雖然李霖肉身沒有回到蘭縣李家莊過年節，但是神魂卻在這一年裡，經常性的溜回李家莊之中，到祖祠和老祖宗見上一面，弄點酒菜和老祖宗對飲一番，以解老祖宗的寂寞之情。
自從和李霖正式見面之後，李家老祖便愛死了李霖這個傢伙，也沒了以前的那種寂寞，隔三差五的李霖便會來和他喝點酒，順便把山海縣那邊的情況對他說上一番，老祖聽了之後是老懷大暢，也偶爾會給李霖出謀劃策一番，一老一少相處的倒是相當不錯。
而李家莊發生的事情，李霖也都一清二楚，李敬這一年來，似乎精神好了許多，三叔公也似乎越活越年輕了，李家的各種生意都開展的不錯。
現如今蘭縣李家莊因爲明裡有神仙醉和鐵場兩項搶手的買賣支撐，生意上一天比一天紅火，李敬也放開了手腳，把賺來的錢立即投入擴大生產，酒坊的規模擴充了兩倍，即便如此，所產神仙醉依舊是供不應求。
而鐵場那邊，按照李霖的安排，礦點上的僱工數量不斷遞增，產量自然也大幅提升，鐵場之中的鍊鐵爐更是又增建了不少，工匠們日夜不停的鍊鐵，並且不斷的將其中部分好鐵用炒鋼法煉成精鐵，也就是鋼材，除了發賣之外，也按照李霖的吩咐，不斷的將精鐵運至山海縣儲備起來。
至於暗地裡，李家不斷的按照李霖的辦法，將粗鹽提純成爲精鹽，然後輸入到各地以青鹽的名義進行販賣，幾乎壟斷了徐州的青鹽市場，甚至遠銷到了中原腹地和北方的魯地之中，同樣也是賺取了巨大的利潤。
最讓李霖感到欣慰的是李業這邊所主持的海運事務，李業到底是擁有紅色本命之氣的人物，幹這樣的事情完全鎮得住場面，在極短的時間裡，便打通了從山海縣前往揚州甚至江寧的海路，走海上直接將大批李霖用鹽田法所產的海鹽，運抵揚州和江寧發賣，依舊是供不應求。
現在這個時代，出了糧食之外，鹽鐵都是絕對的硬通貨，內地之中如同一個無底洞一般，有多少都能消化多少，從來不存在供大於求的情況，只有不夠之說，所以只要有供貨，總會有人找上門吃掉這些貨物，李業做這樣的事情，可謂是順風順水，毫無阻礙。
最讓李霖驚喜的是李業居然在極短的時間裡，不但打通了進入長江逆流而上的水路，甚至帶着彭明等一干船伕，硬是冒險直接打通了從山海縣前往海州的水路，將海船直接繞過長江口，駛抵了海州靠上了海州的碼頭。
這件事意義極其重大，這就等於是在海上爲李家南北打通了一條極其便捷的通道，以前李家將貨物運往江南，都要先走旱路抵達揚州，在揚州裝船然後走長江入水道，近大湖，一路運往餘杭，再重新走旱路，才能把貨物運抵山海縣，全程需要不斷的來回倒騰，還要繞很遠的路，一路上對人力物力的消耗很大，也大大提高了貨物的運輸成本。
但是李業冒險打通了海路之後，這個難題就迎刃而解，李家所在的蘭縣距離海州很近，只有區區不足百里，而且海州到蘭縣的路況比蘭縣到揚州的道路好上許多，就算是用牛車最多三天便能抵達海州。
蘭縣李家的貨物運抵海州之後，直接裝船，如果是要運往餘杭等地的貨物，直接可在明州下貨，甚至不用李家將貨物轉運到餘杭，便可在明州交付給範家或者司徒家。
如果是運往山海縣李家堡的話，那就更方便了，在海州裝船之後，一路南下便直抵山海縣李家堡，這運輸貨物的成本，一下就節省下來八成以上，速度也提高了三倍以上，其中蘊藏的利益自不用多說。
爲此李霖大喜過望，當即便賞了李業五十貫，另外還賞了彭明等船伕二十貫，如此重賞在李家之前，是從未有過的事情，自然讓李業和彭明等人樂不可支。
彭明此人經過李霖的觀察，確確實實也是個可用之才，天生就是一個當船老大的料，極其善於操船，而且對於海上的風向以及天氣極爲敏感，最可貴的是此人繼承從祖上傳下的牽星術，這乃是目前跑海最厲害的本事，船行海上，夜間全靠牽星術來爲船隻指引方向，不懂這個，根本不能夜間在海上航行。
這樣的本事，在跑海的船工之中，絕對是目前來說，最厲害的本事，再輔以目前已經出現的粗陋的指南針，才使得目前中土的航海業得以將船隻遠航至南洋。
對於這樣的人才，李霖是從不嫌多的，所以對待彭明，李霖也是該賞的就賞，絕不吝嗇，這也徹徹底底的把彭家族人，死死的綁在了他李霖的戰車之上。
彭明在山海縣沿海一帶的漁民之中，是頗具聲望之人，因爲他爲人豪爽，而且還善於判斷海上的天氣，總能提早發現海上天氣的變化，給周邊漁民示警，讓漁民提早返回岸邊，避開大風浪，單此一項就活人無數，使得彭明在沿海一帶漁民之中，聲望頗高。
當初劉家逼迫彭家逃離故居，躲到海上的小島上，周邊漁民都主動隱瞞他們的行蹤，使得劉家始終抓不住他們，並且漁民們還時不時的暗中接濟他們一些，才使得他們躲在海島上不至於缺衣少食。
彭明帶彭家投靠了李霖之後，李霖開拓海路，自少不了用船工，彭明隨便招呼一下，便立即替李家招募來了不少善於操船的船工，這才使得李家的幾條船，沒出現缺乏人手的情況，而且這些船工們，都很善於在海上跑船，這才使得李業在很短的時間裡，便打通了這幾條海路，使得李霖鹽田所產的大量海鹽，得以輕鬆的運出了山海縣，轉賣到了很遠的地方。
只是目前走海路，出了要承擔天氣的風險之外，沿海一帶的海賊也有不少，這些海賊大多都規模不大，但是對於海上來往的貨船，卻威脅很大。
所以跑海路就少不了要經常面對海賊的襲擊，故此船上大多時候要配上一些善於水戰的護衛力量，但是對此李霖並不發愁，這一年來，有傲海這個傢伙的幫忙，李家在海邊單是“撿”人，就“撿”了着實不少。
這些傢伙都是海賊出身，很善於在海上水戰，被撿回了李家莊之後，往往都被李霖收服，轉爲了李家的家奴，淘汰掉其中老弱，精挑處一批青壯，加以一番嚴苛的訓練之後，便很快能用，所以並不缺乏船上的護衛，而且這些人本身也善於使船，平時沒事可當船工，一旦遇到海賊的襲擾，抄傢伙就能殺能打。
所以李家的船這段時間來往於南北之間，雖然多次遭到海賊的襲擾，但是在這些船工面前，卻從未討到一點便宜，每每都碰的頭破血流，灰溜溜的逃走，所以李家這段時間，只因爲在海上遭遇大風浪，損失了一條船，其餘的船隻，基本上都順利的抵達了目的地。
這纔是讓李霖感到近期最欣慰的事情，有了這樣一支船隊，那麼以後李家的商船縱橫海上，還有什麼可怕的？
於是在李業的住持之下，李家海上的商船隊便很快初具規模，建立起了一條來往於南北海上的通道，使得李家擁有了一個令其它商賈難以企及的優勢。
年節之後，歇了一個年節的李家堡各項工程再次開始動工，在充足的資金供應之下，各項工程進展都相當快，而且李霖親自主持，在李家堡西側動工建造起一座船寮，這時代的船寮其實很簡單，只要選一塊靠水的地方，有足夠的木料，便可以很快開工建造。
李霖花高價從明州和餘杭僱請了幾個造船工匠，這幾個造船工匠都屬於經驗豐富之人，而且都是平民的自由身份，在李霖暗中開出的高價誘惑之下，紛紛轉投到了李家來做工。
其中明州一個張姓工匠，對於建造海船經驗最爲豐富，據他所說，他幾年前曾經主持建造過一條千料大船，這條船乃是蘇州的郡望世家所訂造，專門用來跑南洋之用，一年往返南洋一趟，將大陳所產的絲綢錦緞、瓷器、茶葉鐵器等物，運往南洋，從南洋土人手中收購各種香料、珍珠、珊瑚、還有各種寶石等物運回蘇州，一個往返，便可以賺回幾條大船，很是來錢。
但是前年這條船南下之後，卻沒有再回來，也不知道是遇上大風浪翻沉了還是被海賊劫了去，總之再也沒有見那條船從南洋回來，但是即便如此，蘇州那個大戶人家也不心疼，前幾次買賣，他們已經賺得盆滿鉢滿，即便是損失了這條船，他們也不會爲此傷筋動骨，於是去年又訂造了兩條大船，建造的更結實，用的木料更好，只等下水之後，便招募人手，繼續南下南洋做買賣。
李霖對這個張姓工匠很是看重，他也暫時不要求這些造船工匠給他造出千料大船，畢竟目前僅靠着這幾個工匠，在沒有其他熟手配合之下，根本不太現實，只能先從小一些的海船造起，逐步培養一批新的工匠，之後再逐漸放大船型，造出更大的船隻，走循序漸進的路子，這樣更加穩妥一些。