柔佛王國內的熱帶雨林深處。
一處山谷內。
數千衣衫襤褸的英兵，無精打采地席地而坐，躲在高大的闊葉樹下。
最中間的一棵闊葉樹下，用樹枝和葉子搭設了一個簡易的樹房，幾十名士兵在周圍警戒着。樹房上，大英帝國遠征軍陸軍副司令、少將沃德眉頭緊皺，目光深邃地看着谷口。
他向樹下的助手招招手，一名身穿英軍軍官制服的少校連忙小炮着過來：“將軍，有何命令？”
“谷外的那些敵軍如何了？”
“還是沒有什麼動靜，不過，谷外的敵軍駐紮之地上空，這兩天早晚的炊煙好像有些增加。”
“看來是增兵了!”沃德臉色更是難看。
“可是將軍，既然增兵，爲何遲遲不進攻呢？”少校疑惑起來。
“哼！我佈置了一千步兵守衛在谷口，利用地形扼守要衝，正所謂一夫當關萬夫莫開，敵軍也不是傻子，他們如何敢攻進來？”沃德嗤笑一聲。
原來，沃德當初率領8000人的英軍進入柔佛蘇丹國，追擊攻打併毀壞星加坡的華人軍隊，這一路上，經過幾次交戰，華人軍隊不敵狼狽而逃，沃德率部猛追，結果被引入了柔佛國的原始熱帶雨林中。可沒想到沒過多久，華人軍隊便越來越多，而且英軍隊伍開始不大適應原始叢林中的蚊蟲毒蛇，沃德見勢不妙，便想撤離出熱帶雨林，返回星加坡。
但這時，超過2萬人的華人軍隊對其進行包圍，堵住返回星加坡的道路，無奈之下，沃德率部一邊與敵軍作戰，一邊撤離，但始終無法擺脫敵軍。無奈之下，沃德派出一個小隊冒險衝出原始叢林趕往臨近的麻六甲求救，自己率領剩餘的5000餘名士兵找到一處地形險要的峽谷，把守谷口，躲入谷中堅守待援起來。
這一堅守，便是數週時間。
幸好峽谷中有溪水，有香蕉和些小野獸，勉強補充已經不多的軍糧，否則的話，沃德只怕軍中早就斷糧，無法堅守下去。但即便是這樣，沃德也異常地擔心，求救援兵已經過去這麼久了，爲何還沒有來援？如今軍糧已經快要吃光，再過段時間這山谷中的香蕉野果也要被吃光，到時候除了衝出谷外與那人數超過2萬的敵軍交火之外，便唯有投降一途。
可真要衝出谷外與那幫敵軍正面交戰，但是這樣想想，沃德便覺遍體生寒。前番的幾次交戰，還是邊戰邊退，自己的8000人的軍隊變成如今的5000來人，如今敵軍以逸待勞守住谷口，就如同自己守住谷口一樣，他又如何敢衝出去送死？
而與此同時，山谷外，統率23000餘名討虜軍步兵的李開芳也很是鬱悶。他原本率領着5000人搗毀星加坡之後，便撤入柔佛王國的領地，成功將8000人的英軍引誘進入柔佛的叢林之中。
之後，李開芳調動另外埋伏在叢林各處的2萬討虜軍步兵開始集結，對追擊的英軍進行反擊，擊敗英軍多次。眼看就要大獲全勝，卻被英軍躲入一處易守難攻的山谷之中，進攻了兩次，討虜軍都是死傷慘重難以攻入，再後，李開芳試過火攻、毒煙，還有繞道進入山谷，均是無功而返，無奈之下，李開芳只能派人死死守住谷外，準備將英軍活活耗死在山谷之內。
雙方就此僵持起來。
..........
加爾各答總督府中。
印度總督坎寧吃驚地看着手中的信報，頹然地一屁股癱坐在地，再沒有絲毫伯爵的紳士風度。而他的對面，兩名助手，也是一臉難以置信，充滿驚愕與惶恐之色。
“總督大人，如果這個消息是真的，那實在是太可怕了！我大英帝國的日不落地位，將會面臨結束。這個消息太震撼了，上帝啊，這是個惡魔般的日子。只怕倫敦方面要發大地震了。”一名助手喃喃地道。
另一名助手卻反應比他還要強烈：“這不可能！這不是真的！上帝啊，這絕不可能是真的！一定是假消息，大英帝國遠征艦隊何等強大，怎麼可能全軍覆沒？”
癱坐在地上的坎寧渾身發抖，也是不敢相信，但他清楚，這些消息都是真的！他慢慢爬起來，恢復了一點本色，但手指頭還是猶自在一直髮抖，苦笑道：“這怎麼可能是假消息，誰敢開這種玩笑？”說完，將手中的另一份報告遞了過去繼續說道：“這份是遠征軍陸軍副司令沃德少將的求救信！他被遠征軍陸軍司令羅斯中將調派，率領一支8000人的部隊追擊毀壞星加坡港的中華帝國一股逃入柔佛王國的軍隊，沒想到陷入陷阱，被困在柔佛叢林中的一處山谷之中。沃德說，有超過2萬人的敵軍圍攻他的部隊，讓他的軍隊折損已經超過3000人。而且，沒有後勤補給，只怕不是斷糧便是斷絕彈藥，如今只怕也面臨全軍覆沒的命運！”
兩名助手頓時傻眼了。
其中一名很快反應過來，謹慎地道：“總督大人，此番遠征軍戰敗，我大英帝國將徹底失去遠東和東印度羣島的領地。這還不算，我擔心那經歷此次大勝的東方帝國，必然會野心勃勃地強勢擴張，只怕佔領海峽三地和整個東印度羣島之後，還不滿足，會進軍印度。”
“他敢！”坎寧惡狠狠地道：“印度是大英帝國王冠上最璀璨的明珠，女王和國會絕不會容許別國染指。這東方帝國雖然開始崛起，擊敗了遠征軍，但與我大英帝國相比還是有很大差距，若是倫敦的大人們下狠心讓出些利益，聯合法國、美國等其他列強出兵，還是能將這個東方帝國打壓下去。對，對，我要趕回倫敦一趟，說服女王和首相他們再次出兵，一定要將這個新崛起的東方帝國扼殺。否則，以他們的人口和經濟實力，遲早有一天會威脅到大英帝國！”
兩名助手相互看了一眼，均是苦笑：剛剛經歷了克里米亞戰爭和印度叛亂，又經歷此次遠征軍的巨大失利，大英帝國還能再次派出一支大規模的遠征軍出兵東方嗎？非常困難了！因爲遠征軍無論是從歐洲本土調集，還是從印度就近調集，前期準備和後勤等都是經由他們幫忙坎寧總督統籌安排調度，因此他們非常清楚，爲了這次的遠征軍，大英帝國耗費了多少財富和物資，何況還戰死了超過3萬名的英軍士兵，被對方俘虜的士兵都接近1萬人，這些人的撫卹和安置，便是一個巨大的頭疼之事，短期內向重新再次發動大軍遠征這個東方帝國，已經不大可能了。
.......
印度西北部的旁遮普。錫克王宮內。
錫克教大君兼國王薩米特*庫瑪爾也收到了來自東方那場戰事的結果，連忙緊急召集數名大臣商討對華政策。
薩米特*庫瑪爾原本以爲這場戰事之中，前期，強大的英國軍隊必定會佔上風。中華帝國的軍隊雖然強大，對於這點，他很清楚，但他更願相信，英國軍隊更爲強大，這英國的5萬遠征軍，勝過中華帝國的10萬大軍。中華帝國方面，只能不斷以兵力的數量，去損耗入侵的英軍，以雄厚的兵員基數，巨大的代價，換取最終的英軍承受不住的兵員損失，加上奪取的財富之後，從而撤軍。
但他沒有想到，事情竟然會變成如今的這個結果！強大的英國遠征軍，特別是遠征軍聯合艦隊，竟然剛進入中華帝國，還沒攻下廣州城，便被一把火燒得乾乾淨淨！當一接到這個消息時，他甚至懷疑那個當初的聖王是不是地獄的魔鬼，將地獄的烈焰招到了世間幫助他作戰。
他激動起來！這是個巨大的好消息！他不由慶幸當初的親善中華帝國，向中華帝國的皇帝表達過忠心的選擇。同時，又爲自己曾經的動搖和差點背棄而暗自後怕不已。
“我準備向東方那個帝國稱臣！以此方式與其結盟！”薩米特*庫瑪爾的一句話，讓面前的大臣們心驚不已，但又無力反駁。而事實上，不僅僅是因爲錫克大君的話便是活神的諭旨，更因爲錫克王國要面對強大的英國印度殖民當局，能依靠擊敗英軍的中華帝國，是最好的選擇。
“傳我的命令，準備國書，速速派人趕往中華帝國的聖京，面見他們的皇帝，向他遞交國書，我們錫克王國願奉其爲上國，每年納貢，只求他們能幫助我們反抗英國殖民勢力，擺脫他們的統治！”薩米特*庫瑪爾雖然是牆頭草，但眼光很準，性格也是異常的果斷：“另外，向大英帝國駐印度總督府發出宣戰書！同時一邊集結兵力，一邊聯絡那些印度各地邦國的王公們，向英國人佔領的邦國進攻，抓住這個機會，擴張我們錫克王國的國土！”
“對了，還有西北方浩罕城那邊的那個中華帝國親王，也要好好結交。聽說最近那極北的俄國軍隊在攻打那個親王的領地，將原本索要回來的四千騎兵和二萬匹戰馬增加到五千騎兵和三萬匹戰馬，立刻趕往親王身邊，供其使用！”
一項項命令下來，薩米特*庫瑪爾這才長長地舒了一口氣。
PS：感謝驀然回魂、心閱此起兩位大大的打賞！