冬月初十，大雪夜。
暖殿裡，錦幕高掛，燈火透亮，白日裡剪來的梅枝用高瓶插着，隱隱暗香浮動，本是清雅脫俗之氣，卻被裡間衆人的陣陣歡笑鬧騰聲，襯得有些寂寥。
曦京坊間傳言，昭寧雖性子傲了些，卻也確實有傲的本錢，十歲上千語山學藝，學的是經史典籍，政策韜略，一路過長老陣，入清音閣，十五歲便得以出閣下山，這放在四國間，哪一個朝堂，都是萬里挑一的國士才華，攝政兩年，也頗能鎮得住朝堂。
這樣一個人，金枝玉葉的出身，天賦橫溢的才華，平日裡的消遣趣味也一定很有格調吧，擅書畫，通音律，焚香撫琴，點茶煮酒，詩詞文章，劍術軟舞，樣樣都來點，不沾人間煙火，又盡顯紅塵雅趣。
可這畢竟是坊間的想象，其實，最喜歡的消遣，是聚衆…賭博。
鳳玄墨抱着那隻雪狐，跟在青鸞後面，推開殿門，繞過帷幕，看到了便是這樣的一幕——
殿中暖意襲人，那位殿下歪歪斜斜地跽坐在主位的席墊上，眉眼如畫，兩頰染着紅暈，很是明豔，不知是熱的，還是贏錢贏得興奮的——因爲，一羣宮女內侍簇擁着，圍坐在她面前的几案旁，這羣人在玩……推牌九。
鳳玄墨披着一身寒雪，連發絲眉間，也掛着雪渣，看着眼前的主僕歡笑，有些不知所措。
那日初見，這女人提了條件，說讓他尋了雪狐，就跟他回宮。於是，初八一早，他就隻身入山，未帶其他人，是因着他有些秘法，不願意讓人知曉。整整三日兩夜，在那風雪之地，滴血搜尋，潛伏等候，今日旁晚，終於抓到了這隻畜生，連夜趕回別院來，卻一頭闖入這樣一個旖旎之境，與他無關，格格不入。一時間，如冰山般，僵在那裡。
“啊，三郎，你回來了。”主座上那人朝着他喊道，鳳玄墨聽得心裡砰地一聲突跳，那聲音嬌嬌俏俏的，溢着熟絡與愛意，像是招呼一位久別重逢的……情郎。可他自然不是什麼三郎，莫不是又喝了酒，還是眼神不好，又將他認錯了？
待得青鸞過來，伸手接過雪狐，上前遞與她，他才恍然，這次不是她認錯了，而是他想錯了，那隻雪狐的名字叫……三郎。
“三郎，可把你找到了，以後可別亂跑了，啊？外面又冷又黑，很嚇人的，肚子餓不餓呀？”夜雲熙將那白毛畜生擱在膝間裙上，抱着搓揉一番，又低下頭去，對着那烏溜的眼睛嘀嘀咕咕半天，才突然想起旁邊還站着的功臣，才擡起頭來，對他說：
“你本事不小嘛，鳳……對了，你叫什麼名字？”
“卑職鳳玄墨。”鳳玄墨答道，卻是心中凝霜，三天兩夜，在冷雪寒地裡，爲她苦尋一隻寵物，可她卻連他的名字，都記不住，在她心裡，也許，他連那隻雪狐都不如。
“鳳玄墨，快說說，你是用何法子找到它的？”那眼中無他的人，有些好奇地問，好奇的重心，卻是如何捉狐。
“卑職幼年長於西北草原，雪狐生於西北極寒之地，我們草原上有些誘捕秘法。”至於是何秘法，他卻不願多說。
“哦……”他的守口，卻是勾起了夜雲熙的興趣，見她將懷間寵物遞與旁邊一侍女，又定睛來打量他，像是等着他繼續往下說。
鳳玄墨沉默，有些事情，不是不願說，而是不能說。
“你的手，怎麼了？”她也是眼尖，竟看出了他袖口下手指的微顫。
“沒什麼，受了點小傷。”他趕緊將手指藏入袖間。
“伸出來，我看看。”那聲音帶着不容置疑，還有些清冷，卻被鳳玄墨聽出一陣暖意，不由自主地伸了掌心，將那滿手的傷口給她看，一邊解釋：
“被山中草木尖刺所傷，一時未愈全。”
那人湊過臉來，仔細瞧了，略略皺眉，轉頭喚一直立她身邊那個侍女：
“紫衣，拿藥箱來，替都尉大人上藥。”
“好咧，殿下。”那叫紫衣的侍女，應是個性子活潑之人，見她乾脆應了，頃刻間取來傷藥，又利落地替他塗上，他自是恭敬謝過。
這期間，那位殿下一直倚坐在几案旁，盯着他的手看，鳳玄墨能感覺到那柔軟的目光，卻不敢擡頭去看，只覺得心尖癢癢的。
待紫衣上好了藥，夜雲熙揚了揚手，竟叫衆人皆退下，獨留他在跟前。
室中突然靜謐，越發暖香，鳳玄墨垂了眼皮，也能感覺坐上那人在看他，且不說哪些荒唐名聲，只說這錦屏畫堂間，一風姿卓越的妙齡女子，歪斜在席墊上，讓他杵在跟前，略仰螓首，把他當花兒一樣盯着看，讓他心中一陣血氣上涌，直覺自己耳根發熱，趕緊暗自調息平心。
就在他有些心慌意亂之時，那清冷的聲音緩緩地響起，卻讓他瞬間冷靜清醒過來：
“這大雪封山，哪來那麼多草木尖刺，你這傷口，分明是刀尖所刺。”
未等鳳玄墨答話，她便兀自往下說來：
“相傳西凌以北，有一隱秘部落，自稱狐族後人，能通獸語，血能馭獸，我這雪狐靈性，以血誘之，是不是，就是你方纔不願意講的秘法？”
鳳玄墨撲通一聲跪地，這段日子滿耳聽聞她浪蕩，眼見時也覺得太隨性了些，此刻，才驀地想起，昭寧的博聞強記與眼力勁兒，也是出了名的。奏摺疏議，她略略一翻便能挑出錯來；百官朝會，她一眼便能看出誰沒有來。
他竟掉以輕心，只當她是個不長心的紈絝公主，跟她胡謅什麼草木尖刺。正思量如何應對，那人卻跟看得見他的心似的，徑直說出了他心裡的話：
“可惜二十年前，那部落便被北辰跟西凌合計着，尋了個妖孽惑世的罪名，給滅族了，想必你也有難言之恨。若是不願別人知道你的來歷，我不說便是。”