並不是康拉德，雖然他的確長得和康拉德一模一樣，無論是臉上輪廓的細節，還是滿頭的黑髮，都是印象中的那個午夜幽魂，但他們身上的氣勢卻又截然不同。
怎麼回事呢……
是不是他跪久了，突然站起來後，氣血還沒上來，導致現在腦子裡面還有點兒犯混？
羅嘉還在犯着迷糊，他身後知道實際情況的基裡曼此時已經有些看不下去了，但就在他想要出言提醒的時候，旁邊的摩根卻捂住了他的嘴巴，同時也捂住自己的，避免笑聲泄露出來。
基利曼看着這一幕，竟不知不覺的也跟着笑了起來。
仔細想想，他血親尷尬的樣子的確挺好笑的，不是嗎？
但有人，卻是捂不住了。
“哈哈哈哈……”
“呵呵呵呵……”
猖狂的、狂野的、野性的聲音從房間中傳來，從【康拉德】的身後傳來，大懷言者這才後知後覺的循着聲音望去，卻看到了令他大腦宕機的一幕：只見在那靠近陽臺的石桌石椅旁，此時正盤踞着另外兩個人，椅子上的是魯斯，而那個靠在陽臺上的……
“康拉德……？”
羅嘉瞪圓了眼睛：那個靠在陽臺上的傢伙，那癲狂的笑容以及獨特的氣息，哪怕燒成灰了，他都能肯定那是康拉德，是他那個瘋狂的諾斯特拉莫兄弟。
可面前這個……
大懷言者低頭望看去，這才發現這原本板着臉的【康拉德】，此時也終於是露出了幾絲頗爲艱難的笑容，看起來也是繃不住了：但是不知道爲什麼，這個假冒的【康拉德】卻比那個真的康拉德，更令羅嘉感到害怕。
“你是……？”
大懷言者壓低了聲音。
“科拉克斯。”
終於，這個假康拉德也是面露笑容的說出了自己的名字。
“我和康拉德長得很像，你不是第一個因此而苦惱的人，羅嘉。”
“……這樣啊。”
“所以。”
科拉克斯擡起頭來，正是與他的懷言者兄弟握了握手。
“我希望通過這種獨特的見面方式，能夠讓你記住我，兄弟，這還是康拉德向我建議的：哪怕看不見我也沒關係，最起碼你以後不會再把我和康拉德弄混了吧？”
“當然不會。”
羅嘉笑了起來，他握住了科拉克斯伸出來的手。
這隻手很粗糙。
大懷言者想到。
“我相信……”
“我會對你印象深刻的，科拉克斯兄弟。”
“有多深刻？”
“……”
“就像這些刻進了我的皮肉裡的經文一樣深刻，兄弟。”